상실의 기쁨 리뷰

상실의 기쁨 - 흐릿한 어둠 속에서 인생의 빛을 발견하는 태도에 관하여
프랭크 브루니 지음, 홍정인 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 3월

흐릿한 어둠 속에서 인생의 빛을 발견하는 태도에 관하여. -프랭크 브루니 지음-

-작가 소개-
30년 이상 저널리스트로 명성을 쌓아온 프랭크 브루니는 25년 동안 <뉴욕타임스> 간판 칼럼니스트로 일하며 백악관 담당 기자, 이탈리아 로마 지국장을 역임하고, 음식 평론가로도 활동했다.
저자는 시력 상실을 겪은 지 년 뒤인 2021년에 듀크대학교의 교수직을 수락하며 15년 동안의 맨해튼 생활을 정리하고 한적하고 조용한 채플힐로 사는 것을 옮겼다. 현재 공공 정책과 언론 미디어에 대한 강의를 맡고 있으며, <뉴욕타임스>오피니언 기고가로서 주간 뉴스레터와 에세이를 싣고 있다.

자고 일어났는데 어느 날 갑자기 오른쪽 눈의 시력이 이상이 생긴 저자는 원인을 찾기 위해 여러 병원과 검사를 전전한 끝에 NAION(비동맥류성 전방 허혈성 시신경 병증)이라는 희귀병 판명을 받게 됩니다.
NAION의 효과적인 치료제가 없는 주된 이유는 이 병이 세상에 잘 알려져 있기 않기 때문이다. 제약 회사들은 신약의 잠재적 수익성에 신경을 쓰기 마련이고, 우리 환자들은 그들에게 딱히 동기부여가 되지 않는 보잘것 없는 시장이다. (본문 p.45 부분 발췌)
저자는 병원을 다니면서 여러 가지 치료를 받아보지만 별다른 효과를 보지 못했고, 지푸라기 라도 잡는 심정으로 각종 제약회사의 임상시험에 대상자로 참여도 해 보지만 그 역시 뚜렷한 효과를 못 보거나 진행 중이던 제약회사의 임상시험이 중단되는 경험도 하게 됩니다.
희귀질환을 앓고 있는 환자로서 이 과정이 자세하게 서술되어 있는데 문장에 임상시험에 참여하는 환자의 절박한 심정이 상세하게 담겨있습니다.

나는 도리의 메일을 읽는 동안 목이 멨다. 아울러 도리가 파킨슨병을 스스럼없이 언급하는 것에도 눈길이 갔다. 그 병이 도리에게 무엇을 가르쳐 주었고 도리를 어떻게 변화시켰는지도 그제야 궁금해졌다. 어째서 나는 더 많은 것을 물어보지 않았을까? 아니, 어째서 나는 원하는 만큼 충분히 그 경험을 나누어달라고 하지 않았을까?(본문 p.66 부분 발췌)
작가는 자신의 병을 서서히 받아들이기 시작하며, 대학 시절 친구들 중 한 명인 도리 역시 파킨슨병 환자라는 것을 알게 된 후 충격을 받게 됩니다. 도리를 배려하는 심정으로 파킨슨에 대한 질문을 일절 하지 않았지만 도리와 평소보다 더 자주 연락을 주고받고 본인의 병은 따로 언급하지 않다가 자신의 상태에 대해 쓴 글이 2018년 2월<뉴욕타임스>에 실린 후 도리가 보내온 메일을 읽고 친구의 사정에 대해 더 자세히 알게 됩니다.
자기만 불치병에 걸린 것이 아니라는 것을 알게 된 후 작가는 친구들뿐만 아니라 주변에 장애를 가지고 있지만 장애를 극복하고 자신의 분야에서 성공한 사람들을 만나 인터뷰를 하면서 이들이 어떤 심정으로 살아왔으며, 장애를 받아들이고 극복한 과정을 듣고 자신 역시 시력 장애의 불편함을 다양한 수단을 이용해 장애에 적응해 나가는 과정을 글에 담아내었습니다.

나는 두 사람보다는 여행을 덜 다닌다는 것 말고도 수많은 이유를 댔다. 나는 자주 달리기 때문에 리건은 충분히 에너지를 발산할 수 있다. 리건은 사람들과 같이 자는 것을 좋아함에도 해리와 실비아는 리건의 잠자리를 따로 마련했지만 나는 리건을 데리고 잘 수 있다.(본문 p.253 부분 발췌)
동생의 부부가 키우던 개 리건을 작가가 직접 데려와 키우기로 결심한 후 항공사의 지시와 수의사의 조언에 충실하게 따라서 국제공항의 터미널 밖에서 리건과 재회하게 됩니다. 동생의 집에 갈 때마다 보살피던 리건을 저자는 인생의 동반자로 함께 하길 결정했고, 리건 역시 주인을 잘 따르며 현재 작가는 반려견 리건과 매일 산책하면서 일상에서 발견할 수 있는 기쁨과 경이를 충만히 느끼며 살아가고 있다고 합니다.
정상인으로 50평생을 살다가 갑자기 시각 장애인이 되어버린 한 유명 저널리스트의 심정과 장애를 자신의 남은 삶에 받아들이는 과정을 섬세한 문체로 표현해 낸 <상실의 기쁨>은 지금 힘든 시기를 보내고 있는 사람들에게 시련을 극복할 힘을 줄 수 있는 에세이이며, 몸과 마음 모두 지쳐있는 현대인에게 추천하고 싶은 책입니다.

이 책의 리뷰는 서평단으로 도서를 제공받은 후 작성되었음을 밝힙니다.

미스터 바이언스의 아찔한 과학책 리뷰

미스터 바이언스의 아찔한 과학책
바이언스 지음, 안락쿠 마사시 그림, 최미혜 옮김, 이마이즈미 다다아키 외 감수 / 그린애플 / 2023년 3월

구독자 수 145만 명인 과학 유튜브 채널 바이언스(VAIENCE)는 과학 정보를 쉽고 재미있게 해설하는 과학 전문 인기 유튜버. 바이언스는 바이러스와 사이언스의 합성어로, 바이러스가 빠르게 확산되듯이 과학 정보를 빠르고 쉽게, 그리고 재미있게 전달한다는 의미를 지니고 있다고 합니다.

책 제목에서도 힌트를 얻을 수 있듯이 이 책에 수록된 과학 이야기는 '만약에'라는 가설에 기반에 '~상황이 생긴다면 어떻게 될까?'라는 흥미로운 주제로 과학에 대한 호기심을 해결해 보는 내용이 담겨 있습니다. 본문에 다소 엉뚱한 내용이 나오더라도 똑같이 따라 하지 말라는 주의 문구도 독자에게 전달해 주고 있습니다.
책은 총 4장으로 구성되어 연관 주제와 관련있는 다양한 실험이 소개됩니다.
1장:아찔한 우주편
2장:아찔한 생물편
3장: 아찔한 지구편
4장: 아찔한 인간편
이렇게 총 1장부터 4장까지 각 장의 주제와 연관된 실험을 사진에 나와있는 바이언스 수트라는 특수복을 입고 실험을 해본다는 가정하에 진행됩니다. 물론 진짜로 이런 실험을 하는 건 아닙니다.

미스터 바이언스라는 등장인물이 실험 상황에 직접 뛰어들어 실험이 진행되고 천왕성 편의 경우에는 천왕성에 대한 행성의 특성과 천왕성에 인간이 떨어지게 된다면 우리의 몸에는 어떤 반응이 생기는지를 알려줍니다. 물론 미스터 바이언스는 천하무적의 바이언스 슈트를 입고 있기에 다행히 아무 일 없이 무사히 실험을 할 수 있습니다.
책의 왼쪽 상단에는 각각의 실험 별로 위험 레벨이 표시되어 있으며, 단계가 올라갈수록 위험 요소가 많은 실험입니다.

아이들의 호기심을 불러일으킬 만한 가설들의 실험이 다양하게 구성되어 있고 어른인 저도 아이와 함께 재미있게 읽었습니다.
다만 개인적으로 조금 아쉬웠던 부분이 바로 책에 삽입된 일러스트인데 약간 B급 감성의 병맛코드를 보여주는 듯한 일러스트입니다. 최근 서평단으로서 받아 본 어린이, 청소년 도서의 예쁘고 귀여운 일러스트로 구성된 책들 위주로 읽어보다가 이 책의 일러스트를 보고 처음에는 흠칫했는데 동영상을 보고서야 왜 이런 일러스트가 책에 채택되었는지 이해했습니다. 나름대로 동영상의 가상 실험을 표현해 보고자 동영상 분위기와 흡사하게 그렸더군요.

과학의 호기심을 미스터 바이언스와 함께 풀어볼 수 있는 재미있는 책이며, 글 밥이 많은 편이기에 초등 고학년이나 청소년에게 추천해 주고 싶은 책입니다.
이 후기는 출판사의 서평단으로서 도서를 제공받은 후 작성했음을 밝힙니다.

튤립의 여행 리뷰

TULiPE 2 : 튤립의 여행 ㅣ 팡 그래픽노블
소피 게리브 지음, 정혜경 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2023년 3월

깜찍한 곰 튤립과 숲속 친구들의 철학적 해학이 담긴 팡그래픽노블 튤립의 여행을 읽었습니다.
튤립의 이야기는 시리즈물로 첫 번째 책은 튤립의 날들이라는 제목으로 출간되었고 제가 읽어본 책은 2번째 시리즈인 튤립의 여행입니다.

'어째서 그대로의 나로 여겨 주질 않는 거죠?' 와 같은 철학적 질문들이 담겨있고 어린이, 청소년 독자가 어렵고 무겁게 느낄 질문에 튤립의 친구들은 때로는 재치 넘치고 때로는 유머 있게 대처하는 모습을 보여줍니다.
사실 이 튤립 시리즈는 아이보다 제가 더 읽고 싶었어요. 평소에 아기자기한 캐릭터가 등장하는 애니메이션이나 팬시용품 무척 좋아하는데 튤립 시리즈는 출간되자마자 아들보다 제가 더 읽고 싶었던 책입니다. 어른이 읽어도 앙증맞는 곰 튤립과 엉뚱 발랄한 친구들의 매력에 푹 빠질 수 있는 책입니다.

저는 <보노보노>를 아주 좋아하는데요 튤립과 친구들의 이야기가 마치 프랑스판 보노보노 같은 느낌이었습니다.
깔끔한 그림과 다채로운 컬러의 컷으로 구성되어 있고 글씨도 만화책 글씨 치고는 적당한 크기이고 책 사진에서 보시다시피 컷 하나하나가 깔끔하게 작성되어 있어서 초등 저학년 아이들이 읽기에도 무리가 없는 책입니다.
예쁘고 귀여운 캐릭터 좋아하는 학생들이나 부모님들이라면 저처럼 만족하시면서 읽을 수 있을 것 같습니다.

'사랑의 반대말은 무엇일까?'
'증오가 사랑의 반대예요? 나는 그 둘이 똑같은 거라고 생각했는데요'
<알과 크로커스의 대화 중 부분 발췌>

이런 심오한 철학적 질문에 답하는 과정이 어린이책답게 재미있고 때로는 엉뚱한 답변도 등장하지만 그런 점이 바로 이 책의 매력인 것 같습니다. 너무 어렵거나 무거운 철학소재는 아이들이 읽고 이해하기 쉽지 않죠. 하지만 튤립 이야기는 철학적 질문이 끊임없이 등장하지만 이야기의 흐름에 방해되지 않고, 독자들이 여유있게 생각해 볼 수 있도록 스트레스 주지 않는 책입니다.
이 책은 어른과 아이 모두 책을 읽고 함께 생각해 보며 고민할 수 있도록 모든 연령대에 오픈되어 있는 책이라는 생각이 들었어요.
어른에게는 바쁜 일상을 잠시 쉬어갈 수 있는 힐링을, 아이들에게는 센스 있는 철학적 사유를 심어 줄 수 있는 튤립 시리즈 봄에 즐기기 적합한 그래픽노블, 튤립의 여행 추천합니다.

이 책의 후기는 출판사의 서평단으로 도서를 제공받은 후 작성되었음을 밝힙니다.

[오늘의 한문장] 미스터 바이언스의 아찔한 과학책

고래 입장에서 보면 물고기를 먹으려고 입을 벌렸는데 ‘이물질이 섞여 들어와있었다. 정도의 느낌이겠지요. 뜻하지 않게 휘말린 사고지만 인간이 예기치 못하게 고래 입속으로 삼켜진 건 이번이 처음은 아닙니다.

사랑을 배울 수 있다면 리뷰

사랑을 배울 수 있다면 - 사랑을 이해하는 철학적 가이드북
로버트 C. 솔로몬 지음, 이명호 옮김 / 오도스(odos) / 2023년 3월

사랑을 이해하는 철학적 가이드북, 로버트 솔로몬의 책 <사랑을 배울 수 있다면>을 읽어보았습니다.
시간 속에서 깊어지지 못하는 사랑이라면 과연 사랑이라는 이름으로 불릴 자격이 있을까?
철학자 '로버트 솔로몬'이 들려주는 우리 시대를 위한 사랑의 재발명.

사랑에 대한 작가의 관점을 철학 에세이처럼 담아낸 책입니다. 500페이지가 넘는 방대한 분량으로 정신적 사랑과 육체적 사랑에 대한 사랑의 개념을 철학과 연계해 해석하면서 사랑의 이론을 제공해 주는 내용이 담겨있습니다.

플라톤은 "이미 가지고 있는 것을 어떻게 욕망할 수 있는가"라는 물음을 던지며 사랑에 내재된 역설을 논했다. 한편에서는 욕망과 끌림, 다른 한편에서는 충족과 결합 사이에 모순이 존재한다. 사랑은 욕망과 끌림이 아니라 충족과 결합이다. 하지만 욕망과 끌림이 없다면 사랑은 공허하며 파탄이 난 것 같다. (사랑의 역설 p.99 부분 발췌)
서로 다른 문화와 배경을 가진 남녀가 사랑이라는 감정을 갖게 되기까지 얼마나 많은 역설적인 상황이 발생할까? 우리가 이미 알고 있다시피 남자와 여자가 생각하는 정신적인 사랑과 육체적인 사랑의 관점 차이가 진실한 사랑에 의해 비롯되는 것인지 아니면 단순한 욕망에 의해 끌리게 되는 것인지 다시 한번 생각해 보게 만드는 사랑의 역설 편이었습니다.

사랑은 종종 기적이라고 하지만, 사랑의 진짜 미스터리는 완전히 다른 배경과 습관과 기대를 가진 두 사람이 어떻게 잘 지낼 수 있는가이다.(조정의 문제 p.250 부분 발췌)
꼭 남녀 간의 사랑만이 아니라 사람 대 사람으로서 타인에 대한 사랑을 포괄적으로 설명하며 다른 사람과 잘 지내기 위해서는 기본적으로 서로가 처한 상황에 대해 이해하려 노력하는 자세와 서로의 습관을 잘 파악해서 조화롭게 어울리는 자세를 가지는 것이 사랑에 대한 기본이 아닐까 곰곰이 생각해 보았습니다.

사랑의 경험은 시간이 필요할 뿐만 아니라 상당 부분 시간의 경험이기도 하다. 지금까지 우리가 논의한 사랑의 구조는 대개 특정한 시간대에 나타나는 구조였지만 오랜 시간에 걸쳐 나타나는 사랑의 구조도 있다.(사랑을 지속하기 p.385 부분 발췌)
첫눈에 반하는 것과 같은 짧은 시간에 경험하는 사랑이 있듯이 부부지간의 사랑처럼 만남과 결혼 그리고 인생의 동반자로 살아가면서 오랜 시간에 걸쳐 발현되는 사랑도 분명 사랑입니다. 현대인의 사랑은 마치 패스트푸드처럼 빨리 소비되는 경향이 있기도 하고 특히 결혼을 기피하는 한국의 사회문제처럼 오랜 기간 동안 지속되는 사랑을 요즘 젊은이들은 경험하지 못하게 되는 경우도 발생하고 있기에 이 책에서 언급된 오랜 시간에 걸쳐 나타나는 사랑의 구조에 대해 서는 우리 모두 관심을 가질 필요가 있지 않을까라는 생각이 들게 만드는 책이었답니다.

여러 가지 사랑의 방식에 대해 철학 하게 만드는 이 책은 어쩌면 약간은 머리가 아플 수 있지만, 사랑에 대해 다시 한번 깊게 생각해 보는 계기가 되었습니다.
이 책은 사랑의 철학을 논하는 만큼 재미로 읽을 만한 내용은 아닙니다. 공부하는 심정으로 읽어야 하는 책이며, 재미나 시간 때우기용으로 가볍게 접근할 수 있는 책이 아니라는 점, 미리 밝혀둡니다.
<서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다. >