빙하여 잘 있거라

빙하여 잘 있거라 - 극지 기후변화 현장 연구 보고서
피터 와담스 지음, 이준호 옮김 / 경희대학교출판문화원(경희대학교출판부) / 2018년 12월

지구 온난화. 환경 오염. 오존층 파괴. 미세 먼지. 인간의 과도한 자연 개발 및 파괴로 인해 나타난 현상들이다. 이 현상들은 우리가 살고 있는 지구가 더 이상 건강하지 않다는 것을 보여준다. 과거엔 이 현상들이 피부로 와닿지 않았다. 지금까지 지구가 오랜 역사 동안 잘 버텨왔는데, 이 짧은 기간 동안 지구에 큰 문제가 발생할 거라 의심하지 않았다. 하지만 이젠 문제는 미래 시제가 아니다. 이젠 현실이며 우리 사회에 만연한 문제다. 이 문제들을 경시한다면 우리의 미래는 없을 것이다.







이 매혹적인 경관에게 작별을 고해야 하는 마당에 과연 이들 변화는 내게 어떤 의미가 있을까? 나는 이것이 인류의 현실적 재앙일 뿐만 아니라 지구의 영적인 빈곤임을 절실히 느낀다.

극단적 기후의 영향으로부터 우리를 보호했던 북극해 해빙의 아름다운 세상이 우리의 탐욕과 어리석음으로 인해 사라지고 있다. 우리가 파국으로부터 스스로를 구해내려면 긴급 조치가 지금 당장 필요하다.



이 책은 지구를 잊고 사는 우리에게 경고의 메시지를 보낸다. 빙하는 지구가 그 경고를 절실히 보여주는 장이다. 우주에서 내려다보는 지구의 모습, 색이 변했다. 과거엔 북극과 남극이 빙하가 가득해 하얀색이었다면, 지금은 푸른 바닷물의 모습이 주를 이룬다. 북극과 남극의 빙하는 녹아, 지구 전체에 영향을 미치고 있다.



지구의 시스템은 독립적으로 돌아가지 않는다. 마치 유기체적 존재처럼 서로 간의 영향을 받으며 지구를 이뤄나간다. 하지만 인간의 무분별한 개발은 지구의 시스템에 문제를 초래했다. 시스템의 부분들엔 문제가 점차 생겨났고, 그 문제들은 또 다른 문제를 파생했다. 나비효과가 나타나듯이, 하나의 문제는 여러 갈래의 문제로 뻗어나갔다. 그 문제들은 부분으로 그치지 않고 지구 전체의 문제를 야기한 것이다.



우린 이 상황에서 어떻게 해야 하는가? 어차피 문제가 일어났으니, 그 문제를 방관해야 하는가? 개발이 불가피하니, 환경/지구 문제는 제쳐둬야 할까? 아무리 노력해도 그 문제를 해결할 수 없으니, 그 문제에서 손을 떼야 할까? 지구는 지금까지 잘 해왔으니 알아서 자정 작용을 잘 하지 않을까? 우린 이 질문에 대해 답할 수 없다. 답할 능력도 없다. 지구가 지금 처해 있는 상황이 어떤 기로에 있는지 확실할 수 있는 사람은 없다. 지구의 문제 임계치를 넘었을 수 있고, 충분히 해결할 수 있는 수준에 처해 있는 상황일 수 있다. 하지만 확실한 건 과거보다 상황이 악화됐다는 것이다. 빙하에게 작별을 고할 정도로, 지구에 문제가 일어나고 있다.



이런 상황에서 인간은 무책임한 태도를 유지해선 절대 안 된다. 우리는 지구의 경고를 들어야 한다. 지금처럼 지구를 생각하지 않으면 미래엔 더 큰 문제가 일어날 것은 확실하다. 우린 그 문제를 해결하지 못해도, 그 문제를 완화할 수 있는 능력은 충분하다. 경고를 무시한다면, 우린 끔찍한 결말을 초래할 것이다. 지구는 곧 우리다. 우리가 살기 위해선 지구가 살아야 한다. 환경 문제는 우리의 문제를 의미한다. 우린 우리의 문제를 방관하는 존재가 아니다. 우리는 자기 파멸의 길을 선택하는 멍청한 존재가 아니다.빙하와의 작별이 우리와의 작별이 아니길 바란다.

출판사로부터 책을 제공 받음