서양의 역사를 다시 읽다...

식인양의 탄생 ㅣ 1881 함께 읽는 교양 3
임승휘 지음 / 함께읽는책 / 2009년 6월

야만인들에게 들려주는 서양 역사의 성공담...

식인양의 탄생... 책 제목만 보고는 생명과학에 관한 내용인줄 알았는데 저의 예상과는 전혀 다른 역사 관련 도서였습니다. 이 책은 서양의 역사에 관하여 이야기 하고 있는데 단순한 역사적 사실을 나열하는 것이 아니라 지금까지 우리가 믿고 또 알고 있던 역사적 사실들에 대해 비판적인 시각으로 쓰여진 글입니다. 폴리스 국가인 아테네를 시작으로 그리스 철학, 스파르타, 로마, 중세시대, 십자군 전쟁, 콜럼버스의 시대, 프랑스 혁명, 산업혁명, 민족주의, 그리고 냉전시대까지 엄청나게 긴 역사의 흔적들을 철저하게 분석하고 파헤쳐 하나하나 풀어내고 있습니다. 하나의 이야기는 3~4페이지 정도로 정리되어 있어 읽는데는 어려움이 없었고 시대순으로 나열되어 있어 서양의 역사에 대한 전반적인 틀을 알 수 있어 좋았습니다. 그리고 앞에서도 언급했지만 지금까지의 역사관련 도서들처럼 표면적인 접근에서 그치는 것이 아니라 그 이면에 존재하고 있었던 실질적인 원인과 결과, 그리고 이로 인한 파급효과에 대하여 이야기 하고 있어 새로운 시각으로 서양의 역사를 보게 되었습니다. 식인양의 탄생이라는 제목은 18세기 영국의 엔클로저운동(울타리치기 운동)을 빗댄 말이라고 하는데 근대의 탄생을 의미하면서 순한 양이 너무나 광폭해져서 사람을 잡아 먹는다 라는 뜻이 담겨 있다고 합니다. 

어려서는 위인전을, 얼마전까지는 역사 관련 도서들을, 그리고 최근에는 잘못된 역사적 사실을 바로 잡는 도서들이 많이 눈에 띄고 또 많이 읽게 되는 것 같습니다. 사실 얼마전까지만 해도 유럽의 경제와 문화가 다른 지역에 비해 원래 발달되었다고 생각했었는데 삼양미디어의 '상식으로 알아야 할 중동의 역사'를 읽으면서 오래전에는 흔히 중동이라 불리는 서아시아 지역이 유럽보다 경제문화적으로 훨씬 발전해 있어 이 지역에서 유럽으로 많은 전파가 있었다고 합니다. 세계에서 가장 넓은 영토를 정복했던 칭기즈칸도 서아시아 지역에서 첫 패배를 기록하면서 전쟁중 상처로 인해 목숨을 잃었었죠... 

책을 읽는 동안 ’잭 린치’의 ’셰익스피어는 셰익스피어가 아니다’ 라는 책이 기억났는데 만들어지는 문화영웅과 역사가 비슷하다는 느낌이 들었습니다. 이 책을 읽으면서 아무 비판없이 무의식적으로 받아들이고 있는 역사에 대해 다시한번 생각해 보는 시간을 갖을 수 있었습니다. 흔히 역사는 승자의 것이라고 합니다. 승자의 기록이기에 모든 기록을 100% 신뢰한다는 것은 무리가 있는데 다양한 시각으로의 접근이 필요하다는 것을 다시 한번 느끼게 되었습니다. 최근 ’이한’님의 ’폭군의 몰락’이나 ’김태형’님의 ’심리학자 정조의 마음을 분석하다’ 등의 책에서는 우리 역사에 폭군으로 기록되어 있는 왕들을 심리적인 측면과 사회적인 배경을 바탕으로 다시 평가하는 내용의 책을 읽었는데 이처럼 역사를 단편적으로만 이해하기 보다는 이러한 일들이 발생하게 된 원인을 살펴보면 역사를 보는 시각이 한층 넓어지지 않을까 생각해 봅니다.

티끌세상의 소리

티끌세상의 소리
청란 지음, 이해원 옮김 / 에버리치홀딩스 / 2009년 5월

사랑, 이별, 고통... 우리를 아프게 하는 것들로부터 자유롭게 해줄 휴식 같은 영혼의 에세이...

대부분의 사람이 저와 비슷하리라 생각하는데 저는 책을 선택할 때 전에 읽어보았던 작가의 작품이 아니면 제목과 표지의 첫 느낌에 이끌려 처음 관심을 갖게 됩니다. 이 책 역시 청란이라는 작가의 이름을 처음 접하기에 티끌세상의 소리 라는 무언가 내포하고 있는듯 하고 시선을 끄는 제목으로 읽기 시작한 책입니다. 10여년 동안 인터넷으로 자신의 블로그에 올렸던 글들을 모아 한권의 책으로 만들었는데 솔직하고 자유롭게 쓴 글이라 감정의 변화들이 잘 나타나 있었습니다. 책의 전체적인 틀은 저자 자신의 불교적 깨달음에 대해 이야기 하고 있는데 불교라는 하나의 종교에 국한된 내용이라기 보다는 인간의 깨우침에 대한 이야기라 종교색이 강한 도서는 읽지 않는 저도 큰 거부감을 갖지 않고 읽을 수 있는 내용이었습니다.

어린시절부터 끝없는 고난과 좌절을 맛보았던 저자는 이름 모를 병마에 시달리며 줄곧 병상에 누워서 지냈고 대학 시험에서는 연속으로 쓰디쓴 좌절을 맛보아야 했으며 첫사랑에 실패하고 절친한 친구의 죽음을 가까이서 지켜보는 가슴 아픈 경험을 겪었습니다. 이러한 이유에서 인지는 몰라도 지극히 개인적인 이야기와 불교적 깨달음이 책의 중심이 되고 있는데 종교를 넘어선 인간이 느끼는 본연의 마음을 담고 있어 그림 그려가듯 살아가면서 일어나는 일상의 이야기 속에 구도자의 길을 걸어가는 굳건함과 담담함을 볼 수 있습니다. 저자의 불교의 가르침과 자신의 일상적 삶을 일치시키려고 노력하는 모습을 많이 볼수 있는데 그의 직업이 드라마 감독이라는 것을 생각해 보면 세속적인 여러 유혹들에 많은 노출이 있었을 것이라는 것을 알 수 있는데 이러한 유혹에도 불구하고 10년이 넘는 기간동안 자기수련에 힘썼다는 것은 그만큼 저자의 의지가 강하다는 것을 알 수 있었습니다.

이 책은 티끌들이 모여 사는 시끄럽고 복잡한 세상의 요란함에서 자신을 지키고 깨달음을 얻으려는 구도자의 과정에 대한 이야기 입니다. 저자가 청란이라는 중국인이기에 우리의 정서와는 조금 거리가 있을수도 있는데 따스함이 느껴지는 내용이었기에 끝까지 읽을 수 있었던 것 같습니다. 티끌 세상의 소리는 너무나도 요란하고 정신없지만 그의 마음 속 세상의 소리는 한없이 고요하고 편안하기만 합니다. 스스로의 내면의 소리를 귀기울여 듣기에 우리는 너무도 바쁜 하루를 보내고 있지는 않은가 생각해 보는 계기가 되기도 했습니다. 지금 이 시대를 살아가고 있는 많은 사람들이 가끔은 현실에서 탈출 하고픈 생각을 갖기도 하는데 이러한 사람들에게 작은 안식처가 되어줄 수 있는 책이 아닌가 생각합니다. 

삶의 자세에 대한 가슴에 와 닿는 글이 있어 옮겨 봅니다. 삶의  참된 의미를 찾아 가는 여정에서 꼭 필요한 것은 성실함과 신중함, 그리고 시종일관한 용기다!!

인생이 첫 만남과 같다면...

인생이 첫 만남과 같다면 - 중국 고전 시와 사의 아름다움과 애수
안이루 지음, 심규호 옮김 / 에버리치홀딩스 / 2009년 3월

중국 고전 시와 사의 아름다움과 애수를 느끼다...

인생이 첫 만남과 같다면... 책의 저자 안이루는 처음 알게 되었지만 가슴에 와 닿는 책의 제목과 중국에서 고전 읽기 열풍을 일으킨 아마존 초장기 베스트셀러라는 문구에 그냥 지나칠 수 없어 관심을 가지게 된 책입니다. 책의 제목 인생이 첫 만남과 같다면은 중국 청대 사인 납란용약이 쓴 사의 한 구절이라 합니다. 띠지와 작가소개의 날개에 실려 있는 사진을 보면 정말 앳된 모습을 볼 수 있는데 책을 어느정도 읽었을때 20대 중반의 작가라는게 의심스러웠습니다. 젊은 작가의 글이라 깊이가 느껴지지 않을것이라는 걱정아닌 선입견을 가지고 있었는데 단번에 깨버렸고 자유로운 상상과 해박한 지식을 갖춘 글을 읽으면서 놀랐습니다.

이 책은 안이루라는 중국의 젊은 여성작가가 주옥같은 고전 34편을 현 시대의 사람들 감각에 맞게 때로는 날카롭고 예리하게, 때로는 감성적으로 풀어 써놓은 글입니다. 하나하나 고전 작품의 의미를 생각하며 짚어 보면서 인생에서 사랑과 삶의 의미를 깨달을 수 있도록 구성된 책입니다. 우리나라에도 중국의 고전들이 많이 번역되어 있어 관심만 가지면 쉽게 접할 수 있지만 조금 어렵고 딱딱하게 느껴지는 것이 사실이라 쉽게 읽혀지는 것은 아니었는데 이 책을 읽다보면 조금 어렵게 느껴지는 부분도 있기는 했지만 이러한 생각과 느낌들이 사라지는 것을 느낄 수 있었습니다. 읽다보면 지금 시대의 눈높이에 맞추어 쓴 글이라 거부감이 사람지는 것을 느낄 수 있었습니다. 단순히 시에 대하여 이야기하는 것이 아니라 시에 얽힌 사연과 시에 등장하거나 연관된 인물들에 대한 이야기도 담고 있어 내용들이 가슴속에 더욱 와 닿지 않았나 생각합니다.

태어나면서 뇌성소아마비를 앓아 한때 자폐증을 앓기도 했던 그녀이지만 아마추어 문인이었던 외할아버지의 손에 자라 어려서부터 당시와 송사 등의 동화책을 자연스럽게 접하게 되면서 어릴적부터 문학에 대한 내공을 쌓아왔다고 합니다. 안이루의 섬세함이 그대로 묻어나 있는 글들을 읽으면 안타까움과 슬픔을 느낄때도 있고 때론 감동과 사랑의 마음이 전해질 때도 있었습니다. 많은 사람들이  ’인생이 첫 만남과 같다면’ 이라는 구절을 좋아하는데 우리의 삶은 첫 만남처럼 설레이고 열정이 넘치지 만은 않다는 것을 보여주고 있어 많은 아쉬움이 담겨 있지 않나 생각합니다. 조금 어렵게 느껴져 끝까지 읽는게 쉽지 않았는데 중국의 고사와 함께 아름다운 시들을 작가의 뛰어나고 아름다운 문장으로 풀어놓아 덕분에 끝까지 읽을 수 있었던 것 같습니다. 책의 저자 안이루는 진정 옛 시인들과 영혼의 교감을 할 중 아는 작가이며 자신이 느끼는 모든 것을 아름답고 청아한 문장으로 표현할 줄 아는 사람이었습니다. 

인생이 첫 만남과 같다면,
어찌 가을바람은 화선을 슬프게 하는가?
매정한 임 까닭 없이 마음 바꾸며,
사랑은 원래 쉬 변하는 것이라 말하네.
여산 장생전의 맹세 허사가 되고, 화청궁 밤은 길어만 가는데
명황은 우림령에 애절한 마음 부치니 귀비는 끝내 원망치 않았네.
어찌 매정한 내 님의 사랑,
그 옛날 비익조와 연리지 되길 원했던 명왕과 귀비의 사랑만 못한가?
-장한가

지도로 보는 세계 과학사

지도로 보는 세계 과학사
쑨자오룬 지음, 심지언 옮김 / 시그마북스 / 2009년 6월

BC 7000년부터 현대에 이르기까지 인류 과학의 발전사를 총망라한 과학 일대기...

지도로 보는 세계 미술사에 이어 두번째로 읽는 시그마북스의 지도로 보는 세계 과학사. 이 시리즈는 책 사이즈도 크고 두꺼워 묵직한 느낌을 주는데 이러한 책들을 읽을 때에는 방대한 지식이 담겨있어 왠지 모를 설레임이 생기는 것 같습니다. 사실 세계 미술사, 세계 사상사, 그리고 세계 과학사라는 책의 제목만을 보면 이 분야에 관심이 없는 사람에게는 조금 어렵고 부담스럽게 느껴지는데 이 시리즈의 책들은 이해하는데 도움이 되는 사진과 그림들이 함께 구성되어 있어 좀더 쉽게 다가갈 수 있는 것 같습니다.

이 책은 BC  7000년 부터 현대에 이르기까지 인류 과학의 발전사를 총망라한 과학 일대기라는 부제목에서 알 수 있는 것처럼 과학의 기원을 시작으로 중세와 근대의 과학에 이어 19세기의 과학혁명 그리고 초고속 발전을 거듭하는 20세기의 첨단과학까지 과학의 역사를 한눈에 볼 수 있습니다. 조금 아쉬운 점이 있다면 책의 저자가 쑨자오룬이라는 중국인인데 지나치게 많은 중국의 과학 문명을 소개하고 있다는 것입니다. 

인류의 과학사는 문명이 발생되고 인류가 공동체 문화를 형성하면서 부터 시작되는데 이집트 문명, 메소포타미아 문명 그리고 인도의 고대 문명에서 과학의 발자취를 찾고 상고시대 중국, 그리스, 로마 등의 의학, 문자, 종교 속의 과학, 우주관 등에서 다양한 부문의 과학을 찾아 내면서 시작합니다. 중세에서는 유럽과 달리 과학기술의 비약적인 발전을 이룬 중국인과 아라비아 숫자로 유명한 아라비아인의 과학기술에 대해 알 수 있는데 4대 발명이라 일컬어지는 나침반, 화약, 제지술, 그리고 인쇄술의 발전이 이루어졌던 시기입니다. 근대의 과학은 코페르니쿠스의 지동설과 갈릴레이의 신우주론으로 대표되는데 피사의 사탑에서의 실험으로 우리에게 잘 알려진 갈릴레이는 최초로 현미경을 이용해 생물을 관찰하는 것을 계기로 여러 학자들이 발전을 거듭해 환자의 편리한 진찰과 정확한 진단을 할 수 있는 기틀을 마련했다고 합니다. 그리고 떨어지는 사과를 보고 만유인력의 법칙을 발견한 뉴턴도 이시기의 사람이죠. 연금술, 원소 주기율표가 이 시기에 탄생했다고 합니다. 과학혁명의 시기라 일컬어지는 19세기에는 창조론, 진화론, 에너지 보존 법칙 그리고 생명과학 분야의 세포설이 등장합니다.  세계 최초의 자동차를 발명한 칼벤츠를 계기로 자동차산업의 눈부신 발전과 성장을 볼 수도 있었습니다. 20세기에는 상대성 이론 ,중성자, 우주 생성, 유전자 공학 등의 여러 분야에서 큰 발전을 이룬 시기임을 알 수 있었습니다.

과학의 발전으로 우리는 좀더 효율적이고 편안한 생활을 하고 있지만 과학의 발전으로 인하여 위협과 구속을 받기도 합니다. 먼 미래의 모습을 담은 소설이나 영화등을 보면 과학문명으로 인해 인간은 기계의 노예가 되기도 하고 핵과 같은 무시무시한 무기들로 인하여 인류가 거의 전멸하게 되고 몇몇 살아남은 사람들만이 겨우 목숨을 유지하며 원시시대와 같이 생활하는 모습들을 볼 수 있습니다. 과학을 나쁜 쪽으로 사용하면 이러한 일은 충분히 일어날 수 있다고 생각하기에 과학문명의 발전과 사용에도 윤리가 따라야 하지 않을까 생각해봅니다.

노란잠수함, 책의 바다에 빠지다

노란잠수함, 책의 바다에 빠지다 - 책 읽고, 놀고, 대학도 가고, 일석삼조 독서토론기
조원진.김양우 지음 / 삼인 / 2009년 4월

책 읽고, 놀고, 대학도 가고... 일석삼조 고등학생들의 독서토론기.

노란 잠수함, 책의 바다에 빠지다... 재미있는 제목과 노란색 계열의 밝은 이미지로 처음 관심을 가졌던 책인데 제목만 봐서는 어떠한 내용의 책인지 감이 잡히지 않아 더욱 호기심을 가지고 책을 읽기 시작했습니다. 노란색 하면 따뜻하다는 느낌이 가장 먼저 떠오르는데 노란잠수함에서 노란색이 의미하는 것은 회원들의 지적 재기 발랄함을 뜻한다고 합니다. 이 책과 노란색이 정말 잘 어울린다는 생각이 들었습니다. 우리나라의 국민 1인당 독서량은 OECD 가입국 중 하위에 속한다고 연신 떠들어대며 책을 많이 읽자며 독서의 중요성에 대해 이야기 하고 있지만 정작 독서할 시간이 없는 우리나라의 현실... 중고등학교때는 대학 가기위한 공부로 바쁘고 대학생이 되어서는 취업준비에 바쁘고... 물론 시간이 전혀 없는 것은 아닙니다만 우리나라 대학입시에 대한 문제점이 보이는 부분이죠. 우리나라의 사회적인 분위기와 인식도 문제가 있다고 생각합니다. 대학 졸업장이 없으면 능력이 있어도 좋은 직장에서 일할 생각 자체가 무리이고 대학을 나오지 않았다고 하면 이상하게 보는 눈...

원진, 양우, 은호, 준기 그리고 종일 이 다섯명이 모여 논술 공부도 하고 책 나눔도 가질 겸해서 만들게 된 모임 노란잠수함. 노란 잠수함이라는 특이한 이름에 궁금했었는데 모임 이름을 준비하는 과정에서 원진과 양우가 책장에 있는 비틀즈의 앨범 제목인 Yellow Submarine을 보고 선택했다고 합니다. 처음에는 논술을 준비할 목적이 가장 컸었지만 모임 속에서 점차 자신들의 다른 모습을 발견하게 되고 그들의 세계 속으로 빠져들게 됩니다. 이 책은 노란 잠수함을 시작하면서 있었던 일들을 이야기 하고 있는데 힘들었던 일, 좋았던 일, 실천한 일과 어설프지만 모임의 규칙을 만들고 읽을 책을 직접 골랐던 일, 자신들을 가르쳐줄 선생님을 구했던 일 그리고 친구들의 소중함을 알게 된 일등 추억이 되는 많은 이야기 들이 담겨 있습니다.

이 책은 모두 3개의 큰 챕터로 구성되어 있는데 1부 잘난 바보들의 좌충우돌 항해기 에서는 리더인 원진이가 서술한 15번의 항해(앨빈 토플러의 제 3의 물결로 시작하고 한비야의 지도 밖으로 행군하라와 박영희, 오수연, 전성태의 길에서 만난 세상을 마지막으로)에 걸친 토론회의 내용을 담고 있습니다. 15번의 항해를 읽으면서 책을 연구하고 토론하는 자율적이며 열정적인 모습에 정말 부럽다는 생각을 했습니다. 2부 선물로 오신 선생님들에서는 독서토론 모임에서 선물로 다가오신 선생님들과의 논술 공부모임에 대한 이야기이고 3부 노란잠수함의 유쾌한 수다에서는 출판사 관계자와 교육관계자 그리고 노란잠수함의 주체인 5명의 선원과의 솔직하고 담백한 대화로 구성되어 있습니다.

우리나라의 많은 청소년들이 입시 때문에 스트레스를 받고 있고 힘들어 하고 있습니다. 자신이 왜 공부를 하는지도 모르며 하루하루를 공부의 노예처럼 살고 있는 청소년들에게 입시의 돌파구로서 이 책이 크게 도움이 되지는 않겠지만 한번쯤 읽고 생각해 볼만한 이야기가 아닌가 생각합니다. 개인적으로 우리나라의 모든 학교에서 독서토론 문화가 정착되었으면 하는 바램을 가져 봅니다.