그림자는 과연 불필요한 것일까?

무무무 무지개 택배 1 - 뒤바뀐 주소 ㅣ 우리학교 상상 도서관
박현숙 지음, 백대승 그림 / 우리학교 / 2022년 6월

왜 무지개택배일까? 아마도 그것은 아이들이 좋아하는, 어쩌면 어른이 좋아하는 무지개를 아이들에게도 꿈과 희망의 상징으로 좋아하도록 강요하고자 하는 의도는 아닐까 싶었다.

어느 순간부터 일상이 되어버린 택배라는 주제를 가지고 아이들에게만 배달될 수 있다는 택배가 있다는 설정 자체가 정말 아이들만 읽어야 할 것만 같은 이야기라는 느낌이 들었다. 

13세 이상의 고객은 받을 수 없는 어린이 전용 무지개택배회사에 기억이 가물가물한 아이가 택배회사를 택배를 맡기는 것에서 시작하는 이 이야기는 택배배달원이 배달하는 택배물품의 주인을 제대로 찾고 그 주인이 물건을 받아야만 자신이 원하는 곳으로 찾아갈 수 있다. 이야기에 등장하는 깍지와 석지가 그 택배배달원들인 것이다. 만일 30일 안에 택배물품이 주인을 제대로 찾아가지 못하거나 택배를 잃어버리면 답답해 담으로 가게되거나 택배상자를 잃어버리면 연기처럼 사라진다는 희한한 규칙. 호기심 많은 아이들의 인내심과 절제력을 테스트하기 위한 우리 사회와도 울타리와도 비슷하다.

중간에 택배를 잃어버린 깍지는 여러 어려움에 봉착하지만 주변의 도움으로 슬기롭게 문제를 해쳐나가고 결국은 석지가 먼저 주인을 찾아가고 깍지도 주인을 찾을 것이라는 복선을 암시하게 된다.

특히 깍지의 주인은 초콜릿 한 상자와 그림자를 바꾸었고 석지의 주인은 최신 유행칩과 그림자를 바꾸었다. '그림자를 판 사나이' 의 주인공도 그림자를 쓸모없는 것이라고 팔아 부자가 되었지만 그 세계의 사람들은 그림자가 없는 사람은 사람으로 인정해주지 않아 결국은 방랑하게 된다. 그림자란 그런 건가보다. 딱히 쓸모는 없는 것 같지만 어쩌면 나를 따라다니는, 내가 행동하고 생각하고 느끼는 모든 것들의 흔적이라고나 할까? 

이 책을 읽으며 아이들도 한번쯤 그림자의 의미,필요성에 대해 여러 가지로 생각해보고 나 스스로 주인됨의 의식을 가지면 좋을 것 같다. 더불어 인내심과 끈기, 스스로 문제를 해결해나가는 독립심, 서로 도와가는 세상임을 알게 해주는 배려의 미덕도 함께 깨달았으면 좋겠다.

귀여운 흡혈귀와 닌니

닌니와 악몽 가게 2 - 흡혈귀의 사라진 이빨 ㅣ 닌니와 악몽 가게 2
막달라네 하이 지음, 테무 주하니 그림, 정보람 옮김 / 길벗스쿨 / 2022년 5월

내가 아는 흡혈귀는 창백하고 하얀 피부에 검은 망토를 두르고 마음대로 날아다니며 도드라지게 뾰족한 송곳니로 사람들의 피를 빨아먹고 햇빛에 노출되면 검게 타면서 사라져버릴지도 모르는, 십자가와 마늘을 피하는 존재다.

그런 흡혈귀가 아이들의 책에서 뾰족한 이를 잃어버린다면? 이것은 마치 햄버거에서 패티가 없는 것처럼 어처구니 없지만 아이들읭 상상력을 자극하기에 꼭 필요한 설정이 아닐까 싶다.

악몽가게에서 알바를 하며 원하는 자전거를 사려고 열심히인 닌니, 그런 닌니를 도와주는 겁만은 유령 페르차, 흡혈귀지만 치과의사를 싫어하고 이를 잃어버려 찾으러 다니는 루카스, 아이스크림을 사랑하는 무지개색 머리카락 주인공 이르마한스쿱, 가게읭 마스코트인 뢸리스 옥토스, 자기 가게 안에서 길을 잃을 정도로 오락가락하는 이상한 할아버지가 함께 도둑겸 말썽꾸러기를 찾아가는 이야기를 그리는 이 책은 저학년 아이들이 장별로 함께 나누어가며 이야기를 해보면 좋을 것 같다.

인물의 성격을 상상해보고 주변에서 비슷한 인물 찾아보기, 닌니처럼 무언가를 얻기 위해 열심히 노력했던 일들 이야기해보기, 루카스와 페르차의 말과 행동에서 감정변화 알아보기 등 생각보다 짧은 장으로 연결되어 있어 조금씩 읽어가기에 안성맞춤인 것 같다.

특히 루카스가 이가 없어 혀짧은 소리가 나는 대목들은 제대로 된 말로 찾아 바르게 읽어보는 것도 가끔 혀짧은 소리를 내는 저학년 아이들의 발음 교정에 효과적일 것이라는 생각이 들었다.

 다양한 인물과 배경에서 상상력을 자극하고 나름의 문제를 해결해가는 용감한 닌니와 친구들의 이야기를 통해 어쩌면 사소한 문제를 해결해나가기 힘들어하는 아이들에게 용기를 북돋아주고 긍정적인 자신감을 심어주려는게 작가의 의도가 아닐까?

생쥐가 축복을 준다고?

온 세상 생쥐에게 축복을! ㅣ 작은책마을 37
로이스 로리 지음, 에릭 로만 그림, 홍연미 옮김 / 웅진주니어 / 2022년 4월

온 세상 생쥐에게 축복을?
과연 우리는 생쥐 라는 존재에게 축복을 내릴 수 있을까? 표지 그림만 보아도 익살맞고 귀엽지만 사실 나는 쥐를 정말 싫어한다. 아니 싫어하는 정도가 아니라 가장 좋아하지 않는 동물 중에 최고로 꼽는다. 그런 생쥐가 성당에 살면서 무리 짓고 함께하며 문제를 해결하고 서로 도와 가는 과정에서 생기는 여러 가지 문제들을 읽으며 어쩌면 이것도 인간들의 축소판이 아닐까 생각해본다. 특히 리더십을 발휘하는 힐데가르트는 이름 마저도 성당에 잘 살아남기에 유리한 존재처럼 지어진 것 같다. 새로운 경험을 해나가면서 이쪽 저쪽에 부딪혀보고 또 새로운 경험들을 함께 나누고 공유하면서 함께 해결해나가는 모습들이 정말 귀엽고 지혜롭기 마저 하였다.
내가 생각하는 쥐라는 존재는 동물일 뿐이라고만 생각했는데 이 책에 나오는 생쥐들은 시궁창 쥐를 자기들과 다르게 느끼며 그들은 자기들보다 조금은 지저분한 존재라고 말한다. 과연 존재라는 게 서로를 비교하고 평가할 수 있는 것일까?
우리 인간들도 가끔 서로를 평가하고 비교하기도 하는데 어쩌면 그런 모습들 속에서 내 모습을 보는 것 같아 이게 옳은지 맞는지 생각이 갈팡질팡 하기도 했다.
리더십이란 과연 무엇일까? 자기 그룹의 모든 사람들을 책임질 수 있어야 하는 것일까? 이 책에 나오는 힐데가르트는 없어진 1명 마저도 꼼꼼하게 챙기는 배려심 깊은 리더십을 가진 생쥐이다. 나도 우리 반 아이들, 또 우리 자녀들을 하나도 빠짐없이 꼼꼼하게 챙기고 배려해주고 있는지 힐데가르트의 리더십을 보며 반성하게 된다.
아무리 아는 게 많아도 코앞에 닥친 위험을 알 수 있을까? 경험해보지 않은 것에 대한 두려움은 끝이 없을 것 같다. 그래서 사람들은 늘 경험 자체를 해보는 것이 중요하다고 말하나보다. 나 역시 아이들을 가르칠 때 무엇이든 경험해보라고 강조하며 가르치게 되는데 확실히 경험해본 것과 그렇지 않은 것 사이에는 엄청나게 큰 갭이 존재하는 것 같다.
어쩌면 교사라는 존재는 그 갭을 작게 만들 수 있도록 도와주는 존재가 아닐까 싶다.
인간의 축소판을 만들어 놓은 이 책에서 나는 참 여러 가지를 느끼게 된다. 더불어 생각하고 경험한 만큼 느끼게 되니 다양한 책들과 경험을 통해 나의 생각에 깊이, 또 궁금증을 느끼는 깊이도 점점 깊어질 수 있도록 노력해 보아야겠다는 생각이 든다.

귀신고래의 성장기

알류샨의 마법 ㅣ 두근두근 어린이 성장 동화 2
최영민 지음, 이명애 그림 / 분홍고래 / 2022년 5월

책 제목의 알류샨은 과연 어디일까 하는 호기심부터 시작된 궁금증은 굳이 검색하지 않고도 완독하게 만드는 마법의 힘이 있었다.
특히 고래를 성장동화의 주인공으로 삼다니 아이디어가 참신하고 새로웠다. 주인공 귀령이란 이름역시 귀신고래에서 만든 것 같은데 왠지 모를 신비한 힘이 있을 것만 같은 기대감이 들었다.
엄마고래,빨판상어와 함께 베링해까지 나아가는 과정에서 겪는 고난과 내적성장,엄마를 비롯한 가족을 잃은 이야기,스스로 자신만의 삶을 살아가아가야하는 인내와 끈기,이타성,타인에 대한 경계와 배려 등 참 다양한 이야깃거리와 가치관들이 나온다.
특히 나라는 존재에 대해 생각을 많이하게 되는 성장기 청소년들이 읽으면 가족의 울타리, 자신의 삶을 살아가는 방법, 나를 찾기위한 고민과 노력들에 대해 희미하게나마 답이 될수 있지 않을까 하는 생각이 들었다.
누구나 어른이 된다. 하지만 그 과정을 얼마나 유의미하게 보내는지에 따라 진짜 어른이 되는지, 아니면 그저 그런 어른이 되는지 결정된다고 생각된다. 이책은 읽으며 진정한 내가 되는 방법에 대해 다양하게 생각해본다면 진짜 어른이 되어가는 과정에 좀더 가까이 다가가지 않을까?

서글픈 봄꿈에 관하여

봄꿈 : 광주의 조천호 군에게 ㅣ 인생그림책 16
고정순 글.그림, 권정생 편지 / 길벗어린이 / 2022년 5월

아빠는 과연 아들에게 어떤 존재일까? 성인으로서의 롤모델이자 선망의 대상, 뭐든지 더 잘해내고 싶은 경쟁자로서의 존재가 아닐까 싶다. 몸집도 크고 수영도 잘하고 힘도 세지는 그런 존재말이다.
아빠랑 노는 것을 가장 좋아하는 다섯살 아이에게 갑잡스런 아빠의 죽음은 과연 어떤 상실과 의미를 지니는지 생각해보게 만드는, 봄꿈은 그런 책이다.
5.18 사건의 역사적 의의나 희생자들의 정신,민주화도 중요하지만, 어찌보면 가족의 한 부분을 잃어버린, 어린 아이들에게 주는 상실감을 대표하는 것이랄까. 아무것도 모를 것만 같은 다섯살 아이에게 아버지의 부재는 그 어떤 고통과도 견줄 수없는 슬픔이자 아픔일 것이다.
그 당시 언론탄압으로 인해 타지방 사람들은 518에 대해 아무것도 모른채 평상시와 같은 삶을 무난하게 살아가고 있었다. 그 당시의권정생 선생님은 아무것도 몰랐고 8년이 지난 후에야 접하게 된 사실에 대해 그림책의 주인공 천호군에게 편지로 어른들의 거짓말에 대해, 어른으로서 미안함에 대한 내용을 쓰고 그것을 고정순작가는 그림책으로 완성하였다.
선명하지 않고 흐릿한 경계들이 어쩌면 희미해져가는 기억을 간접적으로 설명해놓은 것이 아닐까 하는 생각이 든다.
처음에는 또렷하지 못한 그림에 평소 보던 그림책들과 달라 익숙하지 못했는데 그럴 수도 있겠다는 작가의 마음을 헤아려보니 어쩌면 광주에 살고있는 나로서 좀더 주인공의 마음을 이해하고 있는 것이 아닐까. 더불어 어린 아이들에게 518을 더 잘 이해할 수 있게 할 수있는 좋은 그림책이 될수 있겠다는 생각이다.