[한 줄 수학 4컷 만화] 수학사를 뒤흔든 한마디

한 줄 수학 4컷 만화 - 수학사를 뒤흔든 결정적 한마디 ㅣ 자음과모음 청소년수학과학 6
이인진 지음, 주영휘 그림 / 자음과모음 / 2025년 8월

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

수학은 아이들이 교육과정에서 굉장히 중요하게 배우게 되는 과목 중 하나이다. 배우는 과정에서 수학에 두각을 나타내는 아이들도 있지만 처음부터 포기하고 싶다고 말할 정도로 수학을 싫어하게 되는 아이들도 있다. 하지만 수학을 이론적으로만 봐서 접근하면 재미없게 보일 수도 있지만 수학이 세상에 어떤 영향을 끼치고 있고 우리가 살고 있는 세상은 수학으로 인해 어떻게 바뀌고 있는지 안다면 수학 만큼 재미있는 학문도 없을 것이란 생각을 하게 된다. 이 책에는 그런 수학사를 뒤흔든 결정적 한마디들을 찾아가며 수학사 뒷이야기들을 많이 이야기해주고 있는데 수학에 흥미를 붙이기 좋은 내용이 많다는 생각이 들었다.

수학은 생각하는 방법에 대한 이야기이기도 하다. 아르키메데스의 한 줄 수학이 유독 눈에 띄었다. 아르키메데스는 최초로 수학을 통해 사람들의 삶에 실질적인 도움을 준 학자였다고 한다. 당시 수학자들이 실제 생활에 필요한 발명품을 만드는 것에 별다른 관심이 없었던 데에 비해 아르키메데스는 수학을 실생활에 활용할 필요를 느끼고 골똘히 생각하기 시작한 것이다. 기중기, 투석기, 청동 거울 등을 만들었다고 하는데 문제를 오랫동안 머릿속에 넣고 이리저리 고민하는 과정 자체를 즐긴 것 같다. 인공지능 시대에 인간이 나아갈 길인 것 같아서 오랫동안 질문을 머릿속에 넣고 이리저리 고민해보는 수학적 공부과정이 중요하다는 생각이 들었다.

책 속의 에라토스테네스 이야기도 기억에 남는데 막대기 하나로 지구의 둘레를 재보는 에피소드가 나온다. 수학은 같은 현상을 봐도 남들과 다른 것을 읽어낼 수 있게 하는데 문고에서 한 기록을 보고 지구둘레를 계산하는 것에까지 이른다. 질문을 만들고 그것을 깊이 생각해서 결론을 도출해 문제를 풀어내는 과정이 굉장히 멋있고 값지다고 느꼈다. 아이들이 다양한 수학자들의 이야기를 들으며 수학에 흥미를 느끼고 수학을 어떻게 활용할 수 있을지 생각해 본다면 굉장히 유익할 것이라는 생각이 이 책을 읽는 내내 들었다.