사회에서 직장생활을 하다보면 인간관계 문제 때문에 고민하는 사람들을 참 많이 마주하게 된다. 그런데 인간관계에 있어서 보통 한 쪽이 불편하면 상대방도 스트레스를 받는 경우가 많은 것 같다. 일방적인 관계라는 것은 없기 때문이다. 보통은 직급이 낮을수록 스트레스가 심할 것이라 생각한다. 하고 싶은 말을 하지 못하는 쪽이, 권한이 적은 쪽이 뭔가 문제상황에서 할 수 있는 일의 폭이 좁기 때문이다. 하지만 개인의 개성, 권리를 존중하는 사회가 될수록 직급과 상관없이 조직 안에서의 관계 속에서 스트레스를 받아하는 사람들이 늘고 있는 것 같다. 이 책은 그런 인간관계 속에서 스트레스를 받아하는 사람들을 위한 '대처법'에 관해 쓰고 있다.
목차를 보면 몬스터 직원의 다양한 유형들이 나온다. 잘난 척하는 몬스터부터 사무실에서 주식거래를 하는 몬스터, 대기업 출신이라고 동료를 깔보는 몬스터까지 참 다양한 유형들이 소개돼 있다. 이 중에는 박수치며 공감가는 유형도 분명 존재할 것이다. 그런데 이 몬스터 직원들은 대체 왜 그러는 것일까. 이 책을 읽는 이들이나 읽어볼까 관심을 가지는 사람들은 아마도 주변에서 이런 몬스터 직원들을 많이 봐온 사람들일 것이다. 그 해결의 실마리를 좀 알고 싶어 이 책에 관심을 가지게 된 것이다.
결론적으로 말하면 이 책을 읽고 몬스터 직원들의 이상행동에 대한 이유를 나는 이렇게 정리했다. 그들의 '욕구'가 충족되지 않아서 뭔가 특이한 행동을 하는 것으로 이해한 것이다. 누구나 '욕구'라는 것이 있다. 인정받고자 하는 욕구, 눈에 띄고 싶은 욕구 등이다. 보통은 그런 욕구들이 충족되지 않는 상황에서 자신과 생각이 다른 사람들의 견해를 받아들이지 못하는 것이다.
그렇다면 그런 몬스터 직원이 있을 때 상사나 동료는 어떻게 처신해야 할 것인가. 위 글귀에도 적어놨지만 생각이 다른 사람에게 뭔가를 이래라 저래라 지적하는 것은 옳은 길이 아니라고 한다. 이 책에서는 식물을 빨리 자라게 하고 싶다고 억지로 잡아당겨서는 안 되듯, 경청의 카운슬링기법으로 속마음을 들어주고 스스로 자신의 기분과 문제의 원인을 깨닫게 도와주라고 한다. 누구나 자신이 몬스터 직원일 것이란 생각은 하지 않을 것이다. 하지만 이 책을 읽으며 내 자신은 다른 이들에게 어떤 사람인지 돌아보게 됐다. 결국 중요한 것은 자신의 시야를 넓게 보는 게 아닐까 하는 생각이 들었다. 누군가 몬스터 직원이라고 생각이 들면 너무 그 문제에 몰입돼 스트레스를 받는 것보다는 그 사람이 스스로 자신을 비춰볼 수 있게 좋은 거울이 되는 방법이 좋다는 교훈을 얻게 됐다.