SBS '영재발굴단'이란 프로그램을 재미있게 본 적이 있다. 매번 시간에 맞춰 시청하는 시청자는 아니지만 가끔 생각나면 다시보기로 볼 정도로 재미있는 프로라고 생각한다. 제일 먼저 놀란 것은 우리나라에 이렇게 다양한 분야의 영재들이 있었나 하는 것이고, 두번째는 그들의 사고방식이나 생활방식에서 배울 점이 많다고 느꼈다는 것이다. 특히 어른들도 평생 해결하기 힘든 언어와 관련된 영재들의 경우, 어떻게 언어영재가 됐는지 보고 자극받았던 적이 한두번이 아니다.
그 생각을 하니 아이를 키우는 엄마로서 '영재'는 어떻게 판별되는 것이고, 어떻게 교육되는 것인지 궁금했다. 그래서 이 책을 들게 됐다. 자신의 아이가 조금만 뭘 잘해도 우리나라 부모들은 다 자신의 아이가 영재는 아닌지 행복한 고민을 하게 된다. TV에 등장하는 영재들을 보면 미래가 탄탄대로로 뻗어있을 것 같아 부러운 생각이 들기도 한다. 하지만 영재라는 화려한 타이틀 뒤에는 내가 생각하는 것보다 치열한 감정적 힘듦이 숨어있다고 느끼게 됐다.
어찌어찌 영재로 인정받아도 그 영재성을 발휘해 성인이 됐을 때 꽃피우는게 말처럼 쉬운 일은 아니란 것이다. 모두가 주목하는 영재들, 그리고 영재 부모들은 마음 챙기기가 제일 어려운 일이 아닐까 싶다는 생각마저 들었다. 일단 이 책은 영재엄마들만 보라고 만든 책은 아니다. 예비부모부터 어린 자녀를 둔 부모들까지 어떻게 하면 영재육아에 한 발짝 더 다가설 수 있을지 가이드해주고 있다.
영재 판별부터 영재는 선천적인지 후천적인지, 어떻게 교육해야하는지, 뇌는 어떻게 발달하는지 등 다양한 내용이 담겨 있다. 아이가 일찍부터 영재성을 발휘한다면 체계적으로 교육해 빛을 보게 해주면 될 것이고 그것이 아니라도 크게 실망할 필요는 없어 보인다. 늦게라도 영재성을 발휘하면 아이가 잘하는 그 분야에 대해 환경을 조성해주면 될 일이다.
영재들만 배출한 어떤 가문을 심층취재한 내용을 본 적이 있다. 아버지의 모습을 회상할 때 항상 독서를 열심히 하시는 모습을 자녀들은 기억하고 있었다. 꼭 어떤 공부환경을 마련해주는 것이 최고라 여기지 말고 손수 모범을 보이는 것도 좋은 환경 조성이라고 생각된다. 지금부터라도 모범을 보이자 다짐해본다. 또한 어렸을 때 자연에서 놀게하는 활동이 중요하다는 것을 다시금 마음에 새기게 됐고 자주 웃어줘서 긍정적 에너지를 심어주는 일에 더욱 더 힘써야겠다는 다짐을 하게 된다.