숫자는 어떻게 진실을 말하는가

숫자는 어떻게 진실을 말하는가 - 넘겨짚지 않고 현실을 직시하는 71가지 통찰
바츨라프 스밀 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2021년 9월

*-“통계분석의 대가, 세계 발달사에 대해 손꼽히는 사상가, 어떤 학자도 스밀만큼 숫자로 멋진 그림을 그려내진 못한다”- <가디언>

이 한 줄과 빌 게이츠가 가장 신뢰하는 사상가라는 설명만으로도, 이 책에 대한, 그리고 이 저자에 대한 기대감은 충분했다.

그리고 본문을 읽었는데....! 정말 재밌다~ 이런 학자가 있었구나 하면서 탄성을 연발하게 되었다.

그 이유는,

첫째로, 그의 태도가 큰 역할을 하고 있는데, 그는 잘난 척 하지 않는다, 그렇다고 지나친 겸손도 없다.

두번째로는, 그저 있는 그대로를 말해주고 있고 자신이 제시한 숫자에 입각한 내용들이 추후에 얼마든지 변화될 수 있음을 분명히 제시하고 있다. 그래서 고집스럽거나 편협되게 느껴지지 않는다.

세 번째로는, 현실을 직시하는 71개의 질문 및 주제들이 무척 흥미롭다. 익히 알고 있었던 선입견들을 깨고 있는 것들이 많아서 몰입감이 정말 좋다.

본문으로 들어가면, 주제를 큰 챕터, 7개는,

‘1.사람: 우리 세계에 살고 있는 사람들, 2.국가: 세계화 시대의 국가, 3.기계,설계,장치: 현대 세계를 만든 발명, 4.연료와 전기: 우리 사회의 에너지원, 5.운송과 교통: 우리는 어떻게 돌아다니는가, 6.식량: 우리 자신의 에너지원, 7.환경: 훼손되는 우리 세계를 지키려면’ 이다.

지금 직면한 화두들과 변화의 방향을 잡아주는 내용들이 현실적이다.

개인적인 관심을 끌었던 내용들은, 사람챕터에서는 ‘삶의 질을 나타내는 최고의 지표는? 유아 사망률을 살펴보라’와 국가 편에서는 ‘미국은 정말 예외적인 국가인가?’ 였다. 이번 코로나로 미국의 의료시스템이 우리의 생각과 훨씬 많이 달랐다는 것이 드러났는데, 이 내용으로 쐐기를 박는 계기가 되었다.⁣

_.. 세계의 약 200개 국가 가운데 유아 사망률에서 미국은 몇 위나 될까? 최근의 조사에 따르면 미국은 1000명당 6명이 생후 1세 미만에 사망해 상위 25개국에도 끼지 못한다.

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다른 조사에서도 미국은 비슷하게 초라한 결과를 얻었다. 기대 수명에서 미국은 남녀 모두 약 79세로, 상위 24개국에 이름을 올리지 못했다.

.....

미국 독자들에게 이런 사실을 지적하는 것은 불쾌할 수 있다. 그러나 여기에는 논란의 여지가 없다. 다른 부유한 국가보다 미국에서 유가가 사망할 가능성이 더 높고, 고등학생의 상대적 학습량이 떨어진다. 정치인들은 미국예외주의의 증거를 찾아 사방으로 눈을 돌리겠지만, 정작 중요한 수치에서는 그 증거를 찾지 못할 것이다._

운송과 교통 챕터에서는 ‘항공 여행은 얼마나 안전한가?, 식량 챕터에서는 ’왜 닭이 대세인가?‘와 ’거꾸로 가는 유제품‘이 기억에 남는다. 아마도 내 관심사들이여서 인가 보다.

_1000명당 연간 사망자 수를 계산하는 일반 사망률이 가장 확실한 기준일 것이다.

부유한 국가에서 연간 사망자 수는 1000명당 7~11명이므로 평균인 9명을 연간 사망자 수라고 해보자. 1년은 8760시간이므로 생존 시간당으로 계산하면 평균 사망률은 0.000001, 즉 1x10⁻⁶이 된다.

달리 말하면, 비행함으로써 평균적으로 더해지는 사망 확률은 비행하지 않고 살아갈 때 닥칠 수 있는 위험의 1000분의 5에 불과하다. 오히려 흡연이 100배 더 위험하고, 자동차 사고로 사망할 확률도 마찬가지이다. 요컨대 항공 여행보다 안전한 교통수단은 없다._

흥미로웠던 내용들을 다 옮길 수는 없겠지만, ‘카더라’에 휩쓸리지 않고 균형 잡힌 판단을 위해서는 통계를 피해갈 수 없다. 그 동안 어렵다고 생각했다면, 그 세계에 한 발자국 뗄 수 있게 이 책이 충분히 도와줄 수 있을 것 같다. 적극 추천하고 싶은 책이다. 이 저자, 바츨라프 스밀의 문제접근법 및 화법이 정말 탁월하다. 오랜만에 원서가 궁금해졌다.

지금이 제철입니다

지금이 제철입니다
박길영 지음 / 온유서가 / 2021년 9월

정말 ‘제철’에 대한 내용이였습니다.

용기를 내어 농사를 짓게 된 저자가 땅을 일구고 심고 기르고 수확하는 과정에서 생각하게 된, 삶과 일상에 대해 느낀 바를 적어놓은 글입니다.

읽다보면 저자도 타인과의 관계에서 상처를 입고, 삶 속에서 후회되는 일도 많아 보입니다.

그런 속내가 농사를 지으며 치유를 받고 있는 것 같아요. 누구나 쓸 수 있는 내용이지만, 일구기 - 심기 - 가꾸기 - 수확하기를 통해 접근하는 점이 참 좋더라구요. 읽는 이도 자연에서 배워가는 듯 합니다.

저자의 생각들이 따뜻한 봄날처럼 전해져 오는 책이였습니다.

저도 저의 ‘제철’을 후회 없이 만들어 가봐야겠어요.

_식물이 잘 자라기 위해 햇빛은 필수적이다. 쨍하고 해 뜰 날이 와야 무럭무럭 자랄 수 있다.

하지만 쨍한 날이 매일 계속되면 오히려 아무것도 자라지 못하게 된다. 바로 사막처럼 말이다.

오그 만디노의 명언이 떠오른다.

“사람들은 화창한 날씨를 고대하지만 매일 날씨가 좋으면 사막이 된다.”_ [‘매일 날씨가 좋으면 사막이 된다’에서]

_오늘 이만큼 했으니 저만큼 이루어질 거라는 희망을 품어 보자. 훗날 당신이 생각했던 것보다 훨씬 더 많은 것들이 이루어질지 모를 일이지 않은가. 통장 계좌에 잔고가 쌓이듯 꿈의 계좌에 당신의 성장이 선명하게 찍히는 날까지, 오늘을 살며 상상 속에 존재하는 내일의 나도 떠올려 보자._[‘오늘보다 더 나은 내일이’에서]

바람을 만드는 사람

바람을 만드는 사람 - 개정보급판
마윤제 지음 / 특별한서재 / 2021년 8월

_... 남자는 심각한 표정으로 바람이 생성되는 원리와 과정을 아주 상세하게 설명했는데 그 과학적 논리는 누구도 반박할 수 없을 정도로 완벽했다.

“따라서 우리가 살고 있는 세상에 그런 사람은 존재할 수 없습니다.”

네레오는 남자가 내린 결론을 충분히 이해한다는 듯 고개를 끄덕거렸다. 그러고는 담담하게 자신의 생각을 말했다.

“우리가 살고 있는 세계는 과학으로 설명할 수 없는 것들이 수없이 많습니다. 내가 찾고 있는 웨나는 바로 그 규명되지 않는 세계에 속해 있다고 할 수 있습니다.”_

남미 파타고니아 고원 지대, 바람을 만드는 존재, ‘웨나’에 대한 전설에 대한 믿음에서 시작된, 주인공 네레오 코르소의 여정에 대한 이야기, ‘바람을 만드는 사람’.

첫 페이지부터 섬세한 묘사로 나를 사로잡은 책이다.

_걸음을 뗄 때마다 마룻바닥에 흥건하게 고여 있던 달빛이 파문을 일으키며 번져나갔다._

‘흥건하게 고여 있던 달빛’이라니!!

이 책에 대한 나의 감상은 한마디로 소설보다는 시 같았다가 맞을 것이다. 주인공의 신념은 굳건했지만, 이를 표현하는 저자의 문체는 섬세하고 묘사는 아름다웠다. 배경이 되는 척박한 자연이 주연 그 자체로, 온전히 읽는 이들에게 전달될 수 있었고, 남자의 여정은 때로는 지루하고 때로는 무모하게 전해지기도 하였다.

삶의 목적이 무엇인지, 어떻게 쫓아야 하는 것인지... 맞는 것인지...

다다르지 못하면 어떡하지? 하다가.....

신형철 문학평론가의 ‘누구도 답을 알지 못하는 질문은 그것을 간절하게 묻는 것만으로도 인생을 조금은 달라지게 한다는 것을.’.. 이 한 문장으로 충분해졌다.

정답을 찾지 못한다고 해도, 우리는 각자의 ‘웨나’를 발견해가는 노력을 계속해야 할 것이다.

_기대와 희망이 빠르게 줄어들자 저 깊은 곳에 숨어 있던 불안이 들불처럼 일어나기 시작했다. 의심은 점차 여름날의 악취처럼 들끓어 올랐고 신성에 가까운 믿음에 균열이 일어났다.

그럼에도 불구하고 네레오는 여정을 멈출 수 없었다. 웨나의 징후가 완전히 소멸되지 않는 한 세상 끝까지 나아갈 수밖에 없었다. 운명은 종국에 이르러서야 파멸될 것이었다._

불안이라는 중독

불안이라는 중독
저드슨 브루어 지음, 김태훈 옮김 / 김영사 / 2021년 8월

_(... 그저 우리가 음식을 찾도록 도우려는) 우리의 불쌍한 뇌는 지력과 화력에서 역부적이다. 인지적 통제와 연계된 것으로 보이는 주요 신경 구조(예컨대 배외측 전전두피질)는 스트레스 같은 촉발인자에 직면할 때 가장 먼저 단절된다. 우리는 모두 어느 정도 이를 경험했다. 스트레스와 피로에 지친 밤, 브로콜리보다 아이스크림에 끌릴 가능성이 훨씬 높다._[‘인식을 바꾸는 새로운 습관’에서]

참 독특한 책을 만났다. 익히 접해온 불안과 행복에 관한 내용이려니 하고 열었는데, ‘불안’을 보는 관점이 기존의 것들과 차이가 있었다.

‘불안’을 중독으로 본 것이다. 단순히 말로만 정의해서 그런 것이 아니라, 뇌의 기전 및 심리학적 내용과 함께 잘 설명해주고 있었다. 불안을 중독증세로 보았기 때문에, 각종 중독증세를 통제하는 법까지 확장시켜서 다루고 있다.

중독이라는 것은 습관으로도 연결되기 때문에, 이 중독을 끊어내기 위해서는 습관변화로 이어질 수 밖에 없다. 이 내용에서 특히 와 닿았던 부분은, 기존에 대부분의 책임을 당사자의 의지에 뒀지만, 여기에서는 ‘호기심’을 자극하는 새로운 요소를 찾아내어 대체하게 하는데 중점을 두고 있다는 점이다.

이를 ‘오래된 뇌’와 ‘새로운 뇌’를 들어서 설명해주고 있는데 매우 이해하기 좋았다.

_습관 모드에서 벗어나면 새로운 뇌는 자신이 가장 잘하는 일을 할 수 있게 된다. 바로 합리적이고 논리적인 결정을 내리는 일 말이다.

.....

호기심은 마음을 열고 변화를 받아들이기 위한 열쇠다._[‘불안을 퇴치하지 못하는 세 가지 이유’에서]

개인적으로는 마음챙김으로 넘어가는 면이 좀 불편했지만, 전반적인 내용은 습관교정과 불안을 다루는 법에 충분히 도움이 될 수 있을 것 같다. 불안을 중독으로 보고 습관변화로 접근하는 방법은 누구나 실천가능하게 도와주고 있어서 실효성 있어 보였다.

과식과 흡연에 대한 갈망 대응 도구를 포함하고 있는 ‘이트 라이트 나우’와 ‘크레이빙 투 퀴트’ 앱의 사용법과 의의도 소개해 주고 있다.

불만이 많아지거나, 나이를 먹으면, ‘호기심’이 없어진다고 한다. 헌데, 새로운 것에 대한 호기심이 불안이라는 중독을 벗어날 수 있게 하는 핵심키라니..... 호기심으로 만들어진 긍정적인 보상들을 많이 만들어 가는 것이 나쁜 습관들을 변화시키고 삶에 활력을 주는 힘이다는 것을 가져간다.

_호기심을 갖는 것은 보상 기반 학습 체계를 조작하는 데 도움을 준다. 그래서 습관적 반응을 인식으로 대체하고 ‘위축되고, 약간 더 기분이 좋아지는 것’에서 ‘확장된 호기심을 통해 기분이 아주 좋아지는 것’으로 보상을 바꿀 수 있다. 호기심은 (결국 더 크고 나은 제안이므로) 불안보다 기분을 좋게 해준다.

(불안과 비교하여) 호기심을 갖는 기분이 어떤지 살피면 자연스럽게 호기심이 새로운 행동으로 강화된다._[‘온전히 지금, 이곳에 머물러라’에서]

스케치업 & V-RAY 트레이닝 북

스케치업 & V-Ray 트레이닝 북 - 모델링과 렌더링을 한번에 익히면서 실무 체력을 튼튼하게 기른다!, 개정판
강석창 지음 / 한빛미디어 / 2021년 8월

건축, 인테리어, 가구 등 다양한 분야에서 활용중인 3D 그래픽 프로그램, ‘스케치업’. 일반인들도 이 프로그램을 잘 활용할 수 있는 시작점이 될 수 있도록 도와주고 있는 학습교재가 개정판으로 나왔다.

한빛출판네트워크에서 예제소스를 다운로드 받아서 기초부터 연습할 수 있도록 하고 있다.

개인적으로는 무엇보다도 3D 입체가 어떻게 화면에서 구현되는지에 대한 이해는 물론, 다른 프로그램에서도 익히 봤던 용어들에 대한 해설이 자세히 있다는 점이 무척 도움이 되었다.

기초뿐만 아니라 고급 모델링을 위한 확장 프로그램 까지 내용이 포함되어 있어서 실력향상을 돕고 있다.

세심한 설명과 이해가 돋보이는 좋은 교재다.

스케치업 프로그램 뿐만 아니라, 다른 프로그램 기능까지 이해를 넓힐 수 있을 것 같다.