생명이 있는 것은 다 아름답다

생명이 있는 것은 다 아름답다 - 최재천의 동물과 인간 이야기, 개정 3판
최재천 지음 / 효형출판 / 2022년 6월

최근 ESG 관련 내용을 접하면서 자연스럽게 알게 된 최재천 교수, 환경관련 줌강의를 몇 번 들으면서 어느새 나에게 믿을 수 있는 생태학자, 환경운동가가 되었다. 그런 중에 알게 된 이 책 <생명이 있는 것은 다 아름답다>. 2001년 1월에 초판발행이 되었다가 2022년에 3판을 발행하게 된 효형출판 도서이다.

생명다양성과 생물다양성, 두 단어와 사람들의 인식을 언급하며 말문을 여는 서문에서 짐작할 수 있듯이 생명에 대한 이해를 다루고 있었다.

꿀벌 사회 구조, 흡혈박쥐, 동물들의 동성애, 고래 사회, 가시고기의 부성 등을 통한 동물들 알아보기를 지나, 동물들의 생태를 경쟁, 이혼, 여성 상위, 사랑과 미움, 감각의 시적 해석, 성문화, 동물의 거짓말, 바람기, 언어, 교육과 전승, 그리고 개미의 사회를 인간의 그것에 대입하여 풀어내고 사회비판과 반성까지도 다루고 있었다.

마지막 장은 그들과 공존하는 인간에 대한 바램과 생체시계, 생애주기를 언급하며 마무리 하고 있었다.

이 책을 읽다보면 저자의 지금 활동의 시발점이 어디이고 무엇인지를 아주 잘 이해할 수 있다. 환경보호를 그냥 분리수거정도로만 알고, 생물다양성을 멸종위기보호 정도로 밖에 인식하지 못하던 때부터 지금까지 활동과 뜻을 굽히지 않고 계속 해올 수 있었던 힘의 원천이 무엇인지를 충분히 짐작할 수 있어서, 이것만 잘 배워가도 성공적인 책읽기일 것이라는 생각이 든다.

인간은 지구의 다른 생명체들과 마찬가지로 생존의 제1원칙은 군림이나 파괴가 아니라 공존이어야 할 것이다. 정말 아는 만큼 보이고 그 만큼 사랑하게 된다는 것처럼, 동물들의 몰랐던 뜻밖의 생태를 읽으면서 참 재미있으면서도 마음이 가는 것을 경험할 수 있었던 시간들이였다. 그것으로 끝나지 않고 인간사회와도 비교해놓은 내용들은 인간을 좀 더 객관적으로 볼 수 있도록 도와주고 있었다.

생물학에 관심이 많아도 좋고, 환경문제에 신경을 쓰고 있어도 괜찮다. 최재천 저자에게 평소 관심이 있었어도 좋다. 모두에게 적극 추천하고 싶은 동물과 인간 이야기이다.

_제게는 소박한 신념이 하나 있습니다. ‘알면 사랑한다’는 믿음입니다. ... 동물들이 사는 모습을 알면 알수록 그들을 더욱 사랑하게 되는 것은 물론, 우리 스스로도 더 사랑하게 된다는 믿음으로 이 글들을 썼습니다._p13

_참으로 신기하게도 사람들은 ‘생명다양성’을 ‘생물다양성’보다 훨씬 더 포괄적인 개념으로 받아들입니다. ‘생명’의 힘은 이렇게 넓고 큽니다._p17

_자연계는 약육강식의 법칙이 지배하는 비정한 세계일까. 적어도 고래는 다르다. 거동이 불편한 동료를 결코 나 몰라라 하지 않는다._p67

_정찰벌들은 그들의 현재 심리 상태를 표현하고 있는 것이 아니다. 한참 전 저 먼 곳에 있었던 일을 춤이라는 상징적인 표현을 빌려 남에게 얘기하고 있는 것이다. 그래서 꿀벌의 의사 전달 행동을 처음으로 읽어 낸 오스트리아의 동물행동학자 카를 폰 프리슈는 서슴지 않고 이를 ‘춤언어’라 일컬었다._p234

_거의 1억 년에 가까운 긴 진화의 역사를 통해 수많은 시행착오를 거듭하며 개미들이 터득한 삶의 지혜, 한번쯤 귀 기울여 봄 직하지 않을까._p263

게르버

게르버 - 어느 평범한 학생의 기막힌 이야기
프리드리히 토어베르크 지음, 한미희 옮김 / 문예출판사 / 2022년 10월

'어느 평범한 학생의 기막힌 이야기‘, <게르버>, 독일 교과과정 선정도서이며, 영국, 프랑스 등 유럽에서 꾸준히 읽히는 모던클래식, 오래전에 독일 문학사의 고전이 된 이야기라고 한다.

1933년 첫 출간 당시 나치 정부의 금서판정을 받았다는 이력을 가진 소설이다. 프리드리히 토어베르크의 자전적 내용인데, 학교라는 조직이 그 배경이다.

주인공 쿠르트 게르버는 똑똑한 학생으로 8학년, 졸업시험을 앞두고 있다. 하지만 담임인 쿠퍼 교수는 ‘쿠퍼 신’으로 학생들 위에 군림하면서 권위적으로 학생들에게 원하는 바를 강요하는 인물이다. 그래서 만약 조금이라도 그 선에서 벗어나면 계속 꼬투리를 잡으며 괴롭힌다.

학생을 대표해서 학교와 교수들에게 맞선 게르버는 이런 쿠퍼와 대립을 하게 된다. 하지만 학교졸업이라는 현실, 부모의 기대 등...으로 무너지는 자신을 발견하게 되기까지.... 개인 삶의 여정부터 학교체계 및 문화의 고질적인 문제, 사회를 반영하는 문제의식까지 한 호흡에 다 담고 있었다.

경직된 체계에 대한 도전은 타인과의 연대, 희생..., 개인의 자유로운 생각과 행동의 해방과도 관련이 많다. 결국에는 진짜 나는 누구인가의 인간 실존과도 연결이 되는데 독일 문학답게 그 연장선상에 잘 풀어내주고 있었다. 그 무덤덤한 문체도 무척 마음에 들었다.

독일 문학사의 고전이 되었다는 의미를 충분히 알 수 있었고, 데미안, 대학시절, 황태자의 첫사랑 등과 같은 독일문학을 좋아한다면 적극 추천하고 싶은 책이다.

_아르투어 쿠퍼는 학기 중 대부분 그렇듯 그날 대단히 만족했다.

..... 공허했던 이유는, 학생들 사이에서 신으로 거닐지 못하고 사람들 사이에서 사람으로 거닐어야 했기 때문이다. 그 어떤 사람도 그의 전능한 권력 앞에서 부들부들 떨게 만들 수 없어서 공허했으며, 좌지우지하는 지배욕의 규범을 눈에 보이는 많은 것에 강요할 수 없어서 공허했다._p26

_백마는 잠시 더 멍에를 지고 가야 한다. ..... 그리고 자유로워질 것이다.... 완전히 자유로워질 것이다...._p83

_그렇다, 그럴 수 있었다. 10월이라고 쓰고 이제 일은 시작이었다.

하지만 11월이라고 쓰고 여전히 시작이었다. 이 영원한 시작은 무서운 것으로, 숨통을 조이고 옥죄며 모든 것에 절망의 암울한 그림자를 드리웠다._p131

_물론 다른 아이들, 똬리를 튼 이 파충류들, 이 모든 일을 일어나게 한 그들은 차이를 깨닫지 못하고 인정하며 말할 것이다. 사실 아무도 부탁하지 않았는데 쿠르트 게르버는 자신이 할 수 있는 일을 했다고...._p255

_그의 내면에서는 아무 움직임이 없었다. 그는 꼼짝도 하지 않고 헐벗은 나무처럼 한참 거기 서 있었다, 그리고 바람에 흔들리는 삶에 지친 메마른 나뭇가지처럼 두 팔을 움직이기 시작했다._p333

요나단의 목소리1

요나단의 목소리 1
정해나 지음 / 놀 / 2022년 10월

_사실 이건 실제로 일어났던 일인지 잘 모르겠다.

내 상상이나 꿈이 아니었나 싶을 정도로 비현실적이고 아름다운 기억이라서._p57

우리의 그 시절은 어떠했을까?

지금은 기억마저도 아련한 그때의 감성을 훅 끌고 와 준 <요나단 목소리 1>.

만화 형식의 소설로, 저자는 정해나 작가이며 일찍이 탁월한 연출과 스토리텔링만으로 화제에 올랐던 작품으로, 제5회 무지개 책갈피 퀴어문학상을 수상했다고 한다.

기독교계 사립학교 기숙사에 들어간 주인공은 룸메이트 선우를 만나게 된다. 채플시간에 그의 목소리에 반한 것 같고 호기심이 생긴다. 주인공의 시선이 머무는 곳에 항상 그가 있는데 참 섬세하게 담아내고 있었다. 그리고 이탈자 다윗과의 만남.... 다윗과의 인연....

개인적으로는 종교적인 내용들이 나오는 점이 좀 거북했지만... 이 시절에만 가질 수 있는 감성과 연약함에 집중되었다. 우울도 어른의 그것이 아닌 우울 그 자체인 듯하여 이것마저도 순수해보였다.

다루는 소재 성격상 호불호는 있을 수 있을 것 같지만, 그냥 있는 그대로 우리들의 성장기를 잔잔히 되돌아보고자 한다면 추천목록에 넣고 싶은 소설이다.

요나단의 목소리, 챕터 2는 어떨까?

_나는 더 이상 다윗이 무섭지 않았고

그렇게 주영이를 만났다._p126

_왜 그 애들이 나를 좋아해 줬는지는 모르지만

나도 그 애들을 정말 좋아했다._p152

서핑하는 정신

서핑하는 정신 ㅣ 소설, 향
한은형 지음 / 작가정신 / 2022년 11월

_하나가 나쁘면, 하나는 좋다. 세상은 그렇게 시소처럼 양쪽으로 기울게 만들어져 있다고. 그렇게 만들어져 있지 않더라도 그렇게 생각하고 살아가려는 게 나라고. 가벼워졌다 무거워졌다, 다시 가벼워졌다가 하면서. 발이 땅에 닿았다 떨어졌다 다시 닿았다가 하면서, 또 한 번 날아오를 시간을 기다리면 되었다._p11

요즘 서핑하는 이들이 참 많다. 그들은 보다보면 ‘나도 도전해 볼까?’ 하는 생각도 들고, 보고만 있어도 느껴지는 해방감에 시원해진다. 한편 파타고니아가 생각나기도 하고..... 이렇게 보니 서핑이라는 단어가 우리 일상에 자리 잡은 것 같다. 불과 몇 년 전까지만 해도 낯설었을 단어가 이렇게 익숙한 것을 보니 이 소설의 제목이 친근하게 느껴지는 것은 이 때문이 아닌가 싶어진다.

소설이라고 하지만, 왠지 에세이처럼 읽혔던 <서핑하는 정신>. 다국적 스타트업 기업에 다니는 주인공은 ‘홀로연말족’이다. 좀 다르게 보내볼까 하고 떠난 양양으로의 여행. 이곳에서 서핑에 도전해보려고 한다.

사실 주인공은 하와이에서 태어나 열 살 때까지 자랐지만, 서핑을 해본 적이 없는 인물이다. 하지만 우연히 게스트하우스의 서핑 강습에 가입하게 되고 거기에서 사연 많은 여러 사람들을 만나게 된다.

맥주도 마시고 플로깅도 하고, 에고 서핑시간도 가지면서 서로 마음을 열게 된 이들은 ‘분홍 코끼리’라는 단톡방도 만들게 된다. 이렇게 결성된 사람들은 잠시 일상을 멈추고 서핑에 본격적으로 집중하게 된다....

서핑하는 정신은 ‘스스로를 위로하는 정신’ 이기도 하다고 말하고 있었다. 안에 뭉쳐있던 것들을 몸으로 풀어내며 서로를 살피며 서핑으로 하나 되어 있었다. 읽다보면 서핑은 단순히 하나의 스포츠를 넘어, 온갖 편견은 적용되지 않는 호탕한 세계로 작용하고 있었다.

나에게 온전히 집중하고 내 몸을 완전히 맞길 수 있는 무언가를 만난다는 것은 얼마나 충만한 일인가!

바로 이것이 서핑하는 마음이 아닐까 싶다.

어떻게 보면 매우 평범한 소재와 이야기인데, 깔끔한 감각적인 문체와 젊은 감각의 전개, 현실반영까지 담은 세련된 소설이였다. 가볍게 몸을 맡기고 파고를 즐기며 읽어도 좋고, 올라갔다 내려갔다 나를 찾는 서핑으로 빠져들어도 참 좋을 것 같다. 간만에 편한 기분이다.

_내가 우스워 보이는 건 아니지?

웃기는 사람처럼 보이는 것과 우스워 보이는 것의 차이를 아는 앤드루의 말은 흡인력이 있었고, 다 맞는 말 같았다._p69

_그런데 왜 서핑을 하냐? 여기까지 말한 후 양미 씨는 일부러 말을 쉬었다. 좋거든요._p129

폭풍이 쫓아오는 밤

폭풍이 쫓아오는 밤 (반양장) - 제3회 창비×카카오페이지 영어덜트 소설상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 114
최정원 지음 / 창비 / 2022년 10월

_열일곱 살은 운명 같은 것을 믿기에는 너무 많거나 너무 어린 나이다. 열일곱 살에는 마음대로 세상에 억지를 부려보며 그럿에 운명이라는 딱지를 붙이는 편이 더 어울린다. 그래서, 이서는 이를 악물고 바닥에 몸을 굴렸다. 수하는 왠손으로 자기 오른 손목을 움켜잡았다._p236

동생 이지와 아빠와 함께 가족여행을 가게 된 이서는 숲 체험장이 딸린 숙소에서 머물게 된다. 여기에 방문 중인 다른 아이 수하, 숲 근처에서 뭔가 본 것 같다..... 그리고 이 숙소가 정체모를 그것의 습격을 받게 된다. 희생자들이 생기고 모두 혼란에 빠지고, 결국 이서와 수하는 살기위해 함께 필사적으로 달리게 된다...

장르에 부합되는 전개라서 예상가능한 면들이 많았지만, 굉장히 속도감 있는 전개였고, 장면에 대한 표현도 섬세한 편이여서 긴장감 있게 읽을 수 있었다. 무엇보다도 인물들의 심리적인 묘사가 자연스러워서 몰입감을 더해주고 있었다.

또한 읽는 동안 ‘그것’ 이 무엇인가가 계속 궁금했었는데, 후반부분에 짐작 가능한 내용들을 관련인물들 내면을 중심으로 풀어낸 점이 무척 인상 깊었다.

인간이 극단으로 몰리는 이런 장르의 스토리의 퀄리티를 높이는 요소는 바로 뛰어난 몰입감과 입체적인 개인, 극단적인 상황에서의 서로간의 갈등과 심리가 얼마나 다채로울 수 있느냐에 달렸다고 생각한다. 이런 면에서 나름 부합되는 편이였고 재미있게 읽을 수 있었다. 흥미진진하게 읽을 수 있는 크리처물이였다.

_도망칠 때에는 뒤를 돌아보면 안 된다.

이서는 이를 악물고 앞만 보며 달렸다. 산책로의 조명등 불빛이 사방에 맺힌 빗방울들에 반사되어 보석처럼 반짝였다. 하지만 이서에게는 그 빛이 자신을 노려보는 눈동자들처럼 느껴졌다._p7

_이서의 눈은 괴물의 두 눈을 똑바로 노려보고 있었다.

고통과 분노, 혼란함이 넘쳐흐르는 눈. 자신이 당한 일이 무엇인지 이해하지 못하고 있는 그런 눈._p97