앨리스 애덤스의 비밀스러운 삶

앨리스 애덤스의 비밀스러운 삶
부스 타킹턴 지음, 구원 옮김 / 코호북스(cohobooks) / 2023년 9월

_"내 나이에 네가 말한 훌륭한 자리를 찾기는 쉽지 않단다. 오십 대 중반을 넘으면 새로운 도전을 하려고 이미 할 줄 아는 걸 포기한다는 게 얼마나 위험한지 생각하기 마련이지.“_p19

_원래 남자들은 ‘즐거운 시간을 보내고 있는’ 여자에게 끌리는 법이라고 믿었기에, 앨리스는 무척이나 중요하게 여기는 명랑한 표정과 태도를 유지하며 주위를 둘러보았다. 한술 더 떠, 발랄한 미녀의 이미지를 실감 나게 꾸미기 위해 흥겨운 제스처를 곁들이며 큰 소리로 재잘거리기 시작했다._p68

아이고~~ 한숨이 나오다가 안타깝고 딱하게 느껴졌다가.... 또 이해가 되기도 하고... 이 소설, <앨리스 애덤스의 비밀스러운 삶>의 주인공 앨리스에 대한 감정이 이랬다.

예쁘게 타고 났기에 어려서부터 인기가 많았던 앨리스, 그러나 별 볼 일 없는 배경 때문에 외모로 인한 인기는 그리 길지가 못했다. 아직 결혼에 성공하지 못한 그녀는 이제 무도회에 가도 춤을 청하는 이가 통 없다. 그래서 아무렇지 않은 듯 연기를 하지만, 아직 희망을 버리지 않았다.

현실과 다르게, 자신의 상상 속에서는 자신감이 넘치고 주인공인 앨리스는 뜻밖에 밀드레드의 약혼자로 소개받았던 러셀과 즐거운 시간을 가지게 된다. 그들은 꽤 잘 통하는 것처럼 보인다. 하지만 앨리스는 안다. 그 모습이 연기의 일부라는 것을...... 동생 월터는 임자있는 능력자에게 호감을 보이는 이런 누나가 한심하다. 어서 현실을 직시하고 환상에서 깨어났으면 한다.

앨리스의 어머니는 자신의 남편이 마음만 먹으면 재벌이 될 수 있다고 믿지만 혼자만의 생각처럼 보이고, 남편은 놀랄정도로 자신의 처지에 복종적인 인물이다. 아무래도 집 안 형편은 더 좋아질 것처럼 보이진 않는다. 하지만 이런 류의 희망들이 이 가족을 더 절박하게 내모는 듯하다.

초반에는 호감이 생겼었던 월터의 타락에 실망하고, 안타까움이 들었던 러셀과 앨리스... 주인공 캐릭터가 생각보다 입체적으로 그려져서 무척 재미있게 읽을 수 있었다. 마무리는, 앨리스의 마지막 결정에 안심하게 되어 이 문장 그대로 ‘계단 위쪽이 햇빛을 받아 명랑하게 빛났다’...

전적으로 배경과 결혼에만 의존한 삶을 살았던 여성들의 삶에서, 교육과 직업 확장으로 넘어가는 시점인, 20세기초반의 미국분위기를 한 가정의 붕괴와 변화를 통해 아주 잘 그려내고 있었던 작품이였다. 순수문학을 좋아해도, 시대상이나 여성상을 반영한 작품에 끌린다면, 적극적으로 추천하고 싶다. 시간이 아깝지 않은 작품이다.

역시 믿고 보는 코호북스.

_보석은 흰 벨벳 상자에서 처음 꺼냈을 때 가장 빛나 보이는 법이다. 더구나 앨리스는 .....

다른 말로, 앨리스는 인기를 너무 일찍 누렸다._p86

_앨리스는 끊임없이 이런저런 즐거운 상상을 했으며 그것들은 전부 금테를 두른 오색찬란하고 반짝이는 상상이었지만, 다른 누구의 시선이 닿기만 해도 - 심지어 그녀를 사랑하는 아버지조차 - 모든 엉롱한 이미지가 색이 바래고 시시해졌다. “이런 게 인생인가?” 앨리스는 자문하면서, 그 질문이 자기만의 독창적인 것이라고 철석같이 믿었다._p105

_어쨌든 앨리스는 아름다웠다. 비록 시간의 아름다움은 지나가기 마련이지만 그것을 본 사람은 그 아름다움과 아름다움을 느낀 순간을 오래오래 기억할 것이다._p225

_"글쎄요, 어쨌든 우리는 계속 살아가야 하니까, 어떻게 살지 조금이라도 배워야 하지 않겠어요?“_p335

펄프헤드

펄프헤드 - 익숙해 보이지만 결코 알지 못했던 미국, 그 반대편의 이야기 ㅣ 알마 인코그니타
존 제러마이아 설리번 지음, 고영범 옮김 / 알마 / 2023년 8월

_그렇기는 하지만, 마이클이 편안한 분위기에서 아무런 가식 없이 예술에 대해서 이야기하는 걸-이건 그가 가장 좋아하는 일이다-들어보면 이때의 마이클은,... 마티 베셔의 유명한 다큐멘터리 <마이클 잭슨과 함께 살기> 같은 이야기에서는 전혀 보이지 않았던 새로운 마이클이다. <제트>와 <에보니>를 읽고 나면 여러 인종의 아주 멀쩡해 보이는 사람들이 왜 그렇게 오랜 기간 동안 마이클 잭슨과 좋은 친구로 남아 있었는지를 비로소 이해할 수 있게 된다. 그는 매력적이고 살아 있는 정신을 가지고 있다._p182

_로비스트 사촌은 D.C의 분위기가 거칠어지고 있다고 말했다. 백악관에서 제시한 공공의료 방안이 동력을 얻고 있었다. 로비스트 사촌의 상사가 그날 아침 그에게 마지막으로 한 말은 “우리 망한 거 같은데”였다.

.... 나는 내 사촌의 시도가 실패하길 바라면서, 그에게 행운을 빌어줬다._p284

<뉴욕 타임즈 매거진> 전속 필진이자 <파리 리뷰>의 남부 담당 편집자고 활동 중인, 존 제러마이아 설리번의 열네 편 에세이집, <펄프헤드>를 정말 긴 호흡으로 읽었다. 책의 부제는 ‘익숙해 보이지만 결코 알지 못했던 미국, 그 반대편의 이야기’. 이 부제처럼 미국의 문화와 역사 등을 다루고 있었는데, 사실 읽어가는 것이 쉽지는 않았다.

크리스천록 페스티벌, 감전되어 거의 죽다살아난 저자의 형인 록 뮤지션, 태풍 카트리나와 사람들, 리얼리티쇼와 출연자들, 마이클 잭슨, 건즈 앤 로지스의 보컬 액슬 로즈, 미국 의료보험 개혁에 반대하는 분위기, 기인 라피네스크, 미국 남동부 원주민들의 동굴 유적, 자메이카로 가서 만난 버니 웨일러, 그리고 지구를 망치고 있는 인간에 대한 동물들의 반격과 촬영지로 빌려준 자신의 집 이야기 까지, 다양한 소재들이였다.

모두 미국 유수의 잡지들에 수록되었던 에세이라고 한다. 에세이라고 하기에는 너무 소설 같아서 읽기 시작할 때 여러번 도서장르를 확인했었다. 나중에 알게 되었는데 이렇게 ‘논픽션의 기본을 유지하되 다양한 소설적인 기법들을 채택한 이런 방식’의 글을 ‘뉴 저널리즘’이라고 부른다고 한다.

소설기법들이 적용되어 있어서 일반 저널 보다 몰입하기 좋았는데 그러다가도 불쑥불쑥 불편해지고 이해가 안되는 지점들로 잠깐 멈추기도 하다가... 그러다가 또 저자의 의견에 공감하기도 하고 같이 의문이 생기기도 하고 ... 이런 과정을 되풀이하는 독서였다.

개인적으로는, 뜻밖에 마이클 잭슨과 오바마케어가 등장한 챕터가 인상적이였다. 마이클 잭슨의 곡들을 분석해놓은 부분에서는 알아가는 맛이, 여러 논란 중에 있었던 그에 대한 냉철한 저자의 의견들이 흥미로웠다. 그리고 오바마케어 파트에서는 이성적인 면과는 거리가 멀어보이는 정책반대자들이 씁쓸한 부분이였다. 저자에게 전적으로 공감했었다.

전체적으로 읽기에 난이도가 있는 책이여서 호불호가 있을 것 같다. 하지만 읽는 중에, 그리고 독서 후에도 저널리즘이란 무엇인가를 생각해보게 하는 내용이였고, 사회전반에 관한 배경지식이 있다면 꼭 추천하고픈 도서였다.

_우리에게 참인 건 자연에서도 참이다. 우리에게 의식이 있는 게 인간이라는 종의 진화의 결과라면 자연에도 의식이 있다. 자연이 우리 안에서 의식을 가지게 된 것은, 아마도 스스로를 관찰하기 위해서일 것이다._p329

.

날이 좋아요, 차를 마셔요

날이 좋아요, 차를 마셔요 - 차를 좋아하게 될 당신에게
요즘다인 지음 / 청림Life / 2023년 9월

_물을 버리고 찻잎을 넣으면 향이 피어오르고, 다시 뜨거운 물을 부으면 차가 우러나기 시작하지요. 20초를 기다렸다가 따라내어 아직 뜨거운 차를 조심히 한 모금 머금는 데까지 다다르면 문득 마음이 차분해집니다. 가슴은 무척 뛰지만 그 리듬이 느껴집니다._p71

_차 문화는 처음에는 약으로 쓰이던 것부터 시작해 높은 계층이 즐기는 취미로, 이어서 서민층으로 넓게 퍼겼습니다. ....... 중국의 차가 처음 영국으로 흘러들어가 서구권에 정착하던 때에도 귀족들이 즐기던 고상한 차 모임이 있었는가 하면 노동자들이 매일 마시던 차도 있었으니, 역사 속에서 차란 어떤 특별한 사람들만이 특별한 도구를 가지고 누리는 문화가 아니었던 셈입니다._p59

사람마다 평온함을 찾는 방법들이 다양하게 있을 것이다. 그것들을 취미나 취향으로 묶기도 하고 때론 업이 되기도 한다. 여기 취미로 시작하여 ‘차 마시는 사람’ 이 되어 책까지 내게 된 이가 있다. 저자명도 매우 차스러운 ‘요즘다인’ 이고 도서명은 <날이 좋아요, 차를 마셔요> 이다.

동서양 고루 소개되는 차들과 분위기, 필요한 도구들, 그리고 자신의 생활과 사람들 까지 따듯하고 세심하게 넣어놓았다. 실론, 백차, 현미녹차, 보이숙차로 입문하고, 대만 고산차, 잉글리시 브렉퍼스트, 얼 그레이, 말차, 니나스-떼 쉬르 라 륀으로 좀 더 깊은 얘기를 나눠주고 있다.

소개 받은 차들을 알고모르고를 떠나서, 각 차들에 달린 에피소드들이 참 여유 있게 느껴져서 보는 내내 저절로 명상이 되는 독서 시간이였다. 지식적인 측면으로도 알아가는 재미가 있어서 차를 배워가는 책으로도 훌륭했다.

커피뿐만 아니라, 차에 대해서도 자신의 체질에 맞는 입맛에 맞는 하나 정도는 알고 마실 줄 알아도 인생의 즐거움 하나를 얻어가는 일일 것 같다. 그럼 또 그만큼 풍성해지는 것이 나의 시간일 것이다.

참 좋은 책 하나를 만났다.

_삶의 질을 올려주는, 잘 샀다 싶은 물건들이 있습니다. 최근 제가 가장 만족을 느끼는 세 가지를 말하자면 블루투스 키보드, 음악 감상 전용 스피커, 그리고 모래시계입니다._p103

_예쁜 라벨이 붙은, 그렇지만 낙엽이 된 차를 몇 개째 뜯어 마시면서 .... 기억을 떠올립니다. 그런데 막상 우려낸 차가 이제 향과 맛이 바래서 그렇게 맛있지는 않을 때, 씁쓸한 맛과 아직 남아있는 묘한 향기의 흔적을 더듬으며 생각하게 됩니다. ‘좋은 것을 바로 좋은 그때 누리는 일은 참 중요하구나’ 하고요._p149

맨발로 걸으면 기적이 일어난다

맨발로 걸으면 기적이 일어난다 - 땅과의 접촉으로 만병을 치유하는 건강 프로젝트
김영진 지음 / 성안당 / 2023년 9월

_... 동물들은 상처를 입으면 바위나 땅에 배를 깔고 상처가 나을 때까지 아무것도 먹지 않고 드러누워 있습니다. 이는 바위에서 방사되는 원적외선과 땅에서 올라오는 마이너스 전자를 흡수해 상처를 치유하기 위한 본능적인 행동입니다._p28

_정전기는 화학섬유로 된 옷을 입는 겨울철에 흔히 발생되지만, 사람이 맨발로 땅을 밟거나 땅과 연결된 상태에서 털옷을 벗으면 정전기가 전혀 발생하지 않습니다. 정전기가 배출되지 않고 몸에 축척되면 혈액순환 장애를 일으켜 온갖 질병의 원인이 되므로 겨울철에도 땅과의 접촉이 중요합니다._p63

요즘 여기저기에서 맨발걷기를 실천하고 있다는 말을 많이 듣고 있다. 맨발걷기를 하니 부종이 빠지고 덜 피곤하다, 허리통증이 덜해졌다, 혈압도 더 안정화가 되었다 등 전부 긍정적인 피드백들이였다. 한번 해보고 싶다는 생각이 들지만 주변에 마땅히 할 만한 곳이 없어서 미루고 있었는데, 김영진 홀리스틱 영양 지도사의 <맨발로 걸으면 기적이 일어난다>를 마침 읽었다.

여러 가지 건강 체험사례는 물론, 맨발이 주는 효과들, 맨발걷기를 실천하는 회사, 유치원, 학교, 모임들에 대한 소개와 경과들, 24시간 땅과 접촉해야 하는 이유들과 방법들, 반응들, 그리고 발바닥의 역할 등 유익한 정보들을 알차게 꾹꾹 담아놓았다.

특히 땅과 24시간 접촉해야하는 이유 파트에서 다뤄준 정전기 & 전자파의 폐해와 이를 어싱(=접지)으로 해결해야한다는 내용과 어싱의 다양한 방법들은 이전에는 미처 생각하지 못했던 내용들이였고, 생활 속으로 가져오고 싶은 실천법들이였다.

그리고 이 책을 더 내실있게 만들어주었던 발바닥 혈자리에 대한 설명은 자주 열어보게 될 것 같다. 꾹꾹 눌러주기~~ 아치 유지하고 맨발의 원래 기능들을 찾아주기~

_“이번 맨발에 관한 연구는 탁월한 결론을 도출했다. 운동화를 신고 발뒤꿈치로 착지하는 것은 인간이 보유한 천혜의 충격 흡수장치를 무용지물로 만드는 것이다. 우리는 진실을 깨달아야 한다. 인간은 맨발로 달리기에 적합하도록 설계됐다.”_p168

개인적으로 많이 배웠고 최근 요가를 배우면서 실감하고 있었던 약해진 맨발로 서기에 대한 고찰도 해 볼 수 있었던 시간이였다. 누구에게든 권해주고 싶은 건강서로도 훌륭했고, 맨발걷기 안내서로서도 적극 추천하고픈 책이였다.

_당뇨병 환자들은 발이 비교적 무감각하며 조그만 상처나 부상도 감염과 절단에 이를 수 있기 때문에 바닷가의 부드러운 모래시장에서 시작해 면역력이 향상되고 발바닥이 두꺼워지면 공원의 잔디밭 -> 촉촉한 흙길 -> 학교 운동장 -> 딱딱한 산길의 순서로 진행하는 것이 좋습니다._p55

_신체에는 약 100g 정도의 나트륨이 필요한데, 그 4분의 1인 25g 정도가 뼈와 치아에 저장돼 있습니다. ..... 겨울철에 몹시 추위를 타는 사람들의 공통점은 음식을 너무 싱겁게 조리해 먹어 뼈가 나트륨 부족으로 바람 든 무처럼 엉성하게 형성돼 있다는 것입니다._p154

과학의 기쁨

과학의 기쁨 - 세상을 구할 과학자의 8가지 생각법
짐 알칼릴리 지음, 김성훈 옮김 / 윌북 / 2023년 9월

영국에서 가장 유명한 과학 커뮤니케이터라 불리는 짐 알칼릴리가 세상을 구한 과학자의 8가지 생각법을 글로 풀어서 <과학의 기쁨>을 내놓았다.

과학책 제목이였지만, 읽다보면 평소 우리가 알고 있었던 과학도서와는 사뭇 다르다는 것을 알 수 있다. 왜냐하면 바로 과학적 사고에 대하여 설명해주고 있기 때문이다. 과학적 사고의 핵심, 8가지로는 진실을 구분하는 것, 단순성의 장단점, 무지와 미스터리, 세계에 대한 호기심, 증거에 집중하기, 내 안의 편견 인식하기, 틀림을 인정하는 용기, 진보에 대한 낙관을 들고 있다.

가짜 뉴스, 편향된 알고리즘, 등이 더 팽배한 지금, 개개인의 선별능력이 더 중요해졌다. 하지만 이런 필요성에 비해 중심을 잡아주는 생각법과 능력치는 부족해도 한참 부족한 듯하다. 아마도 중요성을 알지만 어떻게 해야 하는지 제대로 배워본 적이 없었기 때문일 것이다(특히 입시위주의 한국에서는 더 부족할 것 같다).

책에서는 과거 자연 미스터리들이 과학적 추론과 검증을 해왔던 내용들을 자세히 설명하며 다른 범주의 미스터리와의 차이점을 이해시키기도 하고, 일반인들이 어렵게 생각하는 물리학적인 이론에 대한 것도 자세히 설명해주면서 과학자체를 포기하진 말라고 격려하고 있다.

여기에서 사회현상 쪽으로 한걸음 나아가, 과학이론과 음모론의 차이에 대하여 집중하고 음모론에 대처하는 법, 즉 그 접근법에 대한 설명으로 독자들로 하여금 구체적으로 과학적 사고를 사용할 수 있도록 도와주고 있었다. 확증편향과 우월감 환상과 같은 문화적인 요소가 과학계에서도 작용하는 경우의 수를 비교하면서 저자는 본인의 주장에 힘을 싣고 있었다.

그리고 내 안의 모순과, 잘못 인정하기/ 생각 바꾸는 경우에 대한 고찰까지.... 이렇듯 마치 중용에 대한 인문학적인 내용을 읽는 듯 했고, 심리학 책 같기도 하였다. 아마도 그 바탕에는 과학적인 사고가 베이스로 작용하고 있을 것이다.

이 책을 읽다보면 내적인 평온함을 어느덧 찾게 되는데, 바로 어떻게 합리적인 삶을 살 수 있는지에 대한 내용이였기 때문일 것이다. 물론 지금은 옳고 나중에는 잘못되었음이 밝혀질 것들도 있겠지만 이러한 것들도 과학적 추론과 검증과정에 있는 것이다.

다른 이들과 같이 생각 나눠보고 싶은 책이였고, 감정이나 편견으로 치우침이 작용하기 전에, 의문이 생기는 이슈가 생겼을 때, 떠올리고 싶은 내용이였다. 적극 추천하고 싶은 도서다.

_과학은 우리가 세상을 더욱 깊게 바라볼 수 있게 하고, 우리는 더 풍요롭게 하고, 깨우침을 줍니다._p19

_과학에서는 어떤 주장이나 가설을 뒷받침하는 증거가 압도적으로 많이 존재한다고 해도, 끝없이 검증을 하고 의문을 제기해야 합니다. 과학이론은 반증가능성이 있어야 하기 때문이죠._p30

_우리는 모두 미스터리를 만나면 질문을 던져야 합니다. 무지의 사슬을 끊어내고 주변을 둘어보아야 합니다. 과연 내가 전체적인 그림을 보고 있는지, 어떻게 하면 더 많은 것을 찾을 수 있는지 스스로에게 물어야 합니다._p101

_제가 과학이론과 음모론의 차이에 초점을 맞추는 이유는 이런 차이를 아는 일이 주장을 뒷받침하기 위해 제시된 다양한 유형의 증거를 판단하는 데 도움이 되기 때문입니다.

..... 요즘은 음모론에 대처하는 일이 그 어느 때보다 진지한 과제로 여겨지고 있습니다._p135

_자신의 편견을 알아차리는 것은 정말 힘든 일이지만, 그 편견과 직접 대면해서 그것을 걷어내기 위한 행동을 취하는 것은 전적으로 다른 문제입니다. ..... 자신의 생각이 틀렸을지도 모른다는 것을 인정하고 생각을 바꿀 준비를 해야 합니다._p157

_하나의 사회로서 우리 모두는 과학적 방법론을 적용하는 법을 반드시 배워야 합니다._p179