[서평] 광개토대왕 담덕 1

광개토태왕 담덕 1 - 순풍과 역풍
엄광용 지음 / 새움 / 2022년 7월

" 천년의 시간을 거슬러 고구려 벽화같은 서사가 시작된다"

엄광용의 <광개토대왕 담덕 1 >을 읽고

천년을 기다려온 소설, 백년 후면 역사가 된다

-백 년 전에도 없었고, 후에도 없을 고구려의 대서사시가 시작된다-

고구려의 왕들 중 가장 기억에 남고 유명한 왕은 아마도 '광개토대왕'일 것이다. 드넓은 만주 벌판을 달려 주변 변방민족들을 벌벌 떨게 만들었던 그 호탕한 기개와 용맹에 대해 많이 들어왔다. 한때 우리 민족도 말을 타고 초원을 달렸던 유목민의 후예였고 그런 '노마드 정신'이 우리 핏속에 살아 숨쉬고 있는지도 모른다. 

이 책  『광개토대왕 담덕 1』권은 우리에게 잊혀졌던 고구려 역사를 소환시킨다. 거대한 만주벌판을 호령하고, 영토확장과 왕권강화를 통해 막강한 권력을 가진 최고군주였던 광개토대왕의 탄생신화의 대서사시를 우리에게 들려준다. 그저 '광개토대왕릉비'에 적힌 비문을 통해 간알게된 광개토대왕의 업적과 『삼국사기』에서 다루어진 내용들을 통해 미진하나마 제한된 정보를 얻을 수 있다. 그런 역사적 고찰의 한계점을 안타깝게 여긴 저자는 오천 년 역사를 자랑하던 고구려 역사를 현대로 소환한다.

저자는 『삼국지』와 같은 국민 역사소설을 쓰기를 갈망해왔고 11년간의 집필 기간과 그 간절한 열망이 합쳐져서 위대한 서사시  『광개토대왕 담덕』이 완성되었다. 저자는 이 책의 집필을 위해 20년 동안 중국 등지에서 보내면서 고구려 사료, 역사적 기록, 역사적 인물들을 찾아냈다. 이 소설이 다룬 직접적인 시대적 배경은 광개토대왕 재위시기를 전후한 40~50년이지만 오천 년의 역사를 가지고 융성했던 고구려를 배경으로 한 역사소설이라고 할 수 있다. 저자는 역사적 사료와 연대기에 충실하면서도 스토리텔링 기법을 살려서 역사적 인물들을 소환시켰다. 소설의 형식을 빌려 등장인물들의 내면, 행동 등을 실감나고 흥미롭게 구성하여 마치 한 편의 사극을 보는 것 같았다. 또한 사극에서 빠질 수 없는 등장인물 간의 로맨스를 결합시켜서 역사 로맨스 소설을 읽는 것 같았다. 

특히 『광개토대왕 담덕 1』권 광개토대왕이 탄생하기 이전 고국원왕(책 속에서는 대왕 사유)  시대 고구려와 백제의 전쟁, 연나라에게 당한 치욕 등 고국원왕 재위 기간 동안 일어난 서사를 다루었다. 역사 기록에 따르면 고국원왕은 고구려의 제 16대 태왕이며 아버지인 미천왕이 크게 확장한 영토와 강화한 왕권을 대부분 상실한 무능한 군주로 평가되는  '암군'이다. 암군은 사리에 어둡고 어리석은 임금을 일컫는 말이라고 한다. 이 책 속에도 대왕 사유는 성격이 급하고 고집이 센 어리석고 현명하지 못한 왕으로 묘사된다. 특히 급하고 고집불통의 성격 때문에 백제와의 2번의 전투에서 크게 패하고 결국 평양성 전투에서 비극적인 최후를 맞게 된다. 이 책 『광개토대왕 담덕 1』권에서는 고구려와 백제의 평양성 전투 시작 부분까지만 기술되어 있다.  『광개토대왕 담덕 2』권에서 본격적으로 평양성 전투가 다루어지고, 고국원와의 비극적인 최후와 태자인 구부, 즉 소수림왕의 즉위기간 이야기들이 펼쳐질 것 같다.

고국원왕 재위 기간동안 약한 왕권으로 인해 여러 제후들이나 기득권 세력들의 힘이 막강하여 왕권을 크게 흔들고 자신들의 이익을 위해 음모를 꾸미게 된다. 그 대표적인 인물이 왕자 이련의 왕자비 집안이었던 하대용과 동부성을 지키는 동부욕살 하대곤 등이다. 그 집안과 관련하여 왕자비 연화, 말갈족이면서 뛰어난 무술 실력을 가졌지만 연화를 남몰래 연모하지만 끝내 이루지 못한 비운의 남자 추수, 왕제 무의 아들이며 하대곤의 양자인 숨겨진 왕족 출신 해평 등의 인물 이야기가 오히려 더 재미있고 인상적이다. 역사적 사실에 기반을 했기 때문에 전투의 결과나 왕의 서거, 즉위 등은 정해져있지만, 그 과정에 관련된 인물들의 실감나는 서사는 이 책을 읽는 재미를 더해주는 것 같다.

그들이 앞으로 어떤 활약을 하고, 역사적 사실에 어떤 결과와 영향을 끼칠지는 앞으로 이 책  『광개토대왕 담덕 』을 읽어나가면 알 수 있을 것 같다. 저자가 집필한 원고지 1만 매 중 이번에 출간된 원고지 3000매 분량이  『광개토대왕 담덕 1』, 『광개토대왕 담덕 2』권으로 출간되었다. 이 책의 제목이 '광개토대왕 담덕'이니만큼 앞으로 등장하게 될 광개토대왕의 모습에 주목하게 된다. 그런데 이번 1,2권에서는 등장하지 않을 것 같다. 언제 광개토대왕의 탄생과 광개토대왕의 이야기를 만날 수 있을지 기다려지고 기대가 된다. 

이 책을 통해서 제대로 알려지지 않은 고구려 역사 공부를 할 수 있어서 좋았다. 저자의 오랜 기간 동안의 역사적 사료와 자료 조사를 통해 탄생한 이야기이니만큼 이 책만 읽어도 고구려 역사 공부가 저절로 되는 것 같다. 그리고 이 책 덕분에 고국원왕, 소수림왕, 평양성 전투 등 역사적 사실에 대한 정보 검색을 하면서 읽으니 책의 내용을 더 깊이 이해할 수 있었다.

또한 『광개토대왕 담덕 1』이 너무 2일 동안 다 읽어버릴 정도로 재미있었는데, 『광개토대왕 담덕 2』권은 더 재미있다고 하니 기대가 된다. 어떤 역사적 사건과 그 역사적 사건들이 이루어지는 과정 속에 어떤 이야기들이 있을지 너무나 궁금하다. 

저자가 자신의 글쓰기 인생 전부를 바쳐 오랜 시간 동안 집필에 쏟은 혼신의 작품인 만큼, 작가의 바램대로 이 책이 고구려 역사를 제대로 조명하면서 『산국지』와 간은 국민 역사 소설이 되길 마지막으로 바래본다. 

나는 소설을 통하여 그 원형질의 동력을 찾아내기 위해 전심전력을 다하였다. 소설 속에서 그 동력을 찾아내는 것은 독자들의 몫이지만, 분명 광개토태왕이 광야를 달리는 말발굽 소리를 통해 오늘날 세계로 뻗어 가는 네트워크를 상기할 수 있을 것이다. 그리고 전 세계가 그물처럼 엮여진 정보의 유통망을 통하여, 독자들이 새로운 미래의 시간을 열어가는 동력을 확보하길 바라는 마음 간절하다.
-2022년 6월 엄광용-

[100자평] 데볼루션

데볼루션 - 어둠 속의 포식자
맥스 브룩스 지음, 조은아 옮김 / 하빌리스 / 2022년 7월

좀비 장인이 창조한 공포의 세계 속 미스터리 사건과 그 실체가 너무나 궁금합니다.

[서평] 기분 가게

기분 가게 - 제19회 일본 그림책 대상 수상작
도키 나쓰키 지음, 김숙 옮김 / 주니어김영사 / 2022년 2월

"기분을 살 수 있는 신비한 가게 이야기  "

도키 나쓰키의 <기분 가게 >를 읽고

" 무슨 기분이든 살 수 있는 가게가 있다면."

-일본 그림책 대상 수상작-

무슨 기분이든 살 수 있는 가게가 있다면 어떨까. 내가 행복한 기분을 느끼고 싶을 때, 행복한 기분을 살 수 있다면 항상 행복해할 수 있을까. 그런 가게를 상상하는 것만으로도 기분이 좋아진다. 현실에서는 존재할 수 없지만, 이 가게는 충분히 우리의 상상의 세계 속에서는 가능할지도 모른다. 그래서 이 책 『기분 가게』를 통해 우리는 어떤 기분이든 살 수 있을 것이다.

이 책  『기분 가게』는 제 19회 일본 그림책 대상 수상작으로, 이것저것 기분을 파는 특별한 가게 이야기를 들려준다. 어떤 기분을 원하는지만 말하면 정말 그런 기분을 만들어 준다고 하는 신비한 가게이다. 

“어서 와. 여기는 기분 가게란다!
알고 싶은 기분을 한번 말해 보렴.
내가 바로 만들어 보여 줄 테니.”
- p. 2

예를 들면, 전구를 산 날은 스위치의 기분을 사러 가고, 감기가 걸린 날은 세균의 기분을 사러간다.  기분을 느끼는 대상이 사람이 아닌 스위치나 세균으로 그 대상을 확대해서 생각한 점이 참 기발하기도 하고 신기하기도 했다. 밤하늘의 별이 반짝이면 별똥별의 기분이 어떤지 궁금해서 별똥별의 기분을 사러 <기분 가게>에 간다. 

밤하늘의 별이 반짝이던 날,
별똥별의 기분을 사러 갔어.
별똥별이 타는 미끄럼틀은
너무 빨라 무서워 보였어.

- p. 22

책 속에서 이런 기분에 대해 그림으로 잘 나타나 있어서 스위치의 기분이라던지, 세균의 기분이라던지, 별똥별의 기분 등이 어떤지 잘 알 수 있다. 기분을 팔 수 있다던지, 사람이 아닌 사물의 기분이 어떤지 궁금해하는 발상들이 참 특이하기도 재미있기도 했다. 기분은 사람만이 느끼는 것이 아닐텐데 이 책을 읽기 전에는 사람만 감정을 느낀다고 생각했다. 그런데 이 책을 읽고 난 후, 사물 또한 인간처럼 감정을 느낄 수 있다면 이런 기분을 느낄 수 있을까.

이 책 속에서 한 아이가 등장하는데 이 아이는 어제도 오늘도 별다를 게 없어 한숨만 짓는다. 그런데 이제는 이 기분 가게 덕분에 아이는 이제 날마다 설렘을 느낀다. 왜냐하면 마음만 먹으면 얼마든지 새로운 기분을 느낄 수 있기 때문이다. 이런 아이의 눈에 피곤에 지쳐 잠에 골아떨어진 아빠의 모습이 보인다. 맨날 피곤하다며 잠만 자고 놀아주지 않는 아빠의 기분을 이해하러 아이는 '아빠의 기분'을 사러 기분 가게로 간다. 아이는 아빠의 기분을 사서 아빠를 이해할 수 있을까. 

만약 이런 가게가 있다면, 나도 아이의 기분을 사러 가고 싶어졌다. 아이를 키우다보니 때때로 아이의 생각과 기분을 모를  때가 많다. 그래서 우리 현실 세계에서도 이런 가게가 있다면 정말 다른 사람의 기분을 알 수 있어서 좋을 것 같다는 생각을 해본다. 

그리고 이 책을 아이와 함께 읽어보면서, 나의 기분이 아닌 다른 사람의 기분, 기린, 목, 물고기, 벌레 등 다른 대상의 기분을 생각해보고 이해하는 방법을 배울 수도 있어서 좋았다.

아이와 함께 '기린의 기분은 어떨까' 별똥별의 기분은 어떨까. 바쁜 아빠의 기분은 어떨까. 이런 대화를 아이와 함께 묻고 대답해보면서 즐거운 시간을 보낼 수 있을 것 같다. 

[서평] 그가 나에게 말하지 않은 것

그가 나에게 말하지 않은 것
로라 데이브 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2022년 6월

"그가 그녀에게 말하지 않은 것은 과연 무엇일까 "

로라 데이브의 <그가 나에게 말하지 않은 것>을 읽고

"어느 날 갑자기 남편이 흔적도 없이 사라졌다!.

미처 전하지 못한 메시지 한 장만 남긴 채"

-충격적인 반전, 스릴, 서스펜스와 함께 감동이 공존하는 이야기-

만약 당신의 배우자가 갑자기 사라진다면 어떨까. 어떤 설명도 없이 쪽지 한 장만 달랑 남겨 놓은 채 당신의 배우자가 사라져버린 것이다. 이 얼마나 황당한 일이란 말인가. 그리고 조사를 해보면 해볼수록 당신이 알던 배우자가 예전의 그 남자가 아닌 전혀 다른 사람이라는 사실을 알게 된다면 어떨까. 이런 황당한 일이 이 책  『그가 나에게 말하지 않은 것』에 일어난 일이다. 이 책은 출간 즉시 아마존 베스트셀러 종합 1위, 뉴욕타임스 베스트셀러 1위 등 대단한 인기를 얻었고, 곧 애플 TV 드라마로 제작될 예정이다. 

얼마나 이 이야기가 대단하길래 이렇게 출간과 동시에 베스트셀러 1위에 등극했을까. 이 책은 추리 스릴러 형식을 띄고 있는데, 살인사건이나 소름끼치는 시신들이 등장하는데, 이 책에는 그런 것은 등장하지 않는다. 그럼에도 불구하고 충분히 스릴있고 등장인물의 추리를 통해 내용이 빠르게 전개되어 정신 차릴 겨를도 없이 사건이 몰아친다. 

이 책에서는 결혼한 지 14개월 밖에 안 된, 아직도 신혼의 단꿈에 젖어있던 '해나'라는 여성이 등장한다. 바로 이 여성이 남편의 갑작스러운 실종과 그 실종에 숨겨진 진실을 파헤친다. 해나는 어느 날, 출근한줄로만 알았던 남편 오언이 남겼다는 쪽지를 열두살 아이로부터 받는다. 스토리는 이때부터 시작하는데 그 쪽지에는 "당신이 보호해줘" 라는 말만 적혀있다. 누구를 보호해달라는 걸까. 해나에게는 열 여섯살 중학생 딸 베일리가 있다. 오언의 딸이긴 하지만, 그 아이는 해나와 살고 있고 아직은 서로 서먹서먹한 관계이다.  아무런 연락도 안 되고 연락조차 안 되는 상황, 도무지 일이 어떻게 진행되는지 알지 못하는 상황에서 해나는 베일리는 보호해야 할 상황에 놓인다. 왜 남편인 오언은 자신의 딸 베일리를 보호해달라고 하는 것일까. 베일리가 나중에 위험한 상황에 빠지게 되는 것일까. 해나는 이 모든 것에 의문이 들지만, 하나도 명확하게 아는 것이 없다.

오언이 사라진 이후,  오언 회사 더 숍의 부도와 경영진들의 회계장부 조작, 비정상적인 주식 거래, CEO 체포 등 소식이 들리면서 해나에게도 FBI 를 찾아온다. 그들은 해나에게 지금 남편이 어디에 있는지, 남편에 대해 아는 것이 있으면 숨기지 말고 모두 말하라고 한다. 그런데 정작 해나조차 아는 게 하나 없다. 아무 것도 모르는 해나와 달리 남편인 오언은 이 모든 일이 일어나게 되리라는 것을 예견했을까. 딸 베일리에게 현금 60만 달러가 든 가방을 남긴다.

이 돈은 과연 어떤 돈일까. 오언이 회사 돈을 횡령한 것일까. 지금까지의 상황만 보았을 때 분명 오언은 숨기는 게 있고 잘못이 있는 것 같다. 해나가 베일리와 함께 오언이 자신에게 말하지 않은 무언가를 찾기 위해 베일리와 함께 오언의 과거 속으로 여행을 간다. 소살리토로 오기 전, 오언이 살았던 그의 고향 오스틴으로 떠난다. 

오스틴으로 간 그들은 베일리의 기억을 토대로 오언의 과거를 추적하기 시작한다. 그들은 이 곳에서 어떤 진실을 발견할 수 있을까. 해나는 과연 사라진 오언을 찾을 수 있을까. 해나에게 전하고 싶었지만 말하지 못한 수많은 말들은 무엇이었을까.

만약 자신이 알고 있었던 사람이 전혀 다른 사람이라면, 그 사람의 모습이 진짜가 아니라는 것을 알면 어떤 기분일까. 정말 충격 그자체일 것이고 배신감을 느낄 것 같다. 작품 속 해나는 이 상황을 어떻게 받아들이고 헤쳐나가고 나갈까. 그녀에게 남은 선택은 무엇일까.

오언은 누구일까? 자기가 잘 안다고 생각하고 가장 좋아하는 사람이 사라져버린다면, 두 사람의 관계에서 가장 중요한 부분은 여전히 진실이라고 믿지 않는 한, 자신이 신기루처럼 느껴지지 않을까? 내가 믿었던 사랑이 거짓이라면 택할 수 있는 선택지는 모든 것이 거짓이라는 것인데, 그 같은 거짓들로 무엇을 어떻게 해야 할까? 그 거짓들을 어떻게 끼워 맞춰야만 그 남자가 완전히 사라지는 걸 막을 수 있을까? 어떻게 해주어야 그 남자의 딸도 자기가 완전히 사라지고 있다는 느낌을 받지 않을 수 있을까?
-p.210

이야기는 오언의 실종에서 시작했다가 급기야는 오언의 존재까지 진행이 된다. 그런 과정 속에서 주인공인 해나가 해야할 선택과 갈등, 심리 상태가 작가의 섬세한 필체로 잘 드러나있다. 그래서 이 작품은 단순한 추리 스릴러가 아닌 심리적인 측면에 초점을 둔 심리 스릴러 소설이라고 할 수 있다. 

스릴러 소설 특성 상 결말은 앞으로 이 책을 읽을 독자들을 위한 몫으로 남겨두려고 한다. 하지만 이 책을 통해 저자가 말하고자 하는 메시지는 무엇일까 생각해보고자 한다. 이 책은 사건 발생보다는 사건이 발생한 이유, 즉 오언의 실종보다는 오언의 숨겨진 비밀에 대한 추적에 초점을 둔다. 그런데 단순히 오언이라는 인물이 실제 알고 있는 사실보다는 감춰진 비밀이 많다는 사실을 알려준다. 즉 보이는 것이 다가 아니기에 전적으로 믿어서는 안 된다는 메시지를 준다. 또한  한순간에 완전히 뒤바뀐 삶의 여정 속에서도 결코 놓을 수 없는 가족이라는 끈가가족에 대한 사랑, 모성애, 용서, 헌신, 신뢰 등에 대해 생각해보게 한다. 남편의 갑작스러운 실종이라는 사건 아래에서 이런 중요한 메시지를 숨겨놓았다니 정말 발상이 아닐 수 없다. 

스릴러를 좋아하는 사람으로서 이 책을 읽으면서 주인공과 함께 사라진 오언을 찾고 그의 비밀을 함께 추적하는 여정에 간접적으로나마 참여할 수 있어서 즐거운 시간을 가졌다. 앞으로 애플 TV로 만나게 될 이 드라마도 너무나 기대가 된다. 

[서평] 오늘부터 나도 글잘러

오늘부터 나도 글잘러 - 아이돌 작사가의 요즘것들 글쓰기 레시피 ㅣ 생각하는 10대
안영주 지음 / 북트리거 / 2022년 6월

" 글 좀 잘 쓰는 싶은 사람들을 위한 글쓰기 안내서"

안영주의 <오늘부터 나도 글잘러 >를 읽고

"요즘것들에게 맞는 글쓰기 훈련이 따로 있다.'

-하나하나 차근차근 알려주는 생활밀착형 글쓰기 노하우-

'글 좀 잘 쓸 수 없을까.'항상 글을 쓰면서 드는 생각이다. 많이 읽고 많이 쓰면 글을 잘 쓴다길래, 오늘도 나는 책을 읽고 글을 쓰지만 여전히 글쓰기는 나에게 쉽지 않다. 작가들은 어떻게 글을 쓰는 것일까. 어떻게 하면 글을 잘 쓸 수 있을까. 글을 잘 쓰는 능력은 정말 타고나는 것일까. 이런 글쓰기에 대한 나의 질문에 명쾌한 답을 주는 책 한 권을 만났다. 

이 책 『오늘부터 나도 글잘러』에서 저자는 '글잘러'(글을 잘 쓰는 사람)도 글쓰기는 연습과 노력을 통해서 얼마든지 잘할 수 있다고 말한다. 그런데 우리는 왜 글쓰기를 잘해야 할까. 글쓰기를 잘하면 어떤 점이 좋을까. 이에 대해 저자는 글쓰기는 '필수생존기술'이라고 말한다. 운전이나 요리를 능숙하게 하지 못하면 삶이 불편해지듯이, 글쓰기도 마찬가지이다. 능숙하게 글쓰기를 못하면 자신의 생각을 글로 표현해서 전달할 수 없고 의사소통을 제대로 할 수 없다. 소통이 중요한 요즘같은 시대에 글쓰기를 통해 서로 소통하고 생각을 나누는 것도 중요하다. 

실제 저자는 중앙대 문예창작과를 나와서 SBS  라디오 방송 작가로 일했고 지금은 작사가로 활발하게 활동하고 있다. 평생을 글쓰기와 연관된 삶을 살아온 작가는 중학생과 고등학생을 대상으로 하여 여러 학교를 다니면서 글쓰기 강의를 하고 있다. 청소년의 눈높이에 맞춘 글쓰기 비법을 공개하면서 청소년 글쓰기 수업을 진행하고 있다. 그래서 이 책은 글쓰기와 친해지려는 청소년들에게 건네는 저자위 다정하고 유쾌한 글쓰기 안내서라고 할 수 있다. 

이 책은 총 4개의 부분으로 구성되어 있다. 글쓰기 첫걸음부터 시작하여 글잘러로 거듭나기까지 1장부터 4장까지 유익하고 실제적인 팁들이 수록되어 있다. 

이 책에서 저자는 글잘러로 거듭날 수 있는 실제적인 방법들을 공유하고 있다. 각 장마다 미션이 나와 있는데 이 미션들을 하루하루 수행해나가다 보면 어느새 자신도 모르게 글쓰기 능력이 향상되었음을 느낄 수 있을 것이다.

글쓰기 능력은 타고나는 것일 수 있지만, 대개의 경우 노력으로 가능하다. 세계의 유명한 작가들도 매일 글쓰기 시간을 정해서 글쓰기 연습을 한다고 한다. 작가들도 그렇게 매일 글쓰기 노력을 하는데 우리들은 오죽하겠는가. 나도 이 책에서 제시한 방법들을 실제로 활용하면서 글잘러가 되기 위한 노력을 해야겠다. 글잘러가 되는 그날까지 나는 오늘도 책을 읽고 글을 쓴다.   

글을 잘 쓰는 능력은 타고난 것일까요? 아니면 후천적인 노력으로 얼마든지 극복이 가능한 것일까요? 저는 둘 다라고 생각해요. 남들보다 비교적 쉽게 글을 잘 쓰는 친구들을 보면 ‘글쓰기 재능은 타고나는 거구나’라는 생각이 들지만, 반대로 처음에 만났을 때는 글 쓰는 것이 능숙하지 못했지만 부단한 연습을 통해 ‘글잘러’(글을 잘 쓰는 사람)로 성장해 나가는 모습을 보면 ‘글쓰기는 연습과 노력을 통해서 얼마든지 잘할 수 있게 되는구나’라는 생각도 들어요.
- p.4 「여는 글」 중에서