[서평] 집 보는 남자

집 보는 남자 ㅣ 안전가옥 오리지널 28
조경아 지음 / 안전가옥 / 2023년 8월

"집을 통해 의문의 연쇄살인 사건을 해결하다  "

조경아의 <집 보는 남자> 를 읽고 

“지금 어떤 집에 살고 있나요?”

-세계문학상 우수상 수상 작가 조경아의 신작 장편 -

이제 집은 거주 공간을 넘어 생활 공간이 되었다. 세상사에 시달리고 지친 몸을 편히 뉘우고 쉴 수 있는 쉼의 공간이자 안정과 평안을 주는 공간이기도 하다. 한때 코로나 시기때에는 재택근무가 이루어지기도 하는 근무 공간이기도 했다.

이 책  『집 보는 남자』에서 작가는 집을 통해 연쇄살인사건까지도 해결할 수 있는 가능성까지 제시한다. 과연 이것이 현실 세계에서 가능할지 모르지만, 만약 집 보는 남자 테오와 같은 능력을 가진 사람이 있다면 가능할지도 모른다는 생각도 해본다.

집 안의 모습과 집 안에서 발견할 수 있는 여러 생활 흔적만을 가지고도 그 집에 있는 사람의성격, 생활 습관, 행동과 생각까지 읽어낼 수 있는 특별한 능력을 가진 테오의 이야기가 이 책  『집 보는 남자』애서 펼쳐진다.

테오의 귀에는 아무 소리도 들리지 않았다. 먼지와 쓰레기로 가득 찬 집을 보고 난 뒤 테오는 묘한 기분에 휩싸였다. 극도의 예민함을 이유로 스스로를 고립시켰던 자신의 선택이 무색할 만큼 테오는 오늘 남의 집에서 신기한 경험을 한 것 같았다. 시각과 후각은 물론 모든 면에서 극한으로 자극적인 상황에 놓였지만, 그 자극들이 머릿속에서 나름의 규칙으로 재배열되어 또 다른 사실을 유추할 수 있을 정도의 데이터로 변하는 과정은 오늘 처음 경험하는 것이었다.
-p.59

처음에는 주변 자극에 대해 너무나 예민한 나머지 집 안 차고에만 처박혀 은둔 생활을 하던 테오는 어느 순간 여러 집들을 보러 다니면서 자신의 숨겨진 능력을 깨닫게 된다. 특유의 예민한 감각으로 그는 집 안 모습을 통해 그 집에 살고 있는 사람들의 행동과 생각을 파악하게 되고 급기야는 살인 사건까지 해결하게 된다. 집 보는 남자 테오의 능력이 살인 사건을 해결하면서 자신의 가치와 능력을 재발견해내는 과정이 인상적이었다. 아동학대 살인사건을 해결하면서 죽음의 위협에 처한 아이를 구해내고, 녹색 대문 집에서 집주인의 시체를 발견하기도 한다. 특히 가난하고 힘든 사람들이나 얀고자가 없는 사람들의 집을 보러 다니면서 그들의 숨겨진 죽음의 비밀을 밝히는 것 또한 인상적이고 감동적이었다. 테오가 마치 탐정처럼 집과 관련된 연쇄살인사건을 해결하는 과정 또한 스릴있고 재미있었다. 이제 탐정의 능력에 집보는 남자 테오의 능력을 추가해야할 것 같다.   

"당신은 지금 어떤 집에 살고 있나요?"

라는 질문에 대해 다시 한번 내가 살고 있는 집과 그 집에 살고 있는 나의 가족, 집이 나에게 주는 의미에 대해 생각해본다. 나의 집은 나에게 평안과 쉼을 제공하고 있는가? 집은 나에게 어떤 의미인가? 책장을 덮으며 이 질문들에 답을 구해본다.