[서평] 이제서야 보이는 런던의 뮤지엄

이제서야 보이는 런던의 뮤지엄
윤상인 지음 / 트래블코드 / 2023년 4월

"랜선으로 떠나는 런던의 뮤지엄 여행"

윤상인의 <이제서야 보이는 런던의 뮤지엄>을 읽고 

“부서진 고정관념이 쌓여 런던의 뮤지엄이 된다."

-미술 해설가인 저자와 함께 떠나는 랜선 런던 뮤지엄 여행-

파리에 루브르 박물관이 있다면 영국에는 런던의 뮤지엄이 있다. 그런데 파리를 가보지 않은 나도 루브르 박물관이 얼마나 유명한지 익히 들어서 알고 있지만, 런던의 뮤지엄에 대해서는 솔직히 들어본 적이 없다. 미래에 유럽 여행을 계획하고 있는 나에게 이 책은 어쩌면 박물관은 '파리보다 영국' 이라고 생각하는 계기가 되었다. 정말 세계의 문화유산의 집합소라고 부를 정도로 많은 세계적인 예술작품들과 유물들이 전시되어 있다. 

이 책 『이제서야 보이는 런던의 뮤지엄』에서 저자는 미술 해설가로서 런던에 위치한 11곳의 뮤지엄들을 소개하고 있다. 런던 여행을 할 때 빼놓지 않고 반드시 가봐야할 뮤지엄으로  베낀 작품을 버젓이 전시하고도 오리지널이 된 V&A 뮤지엄, 런던 한복판에 공짜로 펼쳐진 서양 미술 교과서같은 국립 미술관, 가장 아름다운 시절의 프랑스를 런던사람들이 추억할 수 있게 해주는 작품들이 즐비한 코톨드 갤러리, 태초의 문명인이 새겨놓은 요즘 사람들을 위한 암호같은 영국 박물관 등 11곳의 특색있고 다양한 런던의 뮤지엄들을 친절하고 재미있게 소개해주고 있다.

마치 내가 영국에 가서 런던의 뮤지엄들을 둘러보면서 그 속의 작품들을 보는 것과 같은 느낌이다. 소개해주는 뮤지엄들이 너무나 매력있고 특색있는 곳이라 나중에 꼭 이곳들을 방문하고 싶다. 이 모든 뮤지엄들이 입장료 없이 무료로 입장할 수 있다고 하니 이 얼마나 좋은 일인가. 우리나라에서도 뮤지엄에 가려면 입장료를 꼬박꼬박 내야하는데 이렇게 멋지고 유서깊은 박물관 속 유물들과 예술작품들을 공짜로 볼 수 있다니 이 얼마나 매력적인가!

'예술은 모두에게 열려 있어야 한다'는 영국의 예술에 대한 지향점을 강력히 느낄 수 있었다. 이것이 아마도 유럽의 다른 박물관과 런던의 뮤지엄들이 구별되는 점이다. 이렇게 런던의 뮤지엄이 무료인 이유를 알기 위해서 18세기로 거슬러 올라가봐야 한다. 당시 영국은 산업혁명으로 인해 상업적, 경제적, 군사적 힘이 막강해졌다. 그러나 사회와 경제 분야에서 발달했을지라도 문화 분야에서 뒤쳐져 있었던 것이다. 그래서 영국인 국민들의 문화 수준을 높이기 위해 뮤지엄을 만들고 무료로 국민들에게 공개하기 시작했다. 200년이 넘는 오랜 세월 동안 계속되어온 영국의 노력이 빛을 발해 이제는 영국이 프랑스나 이탈리아를 제치고 예술계를 지배하고 있다. 이렇게 영국이 문화강국으로 발돋음할 수 있었던 이유가 어쩌면 무료로 개방된 런던의 뮤지엄과 예술과 문화의 육성 노력 때문이 아니었을까.

이 런던의 뮤지엄들에는 어떤 특별한 특징이 있을까. 이 뮤지엄들이 어떻게 다르길래 이러한 발전과 변화를 만들어냈을까? 물론 국가의 뮤지엄 무료 개방도 문화발전에 한몫했지만, 자신의 저택을 뮤지엄으로 만든 존손 박물관의 존손이나 월렉스 컬렉션의 월렉스처럼 자신의 수집품인 예술작품들을 국가에 기증한 그들의 기부의 힘도 있었다고 생각한다. 자신의 개인적인 이익을 위해서가 아닌 모든 사람들을 위해서 기꺼이 자신들의 수집품을 기증한 그들의 마음 또한 우리는 눈여겨봐야 할 것 같다.

이 책에 소개된 11곳의 뮤지엄들 모두 가본 적이 없지만, 왠지 이미 박물관들을 갔다온 느낌이다. 그리고 저자가 각 박물관의 사진들과 그 속에 전시된 작품들을 잘 보여주어서 더욱더 인상깊고 특별하게 뮤지엄 여행을 한 것 같다.

정말 제목 그래도 '이제서야 그 진가가 보이는 런던의 뮤지엄'인 것 같다. 이 책을 들고 뮤지엄 여행을 떠나보고 싶다.