[서평] 스타더스트 패밀리

스타더스트 패밀리 ㅣ 안전가옥 오리지널 21
안세화 지음 / 안전가옥 / 2022년 11월

"초능력 가족의 유쾌한 모험 "

안세화의< 스타더스트 패밀리 >를 읽고 

"초능력자가 되어 스파이로 활약하던 가족이 정신병원에 갇혔다."

-초능력 가족 '스타더스트' 패밀리의 좌충우돌 정신병원 탈출기-

여기 유쾌하고 웃기는 가족 이야기가 있다. 어느 날 갑자기 한꺼번에 초능력자가 되어 국정원 스파이로 활동하다가 또 어느 날 난데없이 정신병원에 갇혀버렸다. 말도 안 되는 황당한 이야기가 어디 있을까. 그리고 그 초능력 가족들이 어벤저스처럼 멋지고 대단한 능력을 가졌다기보단 너무나 평범하고 우리 일상에서 흔히 볼 수 있는 사람들이다. 초능력, 가족, 정신병원 이라는 도통 서로 공톰점이 없어 보이는 잘못된 만남처럼 보이는 요소들이 만나서 하나의 유쾌하고 재미있는 이야기로 탄생하였다. 

이 책 『스타더스트 패밀리』는 <남매의 탄생>으로 제 1회 틴 스토리킹 문학상을 받은 안세화 작가의 세 번째 장편 소설이다. 전작인 『남매의 탄생』에서 갑자기 나타난 수상한 오빠의 정체를 밝히고자 십 대 주인공이 거침없이 달려 나가는 이야기로 극찬을 받았던 작가는 이번 책 『스타더스트 패밀리』에서 어느 날 갑가지 한꺼번에 초능력자가 되어 국정원 스파이로 활동했다가 느닷없이 정신병원에 감금된 초능력 가족의 이야기를 들려준다. 정신병원에 감금된 가족이 필사의 정신병원 탈출을 감행하고 나중에는 자신들이 가진 초능력으로 악당을 물리친다는 뻔한 결말로 맺는다. 이 책에서 작가는 어벤저스와 같은 초능력자인 듯 하지만 좌충우돌하고 매번 실수를 연발하는 가족이 결합하여 정신병원 탈출하고 악당을 소탕한다는 황당무개하고 우스꽝스러운 이야기를 들려주고 있는 것이다.

이 책의 주인공인 초능력 가족인 '스타더스트 패밀리'는 당장이라도 우리 곁에서 튀어나올 듯한 너무나 평범하고 친근한 배씨 가족이다. 그런데 이 가족이 난데없이 갑자기 특별한 능력을 부여받는다.  그 가족조차 자신들에게 생긴 능력이 너무 낯설고 어색하기만 하다. 

이야기는 정신병원 원장과 환자의 상담 장면으로 시작한다. 이 정신병원에는 망상장애를 앓고 있다는 진단을 받은 한 가족이 입원해 있다. 그 가족은 3대가 한꺼번에 초능력자가 되어 국정원 비정규 요원으로 활약했다고 주장하는 망상장애 환자들이다. 

미친 사람은 보통 자신이 미쳤다는 사실을 모른다. 그래서 미친 사람을 돕고자 하는 사람은 각오를 단단히 해야 한다. 불같은 화와 부당한 원성을 견딜 줄 알아야 하고, 간절한 호소와 간곡한 부탁도 뿌리칠 줄 알아야 한다. 간혹 자신이 미치지 않았다는 사실을 증명하기 위해 차분하거나 호의적인 태도를 고수하는 이들도 있는데 이 또한 구별할 줄 알아야 한다. 아무튼 미친 사람을 돕는 건 쉬운 일이 아니다. 하지만 누군가는 꼭 해야만 하는 일이다.
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정신병원에 강제 입원당한 이 초능력 가족은 정말 미친 사람들일까? 아니면 정말 초능력자이고 스파이였던 것일까? 이 정신병원에는 그들처럼 정신이 이상한 사람들이 많다. 정신이상자들 중에서도 중증 정신이상자들이 입원해있다. 그러나 초능력 가족인 배씨 가족은 정말 '진짜 초능력자'이고 '진짜 스파이' 였던 것이다. 하지만 정신병원에 입원해 있으면 정상인 사람도 정상으로 보이지 않는 법이다. 그리고 정신병원 원장의 말처럼 미친 사람은 보통 자신이 미쳤다는 사실을 모르니 그들이 아무리 미치지 않았다고 주장해도 그들의 주장 또한 망상을 가진 정신이상자로 볼 수 밖에 없는 것이다. 진짜 초능력자인 배씨 가족은 지금의 상황이 억울하고 황당한 것이다.이에 초능력 가족들은 정신병원 탈출을 감행한다. 하지만 여러 번의 탈출을 위한 소동과 계략에도 번번히 실패하다가 같이 입원해있던 '서이안'의 도움으로 탈출에 성공한다. 

전반부의 이야기는 배씨 가족의 정신병원 탈출기라고 한다면 후반부는 악당 서이안과 싸우는 초능력 가족의 활약과 모험 이야기라고 할 수 있다. 할아버지 배원기, 아버지 배순동, 어머니 양희라, 아들 배하준, 딸 배하늬 이 다섯 사람은 2년 전 산속에서 털이 파랗고 머리에 꽃 달린 기이한 동물로부터 특별한 능력을 부여받았던 것이다. 원기는 엄청나게 세진 힘을 받았고 순동은 동물의 말을 알아들을 수 있는 능력이 생겼다. 희라는 몸을 흔들면 최면의 꽃가루가 나왔고 하준은 후후 입김만 불어도 상처가 씻은 듯이 낫게 하는 치유력을 가지게 되었다. 마지막으로 하늬는 자동차보다 빨리 달릴 수 있는 능력이 생겼다.

그런데 정신병원에 강제 입원 당하면서 그들의 능력은 사라져버렸다. 이에 배씨 가족은 다시 초능력을 부여받기 위해 2년 전에 갔더 그 산속을 찾아가게 되었고, 다행히 그 신기한 동물을 만나 새로운 초능력을 부여받게 된다. 

새로운 능력을 부여받게 된 초능력 가족들은 이제 선량한 시민을 구하고 악당을 물리쳐 정의를 구현해야 하는 새로운 임무를 맡게 되었다. 잔인한 살인과 살육을 통해 세상을 변화시키고자 하는 악당 서이안으로부터 그들은 무고한 사람들을 구할 수 있을까. 이젠 그들은 황당 패밀리에서 히어로 패밀리가 되어 어벤져스다운 놀라운 능력을 보여준다. 

가족을 사랑하고 가족을 구하고 나아가 선량한 시민을 구하고 싶은 이 황당하고 대책없는 가족들이 너무나 영웅처럼 멋져 보인다. 처음에는 오합지졸처럼 보이지만 나중에는 어벤져스급의 폭풍 성장을 하는 가족들의 모습과 그들의 유쾌한 활약이 인상적이었다.

다소 황당하고 엉뚱하지만, 매력 만점인 이 가족들을 만나러 가보자! 그들의 좌충우돌 우당탕 하는 모습이 무지 웃기고 황당하기도 하지만, 여러분들도 나처럼 가족을 사랑하고 정의감에 불타는 이 가족들을 사랑하게 될 것이다.