[서평] 어둠의 손길

어둠의 손길 ㅣ 페르세포네 × 하데스 1
스칼릿 세인트클레어 지음, 최현지 옮김 / 해냄 / 2022년 9월

"페르세포네와 하데스의 관능적이고 금지된 사랑의 시작"

스칼릿 세인트클레어의< 어둠의 손길>을 읽고 

"복잡하게 얽힌 운명의 실이 엮일 때 관능적이고 금지된 사랑이 시작된다!"

-그리스 신화 속 페르세포네와 하데스의 이야기를 현대판 에로틱 로맨스 판타지-

그리스 신화 속 페르세포네와 하데스 이야기가 현대적인 감각으로 관능적이고 금지된 사랑의 에로틱 판타지 로맨스로 재탄생하였다. 그리스 신화 속에서는 대지의 여신 데메테르의 딸인 페르세포네는 수선화를 꺾다가 자하세계의 왕 하데스에게 납치가 된다. '페르세포네의 납치'로 유명한 신화 속 이야기가 이 책 『어둠의 손길』을 통해 하데스와 페르세포네의 금지된 사랑 이야기인 에로틱 로맨스로 새롭게 탄생한 것이다.

이 책의 저자인 스칼릿 세인트클레어는 평소 그리스 신화를 사랑해왔고, 특히 봄의 여신이자 지하 세계의 여왕인 페르세포네에 관심을 가져왓다고 한다. 그래서 여러 그리스의 신들 중에서 하데스와 페르세포네의 이야기를 중심으로 한  에로틱 로맨스 판타지, ‘페르세포네×하데스’ 시리즈가 나온 것이 아닐까 생각해 본다. 그리스 신화 속 여러 신들의 이야기가 흥미롭긴 한데, 정말 페르세포네가 왜 봄의 여신이자 지하세계의 여왕인지 궁금했는데 이 책을 통해 그 궁금증을 조금이나마 풀 수 있었다.

물론 그리스 신화 속 페르세포네와 하데스의 이야기와는 조금 다른 로맨틱하고 관능적인 사랑을 중심으로 하여 이야기가 전개가 된다. 그런데 개인적으로는 이런 사랑 이야기가 더욱 흥미롭고 재미있기는 하다. 

이 책 『어둠의 손길』에 등장하는 페르세포네는 여신이라기보다는 평범한 인간처럼 보인다. 그리스 신화 속 여러 여신들은 다들 강력한 힘과 마법을 사용하는데 페르세포네가 마법의 힘을 사용하지 못하는 것을 반영하여 그녀는 24세의 평범한 대학생으로 나온다. 뉴아테대학고 신문방송학을 전공하고 졸업을 6개월 앞둔 여대생이다. 그녀는 비록 대지의 여신인 데메테르의 딸로 나오긴 하지만 그녀는 어머니로부터 벗어나 여신이라는 정체를 숨긴 채, 평범한 인간으로 살고자 한다. 그래서 그녀는 열심히 노력해서 성공한 기자로서 사는 꿈을 꾸며 열심히 인턴 생활을 하고자 한다.

그런 그녀에게 하데스와의 만남은 너무나 우연적인듯 보이지만, 어쩌면 운명일지도 모른다. 자하세계의 신인 하데스는 무시시하고 공포스러운 모습이 아닌 꽃미남의 매력남의 모습으로 등장한다. 그는 태초부터 존재했던 지하 세계의 신이지만 인간 세상에서는 뉴아테네 최고의 클럽인 '네버나이트'를 소유한 사장이다. 그리고 신화 속 내기처럼 그는 인간들과 운명과 영혼을 걸고 내기를 한다. 그리고 그녀 페르세포네도 하데스와 운명의 내기를 하게 된다.

그와의 내기에 별다른 의미를 두지 않았던 페르세포네는 자신의 팔에 새겨진 어둠의 표식을 보고 하데스에게 찾아가게 되고 그녀의 영혼을 건 거래를 하게 된다. 하데스는 페르세포네에게 지하 세계의 생명을 창조해내라는 불가능한 조건을 내거는데, 그녀는 하데스에게 벗어나기 위해서, 여신으로서 실패하지 않기 위해 그 거래를 성사시키려고 노력을 한다. 그러나 생명의 씨앗을 튀우려는 그녀의 노력은 실패를 거듭하고 고군분투하게 된다.

그러나 더욱더 큰 문제는 페르세포네의 하데스를 향한 금지된 사랑이 시작되었다는 것, 페르세포네는 네버나이트에서 하데스를 보는 순간, 이미 그와 사랑에 빠져 버린 것이다. 거부할 수 없는 매력을 가진 하데스를 페르세포네는 사랑하지 않을 수 밖에 없다. 하데스를 향한 욕망과 사랑은 어느새 점점 커져만 가는데, 과연 페르세포네는 하데스와의 거래에 성공하여 본래 그녀 자신으로 돌아갈 수 있을까. 앞으로 페르세포네와 하데스는 어떻게 될까. 과연 페르세포네의 하데스를 향한 금지된 사랑의 결말은 어떨지 이 책 『어둠의 손길』을 통해 확인하길 바란다.

“이래서 하데스가 내게 생명을 창조하라고 요구한 것 같아요. 불가능하다는 걸 그도 알고 있으니까.”
헤카테는 그다지 확신이 없어 보였다. “하데스는 그 누구에게든 불가능한 일을 요구하지 않는답니다. 잠재력을 스스로 받아들이게끔 도전하게 만들지요.”
“그럼 내 잠재력은 뭘까요?”
“봄의 여신이 되는 것.”
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