히스토리언

히스토리언 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 15-1 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 15
엘리자베스 코스토바 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2012년 1월

원래 3권 짜리로 알고 있던 <히스토리언>이 이번에 1권 700 여 페이지로 다시 나왔다. 이전에는 그저 역사가들에 대한 소설로만 생각했었는데,생각지도 못하게 드라큘라의 역사를 다루고 있을 줄은 이번에 읽기 전까진 전혀 짐작도 하지 못했다. 사실,이 작품 이전에도 드라큘라를 다룬 작품들은 많이 있다. 대표적으로 브람 스토커의 <드라큘라>를 시작으로 여러 소설과 영화로 만들어졌는데,우리들에게는 프란시스 포드 코폴라 감독이 연출하고 게리 올드만의 하얀 분장이 기억에 남는 <드라큘라>나 톰 크루즈,브래드 피트가 나온 <뱀파이어와의 인터뷰>,요즘 젊은 세대에게는 <트와일라잇> 시리즈의 뱀파이어로 더 잘 알려져있을 것이다. 그러나 이 작품에 나오는 드라큘라는 그런 드라큘라와는 다르게 존재한다.

폴의 딸이 열여섯 되던 해 서재에서 편지 다발을 발견하고 편지를 읽기 시작하는데,그 내용이 뭔가 불길한 것 투성이다. 딸은 아버지에게 이야기를 듣기 시작하는데,아버지는 예전에 도서관에서 책을 처음 만나게 되고,자신의 지도교수인 로시교수에게 책에 대해 도움을 요청하지만 갑자기 로시교수가 사라진다. 폴은 교수에게 받은 편지를 조사하다가 자신과 같은 행동을 누군가가 하고 있다는 걸 알게 되고,나중에 그 사람이 로시교수의 딸인 헬렌임을 알게 된다. 폴은 헬렌과 함께 사실을 믿고 싶진 않지만 드라큘라가 있다는 세계 각국을 찾아 조사를 시작하게 되는데,이후에 두 사람은 실제로 드라큘라와 마주치며 그동안 숨겨진 비밀스러운 이야기들을 듣게 된다.

사실 700페이지가 넘는 분량 탓인지 조금 읽기 힘들지 않을까 하는 생각이 들었다. 또한 소설 구성도 과거와 현재의 시점을 왔다갔다 하고 거기에다 드라큘라에 대한 방대한 지식과 역사가 계속해서 나열되기 때문에 자칫 잘못하다가 흐름을 놓칠 것이라는 생각까지 들었다. 물론 중간 쯤에는 약간의 모호한 구성 때문에 읽는 속도가 느려지긴 했지만 그 이후부터는 술술 읽혔는데,작가의 10년에 걸친 자료조사가 아니었으면 이 정도 완성도의 책에는 다가가지 못했을 것이다. 드라큘라라는 소재 하나를 위해 유럽의 역사를 거의 한 편의 책으로 본 느낌이 들었다.

여기에다 다양한 장르를 혼합한 구성은 이 작품을 단순한 소설로만 보기 힘들도록 만들었다. 그저 그런 뱀파이어 소설이 아니라는 말이다. 조금 무거운 작품이긴 해도 작가의 노력이 빛을 발한 것 같다. 다만 몰입이 약간 끊기는 부분만 잘 넘어간다면 이 작품을 읽는 데에는 큰 무리가 없을 것이다. 이 작품이 영화화된다는 내용을 들었는데,만약 영화로 만들어진다면 그때는 좀 더 뱀파이어에 대한 더 자세한 내용이 나왔으면 한다.

2012/1/31

창백한 죽음

창백한 죽음
안드레아스 빙켈만 지음, 서유리 옮김 / 뿔(웅진) / 2011년 12월

<사라진 소녀들>로 우리나라에서도 이름을 알린 안드레아스 빙켈만의 신작은 전편에 이어 이번에는 소시오패스의 범죄자에 대한 이야기다. 소시오패스는 책 초반에 자세하게 설명이 나오는데,100명 중 4명꼴로 존재하며,어떤 나쁜 짓을 해도 양심의 가책을 전혀 느끼지 않는 사람을 일컫는 말인데,더 놀라운 것은 이들 대부분이 평소에는 전혀 그런 성격이 드러나지 않는 엘리트라는 것이다. 사이코패스보다도 더 심각한 것이 소시오패스인데,양심의 가책이 없을 뿐 아니라 어떤 고민이나 관심이 없고,자신만 생각하며 타인과 관계도 전혀 없다고 한다.

이 책에는 소시오패스 범죄자에게 피해를 당한 미리암,남편의 폭력과 학대를 견디다 못해 법으로 해결하려 한 니콜라 등 억압받은 여자들을 주요 등장인물로 소개하고 있는데,이들 모두 중반까지는 당하는 입장만을 보여주다가 막판에 결정적 활약으로 범인을 잡게 되는 도우미 역할을 하는데,과연 실제 상황에서 나라면 저렇게 할 수 있을까 하는 생각을 하면서 그녀들의 용기를 새삼 느끼게 되었다.

이 작품으로 북유럽 스릴러를 거의 처음 접하게 되었는데,책에 묘사된 피해자의 시체에 대한 설명도 그렇고,소시오패스에 대한 설명도 그렇고 대체적으로 적나라한 편이라 처음 읽는 독자들이라면 약간의 거부감은 들 수 있겠지만 오히려 그것이 북유럽 스릴러만의 매력이 아닐까 하는 생각을 해본다. 또한 우리가 사는 세상 속에 이들도 함께 살고 있다고 생각하니 책을 읽은 후에 소름끼치는 느낌마저 들었다. 거기에다 범인이 피해자에게 저지른 고통을 주기 위해 사용한 방법 역시 마찬가지다.

그냥 소설로 치부하기에는 워낙에 내용이 탄탄하고 여러 인물들의 다양한 시점에서 펼쳐지는 독특한 구성으로 이 책의 재미를 더욱 배가시키고 있어서 전에 나온 <사라진 소녀들>도 왠지 모르게 기대가 된다. 이 책을 먼저 읽은 독자라면 당연히 <사라진 소녀들>도 읽게 될 것이다. 물론 나도 <사라진 소녀들>을 읽게 될 독자들 중 한 명이다.

2012/1/21

벽은 속삭인다

벽은 속삭인다
타티아나 드 로즈네 지음, 권윤진 옮김 / 비채 / 2011년 12월

남편과 이혼하고 혼자 살게 된 파스칼린이 새로운 아파트로 이사를 오게 되는데,알고보니 몇 해 전 연쇄살인범에게 강간당한 후 살해당한 여자의 집이었다는 걸 알게 되면서 그녀의 아픈 상처가 다시 떠오르게 된다. 사실,그녀도 15년 전에 딸 엘레나를 겨우 생후 6개월 만에 떠나보낸 아픈 트라우마가 있다. 그것도 남편의 부주의 때문이라는 걸 알고 이혼하게 된 것이다. 그 사실 때문에 파스칼린은 이 집의 살해당한 여성을 포함하여 동일한 살인범에게 희생된 총 7명의 여성들의 사망일,장소,연쇄살인범이 갇힌 교도소까지 직접 방문한다. 거기에서 그녀는 살해당한 여성들에게 동정심을 가지게 되고 교도소 방문도중 살인범의 탈영은 엄청난 일을 발생시키게 된다.

200페이지가 되지 않는 짧은 소설임에도 그 소설 안에 들어간 내용의 깊이는 상상을 초월한다. 이 작품보다 먼저 <사라의 열쇠>를 읽었는데,그녀의 집과 벽에 대한 관심은 이 작품에서도 강하게 나타나고 있다. 작품에서 여주인공 파스칼린은 피해를 당한 7명의 여성의 살해장소를 하나하나 방문하는데,과연 왜 그랬는지가 이 작품의 주요 핵심이다. 물론 작가는 그것을 여주인공 파스칼린의 딸의 죽음으로 구체화시키고 있다. 정확하게 말하자면 그녀는 위로를 받고 싶었는지도 모르겠다. 하지만 그런 위로를 해줘야 할 남편은 그녀에게 아무런 도움도 주지 못한다. 작품 마지막에 파스칼린이 이혼한 남편의 집을 찾아가는 부분이 나오면서 끝나는데,그 이후 이야기가 좀 더 나왔더라도 파스칼린의 마음의 상처를 해소할 수 있을까 의문이 들었다.

이 작품보다 <사라의 열쇠>를 먼저 읽어서 그런지는 몰라도 <벽은 속삭인다>에 나오는 사라와 시대적 배경에 참 반가웠다. 그래서 그녀의 다른 작품이 기다려진다. 어떻게 보면 이 작품이 <사라의 열쇠>보다 훨씬 충격적이고 이야기가 좀 더 강렬하다는 느낌이 있다. 그러나 주인공의 사건에 대한 해소방식이나 결말에 있어서는 오히려 <사라의 열쇠>가 낫지 않나 생각해본다. 왜냐하면 <사라의 열쇠>가 이 작품보다 더 많은 시공간을 지나면서 이야기를 펼치고 있고,결말에서 감동적인 부분을 선사하고 있다. 그래서 이 작품이 왜 짧을 수 밖에 없었나 하는 아쉬움을 강하게 가진다. 여기에 좀 더 이야기가 추가되었더라면 하는 생각이 든다.

개인적으로 이 작품을 평가한다면 이 작품에서 모티브를 얻은 <사라의 열쇠>와 두고두고 비교될 작품임에 틀림없다. 위에 쓴 부분들 뿐 아니라 주요 모티브라든지,주인공의 해소방식이라든지 여러 부분에서 비슷하거나 아니면 약간 줄어든 부분이 나오기 때문이다. <벽은 속삭인다>는 비록 주인공의 직접 경험을 주요 소재로 삼은 것은 아니지만 주인공이 사는 곳에서 과거에 일어난 사건이 주인공에게 엄청난 영향을 끼치는 스토리를 통해서 인간의 내면에 숨겨진 공포와 슬픔을 어떻게 해소할 수 있는지를 나름대로 잘 보여준 작품이다. 군더더기 없는 문체에다 빠른 전개로 시간가는 줄 모르고 있는 재미를 발견해낼 수 있을 것이다. 개인적으로는 <사라의 열쇠>보다는 이 작품을 먼저 읽는 게 나아보인다.

2012/1/6

주홍색 연구

주홍색 연구 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 37
아리스가와 아리스 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2011년 12월

아서 코난 도일의 홈즈를 주인공으로 네 편의 장편 중 하나인 <주홍색 연구>를 나도 얼마 전에 재미있게 읽은 기억이 있는데,정작 정확히 어떤 내용이었는지는 기억이 잘 나지 않는다. 그저 주홍색의 이미지와 살해 장면만 떠오를 뿐이다. 그래서 아리스가와 아리스의 이 책을 받았을 때 왠지 모르게 코난 도일의 작품명 뿐 아니라 소재도 아마 비슷하지 않을까 생각했는데,정작 읽어보니 원작과는 전혀 다른 내용이었다. 그래서 이 작품에 아쉬움이 남았는지도 모르겠다.

작품에는 크게 세 가지의 사건이 중첩되어 나타난다. 첫번째는 초반에 나오는 아케미가 히무라에게 2년 전의 절벽살인사건을 해결해달라는 의뢰를 받는 것,두번째는 그 날 새벽 작가 아리스의 집으로 히무라를 찾는 전화를 받은 후 '오랑제 유히가오카 806호'로 가라는 지시를 받고 가다가 아케미 외삼촌의 시체를 발견하는 것,세번째는 아케미가 15살 때 일어난 방화살인사건이다. 이 사건은 뭔가 다른 듯 하면서도 결국 세 사건이 이어진다는 사실을 알게 되면서 실마리를 찾게 되는 것이다. 그러나 그 실마리를 풀어내는 추리소설로서의 매력은 아직 아리스가와 아리스의 다른 작품을 읽어보지 않아 모르겠지만 그리 높지 않았다.

초반부부터 중반쯤까지는 추리소설로서의 매력을 발휘하고 있다. 906호를 806호로 착각하게 만든 트릭이라든지,아니면 시체에 대한 설명 부분은 추리소설의 매력을 어느 정도 갖췄다고 생각되지만 중반 이후부터 세 가지 사건이 동시다발적으로 나오면서 약간 읽기에 애매했던 것이 사실이다. 그리고 뻔히 범인이 누구인지 알 수 있었다는 약점도 간과해서는 안될 것이다. 말 그대로 그저 오마주에 그쳤다는 아쉬움이 남았다. 범인의 범행 동기가 생각보다 잘 드러나지 않았고,트릭에 대한 설명 부분이 제대로 나오지 않고 어정쩡하게 마무리 된 결말에서는 이 작품이 너무 급하게 달리지 않았나 하는 조금의 아쉬움이 있다.

그래도 아리스가와 아리스의 작품을 좋아하는 팬들이라면 이 작품은 읽어볼만할 작품이다. 기초적으로 추리소설의 기본구조를 충실하게 따르고 있고 주홍색의 이미지를 작품에서 꽤나 훌륭하게 사용했으며 홈즈와 왓슨 캐릭터를 대변하는 두 캐릭터의 활약도 좋다. 다만,추리소설에서 빠져서는 안되는 것이 동기와 트릭이다. 이 작품은 동기와 트릭의 묘미가 약간 2% 부족하다. 코난 도일의 작품을 먼저 읽어봤다면 이 작품에서는 그리 큰 만족을 느끼지 못할 지도 모르겠다. 그런데도 이 작품에 대한 재미를 찾은 것은 그의 후기 때문이다. 그는 분명히 이 작품을 '흉내'라고 표현하고 있다. 흉내만 낸 작품이기 때문에 아마도 작가 아리스의 다른 작품들과는 분명한 차이가 있을 것이다. 다음에는 흉내를 내지 않은 아리스가와 아리스만의 작품을 읽어보고 싶다.

2012/1/6

펜더가 우는 밤

펜더가 우는 밤 - 제1회 살림 청소년 문학상 수상작
선자은 지음 / 살림Friends / 2011년 8월

 

책을 읽기 전 먼저 지은이의 나이를 알고 약간 어리둥절했다. 청소년문학상을 받았으니 당연히 10대나 20대 여성으로 생각했기 때문이다. 책의 일러스트도 그런 추측을 하게 만들었고,소재도 그 부분에 포함되어 있었다. 솔직히 말하자면 그저 그런 책이겠거니 하고 생각했었다.

하지만 내용은 그렇지 않다. 저승사자나 귀신,무당이 나오고,또 아빠의 죽음에 뭔가 숨겨진 비밀이 있다는 내용에서 얼핏 추리물 비슷하게 느껴졌지만 사실 정확하게 말하자면 이 작품은 추리물이 아닌 성장소설로 봐야할 것이다. 여주인공인 은조가 겪는 성장통을 표현해낸 작품이다.

주인공 은조는 열한 살 때 아빠를 잃고 엄마와 단 둘이 살고 있다. 그러던 어느 날 엄마는 집을 팔고 이사갈 준비를 하고,상심이 큰 나머지 은조가 아빠의 유품인 펜더를 팔려하는데,그날 누군가 집으로 찾아온다. 아빠의 후배라고 말하는 그는 아빠의 죽음에 뭔가 석연치 않은 구석이 있다며 아빠가 만든 밴드를 다시 해보자고 제안한다...

이 작품의 큰 주제는 아빠의 죽음에 대한 원인이 아니다. 위에 적은 그대로 은조의 성장통을 표현해낸 것이다. 이런 표현을 위해 작가는 의도적으로 캐릭터들이 모두 이어지게 만들었는데,그것이 이 작품을 쉽고 재미있게 읽게 하는 원동력을 만들어주었다. 그리고 제한적인 배경임에도 지루하지 않게 읽을 수 있었다. 청소년문학에 중요한 것은 장르가 아닌 청소년 문학에 어울리는 소재와 탄탄한 구성력이라는 것을 보여주는 작품이라고 생각한다.

다만,곁가지로 만든 몇몇 캐릭터들은 작품에서 빠져도 될만큼 그리 큰 역할을 하지 않은 것 같아서 오히려 분량이 짧은 것이 다행이라 할 정도였다. 또 급격하게 마무리되는 결말은 좋은 평가를 가졌던 작품에 약간의 아쉬움을 남겼다. 이것들만 빼고는 읽기에 큰 무리가 없는 작품이다. 오랜만에 청소년소설을 읽었는데,아주 보람있는 경험이었다고 생각한다.

2011/9/27