[인문] 향기

향기 - 식물이 빚어낸 매혹적이고 경이로운 이야기
엘리스 버넌 펄스틴 지음, 라라 콜 개스팅어 그림, 김정은 옮김 / 열린책들 / 2025년 4월

*이 책은 열린책들 출판사에서 도서를 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 글입니다.

이 책의 저자인 엘리스 버넌 펄스틴님은 야생 동물 생물학자이자 천연 조향사이기도 하다. 그녀는 사람들에게 다채로운 향기의 세계에 대해 설명하기 위해서 이 책을 썼다고 한다. 이 책에서 향나무, 향신료 등 식물의 역사와 향기에 관한 산업 등 문화사에 대해서 설명한다. 조향사 답게 섬세한 언어로 향기에 대해서 상상할 수 있도록 해준다. 

라라 콜 개스팅어님의 섬세한 삽화도 좋았다. 주로 식물을 주제로 한 일러스트레이터라고 하는데, 전문가 답게 섬세한 삽화로 책을 읽는데 좀더 몰입해서 읽을 수 있었다. 

향기에 대한 역사와 산업에 관한 이야기이다. 아주 옛날부터 사람들은 향기로운 풀을 알고 삶에 이용했다. 집안에 향기로운 나뭇가지를 두기도 했고 종교 의식을 위해서 나무와 수지를 태우기도 했다. 또한 기분 좋은 향기는 질병에 대항하는 좋은 기운이 있다고 여기기도 했다. 좀더 역사가 발전한 뒤에는 인류는 좋은 향이 나는 허브들로 정원을 가꾸고, 또한 향신료를 값비싼 무역의 상품으로 이용하기도 한다. 특히 유럽인들에게 향신료는 새로운 발견이었다. 무역상들은 향신료 거래를 통해 엄청난 부를 축적하기도 했다. 대항해시대의 무역상품에서 육두구, 정향과 같은 고급 향신료는 큰 몫을 했다.

향수의 원료가 되는 꽃의 향 뿐만 아니라 달콤한 바닐라와 초콜릿에 관한 이야기도 있다. 생각해보면 향기는 향수로 또한 향신료로서 요리의 재료로 쓰이기도 했다. 이 책을 읽다 보면 꽃 향부터 신선한 허브 향에서 달콤한 바닐라 향까지 여러가지 향기가 상상이 된다.

아주 가끔 향수가 사고 싶어질 때가 있는데, 책을 읽으며 대리만족한 기분이다. 향수를 살 때 단순한 한가지 향에 끌려서 사는 경우도 있고,  탑노트 베이스노트를 모두 고려해서 향의 변화를 생각하면서 향수를 구입할 때도 있다. 이 책은 탑노트에서 베이스노트로 이어지는 것 처럼 향기의 역사와 인류의 문화사에 관해서 흥미롭고 섬세하게 쓰여진 책인 것 같다.

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[소설] 기기묘묘 방랑길

기기묘묘 방랑길
박혜연 지음 / 다산책방 / 2025년 4월

*이 책은 다산책방 출판사에서 도서를 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 글입니다.

박혜연 님의 장편 소설이다. 조선판 셜록과 왓슨의 등장이라는 책 띠지의 문구와, 예쁜 표지에 이끌려 읽어보게 되었다.

평소에 이런 한국형 판타지를 좋아해서 정연님의 <유랑화사>나 <반월당 이야기> 같은 웹소설들을 재미있게 읽었었는데, 종이책으로 예쁜 표지의 책을 소장하게 되어서 좋았다. 금색으로 옛날 책처럼 선이 그어져 있다. 다음 시리즈도 나왔으면 좋겠다.

두 등장인물이 주인공으로 나오는데 다소 까칠한 사로가 셜록 역할이고, 양반가의 서자이지만 몸이 약해서 어화둥둥 자란 효원이 왓슨 역할이다. 그리고 마스코트로 귀여운 영물 금두꺼비가 나온다. 사로가 사건을 해결하고, 효원이 따라나서며 둘이 유람을 다니는 내용이다.

옴니버스의 전개로 총 7가지의 이야기로 이루어져 있다. 첫번째 이야기는 효원이 사로와 만나고, 사로를 따라 여행하기로 결정하는 이야기로 우정에 대해 생각해보게 되었다. 양반가의 서자이지만 몸이 약해 어화둥둥 자라고 남을 잘 믿던 효원이 사로를 따라가기로 결정한 것에는 인간에게 받은 상처도 있지 않을까 하는 생각이 들었다. 그래도 서자이지만 효원을 든든히 지지지해주는 효원의 가족은 약간 비현실적인 느낌도 들었지만 따뜻해서 좋았다.

따뜻한 가정에서 자라서인지 효원은 험한 길도 잘 따라다니고, 사로가 시키는 것을 잘 수행한다. 추리요소도 있지만 따뜻한 전래동화의 재해석 같은 느낌이 든다.

마지막 일곱번째 이야기에서는 사로와 효원의 과거 이야기가 나온다. 찰나의 우연일 망정 인연이라는 대목이 좋았다. 인연을 소중히 여기는 사람이 되어야겠다.

책을 읽고 나니 표지에서 귀여운 여우인 사로와 영물 금두꺼비가 있어 더욱 좋았다. 이런 따스한 느낌 때문에 한국형 판타지를 좋아하는데 다음권도 나왔으면 좋겠다.

#기기묘묘방랑길#박혜연#다산책방#북유럽서평단

[100자평] 위버멘쉬

위버멘쉬 - 누구의 시선도 아닌, 내 의지대로 살겠다는 선언
프리드리히 니체 지음, 어나니머스 옮김 / RISE(떠오름) / 2025년 3월

스스로의 기준을 세워 고난을 극복하도록 의지를 일깨워주는 니체의 인생 조언

[철학] 위버멘쉬#프리드리히니체

위버멘쉬 - 누구의 시선도 아닌, 내 의지대로 살겠다는 선언
프리드리히 니체 지음, 어나니머스 옮김 / RISE(떠오름) / 2025년 3월

*이 책은 출판사에서 도서를 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 글입니다.

이 책은 독일의 유명 철학가 프리드리히 니체의 <인간적인, 너무나 인간적인>을 기반으로 작업한 책이라고 한다. 원전을 그대로 옮기는 것에 그치지 않고 풀어내어 113가지 짧은 글을 모은 책이다.

저자는 어나니머스님으로 익명이라는 의미다. 니체의 사상에 온전히 집중하여 책을 읽을 수 있게 하는 뜻이라고 한다. 책의 제목인 위버멘쉬는 스스로의 한계를 넘어서서 스스로를 초월하는 인간 개념이다. 최근에는 지드래곤의 앨범명으로 등장한 단어이기도 하다. 

니체는 끊임없는 도전을 이야기한다. "스스로에게 물어보라. 나는 정말 최선을 다하고 있는가. 이 질문이 불편하게 느껴진다면, 아직 더 나아갈 길이 남아있다는 뜻이다." 와 같이 스스로를 극복하고 단련하는 것을 강조한다. "신은 죽었다"는 그의 유명한 명언처럼 니체는 실존과 스스로의 노력으로 인한 극복을 강조한다.

타인에 대한 진정한 위로를 하고 싶다면, 스스로부터 단단해지기를 충고하기도 한다.  먼저 스스로 강해지고, 다른 사람도 스스로 문제를 해결할 수 있도록 돕는 것이 진정한 의미의 도움이라고 한다. 2-3페이지의 짧은 글 모음이지만 113가지의 글을 통해 니체는 여러가지 상황에 대한 조언을 해준다. 나보다 먼저 삶을 살아간 철학자의 글을 통해 인생에 대한 통찰을 엿볼 수 있다.

그리고 영원히 사랑한다는 말도, 단지 감정을 표현하는 것이 아니라 끝까지 지켜내겠다는 행동의 약속이라고 말한다. 니체는 의지, 노력, 약속을 강조한다. 세상에 휘둘리지 않고 스스로의 기준과 가치를 따르는 사람이 될 것을 권한다.

이런 니체의 글을 읽다보면 끊임없이 스스로를 단련해야 겠다는 생각이 든다. 고통과 시련 속에서도 스스로의한계를 넘어서는 위버멘쉬가 되도록 격려해준다. 의지가 약한 편인 나에게 따끔한 충고를 건네주는 도막글 모음이어서 좋았다.

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[자기계발] 오늘부터 시작하는 두뇌 피트니스 퍼즐 160

오늘부터 시작하는 두뇌 피트니스 퍼즐 160 - 논리력·기억력·집중력·인지능력 향상을 위한
개러스 무어 지음 / 시원북스 / 2025년 3월

*이 책은 출판사에서 도서를 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 글입니다.

저자인 개러스 무어는 세계 최고의 두뇌 게임 전문가이자 퍼즐북 작가라고 한다. 책이 영국에서만 수백만 부가 팔렸으며, 30개 이상의 언어로 출판되었다. 퍼즐 사이트(PuzzleMix.com) 도 운영하고 있고 세계 퍼즐 연맹의 이사를 지낸 경력도 있다.  저자의 다른 두뇌 퍼즐에 관한 책도 본 적이 있었는데 재미있었다.

이 책은 비주얼 퍼즐에 관한 책이다. 비주얼 퍼즐 이란 복잡한 공식 없이 그림이나 도형, 형태 등 시각적인 요소를 이용해서 문제를 풀 수 있는 퍼즐을 의미한다고 한다. 그래서 뇌에 여러가지 시각적 자극을 제공해서 인지기능을 향상시키는데 도움을 준다고 한다. 나이가 점점 드는 느낌이라서 몸의 운동 뿐만 아니라 두뇌의 운동도 필요한 느낌이다.

이 책에서는 이러한 비주얼 퍼즐을 36가지나 되는 다양한 유형으로 160개의 문제를 소개하고 있다. 익숙한 미로찾기도 있고, 숫자 순서대로 점 잇기도 있다. 틀린 그림 찾기 문제도 있다.

스마트폰으로 뉴스를 보거나 인터넷 게시글 들을 읽다 보면 어떨 때에는 점점 내 자신이 바보가 되는 것 처럼 느껴지기도 한다. 그러던 차에 이 책을 보게 되었는데 사실 1번 문제부터 너무 어려워서 좌절 했다.

그렇지만 미로 찾기 같은 문제는 오랜만에 동심으로 돌아가서 풀 수 있어서 좋았다. 문제를 풀면서 집중하게 되어서 좋았다. 

친구와 같이 보거나 부모님의 치매 예방을 위해 선물로 드려도 좋을 것 같다. 혹은 아이들에게 두뇌 자극을 주기 위해 선물해도 좋을 것 같다.

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