다시 초심으로

우리가 꿈을 쓰는 시간 - 나에게 던지는 질문
강정화 외 지음 / 행복우물 / 2024년 12월

*이 글은 '채성모의 손에 잡히는 독서'를 통해 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

교사라는 직업을 갖고 유지하는 것이 참으로 힘든 세상이 된 것 같다. 뉴스에 나오는 것처럼 학교에는 정말 별의별 학생이 다 있고, 학부모들의 민원은 상상을 초월한다. 문제가 생겼을 때 교사를 지켜주는 대상은 아무도 없고 교육청, 학교관리자들은 교사를 희생양 삼아 책임을 묻기 바쁘다. 뿐만 아니라 교사들이 처내야 하는 각종 행정업무도 넘쳐난다.(슬픈 것은 이 중에 의미 있고, 가치 있는 일은 거의 없다는 것이다.)

그럼에도 교원 선발인원은 갈수록 줄고, 그럼에도 교사를 희망하는 사람들은 많다. 교사의 장점도 많다. 방학이 있고, 크지 않은 월급도 주고, 잘 짤리지 않는다. 하지만 교사가 되고자 하는 사람들이 꼭 그러한 것들만을 위해 교직을 희망하거나 남아있지는 않을 것이다. 이 책을 읽으며 다시 한번 그것을 확신하게 되었다.

이 책은 교육 혹은 교사라는 꿈을 지닌 분들의 소중한 이야기가 담겨 있는 에세이집이다. 서로 다른 환경과 위치에 놓인 사람들이 자신이 겪은 학교 생활, 사범대생으로서 보고 느낀점, 교직을 희망하는 이유 등을 이야기하고 있다.

이 책이 말하는 '꿈'이 교단에 서거나 교육에 종사하는 것이기에 이 책은 나의 지난날을 되돌아보게 한다. 꼰대 교사들처럼 '실제로 와서 학교 생활 해보면 다 알게된다'거나 '처음이야 다 그렇게 생각하지' 같은 말을 하는 것이 아니라 이 분들의 꿈과 나의 꿈이 얼마나 닿아 있는지를 가늠해보게 한다. 

책을 읽는 동안 '나는 어떤 교사가 되고 싶었지?', '나는 그러한 꿈을 잘 실천하고 있을까'를 되돌아 보았다. 그리고 내가 일상으로 누리는 이 교직이 누군가에게는 간절한 바람이기도 하다는 사실을 새삼 깨닫는다. 함께 교육으로 더 나은 세상을 꿈꾸는 사람들에게 이 책을 권하고 싶다.

독자자의 형상

쫓겨난 권력자 - 무도한 시대, 무도한 권력자들의 최후
박천기 지음 / 디페랑스 / 2025년 2월

*이 글은 '채성모의 손에 잡히는 독서'를 통해 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

12.3 내란 당일 밤 뉴스로 계엄 선포를 보며 들었던 궁금증이 있었다. 도대체 "왜?". 요건에 맞지 않는 비상계엄과 국회 침탈 등을 보며 내란인 것은 확신했으나 왜 내란을 일으켰는지 석연치 않았다. 총선도 신경쓰지 않다가 대패했고, 지지율은 고작20~30%를 넘지 못했다. 채상병 사망사건 은폐, 전공의 파업에 따른 위기에도 '지지율에 연연하지 않겠다고' 말했던 그였기에, 또 2024년 대한민국에서 정권연장은 아닐 것이기에 왜 친위 쿠데타를 자행했는지 의문이었다.

이 책을 좀 더 일찍 읽었다면 좋을 뻔 했다. 결국 독재자가 내란을 일으키고 권력을 잡고, 반대파와 국민을 탄압하는 이유는 동일하다. 바로 '권력'때문이었다. 이 책은 전 세계 여러 독재자의 사례를 통해 독재체제가 어떻게 국가와 사회를 무너뜨렸는지 보여준다. 또한 이들의 최후가 어떠했는지를 보여주며 떄로는 역사의 심판에 대한 속 시원함을, 때로는 무심한 하늘에 대한 원망을 하게 만든다.

차우셰스쿠, 폴 포트, 사담 후세인, 무아마르 카다피 등 독재 체제를 구축하고 사회의 시스템을 방가뜨리며 권력을 사유화 한 자들의 이야기는 안타깝게도 아직 끝나지 않았다. 그것이 바로 이 책을 읽어야 하는 이유다.

내란이 발생한 지 3개월이 지난 요즘 우리가 새롭게 알게 된 사실은 더욱 충격적이다. 일명 롯데리아 계엄을 주도한 노상원의 머리 속에 그려진 대한민국은 지옥이었다. 국회 해산과 윤석열의 3연임을 가능케 할 개헌, 이재명, 한동훈, 우원식, 문재인 등의 체포 및 폭사, 전국민 출국 금지

미치지 않고서야 상상할 수 없는 일이지만 역사에서는 흔히 있는 일이었다. 그리고 이제 이 책의 책장을 늘려 윤석열 그 석자를 추가해야 할 때가 되었다. 그의 길지 않을 남은 여생이 많이 고단하길 바란다. 

대만과 차

녹색 황금을 찾아 떠나는 대만차 기행
이은주 지음 / 마이티북스(15번지) / 2025년 1월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

나는 평소에 차보다는 커피를 즐겨 마신다. 목이마르면 굳이 차를 마시기보단 차라리 물을 마시는 것을 선호하는 편이다. 차 특유의 씁슬한 맛이 내 입맛에 크게 맞지 않았기 떄문이다. 하지만 차 문화에 대한 동경은 가지고 있다. 술을 못하는 나이지만 고즈넉한 장소에서 여유롭게 차를 마시며 자연을 감상하는 옛 사람들의 정취를 나는 동경한다.

그러다 이번에 대만여행을 떠날 기회가 생겼고 뭔가 독특한 대만만의 문화를 느끼고 싶다고 생각하는 와중에 이 책을 읽게 되었다. 내 여행 모토 중 하나가 '아는만큼 보인다'인데, 뭔가를 미리 알고 있어야 그 지역의 문화와 역사를 진정으로 이해할 수 있기 떄문이다. 그리고 이 책은 그런 나의 여행관에 딱맞는 책이 되어 주었다.

이 책은 중국의 차에 대해 관심을 갖고 공부한 저자가 보다 차를 친근히 느끼고 차에 대해 더 알기 위해 대만차를 공부하며 알게된 차에 대한 이야기를 담고 있다. 저자는 차에 대한 기계적인 설명보다 차에 담긴 역사이야기와 현장의 모습을 설명하고 있다. '대만차 기행'이라는 제목에 걸맞게 책을 읽고 있으면 저자와 함께 여행을 다니는 기분이 든다.

그리고 대만을 여행하며 편의점에 들르니 왠지 모르게 다른 음료보다 차에 눈에 먼저갔다. 동방미인, 목책철관음 등 책을 통해 알게 된 차 이름이 가득했다. 그리고 대만의 음식은 왠지 차에 잘 어울렸다. 어느 카페에서 마신 차 한잔은 차에 대한 거리감을 조금 좁혀주는 듯 했다.

똑같은 여행지, 똑같은 현지음식에 질려 보다 새로운 문화를 느끼고 싶어하는 독자들에게 이 책을 권한다. 책을 읽으며 알게 된 차의 이야기를 간직한 채 대만을 방문한다면 차는 우리에게 보다 많은 것을 선사해 줄것이다. 

프랑스는 어떻게 구성되어 왔나?

세상에서 가장 짧은 프랑스사 ㅣ 역사를 알고 떠나는 세계인문기행 2
제러미 블랙 지음, 이주영 옮김 / 진성북스 / 2025년 1월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

우리나라 국민들이 학교에서 배우는 역사는 많게는 3가지 분류, 적게는 2가지 분류로 나뉜다. 3가지로 나누면 한국사, 세계사, 동아시아사로 2가지로 나누면 한국사, 세계사로 나눌 수 있다. 어떻게 분류하든 프랑스를 비롯한 서양사는 세계사의 범주에서 다루어진다.

세계사를 공부할 때 어려운 점, 또 세계사를 구성할 때 어려운 점은 세계의 방대한 나라를 시간 순서대로 엮다 보니 한국가의 역사를 통시적으로 보는 것이 어렵다는 점이다. 물론 시간대별로 각 지역에서 일어난 역사적 변화와 상호 작용을 분석하는 것도 의미가 있지만 국가나 민족, 지역을 고정한 채로 시간에 따른  역사적 변화를 살피는 것은 해당 국가를 이해하는데 큰 도움이 된다.

그런 점에서 이 책은 영국, 독일과 더불어 유럽을 대표하는 프랑스의 역사를 구조적으로 이해하는데 큰 도움을 준다. 특히나 이 책이 기존의 프랑스사를 다룬 책과 구별되는 점은 프랑스라는 국가의 지역적 범위를 국왕을 비롯한 파리 혹은 프랑스의 중앙 정부로만 고정하지 않고 있다는 점이다.

저자의 발처럼 프랑스라는 국가의 영토 범위는 역사적 흐름에 따라 변화, 확장되어 왔다. 그 과정에서 정체성의 충돌, 언어와 문화의 갈등을 겪기도 하였다. 그런 점에 주목하여 프랑스사를 서술하려는 시도가 돋보였다.

결국 저자는 이 책을 통해 '어떻게 프랑스라는 공동체가 구성되어 왔는가'를 추적하려고 하고 있다. 더 나아가 오늘날 프랑스가 겪고 있는 정치적, 경제적, 문화적 갈등의 역사적 기원을 면밀히 분석하여 우리에게 보다 확장된 프랑스를 이해하게 해준다.

혁명과 우아함의 나라, 근대 사회 형성에 빼 놓을 수 없는 강국 프랑스의 역사적 맥락과 다양한 면을 이해하고 싶은 독자들에게 이 책을 추천한다.

강화를 통한 변화

가르치기의 결 - 무해하게 행동을 바꾸는 과학적 방법
카렌 프라이어 지음, 조은별 외 옮김 / 페티앙북스 / 2025년 1월

*이 글은 "미친북벤서평단"을 통해 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

교육을 업으로 하고 있는 사람으로서 어떻게 하면 잘 가르칠까? 라는 질문을 늘 품고 살아간다. 진정한 의미에서 가르친다라는 것은 결국 교육을 한다는 의미라고 생각한다. 교육은 분명 훈련과 다르다. 훈련은 기계적인 변화를 목표로 하지만 교육은 전인적 변화를 목표로 한다.(하지만 안타깝게도 많은 교육자 혹은 교사들이 교육보다는 훈련을 한다.)

전인적 변화를 이끌어 내기 위해서는 때리고 윽박지르고 강제하는 것보다 자발적이고 긍정적인 기분이 들게 하는 것이 필요하다고 본다. 그렇게 볼 때 이 책에서 강조하고 있는 "강화(교육)"라는 개념은 교육적 변화를 위한 좋은 방법이다.

저자가 말하는 강화는 어떤 행동이 원인이 되어 시간적으로 연결된 다른 행동이 일어나고, 이 연결이 강화될수록 그러한 행동은 자주 일어난다는 것이다. 정의를 보면 강화의 개념은 어렵지만 쉽게 생각하면 두 행동을 연결하고 그 연결을 강화시킨다는 것이다. 이때 두 행동의 연결을 강하게 만드는 것이 바로 강화물이다.

사실 우리는 일상에서 강화를 알게 모르게 자주 활용한다. 우리가 다이어트나, 공부, 등산 등 힘든 일을 하는 이유는 그것이 가져다 준 긍정적인 감정 때문이다. 목표를 세우고 성취하였을 때 느꼈던 그 긍정적인 유능감이 꾸준하고 지루하며 힘든 일을 해낼 수 있도록 해준다. 이 책은 그러한 강화의 사례와 방법을 동물 훈련, 아동교육, 스포츠 교육 등을 통해 우리에게 설명해준다.

이 강화는 단순히 남을 가르칠 때만 사용할 수 있는 방법은 아닌 것 같다. 사람이 자기 스스로 행동을 변화시키고 새로운 목표를 이루기 위해서 강화는 활용될 수 있다. 주체적으로 목표를 정하고 자신의 행동을 지속시킬 수 있는 이전의 행동요인과 강화물을 찾아 계속 반복을 하다보면 강화는 이루어지고 목표는 달성될 것이라는 용기와 전망을 이 책은 우리에게 주고 있다.

새로운 학기를 앞두고 자신의 목표를 위해 새로운 도전을 꿈꾸고 있는 사람들에게 이 책을 권하고 싶다.