남자들의 인간관계를 파헤치다

남자는 왜 친구가 없을까 - 어느새 인간관계가 고장난 사람들에 관하여
맥스 디킨스 지음, 이경태 옮김 / 창비 / 2025년 1월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

12.3 내란사태로 거리에 청년들이 쏟아져 나올 때 대통령 탄핵을 외친 시민들의 성별을 구분하는 기사가 눈에 들어왔다. 누군가는 탄핵찬성=여성, 탄핵반대=남성이라는 도식을 사용하기도 했지만 그것은 완전히 틀린 것이라 생각한다. 그럼 2030 남성들은 어디에 있는가? 바로 이곳저곳이 아닌가 한다. 분명 찬핵반대 시위에도, 탄핵찬성 시위에도, 커뮤니티에도, 어디에도 2030남성들은 있었다. 중요한 것은 2030남성들이 하나의 집단으로 분류하기에는 이질성이 매우 크다는 것이다.

모든 정치적 집단은 동질감과 연대를 기본으로 한다. 그런 의미에서 2030남성들은 동질감은 상당히 높으나 연대의식은 적은 듯 하다. 남성을 잘못된 잣대로 평가하고 규정짓는 시도에는 저항하지만 하나의 문제의식을 공유하고 있지는 않다. 그리고 그 원인 중의 하나가 현 시대 남성들이 가진 관계성의 특성이 아닌가 한다. 이 책은 바로 이 부분을 주제로 삼고 있다.

이 책은 매우 특이하게 남자들의 우정에 관해 다루고 있다. 흔히 우정은 남성들의 덕목으로 간주되지만 생각해보면 어느순간 남성들의 우정이라는 것 자체가 진부한 것이 되어버린 듯하다. 이 책은 그러한 점에 주목하여 남성의 관계성이 갖는 특성과 친구에 대한 개념을 추적하고 있다.

이 책의 가장 큰 장점은 때로는 웃기게 때로는 진지하게 남성의 친구관계를 들여다보고 있다는 점이다. 저자의 개인적 경험으로부터 시작해 우정에 대한 여러 학자들과 철학자들의 분석 및 설명을 인용하여 남자들의 친구관계를 분석한다.

같은 시대를 살아가는 남자로서 공감이 많이 가는 내용이었다. 남성들의 관계에서 유머가 가지는 위상, 남성들의 대화와 문제해결 방식의 특징, 나아가 인간관계의 의미에 까지 이 책은 가벼운 척하지만 결코 가볍지 않게 허나 너무 현학적이지도 않게 설명하고 있다.

지금 남성성은 가부장과 페미니즘 그 사이 어딘가를 표류하고 있는 것 같다. 폭력적이고 반 이성적인 남성들의 연대, 조롱과 비난 그리고 사회적 해악을 끼치는 일베적 관계가 아닌 남성들이 진정으로 모여 거 나은 사회적 담론, 개인적 관계를 맺게 되길 기원한다. 그러한 고민의 바탕이 있어야만 진정한 성별갈등의 해결이 있지 않을까 생각해 본다. 그리고 이 책은 그러한 모색의 출발선이 되어준다.

다시 초심으로

우리가 꿈을 쓰는 시간 - 나에게 던지는 질문
강정화 외 지음 / 행복우물 / 2024년 12월

*이 글은 '채성모의 손에 잡히는 독서'를 통해 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

교사라는 직업을 갖고 유지하는 것이 참으로 힘든 세상이 된 것 같다. 뉴스에 나오는 것처럼 학교에는 정말 별의별 학생이 다 있고, 학부모들의 민원은 상상을 초월한다. 문제가 생겼을 때 교사를 지켜주는 대상은 아무도 없고 교육청, 학교관리자들은 교사를 희생양 삼아 책임을 묻기 바쁘다. 뿐만 아니라 교사들이 처내야 하는 각종 행정업무도 넘쳐난다.(슬픈 것은 이 중에 의미 있고, 가치 있는 일은 거의 없다는 것이다.)

그럼에도 교원 선발인원은 갈수록 줄고, 그럼에도 교사를 희망하는 사람들은 많다. 교사의 장점도 많다. 방학이 있고, 크지 않은 월급도 주고, 잘 짤리지 않는다. 하지만 교사가 되고자 하는 사람들이 꼭 그러한 것들만을 위해 교직을 희망하거나 남아있지는 않을 것이다. 이 책을 읽으며 다시 한번 그것을 확신하게 되었다.

이 책은 교육 혹은 교사라는 꿈을 지닌 분들의 소중한 이야기가 담겨 있는 에세이집이다. 서로 다른 환경과 위치에 놓인 사람들이 자신이 겪은 학교 생활, 사범대생으로서 보고 느낀점, 교직을 희망하는 이유 등을 이야기하고 있다.

이 책이 말하는 '꿈'이 교단에 서거나 교육에 종사하는 것이기에 이 책은 나의 지난날을 되돌아보게 한다. 꼰대 교사들처럼 '실제로 와서 학교 생활 해보면 다 알게된다'거나 '처음이야 다 그렇게 생각하지' 같은 말을 하는 것이 아니라 이 분들의 꿈과 나의 꿈이 얼마나 닿아 있는지를 가늠해보게 한다. 

책을 읽는 동안 '나는 어떤 교사가 되고 싶었지?', '나는 그러한 꿈을 잘 실천하고 있을까'를 되돌아 보았다. 그리고 내가 일상으로 누리는 이 교직이 누군가에게는 간절한 바람이기도 하다는 사실을 새삼 깨닫는다. 함께 교육으로 더 나은 세상을 꿈꾸는 사람들에게 이 책을 권하고 싶다.

독자자의 형상

쫓겨난 권력자 - 무도한 시대, 무도한 권력자들의 최후
박천기 지음 / 디페랑스 / 2025년 2월

*이 글은 '채성모의 손에 잡히는 독서'를 통해 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

12.3 내란 당일 밤 뉴스로 계엄 선포를 보며 들었던 궁금증이 있었다. 도대체 "왜?". 요건에 맞지 않는 비상계엄과 국회 침탈 등을 보며 내란인 것은 확신했으나 왜 내란을 일으켰는지 석연치 않았다. 총선도 신경쓰지 않다가 대패했고, 지지율은 고작20~30%를 넘지 못했다. 채상병 사망사건 은폐, 전공의 파업에 따른 위기에도 '지지율에 연연하지 않겠다고' 말했던 그였기에, 또 2024년 대한민국에서 정권연장은 아닐 것이기에 왜 친위 쿠데타를 자행했는지 의문이었다.

이 책을 좀 더 일찍 읽었다면 좋을 뻔 했다. 결국 독재자가 내란을 일으키고 권력을 잡고, 반대파와 국민을 탄압하는 이유는 동일하다. 바로 '권력'때문이었다. 이 책은 전 세계 여러 독재자의 사례를 통해 독재체제가 어떻게 국가와 사회를 무너뜨렸는지 보여준다. 또한 이들의 최후가 어떠했는지를 보여주며 떄로는 역사의 심판에 대한 속 시원함을, 때로는 무심한 하늘에 대한 원망을 하게 만든다.

차우셰스쿠, 폴 포트, 사담 후세인, 무아마르 카다피 등 독재 체제를 구축하고 사회의 시스템을 방가뜨리며 권력을 사유화 한 자들의 이야기는 안타깝게도 아직 끝나지 않았다. 그것이 바로 이 책을 읽어야 하는 이유다.

내란이 발생한 지 3개월이 지난 요즘 우리가 새롭게 알게 된 사실은 더욱 충격적이다. 일명 롯데리아 계엄을 주도한 노상원의 머리 속에 그려진 대한민국은 지옥이었다. 국회 해산과 윤석열의 3연임을 가능케 할 개헌, 이재명, 한동훈, 우원식, 문재인 등의 체포 및 폭사, 전국민 출국 금지

미치지 않고서야 상상할 수 없는 일이지만 역사에서는 흔히 있는 일이었다. 그리고 이제 이 책의 책장을 늘려 윤석열 그 석자를 추가해야 할 때가 되었다. 그의 길지 않을 남은 여생이 많이 고단하길 바란다. 

대만과 차

녹색 황금을 찾아 떠나는 대만차 기행
이은주 지음 / 마이티북스(15번지) / 2025년 1월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

나는 평소에 차보다는 커피를 즐겨 마신다. 목이마르면 굳이 차를 마시기보단 차라리 물을 마시는 것을 선호하는 편이다. 차 특유의 씁슬한 맛이 내 입맛에 크게 맞지 않았기 떄문이다. 하지만 차 문화에 대한 동경은 가지고 있다. 술을 못하는 나이지만 고즈넉한 장소에서 여유롭게 차를 마시며 자연을 감상하는 옛 사람들의 정취를 나는 동경한다.

그러다 이번에 대만여행을 떠날 기회가 생겼고 뭔가 독특한 대만만의 문화를 느끼고 싶다고 생각하는 와중에 이 책을 읽게 되었다. 내 여행 모토 중 하나가 '아는만큼 보인다'인데, 뭔가를 미리 알고 있어야 그 지역의 문화와 역사를 진정으로 이해할 수 있기 떄문이다. 그리고 이 책은 그런 나의 여행관에 딱맞는 책이 되어 주었다.

이 책은 중국의 차에 대해 관심을 갖고 공부한 저자가 보다 차를 친근히 느끼고 차에 대해 더 알기 위해 대만차를 공부하며 알게된 차에 대한 이야기를 담고 있다. 저자는 차에 대한 기계적인 설명보다 차에 담긴 역사이야기와 현장의 모습을 설명하고 있다. '대만차 기행'이라는 제목에 걸맞게 책을 읽고 있으면 저자와 함께 여행을 다니는 기분이 든다.

그리고 대만을 여행하며 편의점에 들르니 왠지 모르게 다른 음료보다 차에 눈에 먼저갔다. 동방미인, 목책철관음 등 책을 통해 알게 된 차 이름이 가득했다. 그리고 대만의 음식은 왠지 차에 잘 어울렸다. 어느 카페에서 마신 차 한잔은 차에 대한 거리감을 조금 좁혀주는 듯 했다.

똑같은 여행지, 똑같은 현지음식에 질려 보다 새로운 문화를 느끼고 싶어하는 독자들에게 이 책을 권한다. 책을 읽으며 알게 된 차의 이야기를 간직한 채 대만을 방문한다면 차는 우리에게 보다 많은 것을 선사해 줄것이다. 

프랑스는 어떻게 구성되어 왔나?

세상에서 가장 짧은 프랑스사 ㅣ 역사를 알고 떠나는 세계인문기행 2
제러미 블랙 지음, 이주영 옮김 / 진성북스 / 2025년 1월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

우리나라 국민들이 학교에서 배우는 역사는 많게는 3가지 분류, 적게는 2가지 분류로 나뉜다. 3가지로 나누면 한국사, 세계사, 동아시아사로 2가지로 나누면 한국사, 세계사로 나눌 수 있다. 어떻게 분류하든 프랑스를 비롯한 서양사는 세계사의 범주에서 다루어진다.

세계사를 공부할 때 어려운 점, 또 세계사를 구성할 때 어려운 점은 세계의 방대한 나라를 시간 순서대로 엮다 보니 한국가의 역사를 통시적으로 보는 것이 어렵다는 점이다. 물론 시간대별로 각 지역에서 일어난 역사적 변화와 상호 작용을 분석하는 것도 의미가 있지만 국가나 민족, 지역을 고정한 채로 시간에 따른  역사적 변화를 살피는 것은 해당 국가를 이해하는데 큰 도움이 된다.

그런 점에서 이 책은 영국, 독일과 더불어 유럽을 대표하는 프랑스의 역사를 구조적으로 이해하는데 큰 도움을 준다. 특히나 이 책이 기존의 프랑스사를 다룬 책과 구별되는 점은 프랑스라는 국가의 지역적 범위를 국왕을 비롯한 파리 혹은 프랑스의 중앙 정부로만 고정하지 않고 있다는 점이다.

저자의 발처럼 프랑스라는 국가의 영토 범위는 역사적 흐름에 따라 변화, 확장되어 왔다. 그 과정에서 정체성의 충돌, 언어와 문화의 갈등을 겪기도 하였다. 그런 점에 주목하여 프랑스사를 서술하려는 시도가 돋보였다.

결국 저자는 이 책을 통해 '어떻게 프랑스라는 공동체가 구성되어 왔는가'를 추적하려고 하고 있다. 더 나아가 오늘날 프랑스가 겪고 있는 정치적, 경제적, 문화적 갈등의 역사적 기원을 면밀히 분석하여 우리에게 보다 확장된 프랑스를 이해하게 해준다.

혁명과 우아함의 나라, 근대 사회 형성에 빼 놓을 수 없는 강국 프랑스의 역사적 맥락과 다양한 면을 이해하고 싶은 독자들에게 이 책을 추천한다.