단편추리소설의 제왕 오야마세이이치로의 알파벳퍼즐러즈 서평 톰캣출판사 출간

알파벳 퍼즐러즈
오야마 세이이치로 지음, 김은모 옮김 / 톰캣 / 2026년 8월

오늘 읽은 책은 내가 좋아하는 오야마 세이이치로 작가의 작품, 알파벳퍼즐러즈.

P, F, C, Y의 이니셜을 딴 네편의 단편이 커다란 하나의 흐름을 만들어나가는 연작단편집의 형태를 하고 있다.

사실 나는 이전까지는 적당한 분량의 깊이감이 있는 장편 추리소설을 좋아했는데 오야마 세이이치로 작가의 단편을 접한 후에 취향이 변했다.

장편이 하나의 사건을 두고 깊이감있는 내용으로 승부를 보는 전장이라면 단편은 그야말로 번뜩이는 아이디어 하나로 승부하는 일기토처럼 느껴지기 시작한 것.

그리고 그런 수많은 일본 추리소설의 단편들 중에서도 가장 내 취향에 맞았던 작품들을 꼽으라고 하면 역시 오야마 세이이치로 작가의 작품들이었다.

붉은 박물관 시리즈부터 밀실수집가까지 하나같이 내 뒤통수를 시원하게 후드려팬 걸작이었지만 오늘 읽은 알파벳퍼즐러즈는 그런 작품과도 결이 다르게 다가왔다.

단편소설집이면서 하나의 작품으로 완결성을 가지는 연작단편집으로 장편의 재미까지 고스란히 잡았다는 점에서 이 작품이 오야마 세이이치로의 최고점에 가깝지 않을까하는 생각도 들엇다.

수록된 네편의 단편들에 대해 간략하게 소개를 해보자면.

피독망상에 걸린 사람이 독에 의해 사망한다는 아이디어를 멋지게 풀어나간, 그야 말로 단편은 아이디어의 번뜩임으로 승부해야 한다는 것을 보여준 P의 망상.

전혀 예상치 못했기 때문에 더 뒤통수가 얼얼하게 다가왔던 F의 고발.

사건의 진상이 주는 놀라움과 그 이후에 찾아오는 정교한 범인을 추려나가는 방식에 한번 더 놀라게 되는 C의 유언.

그리고 마지막으로 이 하나의 단편만으로도 이 소설을 읽은 시간을 값지게 만들어준, 연작단편집의 대미를 장식하는 중편소설 Y의 유괴까지.

중편소설임에도 불구하고 유괴사건 현장의 생생함을 그대로 담은 묘사 덕분에 장편소설 이상의 여운을 남기며 와이더닛의 정수를 담아낸다.

어느 순간부터 추리소설은 더 강한 자극과 더 놀라운 반전을 위해 새로운 방식을 찾아나서며 고도파민 시대를 열어갔다. 그러면서 자연스럽게 나도 추리소설을 읽으며 더 이상 추리를 하지 않게 된 것 같다. 어린 시절 소년 탐정 김전일을 읽으며 범인을 맞추기 위해 머리를 부여잡고 끙끙거리던 나는 사라지고 그저 작가의 글을 따라 읽으며 어떤 자극적인 결말이 기다릴지만 기대하는 수동적인 독자가 되어버렸다. 하지만 오야마 세이이치로 작가의 작품은 다르다. 여전히 사건의 진상에 대해 감도 잡지 못하고 결말에 감탄하는 것은 같지만 그럼에도 불구하고 이 작가의 단편소설들은 너무나도 공정하게 느껴져서 나도 다시 한번 추리에 도전해봐야지 하는 도전 욕구를 불러 일으킨다.

추리소설을 좋아하는 분들이라면 호불호없이 즐길 수 있는, 그리고 무엇보다 마지막 반전의 충격이 아직도 가시지않는 추리소설 본연의 재미를 잘 살린 작품 알파벳퍼즐러즈를 추천드린다.