미국의 ‘땅 따먹기‘ 120년

미국의 ‘땅 따먹기’ 120년 - 식민지에서 제국으로
김용일 지음 / 이다미디어 / 2025년 12월

*출판사로부터 책을 제공받았으나 최대한 솔직하게 작성했습니다. 

미국의 ’땅 따먹기’ 120년

김용일2025이다미디어

사회생활을 하며 앞만 보고 달리다 보니, 가끔은 내가 발을 딛고 있는 이 거대한 세상이 어떤 설계도 위에서 만들어졌는지 궁금해질 때가 있어요. 특히 세계 경제나 정치를 좌우하는 미국의 힘을 마주할 때면 더더욱 그랬죠. 그러다 집어 든 김용일 작가의 미국의 땅 따먹기 120년은 단순히 먼 나라의 역사 이야기가 아니라, 마치 한 편의 치열한 경영 전략서나 때로는 잔혹한 생존 기록을 읽는 것 같은 묘한 기분을 전해주더라고요.

책을 읽으며 가장 먼저 가슴을 스쳤던 감정은 서늘함이었어요. 17세기부터 미 대륙에서 벌어진 일들이 단순히 개척이라는 낭만적인 단어로 포장되기엔 그 뒤에 숨겨진 탐욕과 전략이 너무나도 치밀했거든요. 영국, 프랑스, 스페인이라는 당대 유럽의 3강이 식민지를 두고 벌이는 수싸움, 그리고 그 틈바구니에서 영프 전쟁과 독립전쟁을 거치며 영토를 확장해가는 과정은 오늘날 우리가 겪는 치열한 비즈니스 현장과도 닮아 있다는 생각이 들었어요.

저자가 강조한 남의 나라 과거는 내 나라 미래를 만드는 유용한 자양분이라는 말은 참 묵직하게 다가왔어요. 아이 없이 아내와 단출하게 살아가며 우리 부부의 노후와 앞날을 고민하다 보니, 결국 과거를 어떻게 해석하느냐가 내일을 대비하는 힘이 된다는 사실을 새삼 깨닫게 되더라고요. 미국의 영토사를 천착해 보는 과정은 단순한 지식 습득을 넘어, 힘의 논리가 지배하는 국제 사회에서 우리가 가져야 할 냉철한 시각이 무엇인지 다시금 질문하게 했어요.

침탈과 확장이라는 역사의 어두운 그림자를 보면서도, 동시에 그들이 가졌던 그 집요한 실행력에 대해서는 복잡미묘한 감정이 들기도 했어요. 화려한 수식어로 장식된 보도자료 속의 미국이 아니라, 땅을 향한 갈망과 생존을 위한 투쟁이 뒤섞인 민낯을 마주하고 나니 오히려 지금의 세계 정세가 더 투명하게 보이는 느낌이랄까요. 전문적인 역사서임에도 불구하고 저자의 필치가 워낙 생생해서 마치 그 시대의 화약 냄새와 흙먼지가 느껴지는 것 같아 더 몰입할 수 있었던 것 같아요.

결국 이 책이 저에게 남긴 것은 지도 위의 선이 아니라 사람들의 욕망이 만들어낸 거대한 흐름이었어요. 역사는 반복된다는 진부한 말 대신, 이 책은 나에게 타산지석이라는 말이 얼마나 시리고 귀한 가르침인지를 일깨워주었네요. 복잡한 머릿속을 정리하고 싶거나, 우리가 사는 세상의 진짜 뿌리를 들여다보고 싶은 동료들에게 퇴근길 지하철에서 한 번쯤 꼭 읽어보라고 권하고 싶은 그런 책이었어요.

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쑥쑥 자라는 초등 문해력과 어휘력

쑥쑥 자라는 초등 문해력과 어휘력 - 관용구와 함께하는 공부 잘하는 아이
임율 지음 / 북카라반 / 2026년 2월

*출판사로부터 책을 제공받았으나 최대한 솔직하게 작성했습니다. 

쑥쑥 자라는 초등 문해력과 어휘력

임율2026북카라반

마흔을 넘기고 사회생활을 하다 보니, 가끔은 제가 쓰는 언어가 얼마나 메마르고 딱딱해졌는지 새삼 느낄 때가 있어요. 일터에서는 효율과 결론만 따지는 대화에 익숙해져 버렸는데, 퇴근 후 마주하는 조카나 주변 어린아이들과 대화할 때는 제 단어들이 참 갈 곳을 잃고 헤매더라고요. 그러다 만난 임율 저자의 쑥쑥 자라는 초등 문해력과 어휘력은 저에게 단순한 학습서를 넘어, 사람과 사람 사이의 온도를 다시 생각하게 해준 고마운 가이드였어요.

흔히 문해력이라고 하면 어려운 단어를 많이 외우고 글을 잘 분석하는 능력이라 생각하기 쉽잖아요. 그런데 이 책은 아이를 어떻게 가르칠 것인가보다 어떻게 함께 말할 것인가라는 지점에 무게를 둡니다. 저에게는 이 대목이 참 묵직하게 다가왔어요. 지식을 머릿속에 밀어 넣는 게 아니라, 서로의 마음을 정확한 언어로 나누는 과정 자체가 문해력의 시작이라는 사실을 새삼 깨달았거든요. 사회생활을 하며 나만 아는 전문 용어로 상대를 압도하려고 했던 제 모습이 떠올라 조금 부끄러워지기도 했고요.

책 속에서 특히 제 눈길을 사로잡았던 건 감정표현 관용구들이었어요. 간담이 서늘하다거나 가슴을 졸이다, 가슴을 쓸어내리다 같은 표현들 말이에요. 사실 우리 어른들도 화나고 슬플 때 그냥 짜증 나라는 말 한마디로 퉁쳐버릴 때가 많잖아요. 그런데 이런 섬세한 표현들을 아이와 함께 나누다 보면, 단순히 어휘력이 느는 게 아니라 우리가 느끼는 감정의 결이 얼마나 다양한지 자연스럽게 공유하게 되더라고요. 책에 나온 표현들을 보면서 저 역시 제가 놓치고 살았던 감정의 세밀한 결들을 다시금 훑어보게 되었어요.

누군가에게 무언가를 설명하고 설득해야 하는 어른들의 세계에서도 결국 본질은 같습니다. 상대가 내 말을 어떻게 이해하는지 살피고, 적절한 단어로 공감을 이끌어내는 능력이 결국 어른의 문해력이기도 하니까요. 딱딱한 교과서 같은 느낌이 아니라서 침대 머리맡에 두고 조금씩 읽기에도 부담이 없었고, 곳곳에 배려 섞인 저자의 조언들이 참 다정하게 느껴졌어요.

문해력 부족이 사회적 이슈가 되는 요즘이지만, 정작 필요한 건 단어 시험지가 아니라 대화의 시간이라는 걸 이 책이 잘 보여주네요. 아이를 키우는 부모님들은 물론이고, 저처럼 타인과 더 깊이 있게 소통하고 싶은 어른들에게도 이 책은 따뜻한 처방전이 될 것 같아요. 내 마음을 닮은 단어 하나를 골라 사랑하는 사람에게 건네보고 싶은 마음이 들게 하는, 참 기분 좋은 독서였어요.

[100자평] 조선의 대학로

조선의 대학로 - 성균관 유생과 반촌 사람들
안대회 지음 / 문학동네 / 2026년 2월

우리가 사는 공간, 그 시절 대학로, 기록의 소중함

조선의 대학로

조선의 대학로 - 성균관 유생과 반촌 사람들
안대회 지음 / 문학동네 / 2026년 2월

*출판사로부터 책을 제공받았으나 최대한 솔직하게 작성했습니다. 

조선의 대학로

안대회2026문학동네

가끔 퇴근길에 혜화동 언저리를 걷다 보면, 화려한 조명 사이로 왠지 모를 낡은 공기가 느껴질 때가 있어요. 지금은 젊음의 거리로 불리지만, 이 땅이 품고 있는 진짜 이야기는 무엇일까 궁금했거든요. 그러다 안대희 저자의 조선의 대학로를 만났는데, 책장을 넘기는 내내 지금의 대학로 위로 조선 시대 성균관 마을인 반촌의 풍경이 겹쳐 보여서 마음이 묘하더라고요.

이 책은 단순히 옛 지도를 훑어주는 역사서가 아니었어요. 성균관 유생들의 뒷바라지를 하며 형성된 특수 마을, 반촌의 탄생부터 흥망성쇠를 다루고 있는데 그 서사가 참으로 절절하게 다가왔어요. 사회생활을 하며 터전을 잡고 살아가는 한 남자의 시선으로 보니, 성균관이라는 거대한 권력 곁에서 치열하게 삶을 일궈냈던 반인들의 모습이 오늘날 우리네 모습과 크게 다르지 않다는 생각도 들었고요.

특히 혜화동 여기저기에 흩어져 있는 옛 자취들을 짚어주는 대목에서는 나도 모르게 무릎을 쳤어요. 무심코 지나쳤던 골목길이나 물길의 흔적들이 사실은 수백 년 전 반촌 사람들의 숨결이 닿았던 곳이라는 사실이 놀라웠거든요. 박제된 역사가 아니라 지금 내가 딛고 서 있는 이 땅의 온도로 느껴지니까, 익숙했던 대학로 풍경이 완전히 다르게 읽히기 시작했어요. 한 마을이 어떻게 태어나고 번성하다가 결국 시간의 뒤안길로 사라지는지를 지켜보며 인생의 덧없음과 동시에 기록의 소중함을 다시금 절감했네요.

보도자료에나 나올 법한 딱딱한 정보 나열이 아니라, 저자의 깊이 있는 시선을 따라가다 보니 어느새 저도 조선 시대 대학가의 한복판을 거닐고 있는 기분이었어요. 성균관 유생들의 호기와 반인들의 애환이 뒤섞인 그 시절 대학로의 에너지가 책 밖으로 뿜어져 나오는 것 같았달까요.

책을 덮고 나서 다시금 혜화동 지도를 가만히 들여다봤어요. 이제는 빌딩이 들어서고 간판이 바뀌었지만, 그 땅이 기억하는 반촌의 기억은 여전히 흐르고 있겠지요. 과거와 현재가 교차하는 지점에서 오늘을 살아가는 의미를 찾고 싶은 분들이라면, 이 책을 꼭 한번 읽어보셨으면 좋겠어요. 단순히 지식을 채우는 것을 넘어, 우리가 사는 공간을 사랑하는 법을 가르쳐주는 다정한 안내서 같았거든요.

요약

우리가 사는 공간, 그 시절 대학로, 기록의 소중함

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[100자평] 공리주의

공리주의 - 행복 철학 ㅣ 문예 인문클래식
존 스튜어트 밀 지음, 박홍규 옮김 / 문예출판사 / 2026년 2월

삶의 기술, 인간에 대한 깊은 애정, 더 나은 행복