고행의 순례자

고행의 순례자 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 10
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월

고행의 순례자 - 엘리스 피터스

-끊임없는 투쟁과 잔혹과 탐욕으로 갈가리 찢기고 난도질당한 이 세상에도 인간적인 행복은 얼마든지 존재한다. 세상은 늘 그래왔고 앞으로도 그럴 것이다. 그러니 기쁨의 환한 불꽃이 다하지 않는 한, 그냥 그렇게 돌아가게 가만 내버려두자. (p.31)

-두 번째 기적. 그게 아니고 무엇이겠는가! 성녀께서 두 손으로 아낌없이 기적을 베풀고 계셨다. (p.219)

-아주 오래전, 그는 다시는 무기를 들지 않겠다고 맹세한 바 있었다. 그래서 어쨌단 말인가? 무기라곤 갖고 있지 않지만, 그리고 관절염 증세가 있긴 하지만 케드펠에게는 아직 쓸 만한 두 주먹이 있었다. (p.277) 

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캐드펠 수사 시리즈의 열 번째 이야기 「고행의 순례자」. 제목에서 알 수 있듯 이번 책은 성녀의 유골을 이장한 기념 축제를 배경으로 한다. 전 시리즈에서 계속 이어져 온 스티븐왕과 모드황후의 전쟁은 또 다른 국면을 맞았다. 스티븐왕이 포로로 잡히고, 모드황후가 득세한 상황에서 행정 장관 휴 베링어는 고뇌한다. 시리즈가 거듭될수록 실제 역사적 배경과 잘 어우러져 더욱 재밌다. 이번 이야기는 조금 더 종교적인 색채가 강했지만 어렵진 않았다.

성 위니프리드 유골 이장을 기념하는 축제에 순례자들이 모여든다. 그중에는 두 명의 수상한 순례자가 있다. 목에 십자가를 맨 채 스스로 고행길을 자처하는 키아란과 그에게 헌신하듯 따라다니는 매슈다. 사건의 또 다른 한 축은 모드황후 측의 살해당한 기사 한 명이다. 캐드펠 수사는 두 사건이 연관되어 있다는 것을 눈치채고, 죽은 기사 옆에 있었던 뤼크라는 청년을 찾아 나서는데.

개인적으로 키아란이 스스로 고행을 자처하는 모습에 처음에는 많이 놀랐다. 그와 대비되는 흐륀이라는 소년은 이미 신체의 고통을 가지고 태어났다. 축일에 흐륀은 기적이 일어나 발을 고치게 되는데, 이러한 기적이 뭔가 캐드펠 수사 시리즈를 더 낙관적으로 만들어 주는 것 같다. 누구에게나 기적이 일어날 수 있다고 따뜻하게 알려주는 듯도 했다. 이런 전개는 오히려 종교적이라기보다 따스하고 인간적이다. 엘리스 피터스의 인간에 대한 다정한 애정이 느껴진다.

매번 반전이 있는 캐드펠 수사지만 이번 편은 더 놀라운 결말이었다. 서술 트릭도 있고, 예상치 못한 관계성을 보여주기도 한다. 범인이 밝혀진 후의 전개는 용서와 참회에 대해 생각해 보게 된다. 원수를 용서할 수 있을까? 원수의 생명을 살릴 수 있을까? 이런 생각들로 나를 돌아보게 되었다.

이번에는 유독 반가운 인물이 많이 등장했다. 「얼음 속의 여인」에 등장했던 올리비에가 특히 그랬다. 스포가 될까 봐 이전 리뷰에서 자세히 적지는 않았지만, 올리비에는 꼭 한 번 더 등장했으면 좋겠다고 생각했던 인물이었다. 캐드펠 수사의 두 번째 기적이라는 게 왠지 감동적이다. 여전히 멋있게 등장하지만 우리 편(정확히는 휴 베링어 편)이 아니라는 게 아쉬운 인물인데, 후에 또 등장했으면 하고 바라게 된다.

덧붙여 성녀의 유골이 슈루즈베리 수도원에 안치된 과정은 캐드펠 수사 시리즈의 1권 「유골에 대한 기이한 취향」을 바탕으로 하고 있다. 아쉽게도 1권을 읽지 못했던 터라 이번 기회에 읽어보려고 구매했다. 캐드펠 수사를 알아갈수록 추리력 외에도 그의 과거나 전투 실력 등 매력적인 부분이 많다. 11권을 기다리며 차근차근 읽어볼 생각이다. 

-이 게시물은 캐드펠 서포터즈 2기 활동으로 도서를 제공받아 작성하였습니다.

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마법소녀 복직합니다

마법소녀 복직합니다 ㅣ 소설Q
박서련 지음 / 창비 / 2024년 10월

마법소녀 복직합니다 - 박서련

-사과도 습관이 될 수 있어요. 사과하기 전에 정말 사과가 필요한 경우인지 생각해보셨으면 해요. 정말 미안한 건지, 아니면 그냥 내가 사과하고 끝내는 게 편해, 나는 그게 더 쉬워,라는 마음가짐인지. (p.46)

-이번에는 더 자신 있어. 나는 이제 거래에 무엇을 사용할 수 있는지 정확히 알고 있으니까. 나의 능력을 알고 있으니까. (p.202)

-꼭 마법소녀가 되어야 한다면, 마법소녀 되기를 피치 못한다면...... 기왕 될 거 훌륭한 마법소녀가 되는 게 좋겠지. (p.218)

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「마법소녀 은퇴합니다」의 후속작인 「마법소녀 복직합니다」. 전작으로도 꽤 괜찮은 마무리였지만, 은퇴한 주인공이 어떻게 다시 복직하는지 궁금해서 바로 책을 펼쳐 들었다. 주인공은 전작에서 세계를 구하는 대신 다른 마법소녀들의 힘을 잃게 했는데, 그래서 능력이 남아 있는 주인공의 힘이 필요하게 되었다. 은퇴 편에서 각성하며 끝난 마법소녀의 진짜 능력은 무언가를 무작위의 다른 무언가와 바꾸는 교환의 힘이다. 교환의 마법소녀(로 불리기 원하는)가 된 주인공이 새로운 적들과 맞서 싸우는 게 이번 복직 편의 주요 이야기다.

마법소녀로 각성했지만 현실의 주인공이 당장 직면한 일은 생계를 위한 아르바이트다. 설상가상 전세 계약 기간이 만료되어 집주인이 보증금을 올려달라고 한다. 더구나 마법의 힘은 사용하면 꼭 대가를 치러야 한다. 마치 자본주의의 세상에서 살고 있는 우리와도 같다. 마법을 부릴 때조차 가끔은 현금을 지불해야 하다니. 세상에 공짜는 없고(나도 그런 건 없다고 생각한다), 어떤 것을 얻기 위해서는 값을 치러야 한다는 일종의 교훈이자 현실 풍자 같기도 하다. 이런 현실적인 삶의 요소들이 이 작품을 마냥 해맑은 판타지로 보이지 않게 한다.

이번에도 마법소녀는 세계를 구해낸다. 만사화학공장 유독성 물질 누출 사고를 막아낸 주인공과 마법소녀들의 다음 상대는 ‘극동마법소녀전진본부’다. 이름부터 사이비 느낌을 물씬 풍기는 이곳은 진짜 사이비였다. 힘이 약해졌던 마법소녀들이 모여 함께 적(?)을 물리치는 과정이 재밌었다. 마법소녀 장르에 충실한 전개가 취향이라 즐겁게 봤다.

1편에 이어 2편에서 주인공이 더욱더 성장한 게 느껴졌다. 인류의 미래를 구하고도 여전히 사과를 남발하곤 하지만, 점차 나아지는 모습도 보인다. 시리즈물의 재미답게 전작에서 등장했던 마법소녀들이 그대로 다 나와서 반가웠다. 주인공과 아로아의 사이가 발전하는 것도 좋았다. 소녀들의 사랑과 우정이 아름답다. 작가님이 꼭 3편도 내주셔야만 해... 나는 이제 이 시리즈의 다음 편을 벌써부터 기다리게 될 것 같다.

무엇보다 이 소설이 귀엽고 사랑스러운 것은 생활밀착형 마법소녀가 성장해 가는 과정에 있다. 삶의 의지가 없던 주인공이 아로아를 비롯한 주변 소녀들과 교류하고, 세계를 구하고, 자신의 꿈을 찾는 게 좋다. 어떤 소녀든 원하는 대로 될 수 있고 원하는 것을 하는 세상이 왔으면 한다. 우리는 모두 잠재적 마법소녀다. 세계관도 재밌고 마음이 말랑 포근해지는 책이니 읽어보길 추천합니다.

-출판사 서평 이벤트를 통해 받은 도서입니다.

#마법소녀복직합니다 #박서련 #창비 

마법소녀 은퇴합니다

마법소녀 은퇴합니다 (리커버) ㅣ 소설Q
박서련 지음 / 창비 / 2022년 4월

마법소녀 은퇴합니다 - 박서련

-그건 마치 마법이 이미 시작되었음을 알리는 신호 같았다. (p.33)

-이 세계에 존재하는 마법소녀들은 무조건 착할 수 없고 착할 필요도 없다. 이건 만화가 아니니까. 사랑과 희망, 선의 같은 것을 사람들에게 나눠주면서 우주에서 온 외계인이나 어떤 마법세계에서 온 존재들과 맞서는 게 아니라, 먹고사는 일에 몸과 마음을 다쳐가면서 보통 사람들과 크게 다르지 않은 방식으로 살아가고 있으니까. (p.118)

-간절한 희망은 마법소녀를 각성시킨다. 한순간 가장 무력해진 존재에게 우주가 균형을 이루기 위해 부여하는 힘, 그게 마법소녀의 능력이라고 했다. (p.174)

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카드 빚만 남은 스물아홉 살의 백수인 내가 어느 날 마법소녀가 되다? 죽으려고 결심한 주인공의 앞에 나타난 예언의 마법소녀 아로아. 알고 보니 ‘나’는 사상 최강의 마법소녀인 시간의 마법소녀라는데. 

흥미롭고 두근거리는 도입부다. 카드 빚을 진 마법소녀가 있는 세계가 무척 재밌다. 박서련 작가님의 소설은 항상 여성 서사가 좋고 인물들이 현실을 헤쳐 나가는 과정이 특히 더 좋다. 그래서 주인공이 마법소녀가 되어 현재를 어떻게 극복하고 성장해 갈지 궁금했다.

마법소녀 세계관은 아주 본격적이고 진지하고 촘촘하다. 전마협(전국마법소녀협동조합)이 존재하고, 전세계의 마법소녀들은 세상을 지키기 위해 각자의 자리에서 각자의 능력으로 열심히 싸운다. 지금 그들에게 당면한 가장 시급한 과제는 기후 변화다. 지구를 지키기 위해 기후 위기를 막아내야 하고, 그러기 위해서는 시간의 마법소녀가 필요하다. 시계를 좋아하고 금은방 손녀인 주인공에게 정말 딱 맞는 마법 능력이 아닐 수 없었다. 

하지만 마구(무려 신용카드다)와 변신 주문까지 만들어 각성하는 것만을 남겨 두고 있던 주인공에게.. 새로운 위기가 닥친다. 그건 바로 아로아의 예언이 잘못됐다는 것. 시간의 마법소녀는 다른 사람이었다. 그 소녀는 가정 학대를 당하다가 마법소녀로 각성한 이미래. 진짜 시간의 마법소녀는 인류를 없애고자 하고, 전마협은 이미래를 저지하고자 한다. 그 과정에서 주인공은 세상을 지키기 위해 또 다른 마법소녀로 각성하게 된다.

결국 마법소녀는 세계를 지켜냈다. 중요한 건 누군가를 지키고자 하는 선량한 마음이었다. 아로아, 마법소녀들, 그리고 지구를 지킨 주인공이 정작 아르바이트에 늦어 잘리는 것까지 완벽한 현대 예술적인 마무리였다. 선량한 다수의 힘을 모아 기후 재난에 맞설 수도 있을 거란 아로아의 대사는 지금 우리가 지켜야 할 것이 무엇인지 생각하게 해준다.

제목에서 이미 스포하듯 주인공은 마법소녀가 되자마자 은퇴하는 결말이다. 진짜 하고 싶었던 것을 하기 위해서다. 스물아홉 살은 전혀 늦은 나이가 아니니까. 실제로 마법소녀가 되기에 늦은 나이란 건 없다고 한다! 언제든 마법소녀가 될 수 있다는 깜찍하고 발랄한 이 세계관이 너무 좋았다. 누구든 될 수 있고 무엇이든 할 수 있는 소녀들이 곧 마법소녀들이자 현시대를 살아가는 여성들이 아닐까. 

-출판사 서평 이벤트를 통해 받은 도서입니다.

#마법소녀은퇴합니다 #박서련 #창비 

세상 모든 곳의 전수미

세상 모든 곳의 전수미 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 소설선 53
안보윤 지음 / 현대문학 / 2024년 10월

세상 모든 곳의 전수미 - 안보윤

-나는 전수미 때문에 달력 뒷면에 인쇄된 그림처럼 살았다. 백지로 남겨두기 뭣해서 인쇄는 했지만 1년이 다 가도록 누구 하나 뒤집어보지 않는 뒷면 그림 말이다. 그럼에도 1월에는 해돋이를, 3월에는 벚꽃을, 9월에는 보름달을 채워 넣는 악착같은 마음으로 나는 살았다. (p.10)

-나는 전수미에게서만 벗어나면 모든 게 괜찮아질 줄 알았다. 그러나 가는 곳마다 전수미가 있었다. 나는 세상 모든 곳의 뒷면이었다. 온 세상이 내게 전수미였다. (p.117)

-비밀을 삼킨 채로는 자작나무처럼 위로 뻗어 나갈 수 없다. 비밀은 너무 크고 무거워 나를 땅속으로 가라앉힌 뒤 도무지 도망칠 수 없게 뿌리로 옭아맬 테니까. 그러니 나는 모든 비밀을 토해낼 것이다. 더는 세계의 뒷면에 나를 가둬두지 않을 것이다. (p.168)

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「세상 모든 곳의 전수미」는 ‘전수미’가 아니라 전수미처럼 되고 싶지 않은 모든 ‘전수영’들의 이야기다. 이 소설의 화자인 수영은 한 살 터울의 언니 전수미를 증오하며 살고 있다. 전수미는 어릴 적부터 온갖 악행을 저질러 온 친언니다. 처음에 읽을 때는 소설 속 전수미의 행동이 너무 이해되지 않았다. 어떻게 저런 짓을 저지를 수가 있지? 이런 생각밖에 들지 않을 만큼 전수미의 행동은 비상식적이다. 문제 아동을 넘어선 전수미의 행동은 기괴하기까지 하며 가족들을 괴롭히고 군림하면서 희열을 느낀다. 그 속에서 전수영은 오로지 피해자였다. 부모는 늘 전수미에게 휘둘렸고 그 바람에 수영에게는 무심했는데, 어린 수영이 세 개의 화분만을 심고 싶었다는 대목에서 조금 슬펐다. 전수미가 사고를 칠 때마다, 전수미의 부모가 교사에게 우리 애 마음은 살펴줬는지, 애가 뭘 알겠냐고 따지는 것을 보며 양육 방식에도 문제가 있었던 게 아닐까 하는 생각도 했다. 그렇게 내내 생각하면서 읽었지만 다 읽은 후 깨달았다. 제목에는 전수미가 있지만 정작 전수미는 딱히 등장하지 않는다. 전수미는 그냥 그 자체로 ‘악’의 표상이 아니었을까. 그래서 딱히 전수미의 행동에 이유도 없고 서사도 없는 것 같다.

수영의 현재 이야기는 자신이 일하는 노견 돌봄센터를 무대로 진행된다. 일종의 반려견 호스피스로 일하는 수영은 구원장이 노견을 안락사시킨다는 것을 알게 된다. 그래서 노견 태풍이가 아픈 것을 숨긴다. 하지만 구원장은 오히려 그런 수영 때문에 태풍이가 더 고통스럽게 아파했다고 비난한다. 전수영과 다르게 전수미는 요양원에서 일하며 노인들을 살해했다는 혐의를 받고 있다. 이 소설은 꽤 무겁고 생각할 부분이 많았는데, 누군가의 돌봄과 그 돌봄이 끝까지 이어지지 못했을 때의 죄책감을 누가 가지느냐에 대해 이야기하기 때문이다. 

세상 모든 곳에 전수미가 있다는 건 어딜 가도 전수미 같은 악인이 있다는 말과 같았다. 전수미와 구원장으로 대표되는 악인이 있다면 반대로 전수영은 그렇게 되지 않으려고 애쓰는 인물이었다. 전수영이 무조건적인 선으로 묘사되지 않아서 좋았다. 전수영이 선의로 행했던 태풍이에 대한 배려가 어쩌면 선의가 아닐 수도 있다는 게 현실적이었다. 아이러니하지만 우리는 그럼에도 전수미가 아니라 전수영처럼 살아야 한다고 말하는 소설이다. 후반에 전수영이 스스로 고발자가 되기로 결심하는 부분에서, 인간이 인간다움을 잃지 말아야 한다는 것을 깨닫게 된다. 그리고 세상의 모든 전수영들을 응원하게 된다.

#도서지원 @hdmhbook

-해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.

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죽은 자의 몸값

죽은 자의 몸값 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 9
엘리스 피터스 지음, 송은경 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월

죽은 자의 몸값 - 엘리스 피터스

-사랑에는 당연히 많고 많은 길이 있어요. 그러나 모든 사랑에는 따뜻함이 필요하죠. 그 불이 꺼져버리면 사랑은 되살아나지 못해요. (p.181)

-유죄든 무죄든, 사람은 거짓말을 해도 그 실들은 거짓말을 못 하지. (p.189)

-이런 돌풍은 결코 오래가지 못해요. 하지만 인생은 그 이후에도 지속되죠. (p.283)

-불행히도 인간이란 너나없이 비틀대고 넘어지기 마련이야. 그러니 우리가 당장 짜낼 수 있는 힘을 다해 이 상황에 대처할 수밖에. (p.317)

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캐드펠 수사 시리즈의 9권 「죽은 자의 몸값」은 제목부터 많은 궁금증을 유발했다. 죽은 자의 몸값은 어떻게 책정하는 거고 어째서 값을 매기게 되었을까. 의문을 안고 시작한 책은 한창 내전이 진행 중이던 1141년으로 데려간다. 시리즈를 읽는 내내 계속되던 스티븐 왕과 모드 황후의 내전은 이제 웨일스인들까지 합세하여 더 많은 사상자를 냈다. 그 와중에 행정 장관 길버트 프레스코트가 웨일스인에게 포로로 붙잡힌다. 이어 휴는 웨일스인 엘리스와 포로 교환을 추진하게 된다.

이번 「죽은 자의 몸값」도 전에 읽은 「성소의 참새」처럼 사랑에 목숨을 거는 남녀가 등장한다. 웨일스인 엘리스와 행정 장관의 딸 멜리센트다. 멜리센트는 아버지와 엘리스가 포로 교환을 하게 되면 그와 헤어져야 하기에, 해선 안될 생각을 하고 나중에 후회하는 캐릭터다. 왜냐하면 교환이 일어나기 전에 길버트 프레스코트가 살해당하기 때문이다. 죽은 자의 몸값이란 프레스코트의 몸값이었다. 웨일스의 귀네드는 죽은 자와 산 자를 맞바꿀 수는 없다고 한다. 사실 교환 후에 살인 사건이 벌어진 터라 다른 결정을 할 수도 있었을 텐데, 귀네드의 기개가 남다르다는 생각이 들었다.

범인을 찾는 과정은 추리소설답게 시체에 남겨진 증거로부터 시작한다. 시체의 몸에 남은 천과 사라진 핀이다. 이번 「죽은 자의 몸값」 역시 사건이 밝혀지는 과정의 복선이 촘촘하고, 인물의 행동이 짜맞춰질 때 짜릿함을 선사한다. 

인상적인 인물은 초반과 후반에 잠깐 등장하는 매그덜린 수녀다. 캐드펠 수사만큼이나 과거에 화려한 이력을 지닌 인물로, 왠지 여자 버전의 캐드펠 수사 같다는 생각마저 들게 한다. 수녀원에 쳐들어온 적을 물리치고 사람들을 통솔하여 전투를 지휘한 것도 매그덜린 수녀다. 행정 보좌관 휴 베링어마저 그녀가 대단하다고 감탄하는 것이 인상적이었다. 휴는 공정하고 솔직하며 열등감이 없는 인물이라 좋다. 시리즈를 거듭할수록 캐드펠 수사와 잘 어울리는 파트너라는 것이 느껴진다. 특히 죽이 척척 맞는 부분을 볼 때면 나이 차이를 뛰어넘은 두 사람의 신의와 우정에 감동하게 된다.

「죽은 자의 몸값」은 적절한 로맨스와 역사 소설로서의 묵직함, 추리 요소가 잘 짜인 태피스트리 같았다. 특히 실존 인물과 허구의 인물을 섞어 방대한 세계를 만들어낸 엘리스 피터스에게 감탄하게 된다. 실제 역사를 배경으로 하는 추리소설을 좋아하는 터라 더욱 재미있게 읽었다. 역사 미스터리를 좋아한다면 꼭 읽어야 할 수작이다.

-이 게시물은 캐드펠 서포터즈 2기 활동으로 도서를 제공받아 작성하였습니다.

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