마음 면역 주사가 필요할 때 권합니다

내가 예민한게 아니라 네가 너무한 거야
유은정 지음 / 성안당 / 2020년 9월

심리 관련 에세이는 나뿐 아니라 십대 가족을 위해서도 즐겨 읽는다. 내가 먼저 읽고 공감한 내용을 아이와 이야기 하기도 하고, 가끔 책상에 놓아준다. 나를 들여다 보는 시간이 생겨도 자신과 만나는 방법은 어색하기에 여유 있을 때 하나씩 챙겨 놓길 바라는 마음이 든다. <내가 예민한 게 아니라 네가 너무한 거야>는 제목 안에 우리가 한 번쯤 뱉고 싶을 속내가 그대로 드러나 있으니 제목이 자연스레 우리를 이끈다.

4년 전 <혼자 잘해주고 상처받지 마라> 출간 후 정신과 전문의 유은정 저자는 상처를 받고 싶지 않은 다수의 독자들에게 어떻게 하면 좋을지 방법에 대한 질문을 받았다고 한다. 이 책 <내가 예민한 게 아니라 네가 너무한 거야>는 전작에서 다 풀지 못한 저자의 또 다른 지면 상담실 같은 느낌이다. 저자는 상대가 나를 위한다며 내 심리적 방어선을 넘는 말이 결국은 자신을 위해 양보하고 배려하라는 속내가 있을 수도 있다며 그런 이들을 외면하지 말고 직시하자고 한다. 더러워서 계속 피하는 정신적 결핍은 내 의지를 빈곤케 한다며 여러 상황별 제시를 저자는 제시한다.

저자는 타인과 맺어지는 나쁜 상황들이 상대에게 문제의 요인이 있다고 생각하는 우리에게 일침을 가한다. 잘 지내고 싶은 마음 대 잘 보이고 싶은 마음, 자신이 인식한 나(자아정체성) 대 타인이 인식하는 나(자아정체성을 확립하는 데 필수 요소), 내적 자존감(나에 대한 긍정적 신념) 대 외적 자존감(나에 대해 타인이 갖는 신념) 등의 저자의 설명을 따라가며 자신의 마음을 들여다 보면 결국 만나게 되는 질문, 나는 나를 잘 만나고 잘 알고 있는가? 저자는 다수의 흐름을 좇느라 자신의 개별성과 고유성을 희생시키지 말라고 당부한다.

다수 심리 에세이가 다루는 여러 이론 등이 저자의 실제 상담 사례와 함께 독자가 잘 이해하도록 잘 설명되어 있어서 고마운 책이다. 그 중 요즘 정신의학계가 자존감보다 더 주목한다는 “자존감 안정성(단기간에 변화하는 자존감의 변동폭)”이 새로웠고 흥미로웠다. 자존감 안정성을 높이기 위해서는 자존감의 수치를 올려놓는 것이 중요하다. 우리 자존감을 이루는 관계, 외모, 스타일, 감정 등 여러 자존감 중 감정 자존감에 대한 저자의 지침은 나뿐 아니라 내가 사랑하는 이들에게 소개해도 좋아 보인다. (105~117쪽)

책의 후반부는 가족, 동료, 사회로부터 받는 여러 예민한 상황을 조정해 가는 여러 사례와 함께 인생 선배 저자의 혜안도 담겨 있다. 예민한 나 역시 누군가의 경계를 침범할 수 있다는 저자의 말에 이견을 달 이는 없을 것이다. 서두에 밝힌 ‘따로 또 같이 살아가는 현명한 개인주의자가 되자’는 저자의 제언처럼 책 속 개개 지침을 하나씩 나와 삶에 대입해서 점검해 보면 이 가을이 더 풍성하게 다가올 것 같다. 오늘도 마음 면역 주사 하나 잘 맞았다!

파이썬과 첫 만남을 성공적으로 도와줘요~

시간순삭 파이썬 ㅣ 시간순삭 시리즈
천인국.정영민.최자영 지음 / 생능 / 2020년 8월

아이들이 놀 듯 배우는 블록코딩을 즐기는 나이가 마치고 어떤 코딩을 안내해 주면 좋을까 고민하는 분들에게 제격인 교재가 나왔어요. <시간순삭 파이썬>! 컴퓨터 언어 학습 교재 답지 않은 표지로 파이썬 세계에 입문할 이들에게 친근하게 다가와요. 표지에 광고하는 특징이 출판사의 과장 광고라고 느끼지 않을 만큼 이 교재는 파이썬의 입문을 연착륙으로 이끌어 줄 친절한 교재랍니다.

IT계에 있는 가족으로 저도 아주 가끔 컴퓨터 언어 학습서를 본 적이 있어요. 헌데 이게 우리글인가 싶게 어색한 문장들 일색이라 가뜩이나 낯선 컴퓨터 언어에 다가가는 첫 걸음부터 불편케 하죠. 제 불만을 들은 가족 왈, 책의 우리글 설명은 안보고 예제로 본인이 파악한다고 얘기헤서 당황했죠. 영어 원서를 봐도 무방할 거라는 호기로운 생각을 했죠. 가족처럼 공부하는 방법도 가능하겠지만, 그래도 우리글로 잘 안내하는 학습서를 만나면 더 반갑고 공부하는 데 힘을 더 얻죠.

이 교재를 낸 생능출판사는 IT 중심의 학습서와 대학 교재를 30여년 넘게 만들어 온 곳이더군요. 한 우물을 판 뚝심출판사답게 독자에게 파이썬을 어떻게 흥미있고 효율적으로 학습욕을 올려줄지 고민한 흔적이 책 곳곳에 보인답니다. 제가 파이썬 입문 교재를 두 어권 예전에 본 적이 있어서 확실히 차이를 느꼈어요. 책을 보조해주는(실은 거의 동등한!) 유튜브 강의도 갖추고 있어서 학습 의지를 독려해주네요. 아이들을 직접 가르치는 이력 등을 가진 3인 공동 저자가 낸 이 책은 초보 학습자까지 세심하게 챙기고 완독을 목표로 이끄는 친절한 선생님의 애정도 책 전반에 느껴져요.

목차를 보면 수학책인가 싶은 느낌이 들 정도로 아이들 학습 수학을 파이썬과 잘 연결해 놨어요. 그래서 파이썬 이론 학습을 익히고 따라하며 수학을 파이썬으로 익히며, 교과 수학의 부족하거나 아쉬운 부분을 보완하며 학습 재미를 올릴 수 있어요. 좀 과장하자면 영어 공부도 겸할 수 있어요. 아이가 책 속 예제를 따라하다 width를 묻더라구요. ^^ 블록 코딩을 더 즐겨도 좋은데 이제 심드렁해 하는 아이에게 소개하기 좋은 언어여서 저 먼저 꾸준히 재밌게 보고 있어요. 가끔 아이들 책을 먼저 보며 아이에게 어떻게 접근할지 고민하는데 이 책은 제 고민은 가벼이 해주네요. 싫어하는 수학도 직접 코딩하며 좀 더 친해지길 바래 봅니다.

매일 철학하게 도와주는 책이에요

하루 10분 인문학 - 50가지 질문으로 알아보는 나와 세계에 대한 짧은 교양
이준형.지일주 지음, 인문학 유치원 해설 / 나무의철학 / 2020년 9월

책 좀 가까이 하는 집의 책장에 인문학 기본서 한 권쯤은 다들 있을 것 같다. 하지만 정독한 책이 꽃혀 있는지, 그 책이 얼마 만큼의 감동을 줬는지가 궁금해진다. 혹시 그런 책들이 별 도움이 되지 못했다면 여기 이 책 정도는 어떨까 싶다. 철학적 사유를 일상화 하는 프로젝트에 함께 한 이준형, 지일주 두 저자의 철학 워크북 같은 [하루 10분 인문학]이다. 부담되지 않는 시간(10분은 솔직히 가볍고 자신의 생각을 정리하는 2,30분 정도는 소요된다) 동안 매일 철학적 사유를 하기에 좋다. 프랑스 대입 시험의 하나로 알려진 바칼로레아 질문들이라니 지적 호기심도 더 동한다.

 인간, 생각, 윤리, 정치와 권리, 과학과 예술의 총 다섯 장으로 나눠서 50 가지 질문에 대한 논제를 제시한다. 철학을 전공한 이준형 저자의 식견이 질문들에 대한 핵심 개념을 짚어주지 않았을까 싶고, 질문에 얽힌 책, 영화 등 매체와 개인적 경험 등은 지일주 저자의 목소리가 덮여진 글들이 눈에 띈다. ‘신이 없다면 모든 것이 가능할까?’라는 질문을 예로 이 책의 특색을 살펴 보면 이렇다. 저자들은 니체와 그의 유명작인 [차라투스트라는 이렇게 말했다]로 시작하며 많이들 아는 ‘신이 죽었다(없다)’라고 외친 니체가 정말 신을 부정한 것인지를 독자에게 반문한다. 이 책의 미덕은 “나에게 묻기”이다. 매 질문의 마지막은 내게 묻는 질문으로 마친다. 철학을 하는 여러 이유중 ‘나를 되돌아 보고 연마하기’란 기본에 충실한 책이다.

문송하다는 시대인데도 인문학 독서는 유효한 것일까? 인문학을 여러 이유로 배우겠지만 인문학을 가까이 하면서 달라졌다고 말하는 여러 기사 중 가장 눈길이 갔던 것은 인문학을 배우면서 달라진 노숙인들 이야기였던 것 같다. 그래서 인문학은 코로나 시국 등 더 어려워진 현재에는 더 필요한 생존 조건이란 생각이 든다. 지금 우리를 버티게 하는 것은 결국 인문학적 식견과 내재화한 생활이라고 감히 말해 본다.

맛있는 음식과 배우는 중등 입문 화학 도우미서에요

냉장고 속 화학 - 우리 집에서 배우는 과학
이경윤 지음, 권나영 그림 / 꿈결 / 2020년 6월

아이들은 과학자로 태어난다는 교육학자의 말이 있지만 아이들 천성이라는 과학자 성향은 점수와 직결되는 학습과 만나면 왠지 엇박자 걸음을 걷게 된다. 우리집에서 배우는 과학이란 부제를 단[냉장고 속 화학]은 과학 교과서를 만들었던 저자의 아이들을 향한 애정이 담긴 책이다. 과학 내용을 충분히 이해하기 보다는 시험 점수를 잘 받기 위하여 시험 시간에 빨리 풀고 고득점을 받기 위한 과학 교육의 현실을 안타까워 하는 저자가 맛있는 음식이 가득 담긴 냉장고 안 음식 재료(요리)등으로 화학을 설명하여 아이들에게 재미를 선사하고 있다.

저자는 아이들의 이목을 잡기 위해 또래 친구 새미를 주인공으로 과학자 어머니, 수학 교사 아버지와 어머니의 비밀 학습 도우미를 내세운다. 우리 보통의 친구처럼 과학 성적을 잘 받지 못한 새미는 속 상하다. 과학자 어머니는 딸의 성적과 폰 고민을 해결하기 위해 새미와 남편의 협업 과제를 완수하도록 이끈다. 새미는 주 목적인 새 폰을 선물로 받고 싶어 아버지와 냉장고와 과학 요리를 시작하지만 갈수록 새미는 아버지와 과학 요리하는 시간을 즐기며 화학 지식도 쌓아간다. 11장에는 이처럼 여러 먹거리가 다뤄지고 있다. 아이가 좋아할 만한 소재도 눈에 띈다. 요구르트가 만들어지는 원리를 소개하기도 하고 느끼한 음식과 함께 하면 더 맛있는 탄산 음료 이야기도 있다.

11장의 음식 이야기와 요리로 실전을 익힌 새미는 새 폰을 받는 기쁨과 더불어 과학이 재미있다는 것, 그리고 무엇보다 아버지와 요리를 하며 즐거운 시간을 선물 받는다. 새미처럼 재미있게 화학 공부를 하면서 우리 아이들도 과학 학습의 부담은 약간이라도 줄어들기 바래 본다.    

공부 잘하는 나라엔 어떤 공통점이 있을까를 고민케 해요

공부 잘하는 아이들의 나라 - 영국 선생님의 5개국 학교 탐사기
루시 크레헌 지음, 강이수 옮김 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2020년 7월

영국에서 중학교 교사를 하던 루시 크레헌은 어느 날 세계 각국의 교육 제도를 탐방하기로 한다.읽기와 수,과학을 평가하는 PISA(Program for International Student Assessment)에서 좋은 점수를 보인 나라들을 지면 자료로 접하는 이상의 경험이 하고 싶어진 크레헌은 무작정 각국의 학교에 협조 메일을 보낸다. 막 석사 과정을 마치고, 구속하는 것이 없던 그로서는 결행하기 쉬운 멋진 도전이었을 듯싶다. PISA를 치르는 대략 70여개국중에 고득점의 나라 싱가포르와 중국 상하이, 1억 이상의 인구를 가진 일본, 동아시아 나라들보다 우수한 성적을 낸 유일한 유럽 대표국 핀란드, 마지막으로 다양한 배경으로도 좋은 성적을 내는 캐나다가 클레버랜드(우리 제목 “공부 잘하는 아이들의 나라”)에 담겨 있다. 저자의 각국 탐방 연구와 집필의 목적은 PISA의 연구 목적에 대한 이견을 내세우려는 게 아니라 좋은 성적을 내는 요인들의 상관 관계를 각 나라의 문화적 맥락 안에서 유의미성을 찾는 데 있다.

책은 영국에 사는 저자와 가장 가까운 나라 핀란드부터 시작하지만 나는 우리 정서와 가장 가까운 일본, 중국 상하이, 싱가포르를 먼저 읽었다. 하지만 먼저 찾은 나라에 대한 비교 분석으로 다시 핀란드로 돌아왔다. 그리고 저자의 동선에 따라 차분하게 세계 교육 여행에 동참한다. 앞서 언급했듯 좋은 성적을 이뤄내는 요인들은 각국마다 다르다. 목차에서도 각 나라의 특징이 고스란히 드러난다. 

아시아 나라는 우리와 비슷하지 않은가? 그러나 싱가포르의 교육이 그렇게 매서운지 이 책을 통해서야 제대로 알게 됐다. 아시아 나라에 공통적인 학구열은 지능은 노력에 따라 달라질 수 있다는 믿음과 공자 등 유학의 공부에 대한 마음 가짐과 방법 등이 배경이 된다는 크레헌의 분석에 이견을 달 이는 없을 거라 생각한다. 반면 영미권 사람들이 지능에 대한 생각이 유동적이지 않다는 데 조금 놀랐다. 20세기초 프랑스 정부가 심리학자 비네에게 검사 개발을 의뢰하며 시작 된 지능에 대한 연구는 애초 고정불변의 지능이 있다고 주장하지 않았다. 하지만 비네의 지능 검사를 소개한 미국을 포함한 유럽 나라들은 비네의 지능 검사인 IQ를 고정불변의 “지능”이라며 대중을 오도했다. 이런 오래 된 인식으로 그들이 학업에 대한 열의를 보이지 않는 아이들에 대해서 우리처럼 “노력”(‘공부가 제일 쉬웠어요’류의 문화를 바탕으로 공부를 못하는 아이들에게 공부에 좀 더 매진하게 한다)을 종용하지 않는 문화적 배경으로 작용한다는 것이 흥미롭다.

아직 미혼인 저자는 아이가 있다면 이 다섯 나라중에서 어떤 나라를 고를까? 저자는 각 나라마다 4주 정도 현지 교사의 집 등에 머물며 학교 현장과 기관을 찾으며 다양하게 그 나라의 교육 제도와 문화를 책에 담으려고 애썼다. 그런 저자의 노작을 통해서 우리 교육에 도입하고 싶은 요인들을 찾을 수도 있지만 내 아이라면 어느 나라에서 교육 받게 할까라는 대답을 찾는 교육 여행처럼 책을 즐길 수도 있다.

가깝지만 잘 몰랐던 아시아 나라들의 교육과 캐나다와 아주 먼 핀란드 다섯 나라를 지면으로 돌며 여러 질문들이 엉켜 든다. 공정한 대입 제도를 위해서 모든 아이들을 한 줄로 세우는 우리나라가 4차 산업 혁명 시대를 맞아 필요하다는 비판적, 창의적 사고와 현 입시제도를 어떻게 조화롭게 공존시킬 수 있는지를. 교육 좀 관심 있는 분들이라면 흥미롭게 읽을 수 있다.