사람 사이에서 역사는 시작된다는 단순한 진리를 절감케 해 주네요

두 사람의 역사 - 플라톤에서 만델라까지 만남은 어떻게 역사가 되었는가
헬게 헤세 지음, 마성일 외 옮김 / 북캠퍼스 / 2018년 11월

A와 B가 스친다. 스치는 그 순간 서로를 알아 보는 찰나, 그들은 서로의 삶에 스며들고 그들의 역사를 만든다. 용감한(혹은 무모한) 그들은 그들만의 역사를 뛰어 넘어 인류의 역사를 만들기도 한다. 그러나 우리 범인들은 대체로 아무런 화학적 작용을 일으키지 못하는 밋밋한 사이로 남는다.서로를 알아 본다는 것은 축복이 되기도 하지만 때로는 크나 큰 운명의 굴레가 되기도 한다. 여기 역사의 뒤안길로 사라진 그들이 시대순으로 우리를 기다리고 있다.

제일 처음, 플라톤과 아리스토텔레스를 만난다. 서양사를 고집하지 않아도 소크라테스부터 이어지는 이들 3인방의 족적을 따라가지 않으면 우리의 정신사를 시작할 수 없다. 영국의 철학자 A. 화이트헤드  서양 철학은 플라톤의 일련의 주석이라 표현했다고 하지 않은가? 이데아, 본질에 집중한 플라톤과 스승과 달리 현상, 현실 인식에 천착했던 아리스토텔레스는 서양 철학의 본질의 두 가지를 명확하게 드러내는 정신적 근원지였다. 저자 해세는 작가다운 상상력을 발휘하여 두 철학자의 산책 장면을 그려가며 두 사람의 대비되는 특징을 잡아낸다. 우리가 교과서적으로 배워 온 서양 철학과 역사의 사실에 해세의 상상력이 결합된 현장 묘사는 딱딱할 수 있는 소재와 주제를 부드럽게 풀어내는 장점이 있다.그리고 두 사람의 역사의 말미에는 저자가 현대적으로 읽을 수 있는 부분에 대한 해석을 내놓음으로써 어떻게 이 두 사람의 역사를 우리 안에서 의미있게 받아들일 수 있을지 생각케 한다.

플라톤과 아리스토텔레스 도입, 저자의 상상력이 가미된 산뜻한 도입

플라톤과 아리스토텔레스 말미, 그들의 사상을 21세기 시점에서 어떻게 해석할 수 있을까

시대순으로 두 사람이 한 모둠이 된 장들이라서 처음부터 역사 시간 여행 하듯이 시작할 수도 있고, 관심가는 인물과 논제 중심으로 손길을 둬도 무방하게 구성되어 있는 것도 편하게 읽을 수 있게 하는 저자의 살뜰한 배려같이 느껴진다. 그래서 처음 읽은 장도 고흐와 고갱에 대한 이야기였다.

개인적으로 올 가을에 주목하고 싶은 두 예술가로 베토벤과 고흐가 있었다. 전기(영화)로 만나고 싶진 않았고 작품으로 다가가고 싶었는데 [두 사람의 역사]에 고흐와 고갱이 짝을 이뤄 소개되어 있어서 반가웠다. 몇 해전 정독한 [달과 6펜스] 덕에 고갱은 어느 정도 아는 인물이었으나 작품으로만 좋아했던 고흐에 대해서는 깊게 알지 못했다. 두 사람의 관계에 집중된 서술이 고흐를 더 이해하는 데 도움이 되었다. 그리고 두 사람의 대별되는 그림에 대한 애정은 '예술이 삶에 필수인가?'라는 저자의 질문에 그림이 아니면 안되는 이 두 화가를 통해서 설득력 있는 유효한 답을 내놓는다.

독일인 저자라는 점때문에 이 책에 소개된 이들은 서양사에서 중요하거나 논쟁을 일으킨 인물들 중심으로 소개되어 있다. 오노 요코와 넬슨 만델라만이 예외적인 인물이어서 책을 읽은 후 우리 역사나 동양사에서 [두 사람의 역사]식으로 소개될 인물이 누가 있을까 상상 놀이를 해 봤다. 한정된 사실을 재료로 두 사람의 사이에 있음직한 상황들을 저자 특유의 상상력으로 채워져서 즐거운 시간 여행을 하고 왔다. 더불어 진정한 삶의 가치들에 대해서 숙고해 볼 수 있는 유익한 시간 여행이기도 했다. 추운 긴 겨울밤 외출이 꺼려질 때 이불 안에서 그들을 만나러 가보기를 권한다.

바쁜 시간 쪼개어 단시간에 효과적으로 공부할 일이 있을 때!

마흔 공부법 - 40대만의 암기법은 따로 있다
우스이 고스케 지음, 양금현 옮김 / 한국경제신문 / 2018년 11월

연령대에 따른 공부법이 따로 있을까?  특정 나이를 콕 찍어서, 더군다나 돌아서면 잊어버리는 40대라니, 바로 나를 지칭하는 이 제목은 공부법에 대한 절실함을 불러일으킴과 동시에 자존심에 상채기를 내는 제목이다. 심지어 아이가 책을 보더니 마흔에 무슨 공부를 하냐며 조소를 던지고 갔다. @@ 살짝 흔들리는 자존심을 잘 정리해서 마음을 다독거린 후에 책을 집어 들었다. 가독성이 좋고 재빠르게 읽을 수 있어서 요즘 교양 도서 위주 책읽기에 빠진 현재 상황에 대해서 도움이 되는 조언들도 챙길 수 있었다.

40대란 시기는 연륜이 쌓여서 융통성있게 지식을 재조합할 수 있는 시기이긴 하지만 새롭게 익혀야 하는 핵심적인 개념어와 그 어휘들이 쌓아놓은 논리의 조각들을 잘 끼워 맞추는 능력은 조금씩 약화되고 있는 게 사실이다. 혈류량이 줄어드는 두뇌의 하드웨어 문제일 수도 있지만, 공사다망한 가장 바쁜 시기를 보내니 여러가지 일을 위해 동시에 구동되고 있는 소프트웨어가 많은 데다 과부화도 더러 일어나니 정작 가장 중요하게 집중력이 필요한 곳에 제때 쓰지 못하는 문제가 일어날 수도 있다. 저자가 사는 일본이나 우리나라나 중년 세대들이 인생의 2모작을 준비하며 자격증등을 공부하고 싶을 때 조금이라도 도움이 될 수 있는 공부법을 접목하면 좋을 것 같다.

대다수의 이들이 이직을 위해 쉴 수 있는 여유가 있는 경우는 드무니 현재의 직업을 유지하면서 한정된 시간 안에서(자격증 취득이 목표라면 계획 달성에 필요한 공부 시간을 예측하여 하루에 공부만을 위해 할당할 수 있는 시간을 산출한다.)  효율적으로 자투리 시간을 찾아내고 그 시간동안 핵심어와 순서도 등으로 도식화해서 암기하는 등 요점을 잘 포착할 수 있는 기술적인 방법을 소개한다. 20분을 기본 단위로 해서 학습양을 그 안에 해결한다는 다짐(집중이라며 크게 발화하거나 손 싸인, 책상에 현재 학습하는 교재를 펼쳐놓는 등) 과 함께 자투리 시간을 효율적으로 활용한다. 그리고 학습 보조 도구로서의 스마트폰의 이점보다는 집중을 분산시키는 단점이 더 크므로 눈에 띄지 않게 스마트폰과 거리두기가 중요하다는 데에 크게 공감이 갔다. 교양서 읽기의 학습 목표인 내게 개념어와 공감가는 문장의 정리를 위해서 켜놓은 스마트폰은 삼천포 빠지기에 제 격이다. 저자가 소개한 여러 공부의 기술중 내 상황, 성향에 맞는 것을 골라서 적용하면 유용할 것 같다.

우리 아이들에게 가을 하늘을!^^ 다양한 과학자를 한 자리에서 만나요

십 대를 위한 미래과학 콘서트 - 인공지능 시대에 우리가 꼭 알아야 할 교양과학 ㅣ 10월의 하늘 시리즈 5
정재승 외 지음 / 청어람미디어 / 2018년 10월

[십대를 위한 미래과학 콘서트]는 한 저자의 과학 이야기만 들어도 행복할 텐데 무려 열 분의 과학 관련 전문가들의 최신 과학 경향을 한 책으로 만날 수 있는 종합 선물 책이다.

대중에게 친숙해진 정재승 과학자는 어느 가을에 아이들을 위해서 함께 과학 강연을 해줄 분을 찾는다며 본인 SNS에 올렸다고 한다. 그리고 그의 뜻에 동참하는 과학자들이 모여서 매해 10월의 가을 주말에 문화적으로 더 도움이 되길 바라는 지역에서 강연 행사를 열어왔고 올해로 아홉 해째이다. 그리고 그런 가슴 따뜻하게, 머리 차갑게의 재능기부 과학 강연이 책 한 권에 어여삐 담겨졌다. (당시 어떻게 첫 행사가 열렸는지는 이 링크를 보시면 된다.) 전국의 청소년들이 함께 듣지는 못했어도 청어람미디어에서 그 강연을 책으로 묶었고 올해로 다섯 번째 책이 선보였다.

아이와 함께 목차를 보며 아이의 관심사에 맞는 강연을 먼저 찾아봤다. 자연스레 아이의 관심사를 알 수 있게 되고 대화의 물꼬도 틀 수 있었다. 내 눈길을 잡은 강연은 9강에 올라와 있는 "재개발하면 살기 좋아지나요?"였다.  흥미롭게도 아이도 같은 것을 선택했다. 우리가 사는 동네에는 재개발, 재건축이 빈번하게 이뤄진다. 몇 해전 어느 여름에 이사할 곳을 찾는다고 제법 넓은 동네의 여러 단지를 돌며 여름 밤마실을 한 적이 있었다. 열섬 현상이 극에 치달았던 그날 조경 잘 되어 있는 단지와 그렇지 않은 단지를 비교하며 나무의 이로움을 절절하게 체감했다. 도심에 나무를 많이 심고 깨끗하게 재건축을 하면 좋은 점 밖에 없을 거라며 단정지었다. 하지만 9강을 숙독하니 무지의 낙관이었다. 도시속 많은 나무들로  도심의 기온이 낮아져 열섬 현상의 피해는 줄일 수 있지만 오히려 비가 줄어들어 공기 질은 나빠질 수가 있다고 한다. 우리 미래 세대가 어떻게 나무와 대기 질-요즘처럼 미세 먼지가 환경의 중요 변수인 시대에 사니 이런 연구는 더 중요한 과학 과제가 될 수도 있다고 한다.

각 강연에는 전문가들이 청소년에게 과학을 바라보고 공부하는 자세도 빼놓지 않고 있다. 아이들이 직접 읽으며 자신의 배움 태도나 공부 방법에 연결지어도 좋고 나처럼 어른이 읽고 아이들과 대화할 때 유용한 조언으로 참고할 수 있겠다. 수학과 과학을 강조하는 것은 여느 조언과 같지만 왜, 어떻게 활용해서 미래 자신의 꿈과 연결할 수 있는지에 대한 조금 더 구체적인 방법들이 제시되어 있다. 

지구 반대편의 낙관주의자를 지향하는 이들에게서 배우다

비관주의자를 위한 낙관주의 수업 - 소소하지만 확실한 행복, 낙관주의 만나기
델핀 뤼쟁뷜.오렐리 페넬 지음, 박태신 옮김 / 가지출판사 / 2018년 11월

프랑스 사람들은 당연히 낙관주의자가 많겠지?! 선진국인 데다 똘레랑스로 익숙한 프랑스, 그러나 저자는 프랑스 사람들이 그리 낙관적인 성향이 아니라고 한다. 불평이 많고 비관적인 성향의 프랑스인이라는 게 유럽인들 사이 중평이란다. 어느 날 일상에서 불평하고 있는 자신의 모습을 관찰자 시점에서 보게 된 저자는 일상을 바꾸려는 시도로 자신과 같은 고민을 하는 또 다른 저자를 만나 의기투합하여 이 책을 쓰게 됐다고 한다.

낙관주의자를 귀여운 이상주의자라고 생각하는 것은 프랑스인만 그리 생각하는 건 아닌 것 같다. 나 역시 낙관주의라 하면 무언가 무한 긍정을 외치며 현실이 발 붙이기 어려운 이상주의처럼 느껴지니 말이다. 그래서 저자들은 낙관주의의 개념과 여러 유형의 낙관주의를 제시하는 것으로 책의 시작을 연다.

우리는 낙관주의로 태어난다고 한다. 환경적 요인에 의해 비관적인 성향이 강해질 수 있다. 낙관주의 와 비슷한 행복 연구를 빌려와서 생각하자면 행복 가능성 요인은 반 정도가 유전이나 40%정도가 의지 문제라고 한다. 그래서 비관주의는 기질에서 나오고 낙관주의는 의지에서 나온다라는 프랑스 철학자의 격언이 신기하게도 실제로 맞아 떨어진다고 한다. 어찌할 수 없는 기질 탓을 하며 삶을  우울하게 만들지 말고 바꿀 수 있는 40%의 의지에 희망을 걸고 행동해야 한다.

낙관주의 성향을 높이기 위한 구체적인 실행법으로 다음과 같이 제시한다. 전부 다 내 삶에 적용시킬 수 있다면 좋겠지만, 우선 맘에 들며 쉬운 방법부터 시도해 보며 늘려가는 것도 좋을 것 같다. 그런데 내가 이미 책, 강의 등을 통해서 적용하고 있는 방법들도 있어서 반갑다. 가족, 이웃, 사회가 나를 불행하게 만든다고 한탄하지 말고 마음 바닥에 드리워져 있는 낙관적 의지를 올려서 삶에 활기를 불러일으켜 보자. 내 낙관의 언행이 나를 둘러싸고 있는 환경을 작게나마 변화시키고, 나와 같은 개개의 힘이 모여서 낙관주의 사회로 변화시킬 것이다.

매일 꾸준히 공부하는 힘을 키우게 도와주는 ˝우등생 학습˝

[정기구독] 월간우등생학습+논술 1년 - 5학년 (2018)
천재교육(정기구독) / 2017년 12월

작은 아이가 중학교 입학을 목전에 두고 있으니 초등 학습을 정리해줄 시점인 것 같아서 걱정이 듭니다.

큰 아이와 달리 공부에 욕심이 없어서 선행은 커녕 제자리 공부라도 잘 하고 있는지 걱정이 든답니다. 본인 꿈이 확고하고 호,불호가 강한 아이라서 수학,과학에 대한 공부가 본인 진로에 도움이 되지 않는다 여겨서 홀대하는 편인데 지금 꿈이 평생 일이 된다는 보장이 없기에 아이가 공부에 대한 기본 바탕이라도 갖추며 성장해 가길 바란답니다. 기본만 하자라는 생각에 우등생 학습처럼 매일 조금씩 꾸준히를 표방하는 학습지가 엄마 눈길을 잡더군요.^^

 

 

아이가 한 달동안 배우는 양을 전체적으로 일별하며 해낼 수 있는 목표치를 매일 점검하며 챙길 수 있어서 좋습니다. 지금은 교재에서 제시된 일정표에 따라가지만 자꾸 접하다 보면 자기 목표치를 조정해 가며 공부 양을 계획할 수 있을 것 같아요. 이른바 부모들의 로망인 자기주도학습에 가까이 가는 단계별 접근을 할 수 있을 것 같습니다. 과목별 2장 진도는 작은 아이처럼 제자리 공부중인 아이에게는 딱 적당한 수준입니다.

다 중요한 과목들이지만 그중 비중 높은 수학을 단권화 했고 국어,사회,과학을 한 권에 담은 구성도 마음에 듭니다. 수학 응용은 2장의 무게가 절로 느껴지기는 하네요. 심화로 다뤄져 있어서 조금 공을 들여야 하긴 합니다. 다행히 천재교육에서 준비해준 짤막 온라인 강의가 있어서 다행입니다. 중요 문제별 온라인 강의로 조금씩 노출되다 보면 긴 강의도 적응해 갈 힘을 키울 수 있기를 기대해 봅니다.