[어쩌다 9회말 / 반전은 지금부터]인생과 닮은 야구

어쩌다 9회말 - 반전은 지금부터
정광민 지음 / 더로드 / 2016년 6월

 야구를 좋아합니다. 따로 저녁약속 없는 저녁이면 6시 반부터 응원하는 팀 경기중계를 보면서 시간을 보냅니다. 같이 근무하는 분과 나란히 컴퓨터 앞에 앉아서 야구를 보는날이면 프로야구 5경기 모두를 모니터에 띄워두고 중계를 보기도 합니다.

 야구와 관련된 가장 널리 알려진 격언이라면 메이저리그 뉴욕양키스의 포수였던 요기베라가 뉴욕메츠 감독시절에 했다고 알려진 "끝날 때까지는 끝난게 아니다"(It ain't over till it's over)라는 말입니다. 미묘한 심리묘사를 잘 하는 일본 만화작가 아다치 미츠루의  H2 초반부에 주인공 친구인 포수가 던지는 '타임아웃이 없는 게임의 묘미를 알려주지'라는 말은 요기베라의 말만큼 널리 알려지지는 않았지만 제가 참 좋아하는 대사입니다.

 '어쩌다 9회말 / 반전은 지금부터'이라는 책 제목을 듣는 순간 야구에대한 말이지만 인생에도 잘 어울리는 '끝날때까지는 끝난게 아니다'와 '타임아웃어 없는 게임의 묘미를 알려주지'가 생각나서 책을 읽게 되었습니다.

 책은 5꼭지에서 7꼭지의 글이 모인 장이 전부 7개가 있습니다. 각각의 장에 제목이 있지만, 각 장에 포함되어있는 꼭지글들이 딱히 개연성이 넘치지는 않습니다. 다르게 말하면 꼭 순서대로 전체를 읽지 않아도 괜찮은 책입니다. 잠시 한숨 돌리는 순간에 책을 들고 아무쪽이나 펼쳐서 읽어도 되고, 목차를 살펴보고 관심가는 글을 읽어도 됩니다.

 책 앞날개에 적혀있는 저자의 소개 정도가 제가 저자에 대해서 아는 내용입니다. 가장 인상적인 부분은 시행착오를 부추기는 응원단장을 자처한다는 대목입니다. 처음 책을 펼쳐서 저자소개부분을 읽을 때부터 책의 상당부분을 읽어나갈때까지는 실망에 가까운 평가를 하고있었습니다. 저자소개 마지막 부분에 '오늘도 그녀는 당당하게 그라운드를 누빈다.'라고 되어있지만 저자는 그라운드를 누비는 선수이기보다 응원 단장에 더 가깝다고 느껴졌기 때문입니다.

 저자가 선수에 가깝든 응원 당장에 가깝든 어짜피 자기 인생은 자기가 사는건데 뭐가 상관이냐고 할 수도 있습니다. 하지만, 출판가에 쏟아지는 수많은 책들이 힘들고 어렵지만 자꾸 시도하라고 말하는데 이런 책들은 개인이 힘든 이유를 온전히 개인에게 돌리기만 하는 측면이 있습니다. 사회가, 시스템이 조금만 잘 갖추어져있다면 개인이 좀 더 쉽게 시도할 수 있을테고 그러다보면 필요한 성취를 이룰 수도 있습니다. 책 뒷부분에 나라별로 실패에 대한 인식이 다르다는 부분을 보면 저자도 제가 언급한 부분을 아예 모른체하지는 않습니다.

 책 중간즈음을 읽을때까지는 실망에 가까웠지만, 책 마지막장을 덮을 때는 읽기를 잘 했다고 생각이 바꼈습니다. 저자가 정말 선수가 아니라 응원 단장이라해도 응원석위에 서있는 순간에는 그 자리가 저자의 현장입니다. 어디에 서 있더라도 서 있는 그 자리에서 좌절하지않고 시행착오를 반복하라는 저자의 말을 공허하다고 할 수는 없습니다.

 야구는 투수가 공을 던져야 경기가 진행됩니다. 투수는 투구판을 밟아야만 하고, 타자는 타석에 들어서야만 합니다. 타자가 아무리 강해보여도 투수는 투구판을 밟고 공을 던져야만 하고, 투수가 아무리 강속구 투수라도 타자는 타석에 들어가서 배트를 휘둘러야 경기가 진행됩니다. 자신의 공을 던질 용기와 스스로의 힘으로 공을 쳐내기 위해 배트를 휘두를 자신감을 얻을 수 있는 팁을 책 속에서 얻은것만으로도 충분히 좋았습니다.