과연 중국이 우릴 능가할까???

중국의 시대
주룽지 외 35인 지음, 로렌스 브람 엮음, 이희재 외 옮김 / 민음사 / 2002년 1월

중국이라는 나라는 내게 전혀 지구상에 없는 나라였다... 그러다가 싱가폴과 일을 하면서 거기 사는 많은 중국인들과 만나기 시작했고 싱가폴이라는 나라도 알게되고 이제 그럼 중국은 과연 어떤 나라인지가 궁금하던 차에 잡은 책이 이 책이다.

그런데 두께 때문에 선뜻 읽고 싶은 다른 책을 미루고 시작하기에 두려웠었다. 근데 막상 책을 열고 보니 여러 사람들이 별로 길지 않은 얘기들을 쓰고 있어서 이렇게 두꺼운 책에 비해서 지루한 것은 못느꼈다.

놀라운건 중국어를 잘하는 외국인들이 많다는 것과 그들이 국정에 조언도 할 정도로 자리를 잡고 앉아 있다는 것이다. 우리나라에는 최근에 TV에 나오는 몇몇사람들이 우리말을 하곤 했지만 그렇다고 국정을 논할 정도의 사람들은 아니고 또한 그런 외국 엘리트들에게서 충언을 들을 만큼 우리가 속이 넓은 사람들도 아니었던건지...

IMF가 오기전까지 외국인들이 우리의 property를 소유하는것이 거의 금지 되어 왔고 그러니 무슨 THINK TANK들이 들어왔겠는가 만은... 한국을 객관적인 시각으로 바라보고 따뜻한 조언을 해줄 사람이 많아 졌으면 좋겠다.

일본에 관해서 한 십년전인가 이런 얘기를 들었었다... 얼마나 일본 국민이 대단하면 천왕이 나와서 외제좀 사라고 해도 않 사고 돈을 은행에만 저축한다고... 우리도 배워야 한다고.. 그리고 지금 일본의 은행은 돈을 맞아주는 수수료를 받을 지경이 되었고 거품이 꺼지면서 갖고 있던 부동산의 가격이 두 동강이 나버리는 일이 벌어지고 있다. 외국물결이 들어와서 패배하고 나가기 일수 였던 일본... 이제 막 외국을 받아들이고 있는 중국...

그리고 그 사이에 찡겨 있는 대한민국.... 우린 일본 같이 되려고 노력해 왔지만 분명히 그 노선도 이젠 따라가면 않되는 노선이 되었고 이제 앞으로 10년안에 세계 일류나라로 우뚝서기를 기도한다.

책 얘기로 돌아가서, 이 책의 단점이라면 여러사람이 중국의 경제, 정치, 정보통신 등을 서술하다 보니까 너무 많은 반복이 있다. 즉 앞의 사람이 얘기한걸 또 뒷사람이 얘기하는 경향이 있다는 것이다.

모든사람들이 공통적으로 얘기하는 WTO가입의 문제는 거의 모든사람들이 피할수 없는 조만간 닥치게 될 일인데 어떻게 대응해야 하는가를 얘기한다. 그걸 보면서 우리도 WTO가입시에 말이 많았던것 같다... 근데 내가 본 바로는 거기 가입하고 우리가 본 손해가 더 많은 것 같다. 여기 저기서 더 많이 오픈하라는 압력... 혹시 그것이 꼭 핸드폰이 유행하는데 않 들고 다니기가 뭐하니까 통신왕국으로 들어오라는 것과 같은 맥락은 아닐까? 핸드폰을 사게되면 돈도 매달 내야하고 또 족쇠처럼 나를 얼거메는 것도 모르고....

그래도 중국은 가능성의 나라이다... 관시를 중요시하는 나라.... 세계 최대의 인구를 자랑하는 나라이고 흥정에 능하다.

그렇지만 많은 문제점도 야기되고 있다. 빈부의 차가 너무 벌어지고 있고 또 국영 기업에서 일하던 많은 근로자들이 일자리를 잃고 실업자 대열에 들어섰고 그 많은 국영 기업의 부채 처리 문제 그리고 부정부패의 문제까지.... 그리고 얼마전 대만이 단독으로 UN에 가입 의사를 밝혔다는데, 새로생긴 첩이 집 나가서 독립 하겠다는 것도 봐주기 여간 힘든 일이 아닐 것이다.

금년도 8월이 지나가고 있는데, 금년엔 꼭 제2외국어를 배우려고 했었는데... 아직 책들만 사들이고 학원엔 등록을 못했다.... 담달엔 꼭 해야지... 나이 서른이 넘으니까 왜 이렇게 하고 싶은게 많아지는지 원... 욕심만큼 몸이 따라 줘야 할텐데...