그럼에도 "이기심" 이라는 단어의 정확한 의미와 사전적 정의는‘자기 자신의 이익에 대한 관심‘이다.6면
따라서 이기주의의 역설은우리가 이기주의의 목적에 도달하기 위해서 이기주의를 포기하고 (어느정도는) 이기주의의 정반대인 이타주의자가 되어야 한다는 것이다.181면
윤리적 이기주의와 가장 관련성이 높은 현대 저술가의 이름은 아인 랜드(Ayn Rand)이다. 그녀는 자신의 책 『이기심의 덕(The Virtue of Self- ishness)』에서 이기심은 덕이며, 이타주의는 악이라고 주장한다. 이타주의는 개인의 가치를 서서히 약화시키는 길로 인도하는 완전히 파괴적인 관념이라는 것이다. 174면
다시 말해, 심리적 이기주의는 우리가 항상 우리 자신에게 최선의 이익이된다고 생각하는 행위를 한다는 이론이다. 이러한 견해는 인간 본성에 대한 기술(description)이라고 주장된다. 즉, 이것은 모든 사람들이 사실상각자 자기 이익으로 생각되는 것을 추구하는 방식으로만 행위하도록 심리적으로 만들어져 있다고 주장하는 것이다. 159면
나는 대담하게 물어보았다. 베토벤은 미소를 짓더니 고 개를 끄덕였다. 나는 C장조 협주곡의 첫 악장을 연주했다. 연주 를 마치자 베토벤은 나를 두 손으로 붙잡더니 이마에 키스하고부드럽게 말했다. "가보거라! 너는 운이 좋은 아이야! 수많은 사람들에게 기쁨과 행복을 가져다줄 테니 말이다! 그보다 더 좋고훌륭한 건 없단다!" 이 사건은 평생 나의 가장 큰 자랑이며 예술가로서의 삶을 지켜주는 수호신이 되었다.181면