윤리적 이기주의와 가장 관련성이 높은 현대 저술가의 이름은 아인 랜드(Ayn Rand)이다. 그녀는 자신의 책 『이기심의 덕(The Virtue of Self- ishness)』에서 이기심은 덕이며, 이타주의는 악이라고 주장한다. 이타주의는 개인의 가치를 서서히 약화시키는 길로 인도하는 완전히 파괴적인 관념이라는 것이다. 174면
다시 말해, 심리적 이기주의는 우리가 항상 우리 자신에게 최선의 이익이된다고 생각하는 행위를 한다는 이론이다. 이러한 견해는 인간 본성에 대한 기술(description)이라고 주장된다. 즉, 이것은 모든 사람들이 사실상각자 자기 이익으로 생각되는 것을 추구하는 방식으로만 행위하도록 심리적으로 만들어져 있다고 주장하는 것이다. 159면
나는 대담하게 물어보았다. 베토벤은 미소를 짓더니 고 개를 끄덕였다. 나는 C장조 협주곡의 첫 악장을 연주했다. 연주 를 마치자 베토벤은 나를 두 손으로 붙잡더니 이마에 키스하고부드럽게 말했다. "가보거라! 너는 운이 좋은 아이야! 수많은 사람들에게 기쁨과 행복을 가져다줄 테니 말이다! 그보다 더 좋고훌륭한 건 없단다!" 이 사건은 평생 나의 가장 큰 자랑이며 예술가로서의 삶을 지켜주는 수호신이 되었다.181면
베토벤이 각자 아주 다른 작곡가 세 명의 방문을 받은 것은 이무렵이었다. 그들은 로시니, 베버, 그리고 11살 난 프란츠 리스트였다. 베버는 자신이 받은 따뜻한 환영에 상당히 놀랐고 황홀한 기분을 느꼈다.179면
항상 그랬을까? 조울증 환자도 중간 상태가 있는 법이다. 작곡가로서 베토벤의 위대함의 정수는 극단적인 인간적 경험과 관련있는 것이 아니다. 그 위대함의 정수는 사실 그런 경험도 포함해인간적 경험의 모든 뉘앙스를 성찰하고 관련짓고 화해시켜, 셰익스피어를 제외한 그 누구와도 비견될 수 없을 만큼 포괄적인 종합을 이루어내는 능력에 있었다. 175면