그런데 나를 비롯한 사회심리학자들은 특이한 행동의 원인을 이해하고자 할때 그처럼 성급히 기질적 판단 쪽으로 달려가는 것을 지양한다. 우리는 대신무엇?‘ 이라는 질문을 던지며 의미를 찾고자 한다. 특정 반응에 기여한 조건은 ‘무엇‘ 인가? 그 행동을 창출하는 데 관련된 상황은 ‘무엇‘인가? 행위자의 관점에서 본 상황은 ‘무엇‘인가? 사회심리학자들은 묻는다. 개인의 행동 원인을 어느 정도까지 행위자의 외부 요인으로, 주어진 배경에 따른 상황적 변수와 환경의 작용으로 볼 수 있을까? - P30
사람의 성격이 어떻게 변하는가로 초점을 확대할 것이다. 사람과 상황은 역동적인 상호관계 속에 놓여 있다. 여러분은 자신이 언제나 일관적인 성격을 가지고 있다고 믿겠지만, 아마도 사실이 아닐 것이다. 우리는 혼자 일할 때와 여러사람 사이에 있을 때 같은 사람이 아니다. 낭만적인 상황일 때와 긴급한 상황일 때, 가까운 친구들과 함께할 때와 낯선 군중 속에 있을 때, 해외를 여행할때와 내가 사는 동네에 있을 때 역시 각기 다른 모습을 보일 것이다. - P31