예를 들어 심리학자들은 감사하는 마음과 부채 의식이 모든 문화권에서 찾아볼 수 있는 인류의 보편적 감정이라고 말한다. 이런 감정이 선물에 보답을 하고 기꺼이 공유하려는 의향을 불러일으킨다. 이렇게 하지 않으면 무임 승차자로 간주되고 적대감을살 것이다. 보답하려는 욕구는 음식공유와 마찬가지로 수렵·채집사회에 사회결속력을 제공한 선물교환 체제의 기반이었다. 앞에서 언급했듯이 살린스는 선물교환이 사람들 간에 기본적인 사회계약을 확립한다고 주장했다.
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