아직은 축배를 들기 이른 때.

신주쿠 상어 - 사메지마 형사 시리즈 01 ㅣ 뫼비우스 서재
오사와 아리마사 지음, 김성기 옮김 / 노블마인 / 2009년 7월

신주쿠 가부키쵸.

가본 적도 없는 이 동네 분위기를 쉽게 상상할 수 있는 건 - 잘못된 이미지일지도 모르지만- 고로시야 이치 (이치 더 킬러) 라는 만화책 덕분이었다. 야쿠자와 외국인 범죄집단, 부패한 경찰, 이상 성욕자와 매춘부들이 득실거리는 타락한 도시. 소돔이라는 비유는 틀리지 않을 것이다. (불야성의 배경도 여기였던가..)

신주쿠 상어 사메지마의 첫번째 작품인 소돔의 성자는 사실 스토리상으로는 별다른 특색이 없는 작품이다.  뛰어난 능력에도 불구하고 아웃사이더인 그는 사실 여러가지 활약보다도 일단 주어진 설정과 주변의 무능함에 의해 대단하게 보이는 것 같다. ( 이번에 너무나도 근사하게 나온 노블마인의 표지 탓도 있을 것이다.)

사실은 장르를 떠나서 가장 하드보일드스럽다고 느끼는 인물들은 강력반 형사 '강철중' 이나, 전직 형사였던 포주'엄중호' (영화 추격자에서 김윤석 씨가 맡으셨던) 정도로, 한 여자를 사랑한다거나  의외로 엘리트였다거나, 범죄는 무조건 싫다거나 하는 것과는 거리가 먼 사람들이다. 이들이 보여주는 투견장의 핏불테리어의 이미지를 기대했던 나에게 사메지마는 혈통 좋은 사냥개의 이미지와 의외로 부드러운 면을 갖고 있는 것 같아 조금 실망스러웠다.

그러나 의외로 하드보일드에 대한 기대를 버리고,  '제 3의 시효' 와 같은 경찰 소설의 측면으로 보자면 여러가지 등장인물들과 설정이 주는 매력에 의해서 그 재미가 확실하다는 결론이다. 책 한 권으로는 모르겠지만 시리즈로는 그 후속편을 기대하게 만드는 작품이었다.

작품 평점은 3/5 .

표지와 소장욕에 의해 3.5/5.

이런 걸 읽읍시다 제발.

신의 달력 1
장용민 지음 / 시공사 / 2009년 7월

다빈치 코드의 대흥행 이후 우리나라 또한 팩션의 붐이 일었다. 군대 내무반마다 한 권씩은 있었던 다빈치 코드. (라이벌 책으로는 연금술사, 그 남자 그 여자 등이 있었다.) 무교가 많았던 우리 중대에서 목사의 아들이었던 내 일주일 후임은 매일 이 책의 진위여부를 두고 시달려야 했고, 그는 어쩔 수 없이 웃으며 '허구가 많습니다. 저도 재밌습니다.' 라는 말을 반복해야 했다.

댄 브라운의 소설은 사실 추리소설의 면으로 본다면 뛰어나지는 않은 편이다. 예측 가능한 내용전개와 쉽게 찍어낼 수 있는 범인은 소설의 질을 낮추는 역할을 한다. 그의 책은 독특한 소재의 덕을 톡톡히 보고 있다. 역사와 위인들이 종교적인 비의와 비밀 결사 속에서 남긴 수수께끼를 한정된 시간 속에서 풀어내야 하는 주인공의 모습은 '미션 임파서블'과 '24' 등을 떠올리게 할 정도로 박진감 넘친다.

우리나라의 대표적인 팩션이라고 한다면 '김진명' 씨의 여러가지 책들이 있겠다. 최근작인 '천년의 금서' 에서는 대한민국의 '한' 이라는 글자의 기원을 쫒는 과정을 통해 애국심을 고취....하셨다. 김진명 씨의 책은 몰입감은 좋으나 언제나 애국심 고취에서 발목을 잡히고, 첫 끝발이 좋은 만큼 끝의 허무함이 큰 단점이 있는 듯 하다.

'신의 달력' 은 김진명 식 대한민국 팩션과는 아예 시작부터가 다르다. 우리나라 작가가 썼을 뿐, 한국 소설이라고 보기 힘들다. 등장인물부터 배경, 사건의 기원부터가 서양의 기독교 문화, 잉카나 마야의 고대문명이다.

서양 사대주의에 빠진 것은 아닌지 의심하면서 김진명 씨는 역시 애국작가다 되뇌이며 책을 읽었는데, 재밌었다. 그리고 얼마 지나지 않아 이 책은 국내 장르소설이  건드리고 싶은 소재를 자유롭게 쓸 수 있는 경지에 도달해 있다는 증거라고 진심으로 생각했다.

주어진 단서를 주인공만 아는 지식을 통해 풀어나가는 불친절함은  이런 류의 책이 갖는 공통점이지만, 그걸 보는 재미가 여타 다른 유명 소설들에 비해 떨어지지 않는다. 흥미롭고 그럴싸하단 소리다. 다빈치 코드를 재미있게 읽고, 천사와 악마 또한 읽었다면.  안 봐야지 하면서도  김진명의 새로운 소설이 나왔다는 소식에 관심이 간다면, 이 책을 지나칠 이유는 없다.

그 책들보다 재밌기 때문이다.

별 넷/ 별 다섯

맹세코 올해에도 이 책을 읽지 않는다면 죄악.

차일드 44 ㅣ 뫼비우스 서재
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2009년 5월

평점부터 말하자면 4.5/5 .

추리소설이란 무엇인가 하는 생각은 잘 안 하려고 한다. 그건 내공이 부족하기도 할 뿐더러, 누군가의 의견을 읽어도 쉽게 납득하기는 커녕 이해조차 어렵기 때문이다.

하지만 추리소설이 주는 지적 쾌감이란 무엇일까. 그 맛은 어떤 맛인가. 하는 생각은 곧잘 해보는데, 그 1순위란 바로 '쪼는 맛' 이라고 생각한다. 그리고 그 쪼는 맛은 주인공이 고생하면 할수록 살아나는 변태적인 식감의 일종인데, 그것을 주인공이 겪게 될 '장애물'의 종류, 크기에 따라 또 달라진다.

차일드 44의 경우 쪼는 맛이 상당한데, 그 장애물의 종류가 여타 다른 소설과는 다르다는 점에서 새로운 느낌을 준다. 고립된 산장이론, 밀실, 복잡한 트릭 같은 것은 없지만, '사회주의 체제' 라는 쉽게 겪어보지 못한 장애물이 등장하는 탓이다.

전적으로 불리한 상황의 주인공과 주인공보다 우위에 서서 주인공을 괴롭히는 악역, 체제 안에서 유유히 살인을 저지르는 범인. 정말로 답답하고 각이 안나온다는 말이 절로 나오는 상황을 극적으로 풀어가는 것은 기이하게도 주인공이 모두 잃었을 때부터이다.

영화로 제작된다는 말을 듣지 않더라도 미드의 팬이라면 여러가지 의미에서 몇몇 작품을 떠올릴 수 있을 것 같다.  개인적으로는 바쉴리 역에는 프리즌 브레이크의 '티백' 역을 분했던  로버트 네퍼가 딱이라고 생각하는데...

사실 책의 내용중에서 본격적으로 사건과 관련된 부분은 절반 정도이고, 나머지 절반은 체제하에서 주인공이 내팽겨쳐지는 과정을 보여준다. 하지만 이 부분이 결코 지루하지 않고 흥미를 돋군다는 점에서 높이 평가할 만 하다는 생각이다.

북한을 소재로 한 외국작가의 소설이 있다고 들은 것 같은데... 그것도 읽고 비교해 보고 싶다.

음 덧붙여... 최근 표지나 작품 모두 괜찮은 노블마인...사랑스럽다. 

기시 유스케의 초기작을 보는 즐거움.

크림슨의 미궁
기시 유스케 지음, 김미영 옮김 / 창해 / 2009년 12월

모든 책을 다 접어두고 읽은 기시 유스케의 크림슨의 미궁.

이제 단편집 하나만 더 나오면 기시 유스케의 작품이 모두 소개되는 것일게다. 아마도.
1998년에 출간된, 비교적 초기작이 지금 출간된 것을 보면 창해에서 초기작들에 대한 판권을 갖고 있었던 것이 아닌지 추측해 볼 수 있다. 인사이트 밀 이전에 출간되었더라면 상당히 재미있는 비교가 되었을 법하다.

이 안타까움은 나 또한 추리소설적인 재미는 인사이트 밀 쪽이 더 뛰어나다고 생각하기 때문이리라.

크림슨의 미궁은, 화성의 미궁이라는 무대에(알고보면 오스트레일리아의 벙글벙글 공원) 자기도 모르게 내던져진 9명의 서바이벌 게임을 다룬 이야기이다. 그 중 주인공은 버블의 희생양 중 하나인 40대의 전직 금융회사원으로 그의 고군분투 (물론 여자주인공과 함께라서 고군이란 부분에는 약간 무리가 있다.)를 그린 모험소설이라고도 볼 수 있다.

이런 류의 작품은 참가자들간의 갈등, 주최측과의 갈등이 재미의 요소인데, 이 작품에서 기시 유스케는 MAN VS WILD식의 자연과 인간의 갈등을 더 넣음으로서 보다 풍성한 볼거리를 제공한다. (조사 강박증의 훌륭한 작가임을 다시 깨달음)

참가자들끼리의 치열한 두뇌싸움, 주최측과의 보이지 않는 견제 같은 것을 최대한 줄이고 생존에 주로 초점을 둔 서술은 머리쓰는 재미는 조금은 줄어들지만 모험소설로서의 재미를 배가 시키는 작용을 한다.

언젠가 이런 생각을 해 본 적이 있다. 기시 유스케는 자기가 만들어낸 룰에 맞게 돌아가는 세상을 그려낼 때에 더욱 더 빛이 나는 것은 아닐까 하는 생각.

최근작인 '신세계에서' 를 읽었을 때 받은 생각이 과거작인 크림슨의 미궁을 읽었을 때에 더 확실해 진다.

빨리 읽히고 재미있는, 언제나 원하는 재미를 주는 역시나 기시유스케의 책이라는 생각이 들었다.

별 다섯에 별 넷

언해피한 여름.

해바라기가 피지 않는 여름
미치오 슈스케 지음, 김윤수 옮김 / 들녘 / 2009년 9월

올해가 가기 전에 마지막으로  읽어야 할 책을 해바라기가 피지 않는 여름(이하 해피여름)으로 정하고, 약간은 미덥지 못한 마음으로 책을 읽어 내려나갔다. 그다지 선호하지 않는 메이커(들녘 관계자님 제가 경솔했습니다.)의 그리 유명하지 않는 (제가 몰라서 그렇습니다 슈스케님) 책이 왜 이리도 평이 좋은가. 의문 의심 불안 불만.

결과부터 말하자면 올해가 가기 전에 이 책을 읽어서 다행이라고나 할까. 2009년 나온 많은 좋은 책들 중 이 작품을 이야기 할 때 끼어들 자격이 없다는 것은 굉장히 부끄러울 수 있다는 것이다.

우리는 올 해 가장 많이 거론되는 작품 중 하나인 '살아있는 시체의 죽음' 에서 현실에 휘둘리며 빛을 잃는 것에 반기를 들고 룰에 맞춰 현실을 재창조 해버리는 천재성을 발견할 수 있었다. 해피여름은 그런 천재성에 가려 빛을 발하기는 커녕 당당히 비교당하지 않을 룰을 창조해 낸 상당히 뛰어난 작품이다.

교고쿠도 시리즈 뺨치는 요사스럽고 기괴스러움, 도구라 마구라 스러운 정신의 혼란감, 고백을 무안하게 만드는 무서운 세계.

거기에 두꺼운 책을 빠르게 읽을 수 있게 하는 작가의 필력이 더해져 멋진 작품이 탄생한 것 같다.

근데 약간 뭔가 짜증나는 건 어쩔 수 없다. 찝찝하게 만드는 재주가 있는 작가로 찍어 놓았다.

약간의 불쾌감 ( 개인적으로 도구라마구라 스러운 점은 마이너스 요인이라서)으로 인해 별 다섯에 별 넷