그녀와 별이의 삶이 행복하기를 …

빛나라, 세상이 어두울수록 - 허수경 자전 에세이
허수경 지음 / 문학사상사 / 2008년 7월

 아침에 주부를 대상으로 하는 토크 프로그램들이나 여성 잡지를 보면 자주 등장하는 소재가 있다. 그것은 연예인들의 이혼이나 스캔들 등 과거의 치부에 대해 고백하는 내용이다. 이러한 프로그램에서 연예인들은 눈물을 보이며 솔직하게 자신의 잘못에 대해 고백함으로써 대중들의 동정심을 유발하고 용서를 구하려는 듯하다. 그들도 연예인이기에 앞서 한 인간이기에 살면서 실수를 할 수도 있지만, 이혼이나 헤어짐을 반복하는 그들의 모습은 공인이로서 그다지 책임감 있는 모습은 아니지 않은가 한다. 

 재작년이었던가, 우연히 아침 방송에서 방송인 허수경씨가 나온 것을 보았다. 그녀의 두 번째 이혼 이야기를 이미 알고 있었기에 이번에는 또 무슨 고백을 하며 시청자들의 이해와 용서를 구하려는 것인가라는 곱지 않은 시선으로 방송을 보기 시작했다. 그녀의 이야기는 놀랍게도 비혼모라는 쉽지 않은 선택과 임신 이야기였다.
 직히 방송을 보며 내내 그녀의 선택과 삶이 전혀 이해되지 않았다. 아이가 무엇이기에 그녀는 그토록 어머니가 되고 싶어 하는 것인지, 아빠 없이 살아가야 할 앞으로 태어날 아이의 삶은 과연 행복할 것인지에 대해 내 상식으로는 전혀 납득하기가 어려웠다. 

 방송인 허수경씨의 자전 에세이 『빛나라, 세상이 어두울수록』은 그녀의 굴곡진 결혼사와 비혼모라는 어려운 선택, 그리고 현재 그녀 삶의 모든 이유가 되어버린 별이에 대한 사랑 이야기이다. 두 번의 결혼 실패와 비혼모라는 타이틀. 아직까지 우리 사회에서는 용납되기 어려운 삶을 선택한 그녀의 이야기들이 너무나도 솔직하고 담담한 필체로 책 속에 녹여져 있다.
 부모님의 마음을 아프게까지 하며 선택했던 첫 번째 결혼이 실패하고 다시 찾아 온 사랑으로 했던 두 번째 결혼. 하지만 그마저 얼마 못가 실패로 끝나고 두 번의 자궁 외 임신이라는 아픔까지 겪은 그녀가 비혼모라는 어려운 선택을 할 수 있었던 것은 끝까지 그녀의 삶을 말없이 이해해주고 응원해주었던 부모님과 동생들 덕분이었다. 이러한 그녀 가족들의 사랑은 그녀의 글 속에서 고스란히 느낄 수 있다. 아마도 그녀가 그 어려운 선택을 하고, 당당하게 싱글맘임을 선언하며 별이를 위한 이 책을 쓸 수 있었던 것도 모두 가족들의 사랑이 뒷받침 되었기에 가능한 것이 아니었을까 한다.

 미 방송과 인터넷 등을 통해 그녀의 이야기를 알고 있었기에 조금은 곱지 않은 시선으로 그녀의 책을 읽기 시작했다. 거기다가 어떤 면에서는 무척 보수적인 가치관을 가지고 있는 나의 사고방식이 더해져서 그녀의 신파적 이야기에 동정심을 갖고 이해하지는 않으리라는 마음가짐으로 이 책을 읽은 것이 사실이다. 하지만 그녀의 이야기를 읽으며 한 가지 반성한 것이 있다면 사람에 대한 편협한 시선을 내가 가지고 있지 않은가 하는 것이다. 나와 다른 가치관을 가지고 있거나 나의 삶과 전혀 다른 모습을 가진 사람에 대해서 이제까지 내가 너무 관대하지 못한 시선을 가지고 그들을 전혀 이해하려고 하지 않았던 것은 아닌가에 대한 반성이다.

 아직도 그녀의 삶이 이해되지 않은 부분이 많다. 하지만 여자로서, 그리고 어머니로서의 그녀의 용감한 선택은 아직까지 많은 것에서 자유롭지 않은 우리 사회의 여성들에게 큰 힘이 될 것이라 생각한다. 그리고 그녀의 선택이 자신의 삶에 당당히 옳은 선택으로 자리 잡기를, 그리고 앞으로 별이의 삶에도 행복만이 깃들기를 염원한다.