정치하시는 분들, 이 책 좀 읽어보세요!!

왕도 - 역사를 바꾼 중국 황제 10인의 통치 리더십
이세민 지음, 진성위엔 엮음, 김윤진 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2008년 2월

  요즘 우리나라가 FTA 와 조류 독감 문제로 시끄럽다. 우리가 살아가는데 가장 기본적인 것인 먹거리에 관련 된 일이라 더욱더 민감할 수밖에 없는 이 사안들의 가장 근본적인 문제점은 무엇일까? 이는 사람을 가장 근본에 놓고 생각하지 않았다는 점이다. 미국과 FTA 협정을 체결하고 조류독감에 대한 근본적이고 빠른 대책을 강구하지 못했다는 것은, 바로 우리나라를 이끌어가는 정치인들과 관료들이 우리 국민을 가장 근본에 놓고 모든 것을 결정하고 심사숙고한 것이 아닌, 오로지 자신들의 권력과 이권을 유지하기 위한 결정을 내렸기 때문이다. 이러한 우리의 정치인들과 관료들의 경종을 울릴 수 있는 책이 있다. 바로 이세민의 『왕도』이다.

 마치 백과사전이나 전화번호부를 연상시키는 두께인 600페이지에 달하는 책 『왕도』는 중국 당나라의 2대 황제이자 후세 제왕의 모범이 되었던 이세민이 저술한 책이다. 학문에 유달리 관심이 많으며, 오로지 백성들의 안위를 중요시했던 높은 인격을 지녔던 이세민은 중국의 역사를 바꾼 황제 10인들의 통치 리더십을 저술하고, 그 자신도 자신이 깨달은 왕도에 따른 통치를 하였던 위대한 왕이다.
 그는 역대 중국을 다스렸던 여러 왕들의 역사를 통해, 아무리 강력하고 부강했던 나라도 백성들을 근본으로 여기지 않았으면 곧 멸망했음을 깨달았다. 이를 바탕으로, 바른 통치란 백성을 귀하게 여기며 왕 스스로가 백성들에게 모범을 보여야 하는 것이라고 말한다. 자신이나 가족들만의 안위와 이권만을 추구하는 왕이 다스리는 나라는 곧 멸망하게 되므로 왕은 오로지 백성들의 평안한 생활을 위한 통치를 해야 하며, 듣기 좋은 소리만을 하는 간신을 멀리하고 진심어린 마음으로 충언을 하는 신하들을 곁에 두어 항상 자신의 통치에 대한 반성을 게을리 하지 않아야 한다. 또한 왕이 백성들의 존경을 받기 위해서는 왕 스스로가 농사를 지으며 모범이 되어야 하며, 사치를 일삼지 않고 무조건적인 정복전쟁이 아닌 백성들의 안위를 위한 전술과 국방력을 키워야 한다고 이세민은 이야기하고 있다.

 백성을 근본으로 여기고 덕을 베푸는 통치를 해야함을 역설하고 있는 이세민의 『왕도』는 우리 시대를 이끌어나가고 있는 정치세력들이 꼭 읽어봐야 하는 책이다. 이는 정치인들에게만 국한된 이야기가 아니다.『왕도』는 이 시대를 살아가고 있는 평범한 우리 사람들에게도 많은 깨달음을 주는 책이다. 처음에 이 책을 접했을 때는 책의 두께가 너무 두껍고 어려운 용어들이 많이 나와서 쉽게 읽어지는 책이 아니었다. 하지만 이세민이 이야기한 중국의 역대 태평성대를 이끌어갔던 10인 황제들의 이야기는 우리가 살아가는데 있어서 가장 중요하게 여겨야 할 것이 무엇인지를 쉽게 깨달을 수 있도록 해주었다.
 나라를 다스리는 일은 물론 우리가 이 사회를 살아가는데 있어서 항상 근본적으로 중히 여겨야 할 것은 사람이다. 우리 인간들은 사회적 동물이기에 태어나면서부터 사람과 사람이라는 관계 속에서 살아가게 된다. 가정에서부터 학교, 회사 등에 이르기까지 수많은 관계 속에서 우리는 항상 모든 것의 근본이 되는 사람을 가장 중요하게 여겨야 한다. 인간관계에 있어서도 사람을 중요하게 여기지 않으면 곧 큰 실패와 화를 입게 된다. 그러므로 이 책에서 이야기하고 있는 사람을 근본으로 여기고 타인에게 덕을 베푸는 사람이 되어야 한다.

 내가 이 책을 읽으면서 무엇보다도 놀라웠던 사실은 이 책의 저자인 이세민에 대한 것이었다. 중국의 역사에 대해서 잘은 모르지만 예전에 역사를 배울 때 이세민이 고구려를 정벌하기 위한 야심을 가졌던 나쁜 왕이라고만 어디선가 배웠던 것 같다. 하지만 『왕도』를 통해서 본 이세민은 그러한 정복만을 일삼는 왕이 아니었다. 백성을 근본으로 여기고 바른 통치를 하고자 노력했던 왕이며, 학문에도 관심이 깊어 『오경정의』를 비롯한 사서 일부를 직접 집필했던 왕이다. 이를 통해서 내가 크게 깨달은 바는 역사를 비롯한 우리 사회를 보는 시각이 한쪽으로 치우쳐서는 안된다는 점이다. 내 좁은 역사지식에 의해 편협한 시각을 가질 수 없었음을 여실히 깨닫게 되었으며, 역사와 사회를 보는 올바른 시각을 지니기 위해서는 역시 공부를 게을리 하지 말아야겠다고 생각하게 되었다.

 우리나라는 역사적으로 많은 우여곡절을 겪은 나라이다. 지금의 발전과 민주주의를 획득하기 위해서 너무나도 많은 민중들의 땀과 희생이 바탕이 되었다. 이는 우리나라를 이끌어갔던 정치세력들이 우리 국민들을 근본으로 여기지 않아서 비롯된 역사이다. 그들이 조금만 더 우리 사람들을 위하는 덕을 베푸는 정치를 하였다면 지금 우리 사회는 더 큰 발전을 이룩하였을 것이다. 물론 과거에 비해 인권적으로 보나 정치적으로 볼 때 많은 발전을 이룩하였지만 아직도 정치나 사회에 있어서 많은 문제점이 있는 것이 사실이다. 여전히 9시 뉴스에서는 부패한 정치인들이나 사회 지도층들의 부끄러운 소식들을 접하게 된다. 이는 그들이 자신과 자신의 가족들의 안위만을 추구했기 때문이다. 아직 우리 사회는 해결해야 할 문제들이 많으며, 깨달음을 얻어야 할 정치세력과 지도층이 여전히 존재한다.

 우리나라를 이끌어가는 사회지도층들에게 말하고 싶다. 이 책 한번 읽어 보라고. 이세민의 『왕도』를 읽고 깊은 깨달음을 얻기를 바란다고. 그들이 제발 무엇보다도 사람들을, 국민들을 근본으로 여기는, 존경 받는 사회 지도층이 되기를 바란다.