빨간 모자, 피노키오를 줍고 시체를 만났습니다 - 아오야기 아이토

빨간 모자, 피노키오를 줍고 시체를 만났습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2023년 8월

<목격자는 목각 인형> 숲속에 사는 사냥꾼 아저씨에게 쿠키와 포도주를 가져다 주고 가는 길에 '빨간 모자'는 꿈틀꿈틀 손가락이 움직이는 나무 인형의 팔을 줍게 된다. 팔에 펜을 쥐어주니 자신은 피노키오이며 억지로 서커스단에서 공연을 하고 있으니 구해달라고 적는다. 피노키오를 구하러 '엄지 서커스단'을 찾은 빨간 모자를 기다리고 있는 것은 다름 아닌 살인 사건! 더군다나 빨간 모자 자신이 용의자로 지목되고, 심지어 사건의 목격자는 피노키오의 머리인데...

"머리는 빨간 모자의 범행을 증언하지만 오른팔은 무죄를 증명한다? 

범행 목격자와 부재 증명의 증언자가 동일하다니, 이런 건 듣도 보도 못했다고!"

서양 동화를 소재로 하는 이번 책은 아무래도 일본 전래동화를 소재로 하는 1,3권에 비해 국내 독자들에게도 훨씬 익숙하고 가깝게 느껴질 텐데, 아니나 다를까 <피노키오>, <엄지 공주>, <백설 공주>, <하멜른의 피리 부는 사나이>, <브레멘 음악대>, <아기 돼지 삼 형제>에 이르기까지 온갖 익숙한 전래동화가 쏟아진다. 그것도 이야기 하나에 전래 동화 하나씩 짝을 지어 등장하는 게 아니라 여러 동화들이 절묘하게 결합해서 등장한다. 설마하니 '피노키오'를 억지로 공연하게 만드는 서커스단의 단장이 작고 귀여운 '엄지 공주'라니!? 이처럼 평범한 사람이라면 상상도 못할 콜라보 그 이상의 콜라보를 만날 수 있는 게 바로 [빨간 모자, 피노키오를 줍고 시체를 만났습니다]이다.

사실 동화와 미스터리의 결합은 이제는 낯설지 않은 시도인데, 그럼에도 이 시리즈가 유독 돋보이는 건 '동화'라는 것을 '특수 설정 미스터리'로 완벽하게 탈바꿈 했다!는 것에 있다. 단순히 '빨간 모자'가 탐정이 되어서 전래동화 속 인물이 범인 혹은 피해자가 되는 것 뿐만 아니라 굳이 '그' 동화를 가지고 와서, '그' 인물을 등장시켜서, '그' 설정을 통해서 얻을 수 있는 모든 것을 정말 절묘하게 활용한다. 이번 책에서는 복선이 한결 눈에 띄고 진상을 알아내는 것이 어렵지 않아 '좀 쉬운 미스터리인가..' 하는 생각을 했는데 보여도 되는 복선은 적당히 눈에 띄게 배치하고, 정말 숨기고자 하는 건 절묘하게 그 뒤에 감춰두어서 정말로 스쳐 지나갔던 설정 하나하나가 퍼즐처럼 맞춰질 때의 쾌감은 여전했다. 이게 아오야기 아이토지.. 하는 생각을 몇 번이나 했는지.

전래동화를 소재로 한 재미있는 책들이 많은데, 그 중에서도 이만큼 기발한 상상력이 더해진 책은 거의 없지 않을까.. 하는 생각이 든다. 단순히 기발하기'만'한 게 아니라 그 기발함이 절묘한 트릭으로 이어져 감탄할 만한 반전을 이끌어 내는 자체가 너무 흥미롭다. 무엇보다 그런 소설을 이렇게 술술 읽을 수 있게 만드는 작가의 스토리텔링 능력이 정말 놀랍다. 받은 날 다 읽을 수밖에 없었던 페이지터너 소설 [빨간 모자, 피노키오를 줍고 시체를 만났습니다]. 과연 이 시리즈가 다음에는 또 어떤 전래동화를 비틀고 쥐어 짜서(?) 상상도 못한 기발한 이야기를 들려줄지, 또 한 번 오랜 기다림이 벌써 시작되었다.

출판사로부터 책만을 협찬받아 읽고, 솔직하게 작성한 리뷰입니다 :)

추상오단장 - 요네자와 호노부

추상오단장
요네자와 호노부 지음, 최고은 옮김 / 엘릭시르 / 2023년 7월

등록금을 내지 못해 대학을 휴학하고 큰아버지가 운영하는 '스고 서점'에서 더부살이를 시작한 '요시미츠'. 어느날 스고 서점에 '가나코'라는 여성이 '카노 코쿠뱌쿠'라는 필명으로 쓴 짧은 소설이 실린 잡지를 찾는다며 방문한다. 마침 얼마 전에 매입한 잡지에서 해당 소설을 발견한 요시미츠는 가나코에게 이를 판매하고, 가나코는 사실 카노 코쿠뱌쿠의 소설은 총 다섯 편이며, 남은 네 편을 찾아줄 것을 서점에 의뢰한다. 결말이 없는 '리들 스토리' 다섯 편을 찾아나가는 과정에서 요시미츠는 이 이야기들이 단순한 픽션이 아니라는 것을 알게 되는데...

책을 읽기 전에 '추상오단장'이라는 제목의 의미를 먼저 찾아보았는데, '추상(追想)'의 한자로 보아 '지나간 일을 돌이켜 생각함'이라는 의미인 듯 하니, 이 제목은 '지나간 일을 돌이켜 생각해 보는 다섯 편의 짧은 이야기' 정도로 생각해 볼 수 있을 것 같다. 실제로 이 다섯 편의 짧은 리들 스토리를 쓴 작가 카노 코쿠뱌쿠는 의뢰인인 가나코의 아버지 '키타자토'이고, 이 이야기들은 그가 아직 젊었던 때 겪었던 사건, 일명 '앤트워프의 총성'이라는 자극적인 이름으로 불렸던 그 사건과 무관하지 않다. 당시 묘한 의문을 남긴 채 종결되었던 사건의 진실은 무엇인지, 키타자토가 결말이 없는 짧은 다섯 편의 이야기를 쓰지 않을 수 없던 이유는 무엇인지, 그리고 가나코가 지금에 와서 아버지가 쓴 이야기를 찾는 이유는 무엇인지 궁금증을 가진 채 책을 읽어나가게 된다.

[추상오단장]은 기본적으로 요시미츠가 카노 코쿠뱌쿠의 단편이 실린 책 혹은 잡지를 찾아다니는 과정으로 전개된다. 실제로 다섯 편이 모두 있는지 없는지조차 확실치 않다보니 사막에서 바늘 찾는 수준으로 전개가 지지부진하지 않을까.. 싶었는데 의외로 단편을 찾아나가는 과정은 수월한 편이다. 그렇다면 소설에서 가장 흥미로운 것은 이것을 찾아나가는 과정 그 자체는 아니라고 볼 수 있다. 소설을 한 편 찾아내면 전문을 읽을 수 있는데 그 자체로 이야기가 그렇게까지 흥미로운 것도 아니다. 다만 이 단편이 실린 책 속에서는 완결되지 않은 채 의문을 남겼던 리들 스토리가 가나코가 가지고 있는 '단 한 줄'의 결말로 완벽하게 닫힌 결말이 된다는 사실은 나름대로 인상적이다. 그리고 일견 아무런 연결고리가 없어보이고, 한 줄을 더하면 그저 평범한 한 편의 이야기가 되는 이 '단장'이 과연 과거의 사건과 어떤 연관이 있는지는 상당히 흥미진진하다. 그리고 모든 진실을 알게 되면 이 모든 퍼즐을 만들어 낸 카노 코쿠뱌쿠에, 나아가서는 작가 요네자와 호노부의 치밀함에 감탄하게 된다.

작가 요네자와 호노부는 국내에서도 '고전부 시리즈'로 인지도가 높고 이 시리즈 자체가 상당히 인기 있는데, 나는 가벼운 청춘 미스터리보다는 좀 더 묵직하고 숨기는 게 많은 소설을 좋아해서 그런지 [추상오단장]의 트리키함이 꽤 매력적으로 느껴졌다. 처음 읽었을 때도 그랬고, 지금에 와서는 조금 가볍게 느껴지는 부분이 없는 건 아니지만, 어찌 보면 저마다의 나름대로 깊고 무거운 사정이 있음에도 가볍게 술술 읽히는 책을 쓰는 게 작가의 능력이라고 볼 수도 있을 것 같다. 절판 및 프리미엄으로 아직까지 이 책을 접하지 못한 독자들에게는 흥미로운 선물 같은 책이 되어주지 않을까.. 하는 생각을 해보며.

출판사로부터 책만을 협찬받아 읽고, 솔직하게 작성한 리뷰입니다 :)

휴가지에서 생긴 일 - 마거릿 케네디

휴가지에서 생긴 일
마거릿 케네디 지음, 박경희 옮김 / 복복서가 / 2023년 7월

갑작스레 절벽 한 쪽이 크게 무너진다. 그로 인해 몇 마일 떨어진 곳에 있던 저택, 지금은 '펜디잭 호텔'로 운영 중이며 총 스물 네 명이 머무르고 있었던 그 건물이 흔적도 없이 사라졌다. 그리고 그 시각, 호텔에 있었던 사람들은 모두 목숨을 잃었다. 생존자들은 충격으로 횡설수설 해서 그 날 무슨 일이 있었는지 제대로 설명하지 못한다.

그래서, 시간을 일주일 전으로 돌려 사고에 이르기까지 무슨 일이 있었는지 되짚어 보기로 한다.

"난 순교자인 게 좋았어요. (중략) 자신을 희생하며 우월감을 느끼고 싶었던 거예요."

띠지의 '애거사 크리스티'라는 한 단어 덕분에 나는 당연히(?) 이 호텔에 묻힌 사람들 중에는 단순히 사고가 아닌 살인사건의 피해자도 있겠지!? 하는 생각을 하며 읽어나갔는데 이 소설은 그런 류의 추리소설은 '결코' 아니었다. 어찌 보면 추리소설이라고 하는 게 맞나.. 싶을 정도로 아주 '일상적으로' 흘러간다. 휴가 동안 호텔을 찾은 가족들, 그리고 그 호텔을 운영하는 가족들과 호텔에서 일하는 직원들 역시 속마음은 어떻든 간에 평범하게 자신의 '할 일'을 하며 일주일이라는 시간을 보내게 된다. 하지만 당시 영국 사회의 미묘한 계급의 사람들이 여럿 모이다 보니 아무리 평범한 일상을 영위하려고 해도 그렇게 단순하게 흘러가지 않는다. 원래 가지고 있었던 마음 속의 부정적인 감정, 평소와는 다른 공간에서 평소와는 다르게 오가는 상호 작용은 눈에 보이지는 않았지만 분명 자리하고 있었을 균열을 때로는 키우고, 때로는 메워간다. 그리고 이 모든 것들이 모여서 결국 이들의 생사까지 갈라놓게 된다.

"못된 사람은 몇 명뿐이지만, 그들이 나머지 사람들을 지옥으로 몰아가고도 남아요."

사실 이 책은 종교적인 이야기를 포함해 은유적이고 비유적인 표현도 많고, 난해하거나 심오한 부분도 없지 않아서 가볍게 술술 읽히는 책이라고는 할 수 없다. 특히 어떤 '사건'이 벌어지기를 기대하며 손에 든, 평소 영미 스릴러의 장황함을 견디지 못하는 내가 가벼운 마음으로 읽기에 수월한 책은 더더욱 아니었다. 하지만 그들 자신은 알지 못했지만 생사의 갈림길에서 선택의 기로에 섰을 때 각자의 선택을 만들어 낸 것이 모두와의 상호작용이었다는 것을 생각하면 꽤나 흥미로운 결말이 아닌가.. 하는 생각도 든다. 등장인물이 상당히 많지만 의외로 복잡하지 않았고, 제법 무거운 것 같으면서도 은근히 가볍고 유쾌한 부분도 없지 않은 희한한 책. 그대로 연극 무대에 올리면 꽤나 흥미로운 연극이, 한국에서 드라마로 만들면 꽤나 화제성 있는 막장 드라마가 되어줄 것 같은 독특한 매력을 가진 소설이었다.

출판사로부터 책만을 협찬받아 읽고, 솔직하게 작성한 리뷰입니다 :)

[100자평] 명탐정의 제물

명탐정의 제물 - 인민교회 살인사건 ㅣ 명탐정 시리즈
시라이 도모유키 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2023년 7월

진짜 엄청난 작품입니다. 진짜 재미가 미쳤어요..

건널목의 유령 - 다카노 가즈아키

건널목의 유령
다카노 가즈아키 지음, 박춘상 옮김 / 황금가지 / 2023년 7월

잡지 <월간 여성의 친구>의 기자인 '마쓰다'는 '시모키타자와 3호 건널목'에서 유령이 목격되었다는 제보를 조사하게 되고, 그곳에서 1년 전 살인사건이 발생했다는 사실을 알게 된다. 말단 야쿠자가 카바쿠라 호스티스 여성을 살해한 사건으로, 범인은 현장 인근에서 체포되었지만 피해자의 신원은 밝혀지지 않은 채 사건이 종결되었다. 사건 발생 시간은 오전 1시 3분. 마쓰다는 지난 이틀 연속으로 자신에게 걸려온, 1시 3분의 말 없는 전화를 떠올리며 뒷골이 오싹해지는데...

살인사건이 발생했던 현장에서 그 피해자와 비슷한 모습의 유령이 목격되고, 살인사건이 발생했던 바로 그 시각에 이 사건을 취재하는 기자에게 거듭 말은 없지만 끔찍한 소리의 전화가 걸려온다.... '이 오컬트 적인 설정을 논리적으로 완벽하게 설명할 수 있다면 [제노사이드]에 이어서 나의 인생책이 될지도!!' 하는 기대감과 '하지만 이걸 모 작가의 모 시리즈처럼 진짜 무미건조한 과학적 트릭으로 설명하면 진짜 실망할 지도..' 하는 걱정으로 책 페이지를 쉬지 않고 넘겼는데, 과연 다카노 가즈아키는 나의 모든 예상을 뛰어넘었다고 할까.. 논리적으로 설명하는 것도, 과학적으로 설명하는 것도 아니었지만, 그렇다고 '호러니까 불가능은 없다'고 무책임하게(?) 넘어가는 것도 아닌, 예상 밖의 전개와 결말을 이끌어냈다. 유령 목격담을 조사한다는 가벼운 시작에서는 상상도 할 수 없을 만큼 무거운 전개였고, 300페이지 남짓한 분량에서 기대하지 않았던 묵직한 볼륨의 사건이었다. 여러 책에서 처음부터 끝까지 한 조각도 부족함이 없는 퍼즐처럼 딱딱 맞아떨어지는 전개를 보여준 작가의 신작답게 주인공부터 여러 등장인물에 이르기까지, 그리고 시대적인 배경까지 정말 빈틈없는 설정을 보여주는 것도 인상적이었다.

"아무도 그녀의 실체를 모른다. 출신지는커녕 본명조차 아는 사람이 없었다. 

신원불명인 채로 사망했던 여자는 육체를 지닌 채로 이 세계에 존재했을 때조차 

실체 없는 유령처럼 살아왔다."

책 속에 등장하는 형사는 해당 사건이 '종결사건'이라며 거리낌 없이 마쓰다에게 정보를 제공하는데, 마쓰다가 의문을 품는 것처럼 나 역시 의문을 품을 수밖에 없었다. 범인이 검거되지 않았다면 분명 '미제사건'으로 남았을 텐데 피해자의 신원은 밝혀지지 않아도 '종결'될 수가 있구나.. 하는 것. 또 한 가지, 피해자가 부잣집의 영애였다면 오래도록 화제가 되었겠지만 피해자가 호스티스라는 게 밝혀지자 빠르게 관심이 식었다는 이야기를 보며 잔인할 만큼 현실적이지만 너무 현실적이라 인식조차 하지 못했다는 생각이 드니 그 자체로 섬뜩해졌다.

이 책은 정말 처음부터 끝까지 예상과 달랐다. 뜻밖의 가벼운 시작, 예상치 못한 전개, 어딘지 모르게 작가답지 않게 느껴지는 결말까지. 시작이 가벼운 것도, 논리적으로 설명할 수 없는 현상이 발생하는 전개도, 강력한 반전의 한 방이 있는 게 아닌 결말도 뭔가 내 취향이 아닌가.. 싶었는데 그냥 이 책 한 권이 완벽하게 내 취향이었다. 와, 다카노 가즈아키는 다카노 가즈아키구나.. 하는 생각을 결국은 할 수밖에 없었던 것 같다. 10년의 기다림을 하루 만에 끝내버린 게 너무 아쉽지만 하루 만에 끝내지 않을 수 없었던 책 [건널목의 유령]. 제발 1년에 한 권씩 책 좀 써주시면 안 될까요!?!? 하는 편지라도 작가에게 써보내고 싶을 만큼 이 작가의 다음 책을 또 애타게 기다리게 될 것 같다.

출판사로부터 책만을 협찬받아 읽고, 솔직하게 작성한 리뷰입니다 :)