[그 가능성은 이미 떠올렸다] - 이노우에 마기

그 가능성은 이미 떠올렸다
이노우에 마기 지음, 이연승 옮김 / 스핑크스 / 2018년 11월

[그 가능성은 이미 떠올렸다]는 새로운 출판사의 첫 작품에다 국내에는 처음 소개되는 작가의 작품이라는 점에서 굉장히 낯설게 느껴졌는데 그럼에도 쉽게 손에 잡은 것은 여러 블로그나 카페에 올라오는 이 책의 서평을 읽으면 굉장히 만족도가 높구나 하는 생각이 들었기 때문이다. 제목은 뭔가 심오한 의미를 담고 있을 것 같은데 표지는 어딘가 라노벨스러운,,, 읽기 전에는 어쩐지 미심쩍은 느낌이었지만 가독성이 좋아 금세 다 읽었다.

주인공인 '우에오로'는 금융업자인 '푸린'에게 거액의 빚을 지고 있는 동시에 기적을 증명하는 것이 자신의 지상목표라고 생각하는 (수상하기 짝이 없는) 탐정이다. 사실 빚이 그렇게 많으면 의뢰가 고파야하는데 절박함도 없고, 그 와중에 직원을 써야겠다는 소리나 하는, 정말이지 빚을 내준 입장에서는 한 대 치지 않는 것이 다행일 정도의 성격,,,;; 그런 탐정에게 어려운 의뢰인이 찾아오는데, 그녀 '리제'는 10여년 전 발생한 종교 집단 자살 사건의 유일한 생존자이다. 하지만 당시 상황을 거의 기억하지 못하기 때문에 그 때 자신이 겪은 불가사의한 일들의 진실을 알고자 탐정을 찾아온 것이다. 함께 종교 집단에 있었던 소년 '도우니'가 자신을 구해줬지만, 그 과정에서 자신이 도우니의 머리를 든 채 도우니에게 안겨 이동했다는 황당한 기억,,, 탐정은 이 이야기를 듣고는 이것은 기적임에 틀림이 없다며 눈을 반짝이는데, 과연 진실은 무엇일까?

읽기 전에는 전혀 몰랐는데 이 책은 소위 '안락의자 탐정' 스타일이라고 할 수 있다. 탐정이 관계자로부터 이야기를 들은 것은 오로지 의뢰인인 리제의 이야기뿐이고, 실제로 사건 현장의 근처에도 가지 않는다. 그렇기 때문에 물론 증거를 탐색하는 일도 없다. 탐정은 리제로부터 들은 이야기를 토대로 발생할 수 있는 모든 가능성을 검토하고 그 모든 가능성을 부정함으로써 리제가 겪은 일이 자신이 그토록 기다리던 '기적'이라는 확고한 믿음을 가진다. 여기에는 자신의 가설을 내세워 탐정을 논파하려는 여러 적(?)들이 등장하는데, 혼자의 힘으로 그 무한한 가능성을 모두 부정할 수 있을까?

이쯤에서 짐작할 수 있듯이, 자못 의미심장해보이는 제목은 단순히 탐정의 말버릇이다. 누군가 내세우는 가설에 대해 '그 가능성은 이미 떠올렸다!'고 말하며 자신의 논리로 그 가설을 부정하는 것이 책의 주된 전개 방식이다. 사실 니시자와 야스히코의 '그녀가 죽은 밤'을 비롯한 '닷쿠&다카치 시리즈'를 읽으면서도 느꼈지만 나는 이 안락의자 탐정 스타일이 도통 취향에 맞지 않는 듯하다. 또 이 책은 그 독특한 전개방식에서 시로다이라 쿄의 '허구추리'를 떠오르게 했는데 나는 이 책 역시 취향에 맞지 않았으니,, 최근에 본격 미스터리가 가뭄과도 같은 상황이었던 걸 생각하면 이 책은 분명 단비와도 같은데 절반 넘게 읽도록 이 책 역시 나와는 취향이 맞지 않을 것 같다는 불길한 예감이 머리를 떠나지 않았다. 더군다나 한 명을 논리로 격파하면 그 상대는 나의 동료가 되고 다시 새로운 적이 등장하는 방식이 아동 취향의 배틀물(ㅠ_ㅠ)같은 느낌이라 정말이지 적응이 안 되었다.

다만 정말 적은 단서와 스치듯이 흘러가는 상황 하나, 하다못해 단어 하나까지도 세세하게 살려 같은 사건을 두고 여러 가지 답을 도출할 수 있도록 이끌어가는 것은 감탄할 만 하다는 생각이다. 여러 가지 가설이 등장하는 동안 그 가설 자체도 이전의 가설과는 너무 다르고, 그 가설에서 채택하고 있는 단서도 다르고, 같은 단서라도 해석하기에 따라 전혀 다른 의미로 쓰이는 것은 정말이지 놀라웠다. 그리고 탐정이 기적에 집착하는 이유도 제법 당위성이 있고, 무엇보다도 과연 이런 식으로 흘러가서 결말이 나오기는 할까,, 흐지부지 그냥 기적이었다!!는 식으로 나는 것은 아닐까 걱정했는데, 이러한 전개에도 불구하고 나름대로 납득이 가능한 결말이 도출되는 것으로 깔끔하게 마무리된 것이 좋았다.

그렇지만 서른 명이 넘는 자살자(인지도 확실치 않은)가 발생한 사건의 결말치고는 다소 아쉬움이 남고, 무엇보다 중국인들이 등장하며 시도때도 없이 나오는 중국어 -심지어 이 중국어는 발음-한자-한국어 해석의 세 가지로 병기가 되어 있어 더욱 눈에 띄었,,,, 사실 거슬렸다.ㅠ_ㅠ- 가 자꾸 흐름을 끊는 느낌이었다. 평범한 추리로설과는 다른 색다른 느낌을 주는 책임에는 분명하지만 '와! 정말 재미있었다!'보다는 '이런 식으로도 책을 쓸 수 있구나' 하는 느낌이 강했던 것 같다. 그래도 속편이 출간되고, 일본에서 본격 미스터리 베스트에도 꼽혔다고 하니 지금보다는 앞으로 출판될 책을 기대해볼 수 있을 것 같다.