[클라라 죽이기]- 고바야시 야스미

클라라 죽이기 ㅣ 죽이기 시리즈
고바야시 야스미 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2017년 2월

동화와 현실의 경계를 아우르는 소설!! 화제의 작품 [앨리스 죽이기]의 후속작 [클라라 죽이기]를 그 후속작인 [도로시 죽이기]가 출간되고나서야 읽게 되었다.(이 게으름이란,,ㅠ_ㅠ) [앨리스 죽이기]는 워낙 재미있게 읽었는데 아무래도 그것은 [앨리스 죽이기]가 가지는 독특한 구성과 더불어 모티브가 된 소설 [이상한 나라의 앨리스]가 익숙했던 것도 한 몫을 했던 것 같다. 그렇지만 이 [클라라 죽이기]는 모티브가 되는 소설 [호두까기 인형] 자체가 워낙 낯설어서(어릴 때 읽었는데 기억이 전혀 나지 않는다고 해도 무방하다] 과연 이 책만 읽어도 될까,, 하는 걱정이 되었다. 그렇지만 최근에 [도로시 죽이기]가 출간되고, 우연치 않게 근래에 [도로시 죽이기]의 모티브가 되는 소설 [오즈의 마법사]를 재독했던 터라 빨리 읽고 싶은 마음에 먼저 [클라라 죽이기]를 손에 잡게 되었다.(솔직히 책을 읽기 전에는 클라라가 [알프스 소녀 하이디]에 나오는 소녀 클라라인 줄 알았다는,,ㅠ_ㅠ)

소설은 전작에도 등장했던 도마뱀 '빌'의 시점에서 시작된다. 여전히 무슨 생각을 하고 있는지 -혹은 아무 생각이 없는지도- 모를 빌은 길을 잃고 헤매다 이상한 나라가 아닌 새로운 곳 '호프만 우주'에 가게 된다. 그 곳에서 '클라라'와 '드로셀마이어'를 만나게 되고, 클라라가 목숨을 위협받고 있다는 사실을 알게 된다. 지구에 사는 빌의 아바타라인 '이모리', 클라라의 아바타라인 '글라라' 및 드로셀마이어의 아바타라 '드로셀마이어'는 서로 -다소 불공정하지만- 협력하여 클라라의 목숨을 구하기 위해 고군분투하지만 머지 않아 사건이 발생하게 된다.

(최근 소설들에는 등장인물들이 정리되지 않은 경우가 많은데, 그래도 이 소설에서는 등장인물의 정리가 꼭 필요하다는 생각이 든다.)

소설은 호프만 우주와 지구를 배경으로 번갈아가며 전개되는데, 전작인 [앨리스 죽이기]를 읽지 않았다면 다소 헷갈릴 수도 있겠다. 간단히 소개하자면, 전작의 배경이었던 이상한 나라와 마찬가지로 호프만 우주에 사는 사람 -꼭 사람이 아닐 수도 있지만,,- 중에는 지구에 자신의 아바타라(분신이라고 해야 하나,,)가 있는 경우가 있다. 지구의 아바타라에게 무슨 일이 있다고 꼭 호프만 우주에 있는 본체에 무슨 일이 생기는 것은 아니지만 반대로 호프만 우주의 본체에게 무슨 일 -극단적으로 말해 죽음과 같은- 이 있을 경우 아바타라 역시 무사하지 못하다. 또한 본체와 아바타라는 기억을 공유하고 있다. 이를 통해 지구에 있는 이모리는 호프만 우주에서 발생하는 사건을 빌의 시선으로 보고, 호프만 우주에서 무슨 일이 있었는지 알 수 있다. 빌은 사고력 및 기억력은 부족하지만 똑똑한 자신의 아바타라 이모리의 기억을 공유하여 호프만 우주에 있는 인물들에게 이모리의 추리를 전달할 수 있다.(100%는 아니지만,,)

간단히 적어도 복잡하지만, 실제로 책을 읽으면 그렇게 복잡한 느낌은 아니다. 각각의 세계에서 비슷하게 발생하는 사건에 대해 각 세계에 살고 있는 인물들이 추리를 하고, 그것을 공유하며 사건을 해결하려 애쓴다! 정도로 정리할 수 있을 것 같다. 사실 사건의 전개는 전작인 [앨리스 죽이기]와 비슷하기 때문에 신선함이라는 점에서는 약간 떨어지는 것 같지만, 그럼에도 이 소설은 대사의 센스가 참 좋아서 읽는 맛이 있다. 도마뱀이라는 독특한 캐릭터의 빌은 그 건망증이나 부족한 사고력으로 끝없이 웃음을 유발하는 귀여운 캐릭터이다. 그 외에도 자동인형이나 자동인형, 뱀의 정령 등 독특한 캐릭터들이 소설 족에서 중요한 역할을 함과 동시에 동화같은 분위기를 조성하는 데도 큰 몫을 해 소설의 매력을 더한다.

사실 소설의 모티브가 되는 [호두까기 인형]을 몰라도 문제는 없지만 이해를 돕기 위해 책의 말미에 소설에 대한 약간의 이야기를 담고 있다. 그럼에도 불구하고 끝까지 읽은 후 -소설 자체의 전개에는 영향이 없지만- 의문이 되는 것들이 있는데 이 부분은 [도로시 죽이기]에서 밝혀지는 것인지 아니면 그냥 의문으로 남는 것인지,, 나만 이해를 못하는 것인지, [앨리스 죽이기]를 다시 읽어야 이해가 되는 것인지,,ㅠ_ㅠ 재미있게 다 읽고난 후 남는 의문에 궁금증이 증폭되었다.

그럼에도 [클라라 죽이기]는 전작을 읽지 않았어도, 모티브가 되는 소설을 읽지 않았어도 시종일관 유쾌하고 꽤나 재미있는 책이다. 이미 [앨리스 죽이기]에서 이 소설에서 쓸 수 있는 최대의 트릭을 썼기 때문에 과연 [클라라 죽이기]에서는 어떤 식으로 놀라움을 줄까,, 궁금했는데 예상을 했든, 그렇지 않았든 기대를 저버리지 않는 재미가 있다. 후속작 [도로시 죽이기]에 대한 기대감이 점점 커진다. 부디 이후로도 여러 가지 동화를 모티브로 꾸준히 출간되었으면 하는 바람이다. '빌'과 '이모리'의 (덤앤더머같은) 콤비를 다시 만날 수 있기를 기대하며,,^^