[화이트 래빗] - 이사카 코타로

화이트 래빗
이사카 고타로 지음, 김은모 옮김 / 현대문학 / 2018년 4월

이사카 코타로는 내가 가장 좋아하던 작가이다. 가장 좋아하는,,,이 아닌 것은 어느 시점부터 이 작가가 더이상 내가 가장 좋아하는 작가로 꼽기에는 내가 이 작가의 책을 너무 안 읽게 되어서 도저히 좋아하는 작가라고 말할 수 없었기 때문이었다. [집오리와 들오리의 코인로커]로 처음 이 작가를 알게된 후 [사신 치바], [오듀본의 기도], [골든슬럼버], [종말의 바보] 등 읽는 책마다 특유의 재기발랄함과 더불어 치밀한 복선 회수로 감탄을 자아내던 작가였는데, 어느 시점부터 책에 너무 많은 것들을 담으려 애쓰는 듯한 느낌과 함께 특유의 재기발랄함도, 복선 회수도 매력을 잃어만 가는 것 같았다. [SOS 원숭이]와 [왕을 위한 팬클럽은 없다]를 읽기 포기하고 그나마 완독을 했던 [마리아 비틀], 이 책을 계기로 이사카 코타로를 더 이상 가장 좋아하는 작가로 꼽지 못했다.

그러다 다시 이사카 코타로의 책을 '재미있다'라고 느낀 것이 아마도 [남은 날은 전부 휴가] 였던 것 같다. 그 이후 [목 부러뜨리는 남자를 위한 협주곡] 역시 즐겁게 읽었고, [캡틴 선더볼트]를 한 다섯 번쯤 읽다 말다를 반복하던 중(ㅠ_ㅠ) 새로 손에 잡게 된 책이 바로 이 [화이트 래빗]이다. 읽으면서도 느꼈지만 다 읽고 나서도 같은 느낌이었다. 이 책, 이사카 코타로의 초기 작품들과 참 비슷하다.

유괴를 생업으로 하는 회사에 근무하는 우사기타 다카노리. 본인에게는 청천벽력과도 같이 자신의 아내가 회사에 유괴되는 사건이 발생한다. 회사에서 요구하는 것은 회사의 돈과 중요한 문서를 빼돌린 오리오를 찾아오는 것. 우사기타는 오리오의 발신기가 감지되는 가정집에 침입해 그 가족을 인질로 경찰에게 오리오를 찾을 것을 요구하고, 이 사건에 휘말린 여러 인물들이 저마다 원하는 바를 이루기 위해 두뇌싸움(?)을 벌인다,,,고 해야 하나,, 참으로 줄거리 적기 어려운 소설이다.

이미 일본에서 '이 미스터리가 대단하다' 2위, '미스터리가 읽고 싶다' ... 몇 위였더라,, 아무튼 빵빵한 수상이력을 통해 기대감을 한껏 증폭시킨 상태였다. 읽고난 후의 감상은 '읽는 내내 유쾌하다.'였다. 유괴사건이 이렇게 유쾌해도 되나 싶을 정도로 읽는 내내 즐거웠다. 또한 이사카 코타로의 초기 여러 작품들 -피쉬스토리, 집오리와 들오리의 코인로커 등-  을 연상시키게 하는 것도 좋았고 또 읽다보면 유독 익숙하게 느껴지는 인물들이 있는 것도 반가웠다. 과거 이사카 코타로의 책들은 소소하게 겹치는 등장인물들이 있어 그의 책을 꾸준히 읽는 독자로하여금 또다른 즐거움을 느끼게 해주었는데 그런 부분이 이 책에서 엿보인 것 같다. 또 조금은 예상이 가능하지만 그럼에도 깜빡 속아넘어 갈 수밖에 없게 만드는 장치 역시 아주 매력적이었다. 주요 인물의 개성적인 모습과 적지 않은 등장인물을 흘려버리지 않고 끌고 가며 사건에 개입시키는 것, 그 흐름과 계속 함께 하는 오리온자리나 장발장(레미제라블) 등도 흥미로웠고, 자세히 이야기할 수는 없지만 아무튼(ㅠ_ㅠ) 읽는 재미가 가득한 책이었다.

이사카 코타로의 책을 아주 오랜만에 이렇게 푹 빠져서 읽는 느낌이라 반갑고 즐겁고 행복했다. 그래서 이후 이사카 코타로 작품 역시 기대할 수 있을 것 같다,,고 마무리하는 것이 얼마만인지,, 정말 감개무량하다,,ㅠ_ㅠ 이사카 코타로는 역시 이사카 코타로구나,, 하고 느꼈던 작품이었다.