프레드의 작은 도전에 박수를 보내며

프레드가 옷을 입어요 ㅣ 사계절 그림책
피터 브라운 지음, 서애경 옮김 / 사계절 / 2022년 3월

겉싸개를 벗기면 화사한 핑크핑크 패턴의 책표지가 근사한 그림책 <프레드가 옷을 입어요>. 전체적으로 밝은 핑크와 올리브그린의 색의 조합이 차분하면서도 통통 튀는 활기찬 분위기를 띤다. 표지에는 아무 것도 입지 않은 채 무엇이 그리 재밌는지 눈을 감고 입꼬리가  올라간 프레드가 보인다. 프레드의 당당한 걸음걸이를 따라 책 속으로 함께 들어가 본다.

실오라기 하나 걸치지 않은 프레드는 집안 곳곳을 누비며 자유분방한 생활을 하는 유쾌한 아이이다. 강아지 흉내를 내기도 하고 춤을 추기도 하며 거울 속 자신의 모습을 보고 크게 웃기도 한다.
절대 옷을 입지 않을 것 같은 프레드는 아빠, 엄마 옷장을 기웃거리다 엄마, 아빠의 모습을 떠올리며 옷을 입어보기로 한다. 프레드에게는 작지만 큰 도전이다. 자신이 하고 싶은대로 옷을 입고 치장도 해 본다. 서툴지만 옷과 화장품, 장신구로 자신을 표현해 보는 사회 속으로 첫발을 내딛어본다. 그 과정을 온화한 미소와 너그러운 마음으로 동참하는 부모의 모습이 더욱 이 그림책을 따뜻하게 한다.

자신의 모습을 하나하나 차곡차곡 쌓아나가는 대부분의 경험은 부모로부터 기인할 때가 많다. 그 동안 옷을 입지 않는 프레드는 우연히 들어간 옷장에서 엄마, 아빠의 모습을 떠올리며 엄마의 옷을 골라 입는다. 엄마의 모습을 모방하며 사회적 규칙을 따르면서도 자신이 원하는 스타일을 시도해보는 프레드의 작은 도전에 박수를 보낸다. 그리고 그 도전에 함께 참여하며 격려하는 부모의 모습에 또한 감동했다. 얼굴에 묻힌 립스틱자국에, 자신의 발보다 큰 구두를 끌며 나오는 프레드에게 야단이 아닌 따뜻한 시선을 보내며 그 도전에 동참한 부모가 진정한 어른의 모습이 아닐까하는 생각이 들었다.
아이가 다칠까봐, 아이 옷이 더러워질까봐, 물건이 망가질까봐, 걱정 아닌 걱정으로 우리 아이의 도전을 멈추게 했던 지난 날을 떠올리게 된다. 자신이 원하는 것을 마음껏 펼쳐낼 수 있고, 아이들의 도전을 따뜻한 시선으로 응원하는 부모가 될 수 있도록 스스로 다짐해본다.

여덟 공주와 마법 거울

여덟 공주와 마법 거울
나타샤 패런트 지음, 리디아 코리 그림, 김지은 옮김 / 사계절 / 2022년 1월

백설공주의 마법거울이 생각나는 마법사의 거울. 거울과 함께하는 여덟 공주들의 여정이 흥미롭다. 평범치 않은 공주들의 이야기를 따라가다 보니 어느 새 책에 푹 빠져드는 마법같은 경험을 하게 된다. 게다가 글과 어울어진 아기자기한 그림들이 소품처럼 배치되어 있고 이야기마다 거울에 비친 공주들의 모습 또한 궁금증을 자아내게 한다. 마법거울이 이끄는대로 흘러가다보면 개성 강한 공주들의 이야기가 흥미진진하게 이어진다.

겁쟁이 기사들보다 강인한 엘로이즈공주부터 정세를 살펴 국민의 안전을 책임지는 지도자로서의 공주, 굶주리고 헐벗은 백성을 위하는 공주, 자연과 공생하고 아끼는 공주, 선대여왕의 지혜로 좋아하는 것을 찾아 내어 이야기를 사랑하는 공주, 일을 하는 공주 노동의 의미를 알고 노동의 댓가와 가치를 깨우친 공주, 현시대를 살아가는 아파트에 사는 공주까지 다채로운 공주들을 만날 수 있다.

모든 여정을 마친 거울은 그 동안 만났던 공주들을 용감하고 용맹하고 아주 헌신적이었다고 말한다. 커다란 꿈을 가지고 있었고 늘 더 나은 세상을 간절히 바라며 그들의 삶을 개척해 나가는 그녀들을 존경하는 모습을 보였다. 

거울에 비친 그녀들은 눈부시게 아름답지는 않지만 그들이 생각하는 중요한 가치를 위해 진취적으로 행동하는 모습에서 빛을 발하고 있었다. 자신의 신념을 가지고 백성을 위해 헌신하는 그녀야말로 진정한 지도자의 모습을 지녔다.

이 책을 읽으며 백설공주를 위험에 빠뜨렸던 오래된 거울이 아닌 위기의 순간마다 공주를 응원하고 격려하는 작은 마법 손거울이 마음을 사로 잡았다는 김지은 평론가님의 말따라 외모를 비추는 거울이 아닌 내면을 비춰보고 반추하며 더 나은 미래를 위해 나아가는 나를 그려본다.

모두가 원하는 아이가 아닌 자신이 원하는 인격체로!

모두가 원하는 아이 - 제12회 웅진주니어 문학상 장편 부문 우수상 수상작 ㅣ 웅진책마을 110
위해준 지음, 하루치 그림 / 웅진주니어 / 2021년 5월

학년 초 매년 제출하는 가정실태조사서에 학생의 진로와 부모님이 생각하는 진로의 칸이 항상 마음을 불편하게 한다. 그 작은 칸에 대부분 직업을 적겠지만 아이는 진로도 정하지 못한 상황에 부모님의 의견에 등떠밀려 적혀지기도 할 것이다. 그 작은 칸을 채워넣을 때마다 직업 대신 나는 어떤 사람인지, 나에게 있는 강점을 찾아내어 그것의 힘을 키우고 가치있게 활용하는 방법을 생각해 보는 것이 우선이라는 생각이 들었다.
하지만 그마저도 아이가 가진 장점이나 강점보다는 조금 부족한 부분을 채우기 바쁜 경우가 많다. 동화 속 무대인 새미래정신성형연구소는 그러한 부모들의 바람에 부흥하여 만들어진 곳이다. 멋진 이름대신 들어온 순서로 물건 취급 당하며 아이들에게 붙여진 번호부터가 무섭다는 생각이 든다. 재희라는 예쁜 이름이 아닌 B5-33호.
부모의 손에 이끌려 들어온 아이들 틈에서 성형되기를 거부한 주인공은 새로운 실험대상이 되면서 자신의 지금 모습 그대로 살아가는 것이 맞는 것인지, 부모님의 의견에 따라 성형을 할 것인지 내적 갈등을 하다 결국엔 친구들과 함께 연구소를 탈출하며 자신의 원래 모습대로 살아가는 길을 택한다.

글을 읽는 내내 우리 아이들이 진짜로 원하는 것을 마음껏 누리고 있는지 생각해보게 되었고, 나 역시 모두가 원하는 아이로 만들기 위해 아이의 내면을 깊이 들여다보았는지 깊이 반성해 보았다. 모두가 원하는 아이가 아닌 자신이 진짜로 원하는 아이가 될 수 있도록 내적 힘을 키울 수 있는 부모의 모습 또한 이 시대에 꼭 필요하다는 생각이 들었다.

<모두가 원하는 아이>는 몰개성시대로 일컬어지는 지금 우리 사회에서 요구하는 성격과 외모로 재단되는 상황을 잘 풍자했고 앞으로 급변할 시대에 자라날 다음 세대들에게 구태의연한 인간상을 심어주지 않도록 경계하고 또 경계해야겠다고 다짐해 본다. 자신이 원하는 인격체로 자라나도록!

오늘 넘긴 페이지

오늘 넘긴 페이지 ㅣ 사탕의 맛
메 지음 / 길벗어린이 / 2022년 2월

세번째 사탕의 맛, 사랑방 사탕이다.
<오늘 넘긴 페이지>는 알록달록 예쁜 색깔 구슬같은 사탕들이 가득 든 사랑방사탕에 대한 향수를 불러 일으켰다. 사랑방 사탕의 색깔도 맛이 다르듯 한 가족이어도 성격이 제각각인 남매의 이야기와 찰떡이었다.

세자매 중 둘째인 주인공 유진은 유독 자신의 삶을 주도적으로 살아가고 있는 언니를 동경하고 닮아가려 애쓴다. 하지만 둘째지만 막내로서 숙명처럼 여겨진 언니의 잔심부름, 언니가 먼저라는 당연한 권리?가 존재하는 서열에서 벗어나기 위한 눈물겨운 노력까지 둘째의 설움 또한 공감이 갔다. 그런 설움에서 벗어나고자 철저한 계획하에 태어난 막내. 자매 셋은 티격태격 싸우면서 자라지만 그 속에서 서로의 성장을 격려하고 바라봐주는 따뜻한 가족애가 미소짓게 한다.

삼남매인 우리 남매에게도 사랑방 사탕은 특별했다. 맏이인 나는 동생들이 좋아하는 색 사탕을 입에 넣어주며 대장노릇을 했더랬다. 우리 셋은 행복한 표정을 지으며 다람쥐마냥 볼 안에 사탕을 이리저리 굴리며 골목길을 누비며 놀았었다. 다 먹은 사탕통은 할머니가 반짓고리로, 동전통으로 쎃던 그 때가 생각난다. 지금은 셋 모두 성장하여 전국 곳곳에 흩어져 오늘의 삶에 최선을 다하며 살고 있다.

'우리가 같은 페이지에 있던 시간을 지나, 그 다음... 나만의 기록으로 채워 갈 새로운 페이지로!'

이제 가족의 품을 떠나 자신만의 방식대로 그들만의 길로 가보기로 한 유진 지매의 앞날을 응원한다.
오늘 넘긴 페이지가 후회없도록!

내 이름은... 라울

내 이름은… 라울 ㅣ 나무자람새 그림책 6
앙젤리크 빌뇌브 지음, 마르타 오르젤 그림, 정순 옮김 / 나무말미 / 2022년 2월

꿀시사회에서 감성적인 PPT장인 이진숙선생님의 (매번 감탄하는) 그림책 이야기에 폭~ 빠져 있다가 만난 <내 이름은... 라울>

이진숙선생님 말씀 중에 이름은 소망을 담아 짓고, 그렇게 되라는 의미로 이름을 부른다는 말씀에 공감하고 또 공감했다. 이 세상에 태어난 두 아이의 이름을 지을 때에도 잘 자랄 수 있게 작명소에 가서 몇개의 이름을 가지고 와서 아이의 얼굴에 대고 수십번 읊고 난 후 제일 좋은 이름으로 결정했더랬다. 나의 소망이 그 아이들에게 잘 전달되길 바라며..

그 소망과 더불어 우리의 이름은 정체성, 자존감, 관계 속에서 많은 의미를 담고 있다고 하셨다. 꿀시사회 이후로 이름에 대해 많은 생각을 하게 되었다. 나보다는 타인이 더 많이 부르는 내 이름. 나는 내 이름의 뜻대로 살고 있는지, 그렇게 살아가기 위해 나는 무엇을 했는지, 고민했는지... 나는 나답게 살고 있는지, 공동체 속에서 좋은 관계를 맺으며 살고 있는지에 대해 끊임없이 고뇌하는 시간을 가졌다.

그런 고뇌 끝에 만나게 된 <내 이름은... 라울>
표지에서 알 수 없는 표정의 라울, 눈썹은 웃고 있는듯 화난듯. 하지만 미소짓고 있는 라울의 얼굴표정이 흥미롭다. 표지에서는 모든 것을 깨달은 표정같기도 하다.

친구들이 라울~ 부르면 온몸에 소름이 돋고 기분이 나빠지며 못생겼다고 느껴지기까지.. 게다가 어디론가 확 사라지고 싶다는 라울.

친구 자코트는 라울이라는 이름은 세상의 모든 호수에서, 모든 숲에서, 모든 산에서, 모든 동굴에서.. 그 어디에서도 찾기 힘든 세상에서 가장 좋은 이름이라며 왜 그런지 아냐고 묻는다.

"내가 그 이름을 부르면, 언제든지 내가 올 테니까."

하며 서로를 바라보며 미소짓고 꼭 안는다.

라울은 자신의 이름 콤플렉스를 가지고 있다. 누구나 한번쯤 자신의 이름이 마음에 들지 않을 때가 있지 않을까 싶다. 어린 시절 소설 속에, 위인의 이름과 같아서 이름이 불려지기 싫어했었다. 대학교 때까지만 해도 짖궂은 남자아이들이 이름을 가지고 놀리기도 했다. 하지만 현장에 나와서 내 이름이 흔하지 않고 예쁘다고 한 누군가의 칭찬에 이름에 대한 자신감이 생겼다. 그들이 불러주는 내 이름이 어쩐지 멋져보이기까지 했다. 자코트가 라울에게 그랬듯 말이다. 콤플렉스를 떨치고 자신을 있는 그대로 받아들이는 방법을 깨달은 것이다.

그 후 아이들과 지내며 나를 둘러싼 수많은 관계 속에서 나의 이름은 더 가치있게 느껴졌다. 누군가의 스승으로 말이다. 스승과 제자로 만날 수 있는 특별한 직업을 갖게 된 것도 큰 행운이라는 생각이 들었다. 성인이 된 제자들과 아직도 연락하며 그들의 이름을 기억한다는 것, 그들이 내 이름 석자를 기억해준다는 것. 그것이 이름을 불러주면 서로에게 달려가게 되고 꼭 안이주는 것이 아닐까.

누군가의 엄마로, 자식으로, 친구로, 동료로, 스승으로, 불리는 수많은 관계 속에 모두의 이름이 빛나길 바래본다.