1990년대 북한의 실상을 들여다보다

북한 땅의 쓰나미
장혜련 지음 / 바른북스 / 2022년 7월

북한이 예전에 고난의 행군 시절을 겪으면서 엄청난 북한 동포가 기아로 죽었다고 들었던 것 같은데 이 책을 통해 그 당시의 힘든 상황을 제대로 알수가 있었네요. 이 책은 이제는 한국에서 아들과 함께 행복한 삶을 살고 있지만 1990년대에 북한에서 살면서 대부분의 형제들이 아사하는 슬픈 일을 겪어야 했던 저자의 이야기인데 당시 북한의 상황은 상상을 초월할 정도로 심각한 상태였고 정부기관마저 해결책이 없어 주민들이 스스로 먹는 것을 해결해야하는 끔찍한 상황이었더라구요.

저자의 경우 남편과 아들, 딸을 부양하기 위해 이른바 장마당에 나가 한푼이라도 벌어보려고 애를 쓰다가 큰 사기를 당하기도하고 목숨마저 위태로운 상황까지 벌어졌더라구요. 굶주림이라는 것은 엄청난 고통이며 저자는 주변에서 기아로 사람들이 매일 죽어나가고 누군가는 기아를 해결하기 위해 중국에 통신선을 팔아먹다가 잡혀 총살을 당하기도 했고 저자 역시 그 공개처형의 현장을 직접 목격했다고 하더라구요.

아울러 북한의 김일성이 죽었을때 대부분의 북한 주민들은 하늘이 무너지는 상황처럼 슬퍼했다고합니다. 철저하게 사회주의 교육을 받았기에 주민들에게는 당시 김일성의 존재는 태양과 같은 존재였고 그 태양이 사라졌다고 했을때 엄청난 충격이었나 봅니다. 사상적으로 철저하게 주민들을 세뇌시켜 그의 죽음에 모두가 애도를 표하는 것을 보면 정말 독재정치가 얼마나 무서운가를 제대로 알수가 있었습니다.

저자는 특히 엄마에 대한 안타까움이 가장 큰 것 같습니다. 어머니와 아버지 모두 해방 이전 조국의 광복을 위해 고군분투하였으나 북한 정권이 들어선 이후 제대로 항일 투쟁 경력이 인정받지 못하고 빈곤한 삶을 살아야했더군요. 김일성과 관계가 있는 독립운동은 영웅 대접을 받아 편안한 생활을 했지만 그와 관계가 별로 없었던 항일운동가들은 제대로 평가받지 못하고 북한에서 행복한 삶을 살지 못했다는 것이 너무 안타까웠답니다.

이제 그녀는 한국에서 비록 몸은 고달파도 요양보호사로 일하면서 일에 대한 보람도 느끼고 행복한 삶을 살아가고 있고 그녀보다 한달 늦게 한국에 온 아들은 장성하여 결혼해서 손주까지 그녀에게 안겨주었다고하니 그나마 얼마나 다행이 아닐까싶지만 한편으로 그녀는 1990년대에 대부분의 형제들을 대기아로 잃어버려야했기 때문에 그리고 그녀의 어머니 역시 노년에 평안한 삶을 누리지 못했기에 여전히 슬픔은 불현듯 그녀에게 찾아오는 것 같습니다.

1990년대 북한의 어려운 경제상황을 이 책을 통해 만나게 되었고 당시 상황이 제가 생각했던 것보다 훨씬 혹독하고 최악이었음을 알게 되었답니다. 그녀가 고생한만큼 행복한 삶을 한국에서 누릴수 있길 바랍니다.

지금 당장 해남으로 떠나고싶은

해남 땅끝에 가고 싶다
곽재용 외 지음 / 일상이상 / 2022년 7월

사회 초년생 시절 영암, 강진, 해남, 보길도까지 회사 동기들과 함께 다녀온 적이 있었습니다. 남도의 맛을 동기들에게 보여주면서 저 역시 다산초당이나 영랑생가 그리고 윤선도의 보길도를 처음으로 방문했던 것이었죠. 이제 벌써 햇수로 거의 25년이 되었고 해남은 그동안 많은 변화가 있었을 것이고 제가 몰랐던 관광지나 유적지도 발굴되거나 생겼을겁니다.

이 책을 읽고 바로 해남으로 떠나고싶다는 생각은 어쩔수 없는 것 같습니다. 해남 그러고보니 남쪽바다 또는 바다의 남쪽이라는 예쁜 이름이었음을 이제야 깨닫게 되었습니다. 그리고 땅끝마을은 육지의 끝이기도 하지만 바다에게는 육지의 처음이기도 함을.

우선 80년대 저항시인이었던 김남주 시인과 고정희 시인이 해남이라는 것도 그리고 해남에는 지금까지 200명이 넘는 훌륭한 시인들을 배출한 곳임을 이번 책 읽기를 통해 알게 되었네요. 그리고 예전에 가보지 못했던 두륜산 자락 아래의 대흥사와 미흥사를 꼭 가보고싶고 대흥사 입구의 예쁜 한옥 여관인 유선여관에서 고즈넉하게 하룻밤을 보내고 해창주조장에 가서 해남의 시원한 막걸리 맛도 맛보고싶어지네요.

이 책에는 곽재용 영화감독, 신경숙, 임철우, 오세영, 문태준등의 문인을 포함한 우리사회이 다양한 저명인사들의 해남에 관한 추억이나 해남에서 나고 자랐던 문인들, 그리고 해남이 가지고 있는 멋진 매력적인 장소들이 가득 들어있답니다. 이 책을 읽는 누구나 바로 떠나고싶은 생각이 들것 같네요. 천일식당의 스무가지가 넘는 전라도 한 상도 받아보고싶고 4est 수목원의 흐드러지게 핀 수국도 구경하고 싶은 것은 너무나 자연스러운 일이 아닐까요.

그리고 해남의 백련재와 인송문학촌 토문재가 우리나라의 문인들의 글쓰기 공간으로 편하게 제공되고 있다는 것이 너무 좋네요. 어찌보면 편벽한 지방이라고 하는 해남에서는 문향이 가득 피어나고 그토록 많은 문인들이 배출된 것이 당연하다는 생각도 들었답니다.

우리가 몰랐던 해남, 그리고 설사 예전에 방문했더라도 놓쳤던 해남의 숨겨진 이야기들이 가득한 이 책. 이 책 하나들고 기차를 타거나 버스를 타고 해남에 가서 해남이 주는 포근함을 느껴보고싶습니다.

흥미진진한 수학의 역사와 난제 풀이

페르마의 마지막 정리
사이먼 싱 지음, 박병철 옮김 / 영림카디널 / 2022년 7월

이 책은 수학의 역사를 서술한 책이라고 할수 있는데 수학 관련 가장 재미있게 읽은 책이었어요. 수학이론서라기 보다 어떻게 수학이 고대부터 발전되어 왔고 수학의 암흑기가 존재하기도 했으며 난제중 하나였던 페르마의 마지막 정리가 증명되기 위해 노력해온 다양한 수학자들의 이야기들로 구성되어 있어 부담없이 읽으면서도 흥미진진한 내용들에 푹 빠졌답니다.

피타고라스의 정리, 허수, 무리수, 타원 등 고등학교 입시 이후에 담을 쌓았던 수학의 용어를 다시 만나는 추억재회의 기쁨도 있었구요. 수학자들은 정말 우리와는 딴 세상의 사람들도 상당히 많더라구요. 어찌보면 지극히 당연한 것들에 대해서 완벽하게 증명을 한다는 것이야말로 가장 어려운 일 중의 하나이고 수학자들에 대한 경외감까지 들게 되더라구요.

페르마의 마지막 정리는 무려 300년 넘게 풀지 못했던 난제 중 하나였고 수많은 수학자들이 도전했다가 실패하기도 했으며 때로는 해결되었다는 발표가 있기도 했지만 오류가 발견되기도 했던 문제이죠. 정수론의 집대성이라 할수 있고 이 난제의 경우 딱 보면 쉬운 것 같은데도 이걸 해결하기 위해서는 수많은 수학의 이론들이 투입이 되었고 마침내 그 난제를 풀어낸 앤드루 와일즈의 이야기는 감동 자체였답니다.

한편으로 난제들은 어느날 갑자기 해결되는 것이 아닌 기존의 이론들을 근간으로 하여 해결법을 찾아내는 것이며 난제를 해결하는 과정에서 또 새로운 수학의 이론들이 발견되기도 하더라구요. 누군가는 평생 동안 소수나 루트값을 구하기도 한다는데 수학자들의 열정과 진리에 대한 끊임없는 수학자들의 탐구는 고귀한 행위임을 이번에 제대로 느낄수 있었습니다.

수학은 또한 단순한 순수학문으로 가치뿐만 아니라 음악의 화성에도 연관되어 있으며 게임이론이나 암호해독등에도 유용하게 쓰이고 있더라구요. 수학은 우리가 모르지만 우리의 생활 곳곳에 문제를 해결하기 위한 도구로써 쓰이고 있고 고대 피라미드를 건축하거나 메소포타미아 지방에서 홍수뒤 다시 토지를 만들거나 하는 경우에도 수학이 적용되었다고 하니 인류는 늘 수학과 함께 생활하고 있다고 할수가 있겠죠.

고교시절 미적분학에 골머리 아프고 난해한 수학문제에 벽을 느끼기도 했는데 이 책은 이제 수학이 바로 이런 것이고 이렇게 인류와 함께 해왔구나 하면서 수학에 대한 시각을 바꿀수 있는 계기가 된 책이었답니다. 어려운 수학이론서가 아니라 누구나 편하게 읽으면서 수학에 대한 흥미를 다시 한번 느낄수 있는 책 넘 좋네요.

수학계에는 여전히 풀어햐할 난제들이 존재하고 있지만 이 난제들도 언젠가는 풀릴 것이고 누군가는 그 난제에 평생을 바치고 있다고 생각하니 수학은 마치 신과 같은 위대한 학문임에 분명해 보입니다.

역사적 사실과 허구로 만들어낸 역사 로맨스

비와 비 - 금오신화 을집 ㅣ 폴앤니나 소설 시리즈 9
조영주 지음 / 폴앤니나 / 2022년 7월

역사적 사실과 허구가 완벽하게 결합한 소설인데 너무 재미있게 읽었습니다. 조선 성종시대를 배경으로 김시습과 한명회로 서로 대척점에 섰던 인물들과 주변인물들을 김시습의 한시와 김시습의 소설인 금오신화를 오마주해 멋지게 그려낸 허구 이야기인데 우리가 자주 들어보았던 안평대군의 꿈을 그린 몽유도원도 그리고 단종의 왕위를 찬탈한 수양대군의 계유정난과 사육신의 이야기들이 펼쳐지는데 비는 매우 다양한 의미를 갖고 있더라구요.

비는 박비와 이비를 의미하기도 하지만 하늘에서 내리는 비를 의미하기도 하고 왕비의 비를 의미하는 다중의 의미를 가지고 있습니다. 결국 김시습은 사육신의 복권을 추진하였던 것이고 한명회는 자신의 권력을 지속적으로 유지하려는 상황이라는 가설하에 희생양이 되어야만 했던 이비의 운명은 너무나 슬프더라구요.

이비가 명나라에서 광대 생활을 했다는 설정은 영화 왕의 남자를 생각나게 했습니다. 그녀의 신분을 광대라고 설정한 것은 그녀는 자유로운 영혼이기도 했고 떠도는 삶을 살아야만 했고 그러나 결코 모든 신분적 제약으로 슬픈 존재라는 사실을 잘 표현해 주는 것 같습니다.

조선 초기의 경우 왕자의 난을 비롯한 수많은 피비린내나는 궁중암투가 지속되었던 시대이고 그런 틈바구니속에 수많은 사람은 희생을 당해야만 했을겁니다. 누군가는 갑작스럽게 대역죄인이 되어 삼족이 멸하게 되는 비극에 처해야했고 실제 박팽년의 며느리는 임신한 상태에서 수양대군과 한명회의 칼날을 운좋게 피해가 자신의 아들을 지켜냈다고 합니다.

안평대군의 몽유도원도에 대해서는 여러가지 설이 많은데 작가는 몽유도원도를 계유정난후 성종시대에 또 다른 몽유도원도로 상상을 빚어 한 여인의 비극적인 운명을 역사의 틈바구니속에 그려내고 있습니다. 작가가 인용하고 있는 시는 주인공 이비의 슬픈 운명을 예상하고 있으며 역사서에 기록된 내용에 작가의 풍부한 상상력과 역사적 사실을 뒤섞어 우리를 조선 성종 시기로 이끌어 가고 있답니다.

이 소설을 읽고나서 김시습의 금오신화를 읽어보고싶다는 생각이 들더라구요. 그리고 이 책이 영화나 드라마로 재탄생해도 시청자들의 열렬한 사랑을 받을 것임에 분명해 보입니다.

세상을 바꾼 다양한 캠페인 사례들

캠페인 인문학 - 우리는 세상을 바꿀 작은 힘을 갖고 있다
이종혁.박주범 지음 / 인물과사상사 / 2022년 7월

먼저 우리에게 친숙한 캠페인. 티브이나 길거리 또는 공공장소에 가게 되면 우리는 공공 목적의 캠페인을 자주 발견하게 됩니다. 지하철을 타더라도 코로나 이후의 기침 예절이나 마스크 쓰기와 관련한 캠페인을 만날수가 있죠. 이런 캠페인을 가지고 인문학을 이야기를 한다는데 마냥 신기하기도 해서 읽게된 캠페인 인문학.

우선 캠페인에 대해 그 정의를 다시 한번 검색을 통해 알아봤습니다. " 어떤 특정한 여론을 환기시키기 위하여 신문지면이나 매스 미디어를 일정기간 동원함으로써 계속적, 집중적으로 하는 언론, 보도활동이다. 캠페인이란 일정한 장에 있어서의 행동, 특별한 목적을 가진 조직적 활동이란 의미인데 원래는 평원이란 뜻으로, 그곳에서 전개되는 전투가 변화되어 지금과 같은 의미를 가지게 되었다." 라고 정의되고 있더라구요.

캠페인의 경우 대중 또는 국민에게 특정 목적을 가지고 대중의 참여와 실천하는 목적으로 잘 활용되고 있어 캠페인의 효과는 범죄율을 낮추거나 음주운전으로 인한 사망을 줄이거나 코로나 바이러스의 전파의 속도를 줄일수도 있습니다.

이 책에는 미국, 영국, 캐나다등에서 실제 활용되었던 캠페인들을 소개하고 그 캠페인이 추구하는 목적이나 캠페인의 결과가 어떤 식으로 긍정적으로 사회 개선에 이바지했는지를 소개하고 있습니다. 물론 한국의 캠페인도 사례로 포함되어 있고 QR코드를 이용하면 해당 캠페인에 대해 더 디테일한 내용을 만날수 있도록 되어 있습니다.

그동안 미처 생각하지 못했던 다양한 캠페인이 전개되었음을 알수가 있었는데요. 아이들의 스마트폰 중독을 막기 위한 캠페인, 성폭력이나 성희롱을 줄이기 위한 캠페인등 이책에는 전세계에서 그동안 다양한 목적으로 만들어진 캠페인들을 만날수 있었고 이런 캠페인은 때론 공공기관이나 국가에서 만들어지기도 하지만 NGO나 민간에서 주도적으로 만들어져 대중들의 참여를 이끈 사례도 상당히 많더군요.

 물론 대중의 참여나 준수를 위해 법률적으로 제도를 만들거나 규제를 하는 것도 중요하지만 캠페인은 지속가능한 공동체가 가능하리라는 믿음아래 대중의 자발적인 참여나 공감을 능동적으로 이끌어 낸 세련된 방법이라고 생각합니다. 아울러 그동안 캠페인의 실제 효과를 분석하게 되면 대중들에게 작지만 진정성 있게 다가가는 캠페인이야말로 큰 울림을 주고 보다 더 많은 대중들의 참여를 유도한다고 합니다.

저자의 말처럼 공동체 스스로의 능동적 커뮤니케이션으로써의 캠페인은 소소할수도 있지만 실제 세상을 크게 바꾸기도 하는 외침이 될수 있을 것 같습니다. 이 책은 굳이 법과 제도가 아니더라도 인류가 문제를 해결하는데 제대로 소리를 낼수 있는 캠페인의 가치에 대해 다양한 사례를 통해 생각해 볼수 있는 책이었답니다.