흥미로운 설정의 한국소설

바다를 마시는 새벽별
박도은 지음 / 델피노 / 2022년 6월

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전 세계가 오롯이 통합되어 세계정부와 이제 다 하나남은 독립국인 계명성국만 존재하는 세상의 이야기를 다룬 이 작품은 만약 세상이 모두 같은 언어를 말하고 같은 문화를 가진다면 얼마나 끔찍할 것인가를 생각해 보게 하더라구요. 그 세상에는 감정이라는 것이 거의 존재하지않고 이성적인 판단만을 내리며 눈물도 흘리지않지만 평화롭고 부유하더라도 결코 살고싶지않은 세상이 아닐까요?

계명성국은 문화, 예술이 꽃을 피우고 사람들이 감정이라는 것을 가지고 있으며 각자의 꿈을 가진 개성을 가진 나라이지마 세계정부가 전 세계를 통합하는 바람에 유일한 대항국으로 남아있고 이미 세계정부와 전쟁을 이룬후 대항각을 가진지가 100년이 되는 해를 작품의 기본적이 시점으로 잡고 있습니다.

유일하게 두 세계를 왕래하는 공식적인 거래 수단은 양쪽의 마피아들뿐이고 계명성국의 대통령은 암시장을 운용하는 마피아대신 세계정부아 공식적인 문화적 통로를 만들어 가려하지만 여간 쉬운 일은 아니고 마피아 수사대까지 만들어 마피아를 소탕하고자 하나 공교롭게도 아들이 마피아에 들어가게 됩니다. 그러나 아들이나 아버지 Same Direction처럼 세계정부에 맞서는 것을 기본으로 하되 서로 방법만이 달라질 뿐인거구요.

라우더라는 알약을 통해 인간의 정신을 통제하는 세계정부는 결국 무너질수밖에 없는 것이고 이를 위해 연합하게 된 계명성국의 사람들과 마피아의 활약이 매우 흥미롭게 읽혀진 소설이었어요. 우리가 가진 감정 그대로 그리고 서로의 다름을 인정하고 서로의 고유의 가치를 존중하는 세계야말로 아름다운 것임을 생각해 보게 됩니다.

인류는 지구 행성의 일원일 뿐이다

행성 2 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

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1권을 단숨에 독파한후 이후에 펼쳐질 인간/고양이 연합군(항서군)대 쥐의 전쟁의 결말이 너무 궁금해서 바로 2권을 읽기 시작했어요.

옮긴이의 글을 보니 이 책은 베르나르 베르베르의 고양이 3부작 시리즈의 완결판이고 예전에 출간된 고양이, 문명에 이은 최종본이고 내용은 계속 연결된다고 합니다.

쥐가 사람을 증오하는 이유에 좀 부끄럽더라구요. 그들을 리더하는 대표는 실험용쥐로 끊임없이 고문을 당하게 되었고 용도가 폐기되면서 버려진 쥐였기에 인간에 대한 증오심이 엄청 났던 것이고 항서전쟁이 끝난후 열린 총회에서 고양이 바스테트가 출사표를 던지면 사람들에게 연설한 내용은 어찌보면 저자가 말하고자하는 인류의 무분별한 욕심에 대한 경고일 것 같습니다.

지구라는 행성에서 인간은 자신의 최상위 포식자라는 것을 이용하여 다른 동물들과의 공존을 전혀 생각하지않고 동물들을 착취함으로써 결국은 증오의 대상이 되었던 것이고 항서전쟁이 끝나후 다시 총회에서 다시 그랜트 장군같은 인물이 의장이 되는 것을 보면 고양이 바스테트의 말 처럼 인간은 똑같은 실수를 반복하는 어리석은 동물이라는 것인데 우리가 지금 겪고있는 지구 기후위기 문제나 동물다양성 위기에 일침을 가하고 있답니다.

그리고 고양이 바스테트의 어머니의 말로 인용되는 글들은 모두 다 곱씹을 만한 내용이었고 상대적이며 절대적인 지식의 백과사전의 이야기 역시 소설 속 펼쳐지는 스토리와 묘하게 겹치고 있어 역시 천재적인 저자의 발상이 돋보이더라구요.

인류는 결국 쥐와의 전쟁에서 쥐들을 내몰고 다시 새로운 지구를 건설하겠지만 고양이 바스테트가 그토록 매번 언급했던 소통의 중요성을 생각해야 할 것이고 인간은 단순히 이 지구라는 행성을 살아가는 생물계의 일원일뿐이라는 겸손함을 가져야 할 것 같습니다.

이번 작품 역시 우리의 기대를 저버리지않는 소설이고 저자의 놀라운 위트와 메시지가 바이러스, 유전자 가위, 인공지능 로봇등 현실적인 소재들과 잘 녹아들어 흥미롭게 읽을수 있었답니다.

쥐들과의 전쟁을 펼치는 인류의 위기

행성 1 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

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베르나르 베르베르의 신작 소설 행성은 뉴욕 맨하탄에서 펼쳐지는 쥐와 인간의 대결 그리고 그 중간에서 인간을 돕고 있는 고양이에 관한 이야기인데 역시 베르나르 베르베르의 기발한 상상력으로 펼쳐지는 디스토피아 세상에서 많은 것들을 생각하게 하네요.

쥐들에게 삶의 터전을 빼앗긴 인간은 어쩔수없이 고층건물등에서 살아가면서 쥐와의 사투를 벌이고 있다는 설정이 매우 흥미롭고 한때는 인간이 기르는 반려묘였던 고양이가 인간으로부터 인터페이스 수술을 받아 제3의 눈을 가지게 됨으로써 인간과 소통하고 이제는 인간은 나약하기 짝이 없는 존재로 취급받는 시대가 된 미래를 그린 작품입니다.

쥐들의 세계에는 왕이 존재하고 제후도 존재하면서 권력의 서열이 생기고 쥐들의 지능은 갈수록 뛰어나 인간이 세운 고층빌딩을 파괴하고 탱크의 약점을 파악하여 인간과의 전쟁에서 인간을 위기로 내몰게 되는데 2권에서 과연 어떤 결과가 펼쳐질지 무척이나 궁금하네요.

이 책에서는 제3의 눈을 가진 자뻑 고양이인 바스테트가 중요한 키를 쥐고 있는데 흥미롭게도 살아남은 인간의 대표로 힐러리 클린턴이 등장하고 있고 인간은 쥐들의 공격에 속수무책이면서 이미 지구의 컴퓨터 대부분은 악성바이러스에 노출되어 전세계의 교신이 불가능한 상황에서 출발하고 인간이 쥐를 박멸하기 위한 바이러스에도 불구하고 쥐는 면역력을 갖추면서 더욱 전투력을 상승시키고 프랑스 쥐와 미국의 쥐가 연합하여 인간이 사는 빌딩을 궤멸시키기 위한 전쟁을 벌이는데 마치 SF소설을 보는 느낌이면서 우리 인간이 정말 지구의 가장 위대한 포식자인지를 다시 한번 생각해 보게 됩니다.

너무 재미있는 이야기라서 책을 읽기 시작하고나서 책을 놓을수가 없더라구요. 등장인물이 과연 어떤 운명에 처하고 인간은 고양이의 도움으로 다시 지구에서 살아남게 되지만 예전의 위대한 영장류처럼 모든 동물 위에 군림할지 너무 궁금해집니다.

팬데믹은 언제든지 다시 올수 있다

빌 게이츠 넥스트 팬데믹을 대비하는 법 - 코로나19로부터 배운 것 그리고 미래를 위한 액션 플랜
빌 게이츠 지음, 이영래 옮김 / 비즈니스북스 / 2022년 6월

빌 게이츠의 경우 기후변화나 질병등을 위해 지금까지 엄청난 금액을 기부해 왔고 게이츠재단의 경우 세계 곳곳에서 가난한 나라를 위해 많은 일들을 하고 있습니다. 한동안 백신에 관해서 일부 말도안되는데 음모론들이 존재했고 그중에 하나가 빌겡츠의 마이크로소프트에서 백신에 개인 정보 수집을 위한 칩을 넣어서 주사를 한다는 이야기가 있었는데 이는 아마도 빌 게이츠가 코로나 팬데믹 상황에서 누구보다 더 백신 개발과 치료제 개발에 세계적인 목소리를 들려주었기 때문일지도 모르겠습니다.

이 책은 이번 코로나 팬데믹을 거치면서 인류가 직면했던 다양한 문제들과 특히 세계적인 시스템이 없어 더욱 많은 사망자를 냈고 각국은 우왕좌왕하고 백신의 경우 빠른 속도로 개발은 되었지만 백신불평등으로 인해 가난한 나라의 경우 백신보급율이 현저히 낮아졌고 이로 인해 더 많은 사망자를 냈음을 돌이켜 보게 하고 있습니다.

아울러 마스크 이야기도 나오고 이런 팬데믹이 올 것이라는 것은 수년전에 이미 예측이 가능하였음에도 불구하고 각국의 정부는 미리 어떤 대비도 제대로 하지 않았음을 알려주는데 이런 팬데믹은 미래에 언제든지 다시 올수 있고 지금의 팬데믹과는 전혀 다른 상태로 전개될수 있기때문에 지금이라도 전세계가 합심하여 재단이나 기구 그리고 펀드를 조성해야함을 우리에게 깨우치고 있습니다.

또한 백신과 치료제의 개발과 관련한 다양한 새로운 기술과 백신 개발시의 문제점 그리고 백신의 불평등 및 실질적인 보급에서 벌어진 문제점들을 우리 모두 인식하고 다시는 이런 문제가 생기지않도록 미리 준비를 해야한다는 것을 각성시키고 있는데요. 실제 빌 게이츠의 경우 전염병 관련하여 오랜 기간동안 관심을 가지고 있었고 기후변화만큼 지구에 위기를 가져다 줄수 있음을 경고했다고 합니다.

우리도 너무 익숙해진 mRNA 백신, 그리고 다양한 치료제들, 효율적인 봉쇄나 마스크의 엄청난 효과등 우리가 직접 경험했기 때문에 이 책은 더욱 공감할수 있는 부분이 많고 무엇보다 이런 팬데믹의 위기를 통해 인류는 또 다른 팬데믹의 도래 이전에 충분히 체계적인 준비와 시스템을 만들어야한다고 주장하는데요. 실제 우리나라도 매번 메르스나 사스 위기 이후에는 전염병 관련 전문 대학교나 병원을 만들어야한다는 이야기가 나오지만 위기가 지나가고나서는 유야무야가 되는 경우가 많아 안타깝기 그지없습니다.

빌 게이츠가 이 책의 후반부에 제기하고 있는 다양한 제안들을 각국의 정부가 받아들이고 특히 선진국의 경우 팬데믹이 단순한 지역적 문제가 아닌 전세계적인 문제임을 인지하여 더욱 적극적으로 가난한 나라의 전염병 예방등을 위한 기금 마련에 자발적으로 나서기를 바라봅니다.

아울러 빌게이츠는 후기에 이번 코로나 팬데믹으로 인해 디지털 기술이 어쩔수 없이 더 각광을 받게 되었고 가속화 되었으며 여러가지 문제점이 발견되었지만 그런 부분은 더 발전된 기술로 극복이 되어 디지컬 기술이 원격의료나 원격근무, 원격수업등에 더 효과적으로 쓰일 것으로 긍정적인 시각을 가지고 있더라구요.

누구나 이번 코로나를 통해 많은 것을 배웠지만 앞으로도 이런 팬데믹은 언제든지 일어날수 있다는 생각을 하고 정부나 기업, 그리고 우리 모두가 대비를 해야할 것 같습니다.

치매에 걸린 부모를 잘 모시는 방법

아버지를 기억해 - 곁에 있어줘서 고마운 당신에게
기시미 이치로 지음, 전경아 옮김 / 시원북스 / 2022년 5월

알츠하이머 치매의 경우 누구나 두려워하는 질병이고 마땅한 치료제도 현재 과학기술의 발달에도 불구하고 존재하지않기때문에 치매를 앓고 있는 사람도 힘들지만 치매를 앓고 있는 누군가를 돌봐야하는 사람도 쉬운 일은 아니라는 것은 다들 잘 알고 있을겁니다.

이 책은 80이 넘은 아버지의 치매를 돌보았던 아들이 느꼈던 치매에 관한 다양한 이야기를 쓰고 있는데 저자의 아버지에 대한 그리움과 아버지와 시간을 보내면서 예전에 느끼지 못한 많은 것을 깨달았다는 것을 알수 있습니다.

무엇보다 치매환자를 전적으로 자신이 오롯이 책임지고 케어를 한다는 것은 쉬운 일도 아니며 필요할시 다른 가족의 부탁을 기꺼이 요청하라고 저자는 경험상 우리에게 이야기해주고 있습니다. 아울러 예전의 이상적이었던 부모를 생각하지 말고 이제 현재를 살고 있는 있는 그대로의 치매를 걸린 자신의 부모를 받아들여야함을 저자는 알려주고 있습니다.

저자는 특히 아이가 커가는 과정을 바라보는 부모와 이미 성장한 자식이 늙어가며 치매를 앓고 있는 부모를 비교하면서 어떤 점에서는 아이와 같은 부모라서 같은 점도 있지만 많이 다른 부분도 있어서 치매에 걸린 부모에게 어떤 식으로 접근을하고 그들을 돌봐야하는지를 잘 이야기해 주고 있습니다.

현대사회에서는 지나치게 생산성으로서의 가치를 중시하고 있지만 부모라는 것이 그런 계산적인 경제적인 용어나 개념으로 설명할수 없는 관계이고 치매에 걸린 부모라도 그 존재 자체만으로도 도움이 될수 있도록 지원을 해야한다고 이야기 하고 있는데요.

혼자 모든 것을 감당할 필요는 없으며 나라의 간병 지원제도를 꼭 확인해서 이용하라고 저자는 자신의 과거 경험을 통해 우리에게 조언을 하고 있으며 상대를 있는 그대로 바라보는 것이야 말로 존경임을 확인해주고 있습니다.

저자도 때론 아버지를 돌보는데 있어서 버거움을 느끼고 매일 같은 시간에 알람을 켜고 일어나서 아버지집을 방문하고 아버지를 케어해야하는 것이 부담스럽기도 했지만 치매에 걸린 아버지를 통해 저자는 많은 것을 배우고 깨우친 것 같습니다.

불가피하게 누군가가 치매에 걸렸다면 우리는 모두 당황하고 걱정되고 버거울수 밖에 없는 것 같습니다. 그리고 망상에 걸린 치매환자와 정상적인 대화를 하는 것 역시 지극히 힘든 일이긴 하지만 부모가 나에게 베풀었던 무한한 사랑을 생각했을때 치매에 걸린 부모가 살아계시는 것 자체로도 감사할줄 아는 마음을 가져야 하는 것인데 사실 직접 그런 상황이 닥치면 나는 그럴수 있을까 많은 생각이 들었답니다.