미국 건국의 아버지를 만나다

벤저민 프랭클린 자서전 ㅣ 현대지성 클래식 43
벤자민 프랭클린 지음, 강주헌 옮김 / 현대지성 / 2022년 8월

미국 건국의 아버지라 불리는 벤저민 프랭클린. 이 자서전을 통해 그가 얼마나 위대한 인물인지 알수 있었고 그는 인쇄업자 작가,정치인,외교관,시민운동가,발명가등으로 다재다능한 활동을 했던 자수성가인물이라는 것을 알게 되었습니다.

그가 태어나 살았던 18세기의 경우 영국등지에서 종교적 자유등을 통해 미국의 동북부나 북부로 이주했던 사람들이 많았고 그의 집안 역시 영국에서 살다가 미국으로 넘어왔더군요. 그는 어려서부터 일을 시작했고 인쇄업을 통해 어느 정도 자리를 잡았지만 사업에만 몰두한 것이 아니라 책읽기와 친구들과의 독서모임이나 논쟁을 통해 성장하였고 공공복지를 위해 다방면에서 활동을 한 깨어있는 인물이었습니다. 

어려운 환경속에서도 그는 성실함과 근면, 그리고 청렴함과 겸손등으로 다양한 인물의 도움을 끌어내기도 했고 사회적으로 인정을 받으면서 민병대를 조직하기도 하고 필라델피아 대학교를 설립하는데 공헌을 했으니 그가 오늘날의 미국에 기여한바는 상당히 많다고 하겠습니다.

그의 자서전은 총 3부로 되어 있는데 1부에서는 그의 성장배경과 사업 시작 초기에 대한 흥미로운 이야기들이 가득하고 2부에서는 그가 확고하게 실천하고자 했던 13가지 미덕에 대해 언급을 하고 있는데 그는 이런 미덕을 일상 생활에서 매일 실천하려고 노력을 했고 그는 도덕적으로 완벽해지겠다는 각오로 살았기에 오늘날 미국인으로부터 여전히 존경을 받고 있는 것이라 생각합니다. 아울러 3부에는 그의 중년부터 시작하여 노년까지 그가 활동했던 다양한 영역에서의 경험과 그가 만났던 수많은 인물들, 그리고 그가 미국의 의회를 위해 영국에서 식민지의 이익을 위해 대변했던 이야기들이 들어있습니다.

18세기의 경우 미국은 영국에 비해 훨씬 낙후된 식민지였으나 그는 일찍이 책을 통해 더 넓은 세상을 경험하고 영국등에 직접 방문하여 선진 문물을 익히고 이를 다시 미국으로 이전하는데 최선을 다했고 미국의 발전을 위해 그 누구보다 헌신했음을 알수가 있었습니다.

자서전에서는 그가 남긴 업적뿐만 아니라 그가 스스로 인정했던 몇가지의 실수에 대해서도 부끄러워하지않고 언급하고 있으며 그와 같은 인물이 있었기에 미국이 1776년 영국으로부터 독립이 가능했다는 생각이 들었습니다.

그는 역경에도 굴하지않고 성실함과 청렴함으로 그리고 끊임없는 독서와 토론, 연구로 스스로 자신을 성장한 인물임을 그의 자서전을 통해 알게되었고 한편으로 18세기 초 미국으로 이주한 다양한 사람들의 문화나 시대적 상황을 이해할수도 있었습니다.

세상의 모든 엄마를 위하여

또 다른 이름 ㅣ 책고래숲 6
김태란 지음 / 책고래 / 2022년 7월

그림에세이 형태의 이 책은 결혼하고 아이를 갖게 되면서 아이의 엄마로 살면서 아이로부터 행복과 기쁨을 얻기도 하지만 사춘기를 겪게되는 아이로부터 관계가 소원해지기도 하다가 잃어버렸던 자신을 다시 마주하게 되며 이제 아이를 독립된 개체로 인정하면서 자신 역시 자신이 아이때문에 잊고 지냈던 자신의 꿈을 다시 꺼내는 과정을 담은 책이네요. 많은 글이 없음에도 다가오는 감동이나 묵직함은 크다고 해야할까요.

누군가의 아내, 누군가의 엄마, 누군가의 딸, 누구의 친구, 누군가의 여동생등으로 살아야하는 수많은 여성들. 특히 결혼후 육아문제로 어쩔수 없이 회사생활을 그만두어야 하기도 하고 누구 엄마로 더 불리어지는 것에 익숙해지다보면 진짜 자신의 이름을 잊고 살아가버리는 것 같습니다.

책 속에서 저자는 아이가 커가면서 아이가 주는 즐거움을 얻기도 하지만 아이가 스스로 문을 닫아버리는 순간이 오면서 비로소 자신을 스스로 돌아보게 되고 아이에게도 아이 자신만의 갈 길이 있음을 깨닫게 되면서 자신 역시 자신이 가야할 길이 있음을 알게되고 그동안 구석에 처박아두었던 화구를 꺼내 그림을 그리면서 자신의 이야기를 그림으로 그려나가게 되는 과정이 마치 우리네 인생이 몇십년 동안 순간적으로 훅 지나가는 파노라마같은 느낌으로 다가오더라구요.

저자의 글처럼 아이를 낳고 기르는 동안 자신을 까맣게 잊어버렸던 것이고 어느날 문득 자신의 땅은 잡초만 무성하게 자라고 돌들만 가득함을 알게 되고 이렇게 방치해서는 안되겠다고 맘을 다잡고 잡초를 없애고 돌들을 치우면서 거기에 다시 자신의 꿈을 심고 가꾸게 됩니다.

세상의 모든 엄마들에게 작은 위로가 되는 책이 아닐까싶습니다. 최근 읽었던 책에서도 자식은 내가 낳았어도 결국은 타인이라는 것을 인정해 주어야 나 자신 역시 자립할수 있다는 글을 읽었는데 이 책 역시 그런 연장선상으로 이해할수도 있을 것 같아요.

모든 엄마들이 자신의 잊어버린 이름을 찾아 그것을 빛내고 소중하게 그 이름 자체로 다른 사람들에게 불리어지길 응원합니다.

자식에 대한 금융교육의 중요성

부모의 돈 교육 - 돈을 다루는 능력을 가르치는 법
권유정 지음 / 미래문화사 / 2022년 8월

우리는 자본주의 사회에서 살고 있거 자본주의 사회에서는 돈은 사실 중요할수 밖에 없고 행복의 필수조건은 아니지만 부자가 된다는 것은 스스로 자유롭고 자립해서 살수 있는 삶을 보장해 준다고 할수 있습니다.

그러나 불행하게도 우리나라의 경우 학교에서 돈이나 경제관념에 대한 실질적인 교육은 제대로 이루어지지않고 자식을 위해서라도 부모가 자식에 대한 돈 교육은 반드시 어려서부터 시켜야한다고 저는 생각합니다.

금융교육의 중요성에 대해서는 우리는 유대인을 보면 쉽게 그들이 얼마나 자식들에게 어려서부터 돈에 대한 교육을 시키는 지 그리고 전 세계의 금융을 쥐락펴락 하는 사람들이 유대인이라는 것만 봐도 알수가 있죠.

이 책은 부모가 그렇다면 자식들에게 어떻게 경제관념을 어려서부터 심어줄수 있는지 그리고 어떻게 용돈을 통해서 아이들에게 돈에 관련된 적절한 교육을 시켜 아이들이 자연스럽게 돈 공부를 통해 돈만들기의 습관에 익숙해지는지를 잘 소개하고 있습니다.

부자들은 흔히 돈이 일을 하게 한다고하며 복리의 효과와 증여의 중요성을 잘 알고 있습니다. 근로소득에만 의존하는 것이 아닌 사업소득과 투자소득에 대해 아이들에게 어려서부터 교육을 시켜야함은 물로 용돈을 주는 것보다는 아이들이 용돈 벌기를 어떤 식으로 가정에서부터 자연스럽게 체득하여 돈의 중요성을 이해하고 돈을 버는 것이 아니라 돈을 만드는 것으로 나아가야 함을 저자는 강조하고 있습니다.

절약하는 것이 물론 필요하지만 절약법이 능사는 아니고 무엇보다 돈을 어떻게 모아서 어떻게 잘 써야하는지를 가르쳐야 하는 것이고, 기부의 중요성에 대해서도 저자는 언급하고 있습니다.

그리고 우리아이들을 부자로 만들기 위해서 게임을 통해 돈의 원리를 깨우치게 한다든지, 가족 경제회의를 통해 아이들이 돈에 대해서 어려서부터 개념을 제대로 갖는 것이 필요함을 7단계 프로젝트로 소개하고 있기도 합니다.

저자의 말처럼 부족한 것은 돈이 아니라 돈에 대한 지식이고 아무리 부모가 돈이 많더라도 자식에게 제대로 돈에 대한 지식을 전파하지 못하면 돈은 어느날 갑자기 허무하게 사라질수도 있을것입니다.

누구나 부자가 되고 싶어합니다. 그러기위해서는 맘만 있어서 되는 것도 아니고 충분히 어려서부터 돈에 대한 개념을 아이들에게 이해시켜서 아이들이 돈의 소중함과 어떻게 돈을 벌어야하는지를 알 필요가 있는 것이죠.

내 아이가 부자로 살기를 원하는 부모라면 꼭 이 책을 읽어보셨으면 합니다. 돈이 인생의 목적은 아니지만 돈을 통해 우리는 보다 여유로운 삶을 살수있고 필요한 시간을 더 살수도 있으니까요

내 마음의 진정한 집주인이 되자

흔들리는 마음에게 - 영성이 마음에게 건네는 안부
김용은 지음 / 싱긋 / 2022년 8월

종교적인 의미로 주로 영성이 쓰이긴하지만 종교에 상관없이 우리가 우리 스스로의 마음을 챙기는 것 역시 영성이 아닐까싶습니다. 실재하는 자신을 그대로 수용하고 자신의 마음을 돌보는 것이야말로 보통 사람의 또 다른 영성이라 할수 있겠죠.

이 책은 카톨릭 수녀로써 살아가고 있는 저자가 우리가 겪게 되는 슬픔, 걱정, 두려움등 마음에 스며드는 감정들에 어떤 식으로 대해야할지를 이야기해주고 우리가 영성을 일상속에서 돌보기 위해 어떤 것을 하면 될지를 조언해주고 그에 맞는 오늘의 기도가 함께하고 있습니다.

고통은 누구에게나 찾아오기도 하고 우리는 고통에 직면하게 되면 진정한 자신을 잃어버리고 더욱 분노하거나 슬퍼하게 되죠. 두려움이야말로 또한 고통을 키우는 나쁜 양분이기도 하구요. 그러나 저자는 고통이 없는 상태라야만 행복한 것은 아니라고 이야기하고 있습니다. 때로는 수치심이 일상으로 스며들기도 하고 너무 큰 고통으로 아프기도 하지만 고통을 극복한다는 것보다 고통을 견뎌내야하는 것이 최선의 방법이라는 저자의 글이 와 닿더라구요. 그야말로 고통은 두려워해야 할 대상이 아니라 끌어안아야 할 친구일지도 모르겠습니다.

죽음과 이별에 대해서 저자는 그녀가 어머니의 죽음에 대한 이야기로 우리에게 다양한 이야기를 전해주고 있습니다. 죽음으로 인해 이별로 인해 우리가 느끼는 슬픔은 당연한 것이고 슬픔이 밀려올때는 슬퍼해야한다고 합니다. 슬픔을 참는 것만이 방법은 아니라는 것이죠. 지나치게 슬픔을 외면하는 것도 좋지않은 방법이고 슬픔이 나를 지나치게 지배하도록 방치하는 것도 좋은 방법은 아니기에 슬픔을 잘 다스려야함을 알수가 있습니다.

 한편으로 저자는 책읽기의 중요성도 언급하고 있는데요. 좋은 책을 읽음으로써 온전히 나 자신을 위해 멈추는 침묵을 경험할수 있다고합니다. 현대인은 수많은 대화를 하지만 대화는 공감이 아닌 배설이기도 하고 우리는 지나치게 말을 많이 하는 경우가 많고 침묵에 무척이나 불안해 하기도 합니다. 하지만 때론 우리 스스로 쉼을 통한 침묵이 필요하기도 하고 독서를 통해 그런 침묵의 시간을 가지면서 사고를 통한 즐거움과 기쁨을 누릴수 있다고 이야기 하고 있습니다.

이 책은 우리 스스로가 내 마음의 당당한 집주인이 되고 마음을 알아채고 내 마음의 소중한 집 열쇠를 찾을수 있도록 도움을 주는 책이기에 종교를 떠나 마음부자가 되고싶은 누구나 읽으면 좋은 책이랍니다

워런 버핏의 귀중한 조언들

워런 버핏의 8가지 투자 철학 ㅣ 가치투자 시리즈 4
구와바라 테루야 지음, 이해란 옮김 / 국일증권경제연구소 / 2022년 7월

투자의 신이라고 불리는 워런 버핏. 그의 가치투자와 장기투자는 누구나 잘 알고 있으며 그의 투자는 일희일비가 아닌 기업의 가격이 아닌 가치를 보고 투자하고 있으며 실제로 엄청난 투자이익이 발생한다는 것은 잘 알고 있을겁니다.

이 책은 워런 버핏과 마치 점심식사를 하면서 그가 생각하는 가치투자에 대한 생각을 듣고 있다는 느낌이 들 정도로 워런 버핏이 추구하는 투자의 습관이나 사고방식, 위험에 대한 대책등을 고스란히 책으로 만날수 있어서 너무 좋았답니다.

깜냥이라는 표현이 너무 와닿더라구요. 자신이 잘 모르는 자신이 아는 범위내에서 투자한다라는 개념으로 깜냥이라는 것을 이해할수 있는데 사람들은 주식투자시 기업의 가치에 대한 분석보다는 대부분 펀드매니저가 추천하거나 주변의 지인이나 친구들의 권유로 분석없이 무턱대고 투자하는 경우가 많고 결국 낭패를 보는 경우가 많습니다. 하지만, 워런 버핏은 마치 결혼 상대를 찾는 것처럼 신중하게 충분히 기업에 대한 가치를 분석하고 투자를 해서 지금의 명성을 가지게 되었죠.

성공하려면 자신이 성공에 걸맞는 준비된 사람이 되어야한다는 말이 상당히 와닿았어요. 그리고 투자방식에 대해 아무리 알더라도 행동으로 옮기지 못하면 결코 성공할수 없다는 말도 너무 좋더라구요. 한편으로 그는 부자가 되는 것을 인생의 목표로 삼은 것이 아니라 자립을 하는 것이 중요했기에 돈을 벌었다고 하는데, 이는 단순히 돈이 인생의 목표가 되어서는 안되고 스스로가 자유로워지고 자립할수 있기 위해 돈을 벌어야함을 의미한다고 할수 있죠.

아울러 그는 성공도 중요하지만 사랑의 중요성에 대해서 우리에게 상기시키고 있습니다. 아무리 사업적으로도 성공을 했더라도 누군가에게 사랑을 받지 못한다면 과연 그 삶은 성공한 삶이라고 할수 있을까요?

오마하의 현인으로 불리는 그는 단지 돈 부자가 아니라 자신이 성공을 운으로 여기고 또한 기부를 통해 나눔을 실천하기에 더욱 존경을 받는 것 같습니다. 그리고 부자라고 하지만 그는 여전히 검약한 삶을 살아가고 있기도 하구요.

워런 버핏과의 멋진 점심식사는 실제 제게 불가능하겠지만 이 책 읽기를 통해 그와 상당한 나름대로의 행복한 독서시간을 가질수 있었네요.