늘 도전하며 앞서갔던 선구자

이민화 평전 : 가자, 길이 보이지 않아도
이호준 지음 / 꽃길 / 2022년 5월

지금은 벤처라는 단어보다는 스타트업이라는 단어를 많이 쓰긴하지만 여전히 벤처기업이라는 표현은 도전적이고 혁신이 가득한 기업의 이미지를 누구나 생각할수 있을겁니다.

한국에서 벤처1세대라 할수 있는 기업중 메디슨을 기억하는 사람은 예전보다는 적어졌겠지만 90년대와 2000년대 메디슨은 의료기기 시장에서 선진국 기업들과 당당하게 대결해서 엄청난 성과를 올린 벤처1세대기업이었고 그 회사를 설립하여 대표를 맡았던 분이 바로 이민화교수더군요. 사실 책을 읽고 그를 교수, 행정가, 기업인등 다양한 방식으로 이야기할수 있겠지만 제게 떠오른 단어는 도전적인 선구자라는 생각이었습니다.

만약 그가 존재하지않았다면 지금과 같은 한국의 IT기업들이 나올수 있었을까 그런 생각이 들더라구요. 벤처기업협회를 직접 만들었고 코스닥이라는 주식시장을 위해서도 그는 많은 공헌을 했고 한마디로 한국의 벤처생태계를 조성하는 곳에 있어서 그의 손길을 거치지않은 곳이 없더라구요. 아울러 메디슨 출신의 수많은 기업인이 현재 수많은 기라성같은 IT기업에서 대표로 일하고 있는 것을 보면 한국에서 메디슨이라는 기업이 만든 성과도 대단하다고 할수 있을 것 같습니다.

그리고 그는 늘 미래를 누구보다 먼저 보고 준비하는 사람이었더군요. 4차산업혁명이 오기전에 그는 4차산업혁명이 가져올 새로운 변화를 누구보다 먼저 예상하고 있었고 개인의 기업을 위한 헌신보다는 국가와 우리나라 경제계의 발전을 우선적으로 생각했던 것 같습니다. 그래서 닷컴 버블이 붕괴되었을때도 메디슨에서 투자했던 한글과컴퓨터의 주식을 처분하는 경우 국민들에게도 큰 피해가 일어날 것을 알았기에 결국 메디슨이 부도 처리되는 아픔을 겪어야만 했습니다. 그는 정말 개인의 영달보다는 우리나라의 발전을 위해 누구보다 더 일했던 사람이 분명하더라구요.

메디슨의 부도 이후에도 그는 굴복하지않고 참으로 많은 일을 했더군요. 교수로서 학생들과 함께 미래를 고민하고 도전적인 창업활동을 직간접적으로 지원했으며 벤처기업의 성장에 저해가되는 정부나 기관의 규제를 타파하기 위해 호민관으로 활동하기도 했으며 창조경제라는 개념을 한국에서 그 누구보다 먼저 제안했던 분도 그였습니다.

이 책에는 그의 자서전 내용을 포함해서 평소 그를 알고 지냈거나 그와 직접 다양한 일을 했던 사람들의 인터뷰 내용도 들어있고 뉴스에 그가 올렸던 다양한 칼럼이나 제안의 글도 들어 있더군요. 메디슨의 부도로 누군가는 그를 실패한 기업인으로 이야기할수도 있겠지만 제가 보기에 그는 두려워하지않고 실패에서 배우고 또 젊은 세대와의 활발한 커뮤니케이션을 통해 좁은 한국이 아니라 글로벌화된 한국의 모습을 늘 생각했던 것 같습니다.

그는 이제 이 세상에 존재하지않았지만 그가 영향을 미쳤던 수많은 사람들이 우리나라 굴지의 기업에서 일하고 있으며 지금의 네이버나 카카오등이 발전, 성공한 배경에는 그의 의지가 숨쉬었다고 생각합니다.

있는 그대로의 나 자신을 사랑하자

행복한 하마 - 내 모습 그대로가 좋아
찰스 산토소 지음, 정명호 옮김 / 작가와비평 / 2022년 5월

누구나 자신의 외모에 대해 불만은 가지고있지않을까요? 아무리 잘생긴 선남선녀의 미남미녀 연예인이라도 자신의 외모에는 만족하지 못할거라고 생각을 합니다.

이 재미난 동화는 평범한 하마 히포가 우연히 거북이를 만나 9가지 소원을 각제 되면서 겪는 일을 재미있게 펴낸 책인데 아이들이 웃고 스스로 생각해 볼수도 있는 외모에 관한 이야기랍니다.

아무리 남의 것이 좋아보이더라도 그게 나 자신과는 어울린다는 보장은 없죠. 예를 들어 연예인 누군가의 코가 너무 예뻐보여 자신의 코를 성형한다고해서 자신의 외모가 그 연예인과 닮았다고는 할수 없고 오히려 더 부자연스러운 코가 되어 놀림의 대상이 될수도 있을 것 같아요.

히포는 기린의 목이, 그리고 거북이의 등껍질이, 사자의 갈기등이 너무 멋있어 보여 소원을 빌어 그런것들이 자신의 외모에 더해지지만 결국은 완전히 이상한 동물이 되어 버리죠. 결국 자신의 이상해진 흉칙한 외모를 보고 낙담하며서도 또 얼룩말의 줄무늬를 가지고싶다는 욕심을 부리게 되다니.

부모에게서 받은 외모를 못마땅해하고 남의 외모만을 부러워한들 그게 달라질리가 없고 외모보다는 예쁜 마음을 갖는 것이 중요하다는 것을 재미있게 보여주는 책이었답니다.

말 그대로 나 자신은 있는 그대로의 나 자신을 사랑해야겠죠. 자신의 외모때문에 기죽거나 자존감을 잃을 필요는 없다고 봐요. 그래서 전 성형수술 역시 그닥 찬성을 하지않기도 하구요.

주어진 자신의 외모를 그대로 받아들이고 외모보다는 마음을 예쁘게 하다보면 분명 남들이 그 가치를 인정해주는 세상이 오지않을까요? 평범함에 감사하는 마음을 우리는 가져보자구요.

스타트업 세계의 민낯을 보다

로켓 패러독스 - 스타트업 C레벨의 치열한 생존 분투기
최정우 지음 / 행복한북클럽 / 2022년 5월

스타트업 기업에서 출발하여 유니콘기업이 되고 더 대박을 터트려 나스닥에 상장하는 뉴스를 접하면 너무 부러울때가많죠. 엊그제 진격의 늑대라는 책을 읽었는데 그 책 역시 스타트업에 관련된 책인데 우리나라도 이젠 2020년 이후로 본격적으로 스타트업들이 엄청난 성과를 내고 있다고 하더라구요.

그러나 성공신화는 뉴스에 나오는 주목할만한 이야기이지만 여전히 스타트업으로 출발하여 5년 이후까지 생존하는 확률은 30프로 정도밖에 되지않는다고합니다. 우선 자금적으로 지속적인 투자를 받는 것도 힘들것이고 창업자 사이의 분쟁이 있기도 하고 그만큼 치열한 경쟁속에서 살아남기 위해 수많은 스타트업 기업은 오늘도 노력을 하고 있을겁니다.

이 책은 소설의 형식으로 스타트업 기업의 위기 상황을 스릴러적으로 긴박감있게 펼쳐내 책인데 상당히 속도감 있게 사건이 전개되고 스타트업에서 저자가 직접 경험한 일들이 직간접적으로 표혀이 되어서인지 너무 흥미롭게 읽을수 있었습니다. 치열한 경쟁뿐만 아니라 스타트업에 투자한 회사나 벤처캐피탈의 이야기도 나오며 스타트업 기업의 창업자들이 얼마나 유혹에 빠질수 있고 결국은 결과로만 살아남는 전쟁터와 같은 현장을 제대로 보여주고 있습니다.

엑시트라는 용어나 네트워킹이라는 용어도 스타트업계에서 자주 사용되는 단어이더라구요. 성공적으로 엑시트하는 것이 모든 스타트업 기업의 창업자들의 꿈이겠지만 사업을 전개하다 보면 위기가 찾아오고 스타트업에서는 하나의 위기를 해결하면 또 다른 위기가 찾아오고 어느 한분야에서 전문가가 되는 것이 아니라 주어진 환경에서는 뭐든지 해낼수 있는 도전정신이 없으면 버티기 힘들것 같습니다.

스타트업 기업의 극단적인 현실을 잘 보여주는 이 책은 우리가 지금까지 아름답게만 보아왔던 유니콘 기업의 성공스토리와는 아주 달리 하루하루 생존을 위해 고민하고 있는 스타트업 관련 일상의 모습을 담아내고 있어 막연하게 꿈꾸는 스타트업의 창업이나 도전이 아닌 냉혹하면서도 잔인하리만큼 핏빛 전쟁이 계속되는 현장의 치열함이 제대로 반영이 되어 있습니다.

중간중간 굵은 글씨체로 표현된 부분은 특히 읽고 곱씹을 만한 가치들이 있더라구요. 생생한 현장에서 경험한 소리에다가 절박한 생존을 위한 몸부림에서 나오는 소리여서인지 냉혹하지만 혹독함이 제대로 묻어나고 있었습니다.

우리가 잘 몰랐던 스타트업의 세계의 민낯을 마주하게 되는 책에서 성공을 위한 욕망고 배신, 그리고 처절한 복수을 읽어낼수 있답니다.

대한민국 스타트업 화이팅

진격의 늑대 - 경제 신대륙을 향한 변종 늑대들의 대항해 시대
김영록 지음 / 쌤앤파커스 / 2022년 5월

쿠팡이 미국 나스닥에 상장하면서 크게 이슈가 되었죠. 그리고 이제 네이버나 카카오의 경우 대기업 수준의 규모가 되었고 수많은 스타트업이 대한민국에서도 쏟아져 나오고 있고 미래에는 이런 스타트업 기업들이 우선 유니콘 기업이 되고 미국등 세계적인 유니콘기업들과 당당하게 어깨를 겨눌수 있음 좋겠다는 생각이 우선 드네요.

이 책은 저자의 기존 저서인 변종의 늑대에 이서 새롭게 나온 책으로 대한민국 스타트업의 성장한 모습이나 더욱 성장하기 위한 저자의 생각과 제안 그리고 다른 나라들이 어떤 식으로 스타트업을 지원하고 있는지를 잘 보여주고 있습니다.

먼저 딱 드는 생각은 정권의 교체와 상관없이 지속적으로 스타트업을 지원하는 시스템이나 제도가 유지되어야한다는 것을 생각해 보게 되었어요. 그래야만 스타트업도 안심하고 기술개발등에 박차를 가할수 있고 또한 스타트업 관련 법규나 규제등도 확실하게 확정되어 스타트업이 지속적으로 성장 가능한 환경을 만들수 있는 것 같아요.

코로나 시대에 수많은 제조기업들은 매출등의 감소가 있었지만 벤처와 스타트업의 경우 삼성에 이어 2번째로 큰 매출을 달성했고 인력고용에서도 엄청나게 이바지했더라구요. 특히 이제 지방 도시의 경우 인구소멸등으로 인해 위기를 맞고 있는데 유망한 스타트업을 양성 지원함으로써 지방에서도 스타트업이 성공하면 고용창출 및 인구유입이 가능한 일임을 저자는 자신이 직접 서귀포에서 경험했던 이야기로 우리에게 설득력있게 보여주고 있습니다.

또한, 수많은 나라들이 현재 어떤 식으로 스타트업 기업을 지원하고 있는지를 알수있는데 인도네시아의 경우 동남아시아에서 가장 스타트업이 활성화된 나라이고 저자는 일본이나 이태리, 독일등이 선진국임에도 성공적인 유니콘 기업이 많이 나오지않는 것은 장인정신의 문화 영향이기도 하다는데 너무 신기하기만 하더라구요.

4차산업혁명이 진행되며서 기업의 환경도 변하고 있고 이제 대기업도 생존을 위해 기업분할을 활발하게 진행하고 있다고 합니다. 다행히 한국의 스타트업은 이제 2020년 이후 본격적으로 성장세를 보여주고 있고 새로운 정부에서도 규제완화 및 지속적인 지원을 한다면 삼성그룹보다 더 큰 스타트업 기업이 대한민국에서도 조만간 나올수 있지않을까요?

아울러 저자는 변화된 환경에 맞게 우리나라의 교육 내용이나 교육체계도 혁신적으로 개선해야할 필요가 있으며 무엇보다 스타트업을 육성 지원하는 공공기관의 경우 문제가 되는 순환보직 문제를 해결해야함을 주장하고 있습니다. 저 역시 과거 공공기관의 담당자들이 수시로 보직 이동이 되면서 겪는 엄청난 손실을 경험했기에 이 부분은 꼭 귀담아 들어주었으면 하더라구요.

우리나라에도 페이스북이나 테슬라처럼 위대한 유니콘기업이 꼭 나왔으면 좋겠어요. 잘 키운 하나의 기업이 얼마나 대단한 영향력을 행사하는지는 우리가 너무 잘알고 있고 그렇다면 우리나라도 스타트업에 대한 우호적인 정책과 법률개정을 빠른 시일내에 만들어 지속적으로 시행했으면 좋겠습니다.

독재자 푸틴의 민낯

푸틴의 러시아 - 러시아의 굴곡진 현대사와 독재자의 탄생
대릴 커닝엄 지음, 장선하 옮김 / 어크로스 / 2022년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

러시아의 우크라이나 침공으로 인해 더욱 전세계가 주목하고 있는 푸틴. 푸틴은 아마도 구소련의 영광을 꿈꾸고 있는지도 모르겠습니다. 크림반도를 병합하더니 신나치를 들먹이면서 우크라이나를 침략하여 수많은 민간인 학살을 자행하고 이제 동유럽 다른 국가들 역시 러시아의 미래 침략을 걱정하는 형편이 되어 버렸네요.

푸틴이 어떻게 권력을 장악하면서 장기집권을 가능하게했는지나 무척이나 궁금했는데 이 책을 읽고 조금 이해가 되었다고나할까요. 푸틴은 KGB출신이었기에 정적이나 자신에 비판적인 여론을 조성하는 언론매체 사주등에 대해서는 쥐도 새도 모르게 독극물을 이용하여 제거하고 또한 고의적으로 테러를 조작하여 그것을 빌미로 체첸공화국등을 침략하는 구실로 삼기도 했으며 철저하게 언론을 장악하고 프로파간다를 활용하는데 어마어마한 자금을 투입하고 있더라구요. 아울러 그의 재산 규모는 빌게이츠나 일런 머스크등 전세계 부자들의 재산을 합친 것보다 더 많을지도 모른다고 합니다.

이 책은 그가 러시아 정계에서 부상하는 과정에서 우리가 잘 알고있는 고르바초프나 엘친부터 시작되는 구소련의 붕괴 이야기도 나오고 있고 엘친이 어떻게 푸틴을 그의 후계자로 지명했는지도 잘 설명되어 있습니다. 아울러 미국의 트럼프 정권의 집권 역시 러시아가 개입했을 것이 많다는 것을 보여주고 있으며 우리가 잘 알고 있는 시리아의 부패한 정권과 수많은 난민의 발생 역시 그가 개입하고 있다는 것도 우리에게 알려줌으로써 그의 검은 야욕이 얼마나 대단한지 아울러 그의 야욕때문에 수많은 언론인이 죽고 정적은 모두 제거되면서 그가 미디어을 장악하여 러시아를 좌지우지하는 현실에 대해 우리가 다시 한번 생각해 보게 만듭니다.

아울러 그는 성소수자 문제에 대해서도 지극히 극단적인 시각을 가지고 있고, 러시아 백인 민족주의에 기반하여 소수의 권력자들에게만 부를 형성하게 하고 대부분의 러시아인들은 철저하게 정치나 미디어로부터 멀리 떨어지게 하여 그의 천년왕국을 계속해서 유지하려는 것 같습니다.

소련의 붕괴이후 러시아는 자본주의를 받아들였지만 민주주의라는 측면에서는 과거 구소련 정도의 수준에서 벗어나지 못하고 있으며 이를 이용하여 푸틴은 그의 장기집권 및 동유럽 주변국에 대한 침략을 고집하고 있는데 이런 그의 야욕이 언제쯤 무너질 것인지 조금은 걱정이 되기도 합니다.