식물에 대한 새로운 시각들

식물의 은밀한 감정 - Les émotions cachées des plantes
디디에 반 코뵐라르트 지음, 백선희 옮김 / 연금술사 / 2022년 5월

인류가 있기전 식물이 먼저 존재했고 식물의 일부가 동물로 진화하였고 또 일부는 식물 그대로 존재하면서도 끊임없이 진화했으며 식물과 동물은 또한 공진화를 통해 서로가 지금의 존재로 남아있다고 합니다. 한편으로 저자의 언급처럼 인간은 식물없이 살수는 없지만 식물은 인간없이도 충분히 존재했고 살수 있기 때문에 우리 인간은 식물에 대한 지금의 시각을 이제는 바꾸어야 할 때가 된 것 같습니다.

인간의 무분별한 자연의 정복으로 아마존의 삼림이 훼손되고 있으며 이제 한반도에도 많은 벌들이 사라지고 있어 이는 인간의 생존에도 영향을 줄수 밖에 없습니다. 우리는 아직도 식물은 듣거나 말한다는 생각을 하지 못하고 그냥 인간이 언제든지 필요에 따라 사용하는 지구상의 존재로만 생각하고 있는데 너무 안타까운 현실이 아닌가싶습니다.

이 책은 다양한 과학적 실험등으로 밝혀진 식물이 다른 식물과 연대하기도 하고 인간의 감정이나 말에도 반응을 한다는 것을 강조하는데 기존 우리가 식물을 수동적이고 무감각한 존재로만 보아 온것이 잘못되었음을 알려주고 식물이 생존을 위해 또는 다른 식물이나 동물과의 공존을 위해 방어하고, 선택하고, 학습하고, 연대한다는 매우 중요한 사실을 우리에게 상기시키고 있습니다.

예전에 뉴스에서도 읽었던것처럼 식물에게 매일같이 사랑한다는 애정 표현을 하는 경우 식물이 잘 성장하고 식물의 열매나 수확량도 비료를 쓰는 것보다 훨씬 많아지고 어느 곳에서는 식물의 발육을 위해 클래식을 틀어준다는 이야기도 들은 적이 있습니다. 그러나, 인간은 무분별하게 유전자를 조작하여 식물마저 인간의 욕심에 맞게 키우려고 하고 이에 식물은 자신의 생존을 위해 필요한 방어막을 만들거나 독성 호르몬을 생산할수 있다고 하니 너무 신비롭고 충격적인 사실이 아닐수 없습니다.

이 책을 읽게되는 누구나 기존에 그냥 지나쳤던 주변의 식물에 대해 새로운 시각을 갖게 될 것이고 식물 역시 인간과 공존해야할 지구상의 존재이며 인류의 출현 훨씬 이전부터 지구에서 생태계에 맞게 살아온 존재라는 것을 알게된다면 우리 인간은 식물을 지배하겠다는 생각보다는 어떻게 하면 식물과 공존하고 동반자적 관계를 유지할수 있을지를 고민해야겠죠.

정원이 우리에게 주는 즐거움

정원을 가꾸는 오래된 지혜
다이애나 퍼거슨 지음, 안솔비 옮김 / 돌배나무 / 2022년 4월

인류가 농업을 시작하면서 정착생활을 했고 정원을 가꾸거나 텃밭을 가꾸는 것도 이런 정착생활과 함께 시작된 인류의 문명 중 하나라고 할수 있죠. 지금은 대부분 과일이나 야채를 마트나 슈퍼마켓에서 사먹긴 하지만 대부분 인류는 오랜 기간 직접 농작물을 기르거나 꽃을 그리고 약초로서의 허브등을 길러서 직접 유용하게 활용을 해왔습니다. 정원을 가꾼다는 것은 꼭 아름다움을 위해서만은 아닐 것이고 노동을 통해 땀 흘리다보면 현대인의 스트레스를 잊고 자연이 주는 소중함을 제대로 터득할수 있어 많은 사람들이 작지만 소중한 정원을 가꾸는 것을 로망으로 삼기도 하죠.

이 책은 엄청난 정원이 아니더라도 집이나 짜투리 공간 아니면 창가의 공간을 이용해서 충분히 우리가 식물을 키울수 있다는 것을 잘 보여주고 있습니다. 정원가꾸기에 필요한 비료를 만드는 법이나 일상용품을 이용해 화분을 만드는 법등 친환경적으로 우리가 퇴비를 만들고 빗물을 이용하고 대체식물을 심어서 해충등을 피할수 있음을 상세하게 설명하고 있어 너무 좋았답니다. 굳이 살충제나 인공비료를 사용하지도않고 우리는 충분히 자연과 함께 자연에 피해를 주지않으면서 우리가 원하는 식물을 기르고 그 식물이 주는 꽃이나 꿀 그리고 과일과 채소들을 맘껏 먹을수 있다는 것이죠.

생각해 보면 시골집에는 텃밭이 있었고 엄마는 봄여름가을겨울 필요한 야채를 텃밭에서 직접 길러서 반찬으로 요긴하게 쓰셨죠. 지금은 연로하셔서 텃밭 대부분이 좋아하시는 꽃밭으로 바뀌긴했지만 오이, 고추, 상치, 가지, 감나무, 대추나무, 부추등이 다양하게 심어졌던 시골 텃밭의 풍경이 이 책을 읽으면서 자연스럽게 떠오르더라구요.

서양에도 동양과 동일하게 식물을 이용해서 약초로 잘 활용을 했고 날씨와 자연현상을 연관짓는 많은 속담들도 존재하고 있어 식물을 키운다는 것은 동서양을 막론함을 다시 한번 느낄수 있었어요. 그리고 이 책은 인위적으로 정원을 가꾸기보다 자연이 주는 그대로 그리고 우리가 일상에서 잘 활용하지않았던 것들을 이용해서 소중한 텃밭이나 화분을 만들수 있음을 잘 보여주기 때문에 도시생활에서도 충분히 정원을 가꿀수 있다는 자신감도 주고 있더라구요.

도시의 작은 땅이거나 발코니나 창가 화단 아니면 시골의 텃밭에 식물을 심고 식물을 심어 식물이 주는 열매나 꽃 그리고 줄기등을 인간이 먹고 식물이 사는 곳에는 자연스럽게 새나 날아오고 벌이나 나비가 날아다닌다면 이야말로 우리 인류가 자연스럽게 자연과 함께하는 이상적인 세상이 아닐까싶습니다.

유쾌하고 재미있는 동화

빤쓰왕과 공포의 눈폭탄 ㅣ 빤쓰왕 시리즈
앤디 라일리 지음, 보탬 옮김 / 파랑새 / 2022년 5월

이 책은 영미권이 학교에서 리더십 수업의 교과서로 쓰인다고하네요. 그만큼 아이들에게 재미있게 다가가면서도 리더십은 어떠해야하는지를 알려주는 책이라고 할수 있죠.

아울러 이 책은 시리즈물로 빤스왕의 다른 이야기들로 이어진다니 다른 책들도 찾아서 읽어보면 아이들이 유쾌하게 읽고 교훈도 받을수 있지않을까싶습니다.

빤쓰왕 에드윈은 어린 왕이고 호기심이 가득하고 또 늘 고민거리도 많은 왕이죠. 하지만 그의 최대장점은 그의 백성을 사랑한다는 것이 아닐까싶어요. 이에 반대되는 캐릭터인 너비슨 황제의 경우 남을 불편하게 하고 못살게 굴어야 자신이 행복해지는 나쁜 왕이라고 할수있죠. 어리지만 백성을 사랑하는 왕과 어른이지만 백성을 괴롭히는 왕의 대결이라고 할수 있고 결국 나쁜 왕인 너비슨 황제의 경우 벌을 받게되고 자신이 살고 있는 성이 무너지는데도 여전히 나쁜 짓을 꾸미니 어쩔수 없나보더라구요.

걱정쟁이 웬디라는 캐릭터는 빤쓰왕만이 볼수 있는 그의 또 다른 빤쓰왕이죠. 빤스왕에게 계속 걱정거리를 제공하고 의심의 씨앗을 놓지만 빤쓰왕은 이에 굴하지않고 당당하게 그러나 현명하게 자신을 위협하는 너비슨 황제의 위기에서 벗어날수 있고 너비슨 황제에게서 도망친 백성들을 잘 보살피는 호기심많고 귀엽고 다소 엉뚱한 왕이랍니다.

읽으면서 느끼는 건 어른들은 쉽게 상상하지 못하거나 관념적으로 불가능해 보인다고 생각하는 일들이 어린이들의 세계 또는 순수의 세계에서는 가능하기도 하고 이루어지기도 한다는 것이죠. 실제 우리 현실에서는 존재하지않지만 그래도 그런 동화속의 세상이 어딘가에 존재하면 얼마나 좋을까요?

빤쓰왕은 원래는 왕족이 아니었지만 왕에 추대되어 왕이 되었고 나중에 자신이 원래는 왕의 자리에 있어야할 신분이 아니었음을 알게되고 과감하게 백성들에게 왕관의 자리를 양보하지만 백성들의 만장일치로 다시 왕위에 오르게 됩니다. 그만큼 그는 백성의 신뢰를 얻었고 백성들을 사랑했기 때문에 왕관을 다시 쓰게 되는것이고 그렇다고 보면 리더라는 것도 팀이나 구성원들의 절대적인 신뢰가 필요한 자리가 아닐까 생각해 봅니다.

채식을 통해 경기력을 향상시키다

채식하는 운동선수 - 경기력을 극대화하는 게임 체인저: 최강의 채식 식단
맷 프레이저.로버트 치키 지음, 엄성수 옮김 / 싸이프레스 / 2022년 6월

이제 비건이나 채식주의자가 상당히 많아졌고 저도 최근에 다양한 비건에 관한 책을 읽었습니다. 하지만 여전히 그렇다면 운동선수등 근력이 필요하고 지구력이 필요하며 많은 에너지를 소비해야하는 사람들의 경우 채식으로 선수생활이 가능할까 의심해 본 적이 있었는데 바로 이 책에서 시원하게 해답을 주더라구요.

채식을 통해 충분히 단백질을 확보할수 있다면 어떨까요? 이 책에는 수많은 운동선수들의 실제 채식 생활로 인해 자신의 몸이 개선되고 운동의 성과도 그전보다 훨씬 좋아진 다양한 사례들이 즐비하더라구요. 우리가 잘 알고 있는 육상, 골프, 테니스, 보디빌딩, 아이스하키등 수많은 스포츠분야에서 실제 수많은 현역 선수들이 채식을 통해서 효과를 보고 있으며 기존 동물성 단백질등을 얻기위해 육류를 섭취하던 것에 비해 동등하거나 훨씬 나은 효과를 보여주고 그래서 경기력도 좋아지고 좋은 결과로 이어지는 것을 보여줌으로써 채식으로는 충분하지않다는 우리의 편견을 과감하게 떨쳐버릴수 있게 만들어 주고 있습니다.

아울러 육류섭취의 경우 현재 문제가 되고 있는 기후위기 문제나 동물의 권리를 무참히 침해하는 경우가 많기때문에 요즘 핫하게 이슈화되고 있는데 채식을 통해 식단 관리를 하면 지구 환경에도 도움이 주고 자신의 건강에도 효과가 있으니 일석이조의 효과가 있지않을까싶습니다.

너무 우리가 익숙해진 동물성 단백질. 웬지 고기를 섭취하지않으면 단백질이 부족할것이라는 불안감이 있었는데 식물성 단백질로도 충분히 동물성 단백질을 대체할수가 있고 동물성 단백질을 섭취함으로써 생기는 비만이나 염증등의 문제도 해결할수도 있다고 하니 정말 대단한 일인거죠. 다만 채식만을 주장하는 것이 아니라 채식을 하된 영양소를 고려하고 칼로리 밀도 역시 고려해야한다고 하는데 칼로리 밀도 부분에서는 예전에 전혀 생각하지 못했던 해답이 나와서 너무 흥미로웠어요.

이 책은 후반부에는 실제 다양한 스포츠계에서 운동을 하고 있는 선수들의 하루의 모습도 구체적으로 묘사하고 있고 또 실제 우리가 일상생활에서 적용가능한 채식단의 레시피를 풍부하게 담고 있다는 것도 장점이라고 할수 있어요. 채식을 해야한다는 것을 알지만 막상 시작하려면 어떻게 식단을 짜고 어떤 음식을 만들어 먹어야할지 난감한 사람들에게는 더할나위없이 유용한 정보가 되겠죠.

많은 에너지를 소비해야하고 경기력도 발휘해야하는 운동선수들이 채식을 통해 어떻게 자신의 삶이 달라졌는지 그리고 육류만이 답은 아니라는 대안을 제시해 주는 이 책은 우리가 그동안 채식에 가지고 있던 통념을 완전히 깨부수는 흥미로운 책이었답니다.

늘 도전하며 앞서갔던 선구자

이민화 평전 : 가자, 길이 보이지 않아도
이호준 지음 / 꽃길 / 2022년 5월

지금은 벤처라는 단어보다는 스타트업이라는 단어를 많이 쓰긴하지만 여전히 벤처기업이라는 표현은 도전적이고 혁신이 가득한 기업의 이미지를 누구나 생각할수 있을겁니다.

한국에서 벤처1세대라 할수 있는 기업중 메디슨을 기억하는 사람은 예전보다는 적어졌겠지만 90년대와 2000년대 메디슨은 의료기기 시장에서 선진국 기업들과 당당하게 대결해서 엄청난 성과를 올린 벤처1세대기업이었고 그 회사를 설립하여 대표를 맡았던 분이 바로 이민화교수더군요. 사실 책을 읽고 그를 교수, 행정가, 기업인등 다양한 방식으로 이야기할수 있겠지만 제게 떠오른 단어는 도전적인 선구자라는 생각이었습니다.

만약 그가 존재하지않았다면 지금과 같은 한국의 IT기업들이 나올수 있었을까 그런 생각이 들더라구요. 벤처기업협회를 직접 만들었고 코스닥이라는 주식시장을 위해서도 그는 많은 공헌을 했고 한마디로 한국의 벤처생태계를 조성하는 곳에 있어서 그의 손길을 거치지않은 곳이 없더라구요. 아울러 메디슨 출신의 수많은 기업인이 현재 수많은 기라성같은 IT기업에서 대표로 일하고 있는 것을 보면 한국에서 메디슨이라는 기업이 만든 성과도 대단하다고 할수 있을 것 같습니다.

그리고 그는 늘 미래를 누구보다 먼저 보고 준비하는 사람이었더군요. 4차산업혁명이 오기전에 그는 4차산업혁명이 가져올 새로운 변화를 누구보다 먼저 예상하고 있었고 개인의 기업을 위한 헌신보다는 국가와 우리나라 경제계의 발전을 우선적으로 생각했던 것 같습니다. 그래서 닷컴 버블이 붕괴되었을때도 메디슨에서 투자했던 한글과컴퓨터의 주식을 처분하는 경우 국민들에게도 큰 피해가 일어날 것을 알았기에 결국 메디슨이 부도 처리되는 아픔을 겪어야만 했습니다. 그는 정말 개인의 영달보다는 우리나라의 발전을 위해 누구보다 더 일했던 사람이 분명하더라구요.

메디슨의 부도 이후에도 그는 굴복하지않고 참으로 많은 일을 했더군요. 교수로서 학생들과 함께 미래를 고민하고 도전적인 창업활동을 직간접적으로 지원했으며 벤처기업의 성장에 저해가되는 정부나 기관의 규제를 타파하기 위해 호민관으로 활동하기도 했으며 창조경제라는 개념을 한국에서 그 누구보다 먼저 제안했던 분도 그였습니다.

이 책에는 그의 자서전 내용을 포함해서 평소 그를 알고 지냈거나 그와 직접 다양한 일을 했던 사람들의 인터뷰 내용도 들어있고 뉴스에 그가 올렸던 다양한 칼럼이나 제안의 글도 들어 있더군요. 메디슨의 부도로 누군가는 그를 실패한 기업인으로 이야기할수도 있겠지만 제가 보기에 그는 두려워하지않고 실패에서 배우고 또 젊은 세대와의 활발한 커뮤니케이션을 통해 좁은 한국이 아니라 글로벌화된 한국의 모습을 늘 생각했던 것 같습니다.

그는 이제 이 세상에 존재하지않았지만 그가 영향을 미쳤던 수많은 사람들이 우리나라 굴지의 기업에서 일하고 있으며 지금의 네이버나 카카오등이 발전, 성공한 배경에는 그의 의지가 숨쉬었다고 생각합니다.