건강하게 나이 든다는 것

건강하게 나이 든다는 것 - 무엇이 우리의 노년을 결정하는가
마르타 자라스카 지음, 김영선 옮김 / 어크로스 / 2020년 12월

이 책을 읽고자 했던 이유는 당연히 건강하게 살고자 그 비법을 알고 싶은 마음이 1순위였고 두 번째 이유는 내가 그동안 지극히 당연하게 생각했던, 건강을 유지하는 비결이나 비법에 대해서 지금껏 드러나지 않았던 방법을 책에서 말하고 있다는 것이었다.

운동과 식습관이 과연 우리를 오래 살게 해줄까? 서문에서부터 이러한 의문으로 시작하는 책은 지금껏 드러나지 않았던 방법에 주목한다는 점에서 기존에 건강에 대해 다루고 있는 책과는 확연히 다르다.

스트레스, 걱정과 불안 등 부정적인 감정이 우리 몸에 나쁜 영향을 끼친다는 걸 막연하게 알고는 있었지만 이것이 미주신경과 심장박동 등에 관여하여 수명을 직접적으로 단축 시킬 수 있다는 사실을 각종 연구와 통계로 접하니 썩 유쾌하지 않다. 적절한 감정 통제의 부족, 고독감, 불안 등은 심장박동 변이도와 관련이 있는데 낮은 심장박동 변이도는 당뇨병, 심혈관계 질환, 심지어 조기 사망까지 이르게 한다. 책은 여러 실험과 연구를 통해, 아무리 신선한 과일과 채소를 먹고 규칙적인 운동을 해도 우리의 마음이 병들어 있다면 몸도 덩달아 아프고 급속도로 노화한다는 것에 초점을 맞춘다.

또한 공감 능력과 사회적 유대 관계는 안정된 애착 관계를 유지하는 데 있어서 플러스 요인이라고 한다. 공감이 연민으로, 다시 말해 일상의 간단한 친절이나 자원봉사 등의 타인을 돕고 위하는 마음 자체가 수명을 연장시킨다는 것이다. 과학적으로 이런 현상을 어떻게 설명할 수 있을까? 이러한 이유는 바로 사회성 신경 펩티드 때문이다. 이웃에게 베푸는 친절이나 행복한 결혼 생활이 수명을 늘리는 이유는 사회적 호르몬인 옥시토신, 엔도르핀, 도파민, 세로토닌 같은 호르몬이 나오면서 우리를 행복하고 안정되게 만들어 주는 것이다.

반대로 누군가를 배신하거나 비열한 짓을 꾸밀 때 심장이 두근거리고 거짓말했다는 죄책감에 시달리게 되는데 이것은 심하면 신경과민으로도 이어져 수명 단축의 원인이 된다.

인간은 외로울수록 추위를 더 잘 느낄까?
기온을 활용하면 고독하고 소외됐다는 느낌을 물리치는 데 도움이 된다. 따뜻한 음료와 차 한 잔, 따뜻한 물로 샤워를 하면 기분이 안정되고 평안해진다. 바로 옥시토신 수치가 높아지기 때문이다. 난방비를 절약하고 싶다면 사랑하는 사람을 떠올리는 것만으로도 실내 온도를 2도나 더 높일 수 있다고 한다. 많은 데이터가 고독감과 체온이 연관되어 있다는 사실을 보여주고 있다. 나는 체온이 1도만 높아져도 면역력이 높아진다는 이야기를 들은 적이 있는데 체온의 중요성을 간과할 수 없는 것 같다.

이렇듯 책에서 강조하는 것은 규칙적인 운동과 건강한 식습관에 더해 우리의 정신적인 면이다. 육체적으로 아픈 것은 한눈에 보이기 때문에 치료하면 되지만 마음이 병들어 있는 것이 더 안 좋은 징후이다. 현대인들은 마음의 병을 하나씩 짊어지고 있다. 불면증, 우울증, 고립감, 조울증, 신경과민이나 공황장애 등등. ​

눈에 보이지 않기 때문에 간과하기 쉽고 누군가에게 마음을 보여줄 수도 없다. 오히려 꽁꽁 숨기고 있어 치유하기도 힘들다. 마음을 평안하게 갖자. 명상과 요가가 도움이 된다.
남을 미워하거나 원망하는 마음을 내려놓자.
내 마음만 다치게 된다. ​
책을 통해서 마음의 건강이 얼마나 중요한 것인지 알게 되었다. 마음이 건강하면 육체적인 건강은 자연스레 따라오게 되어 있다.

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캣 타로

CAT TAROT 공식 한국판 - 타로카드 78장 & 한글 가이드북
줄리아 스마일리 지음, 메건 린 코트 그림, 송민경 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2020년 12월

어쩜 이렇게 카드 한 장 한 장이 귀엽고 이쁠 수 있을까.
고양이를 정말 좋아하지 않는다면, 이런 카드가 탄생할 수 없지. 예로부터 고양이는 지혜와 점술, 영감의 상징이다.
나는 실제로는 강아지를 더 좋아하지만 타로카드만큼은 캣을 선호한다. 셔플을 해 보니 아직 새 카드라서 그런지 스프레드도 잘 안되고 아직은 손에 익지 않는다.

카드 뒷면은 올록볼록 엠보싱 처리가 되어 있는데 이것이 아마 미끄러움을 방지해 주는 듯하다 . 보라보라한 카드 상자는 견고하고 각이 잡혀 있어 맘에 든다.

해설서를 보니 웨이트 기반이기는 한데 기존의 내가 알고 있던 리딩과는 좀 다르다. 내가 직접 고양이가 되어 고양이의 눈과 마음으로 해석을 한다면 좀 더 매끄러운 해석이 나올 것 같다.

전차 카드를 보고 깜놀. 우리가 잘 알고 있는 전차 카드가 아니다. 고양이가 소파 같은 의자 위에 앉아 있긴 한데 날개가 달려 있어서 자유를 상징, 팽이는 시간을 낭비하지 말라는 메시지다. 어쨌든 고삐를 잡고 있는 정방향의 전차 카드는 강하게 밀어붙이라는 공통의 뜻이 있다. 디테일하고 섬세한 그림에서 부연의 메시지를 끄집어 낼 수 있다는 게 신박하다.

한동안 타로카드를 손에 잡지 않았는데 카드를 보니 빨리
실전에 임하고 싶다. 백지상태에서 다시 배우는 마음으로 시작해야지. 타로를 맹신하는 것은 아니지만 타로를 통해 마음을 치유하는 긍정의 힘을 경험한 적이 있기에 가끔 타로의 도움을 받는다. 나도 몰랐던 내재된 무의식의 생각을 끌어낼 수 있기 때문이다. 무조건 타로를 보고 인생의 중요한 일들을 결정하거나 무언가를 확신하는 것은 어리석고 무모한 일이라고 생각한다.

사랑스러운 고양이 일러스트를 보면서 그림에 한 번 반하고, 해설서를 보면서 또 다른 뜻을 배워나가는 재미가 있다. 보통 타로 해설서는 영문 버전으로 되어 있는 것이 많은데 한글이라서 이것 또한 좋은 것 같다. 정말이지 고양이 집사라면 탐낼만한 카드이다. 아마 이걸로 펫 타로를 보는 것도 괜찮지 않을까 싶다.

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후회하지 않는 선택을 위한 심리학

후회하지 않는 선택을 위한 심리학
최승호 지음 / 새로운제안 / 2020년 12월

책장을 살펴보니 심리학 책이 꽤 많다. 지금 이 순간에도 심리학 관련 서적들은 계속 쏟아지고 있고 나 역시 서점에 가면 새로 나온 심리학 책이 없는지 뒤져보곤 한다. 인간의 심리는 무의식적인 것이 대부분이다. 자기도 모르게 삶과 생활 기반 속에 자리 잡혀 익숙하게 뇌 속에서 작용한다.

나는 심리학에 대해 잘 모르지만 심리학 책을 좋아하는 편이다. 심리 관련 분야는 재밌고 흥미롭다. 내가 추리 소설을 좋아하는 이유도 마지막 범인이 드러났을 때의 심리 작용이 그대로 드러나기 때문이 아닐까.

인간의 삶은 선택의 연속이다. 선택을 피할 수 없다면 확률적으로 후회 가능성이 낮은 방법을 고민하는 것이 유익하다. 하지만 이성의 선택에는 항상 본능이 개입한다. 자신의 생각이 대체로 합리적일 것이라고 생각하는가.
책은 인간의 뇌가 감정적 판단과 객관적 판단에 얼마나 취약한지를, 다양한 행동 심리 연구 결과와 예시를 통해 보여준다.

요리 프로그램을 시청하는 행동이 체중 증가로 연결되고, 일요일 오전에 라면이나 카레 광고에 노출된 사람이 점심 메뉴로 해당 메뉴를 선택하는 것은 뇌의 점화 효과 때문이다. 누군가 요즘 살이 찐 것 같다고 한마디 하면 갑자기 우울해지기 쉽다. 하지만 기분이 우울한 것은 상대의 말 때문이 아니라 상대의 말이 점화한 내 생각 때문이다.

책을 읽다 보니, 아주 예전에 읽었던 <논리야 놀자>가 생각난다. 그 책도 같은 맥락에서 뇌가 혼동하기 쉬운 상황이나 오류에 대해 이야기하고 있기 때문이다. 이 책은 논리적으로 세세하게 따지고 드는 것보다 사람의 감정과 심리 쪽에 좀 더 초점을 두고 있어 더 흥미롭다.

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인간의 삶은 불확실하다. 점심 메뉴를 고르는 사소한 것부터 직업을 고르는 것까지 그 선택의 기로에서 합리적 판단을 위해 노력한다. 뇌는 본능적으로 행복해지기 위한 최선의 방법을 찾으니까. 한 마디로 덜 후회하기 위한 최선의 선택이다.

내가 흔하게 범했던 오류와 어리석었던 선택들을 책 곳곳에서 발견할 수 있었는데 그건 뇌가 그렇게 본능적으로 선택한 것이기도 하다.
우리 뇌는 시시각각 정보를 받아들이며 쉴 틈이 없다.
특히 감정에 치우치고 본능에 휩쓸릴수록 오류를 근거로 생각하고 판단할 가능성과 기억의 왜곡이 발생하기 쉽다.

더 이상 소모적인 감정싸움을 하고 싶지 않고, 이성적으로 합리적인 선택을 하고 싶은 사람들에게 이 책을 권하고 싶다. 완벽한 인생은 없지만 조금이라도 후회를 덜하고 싶은 사람들에게 말이다.

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헤더브레 저택의 유령

헤더브레 저택의 유령
루스 웨어 지음, 이미정 옮김 / 하빌리스 / 2020년 12월

440페이지나 되는 방대한 양의 추리소설. 몇 페이지 안 읽었다고 생각했는데 앉은 자리에서 순식간에 책의 3분의 2나 읽었다. 이렇게 흡입력과 가독성이 좋은 책은 오랜만이다.

책은 편지글의 형식이다. 감옥에 갇힌 어느 여인이 변호사에게 자신의 무죄를 주장하는 긴 편지글. 처음부터 끝까지 편지를 통해서, 본인과 주변 사람들의 이야기를 함과 동시에 사건의 전말을 밝힌다. 벌어지는 모든 일들은 여인의 시선에서 이야기를 하고 있기 때문에 그녀의 감정이 고스란히 전해져 온다. 그래서 그녀가 공포감을 느낄 때도 나도 덩달아 오싹해졌고, 왜 그녀에게 이런 일들이 닥치는 것인지 궁금하면서도 안타까운 마음이 배로 더해진다. 편지가 끝나갈 때즘엔 독자들은 그녀가 무죄라는 걸 확실히 알게 되므로.

스코틀랜드의 어느 대저택에서 입주 돌보미 일을 구한다는 공고를 보게 된 로완은 충동적으로 이력서를 보내고 면접에 합격하여, 일하던 어린이집을 그만두고 급하게 짐을 싸서 그 저택으로 가게 된다. 하지만 돌보미 일을 시작하자마자 집주인 내외는 건축 박람회 때문에 급히 집을 떠난다. 저택에는 로완이 돌봐야 하는 아이들 4명과 개 2마리, 잡부 일을 하는 30대 중반의 건장한 남자 잭, 가끔씩 집안일을 도우러 들리는 진 아주머니가 전부이다. 로완은 돌보미 일을 하면서 괴이하고도 이상한 일을 겪게 되는데, 각 인물과 충동하면서 수상하지 않은 인물이 없다.

각 인물이 감추고 있는 비밀과 도중에 깔려 있는 복선이 있긴 한데 그걸 중간에 눈치채는 독자는 없을 것 같다.
로완의 목걸이와 다용도실 열쇠가 없어지고 밤마다 다락방에서 들리는 발자국 소리들. 이것이 로완이 저택에 머무르면서 맞닥뜨리게 되는 이상한 일들이다. 로완은 급한 대로 잭에게 의지하며 자기에게만 벌어지는 이상한 일들에 대해 이야기하고 도움을 받게 되는데 그 와중에 잭에게도 수상한 점을 느낀다.

로완에게 적대적이었던 아이들 메디와 엘리. 그중 메디보다 어린 5살배기 엘리는 로완에게 천천히 마음을 열게 되지만 여전히 진 아주머니는 로완만 보면 까칠하게 굴면서 경계한다. 엘리는 밤마다 벌어지는 괴이한 일들에 무언가 알고 있는 것 같긴 한데 로완이 보채면서 말하라고 하면 입을 꾹 다물고 도망치거나 내뺀다.

사실 헤더브레 저택에는 숨겨진 일화가 있다. 예전에 저택 집주인이었던 그랜트 박사라는 사람이 저택 뒤편에 숨겨진 화원에서 독이 있는 식물을 재배하고 있었다. 실수인지 고의인지 모르겠지만 그랜트 박사의 자식이 독을 먹고 죽었다는 일화인데 로완은 그 사건이 신경 쓰여 그랜트 박사에 대한 검색을 하면서 저택의 비밀에 한 걸음씩 다가간다.

아이들 중 한 명이 죽게 되는 살인 사건이 일어난 밤. 범인으로 몰려 감옥으로 가게 되는 로완.
과연 진범은 누구이고 로완은 누명을 벗을 수 있을 것인가.
그리고 로완을 저택에서 몰아내고자 했던 정체는?
꼬리에 꼬리를 무는 의문과 반전 속에서, 아주 흥미진진하면서도 한 번 읽으면 멈출 수 없는 중독성이 뛰어난 소설이다.

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위대한 상인의 비밀

위대한 상인의 비밀 - 어느 날 부의 비밀이 내게로 왔다
오그 만디노 지음, 홍성태 옮김 / 월요일의꿈 / 2020년 12월

마치 한 편의 동화를 읽은 듯한 느낌이다. 옛 성현들의 좋은 말씀이 적혀 있는 탈무드 같기도 하고. 하지만 동화라고 하기에는 묵직하고도 울림을 주는 말들이 빼곡히 적혀 있어서 결코 가벼운 느낌이 아니다.

책 도입부는 하피드라는 성공한 상인이 하인에게 궤짝에 담긴 두루마리의 비밀에 대해 거론하면서 30년 동안 아무에게도 말하지 않은 비밀을 말해 주겠다는 알쏭달쏭한 대화로 시작한다.

목차를 보면 알겠지만, 10개의 두루마리에 적힌 글들이 그 비밀의 열쇠이고 핵심이다. 두루마리 안에는 대체 어떠한 글들이 적혀 있는 것일까. 그리고 그 두루마리의 글들이 어떻게 하피드를 세상에서 가장 위대한 상인으로 만들 수 있던 것일까.

"나와 궁전 밖에 사는 거지와의 차이는 단 하나뿐일세. 그 거지는 단지 다음 끼니를 걱정하고, 나는 내 삶의 마지막 끼니를 걱정한다는 점이지." P.29

사실 하피드 역시 예전에 모시던 파트로스라는 주인님으로부터 그 두루마리를 물려받은 것이었는데, 두루마리에 적힌 그대로 실천하여 큰 부자가 될 수 있었던 것이다. 파트로스는 하피드에게 부를 좇지 말고 부자가 될 목적으로 일하지 말 것, 그 대신 행복을 위해 힘쓰고 사랑받기 위해, 사랑하기 위해 노력하고 무엇보다 마음의 평온을 얻는 것이 중요하다고 말한다.

마음의 평온을 얻는 것은 정말 어려운 일이다. 법정 스님의 책들과 각종 철학서에서 강조하는 것이 바로 마음의 평온인데, 인간은 1분 1초 생각이 바람같이 바뀌고 이에 따라 마음 역시 수시로 바뀌기 때문이다.

"실패한 사람과 성공한 사람 사이에는 단 하나의 차이만 있을 뿐이다. 습관의 차이가 그것이다."P.69

첫 번째 두루마리에는 좋은 습관의 노예가 되어야 함을 강조한다. 각 두루마리에는 삶의 나쁜 습관을 몰아내고 성공으로 인도할 좋은 습관으로 다시 채울 수 있는 원리가 담겨있는데, 습관을 들여 이것을 반복해서 읽으면 그 말들이 능동적인 의식의 일부가 되어 잠재의식 속에도 그 말들이 스며든다는 것이다.

이 책은 실전서가 아니라서 장사를 하는 비법이라든가 단박에 부자가 되는 법에 대해 나와 있지 않다. 만약 그런 것을 기대하고 읽는다면 실망할 것이다.
하지만 인생을 살면서 그런것보다 더 중요한 지혜와 마음가짐에 대해 말한다. 삶을 어떻게 살아야 하는지에 대해서 말이다.

책을 소리 내서 읽어 보았다. 긍정적이고 자기암시적인 문장들로 가득한 두루마리의 글들은 읽을수록 유익하고 기분 좋은 에너지가 채워지는 느낌이다. 다 알고 있다고 생각했던 것들을 글로 읽으니 나는 앞만 보고 달려왔구나, 한참 부족하구나, 반성하게 되고 더 이상 후회 없는 삶을 살고 싶어진다.


아무리 좋은 말을 읽고 되뇌어도 실천하지 않으면 소용없는 것. 아홉 번째 두루마리에서는 실천의 중요성을 강조하며 때는 우리를 기다려주지 않는다고 말한다. 무언가를 하기에 너무 늦은 때는 없다는 말이 떠오르는 대목이다.

이 책은 누구나 읽고 생활의 지혜로 삼을 만한 내용이 담겨 있다. 책 제목처럼 꼭 무언가를 파는 상인이 아니더라도 누구나 실생활에서 지침서로 삼고 적용할 수 있는 법이 가득하다. 또한, 누구에게도 기대지 않고 나 자신의 진정한 주인은 나라는 생각을 가지게 해준, 자존감을 높여준 정말 고마운 책이다.

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