밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들

밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들
에릭 엠마뉴엘 슈미트 지음, 최애리 옮김 / 열림원 / 2013년 12월

< 밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들 >

연극 '신에게 보내는 편지'를 보고, 배우 김혜자씨의 연기도 좋았지만,

동정이나 연민보다 진정한 인간에 대한 사랑으로 오스카를 위로해줬던

장미할머니에 대한 선망이 커졌고,

원작자 에릭 엠마뉴엘 슈미트의 팬이 되었다.

철학교사이던 에릭 엠마뉴엘 슈미트는 아하가르 사막(?)을 여행하며

내면의 깨달음을 얻은 후, 낙천주의적 작품세계로

프랑스의 가장 주목받는 작가 반열에 올랐다고.

(아하가르 산맥을 뜻하는 건가?? 아하가르 사막을 찾지 못함..)

그의 새 책 <밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들>은

표지가 진짜 독특해서, 열 명의 아이들로 존재감이 부각되고

볼일보는 남자에게 여왕의 위엄으로 압도하는 밍 부인이 그로테스크하지만

호기심을 과하고도 적절하게 부추겼기에

올한해 마음에 드는 표지 10위권 진입이 예상된다(순위는 내마음).

뛰어난 언어능력으로(7개언어 가능) 장난감 회사의 아시아 담당이 된 나는

중국 출장으로 윈하이 그랜드 호텔의 남자화장실 청소담당 밍 부인을 만나

그녀의 허무맹랑한 열 명의 아이들의 이야기에 경악하며

(당시 중국은 한자녀 정책이 강력했기에)

그녀의 이야기의 헛점을 찾으려는 노력 중에

오히려 부성애를 깨닫게 된다는 간략한 이야기.

밍 부인의 아이들은 - 도박사 호, 꿈꾸는 디자이너 리메이,

쌍둥이 곡예사 쿤과 콩, 마오쩌뚱 부인 암살의 꿈을 가졌던 헤드헌터 다샤,

박식한 루와 지적인 저우, 숭고한 정원을 만드는 원예사 왕,

진실을 신봉하는 증권 라디오 방송자 막내 솽, 이 모두를 가능케 한 맏딸 팅팅,

밍 부인이 삶의 가치와 존재의 감미로움을 되내며 살아가게 하는 힘이다.

그렇기에 밍 부인의 생일날 맞닥뜨리게 될 진실이 두렵게 느껴지지 않는다.

"진실이란 우리 입맛에 맞는 거짓"이기에.

이 책이 주는 여운은 깊고 진해서, 단순한 프랑스인의 중국 이해수준이 아니였다.

밍 부인의 입을 통한 아이들의 성장과 이야기는

모두 중국 철학자 공자의 인용구들이지만

중국의 과거를 살았고, 현재를 살아가고, 미래를 살아갈

밍부인의 삶의 철학으로 전환되어 우리에게 지당하게 미치기 강력히 바라게 된다.

그래서 "가혹한 운명이 우리를 덮쳐올 때, 일말의 환상으로 다독이는"

밍 부인이라는 든든한 후원자를 기억하기를.

작가의 이름값으로 선택한 책 중엔 실망에 이르는 경우도 여러 번 있었지만,

이 책 <밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들>은

오히려 이런 내 팬심을 더욱 부추긴 셈이다.

마음의 안정과 든든함을 가져다 준 책.

사랑의 행위 - 하워드 제이콥슨

사랑의 행위
하워드 제이콥슨 지음, 신선해 옮김 / 은행나무 / 2014년 1월

< 사랑의 행위 >

아내의 외도를 바라는 남편의 속마음?

사랑의 부정적 결말(내쳐짐)을 두려워한 남자의 소심함일까.

맞을 매라면 빨리 맞는게 낫다는.

사랑에 빠진 이들이 가장 많이 저지르는 실수가 속박이라 생각했는데,

내 상식선 위의 '남자'와 정반대의 주인공 등장에 놀라웠던 책 <사랑의 행위>이다

'사랑과 상실'을 주제로 복잡다단한 감정을 전면에 앞세운

이 문제작의 저자 하워드 제이콥슨,

2010년 <영국 남자의 문제>로 맨부커상을 수상하며 영국 문단의 최고의 작가로 떠올랐다고.

첫 장을 넘겨 읽는 순간, 주인공의 사랑이 통속적이겠지만

결코 뻔한 스토리로 결론맺지 못할 것을 알아챘다.

사랑에 대한 댓가라고 하기에도 너무 가혹하고

정말 연구하고 뜯어보고 싶어지는 주인공의 자조적인 사랑 이야기.

도발적이면서 변태적인 사랑에 붙들린 고서점의 주인 펠릭스 퀸은,

사적인 관계인(고서를 훔치다가 틀켰다) 노교소 짐 헨리의 장례식에서

그 미망인과 연하의 불륜남 마리우스를 보여주면서

죽음과 사랑의 상관관계를 교묘하게 엮어 은밀하게 우리에게 속삭인다.

아버지와 그 지인 빅터가 의기투합(?)한 "정절 시험" 의 후유증으로

사랑이 충만하지만, 사랑을 믿기에는 믿음이 부족한 펠릭스,

부정하게 쟁취한 아내 마리사의 불륜을 조장하며 마리우스를 불러들이고

"아내의 불륜에 순종하는" 뻐꾸기 남편으로 본분을 다하지만

질투에 불타오르고 상실감에 젖어드는 연약한 인간적인 모습과

불신의 상처에 괴로워하는 내면의 본모습이

그를 야박하게 '변태적'으로 치부하기엔 머뭇거리게 한다.

아내의 연인 후보들과 경쟁하지 않는 껍데기 남편으로 살아가는 펠릭스에겐

욕망에 대한 두려움을 자유로 승화시켜줄 사랑이 필요했던걸까.

(결과의 반전은, 솔직히 막판 뒤집기보다는 막판 깎아먹기로 느껴졌지만)

"한 남자의 에로틱한 상상이 작동하는 온도"

딱 그만큼의 화끈함이였다. 음란한 상상을 부추기지만

재치있고 수려한 문장과 그 속도감, 결코 비굴하지 않았던 사랑 이야기에 빠져

순식간에 책을 읽고 나니, 왜 제이콥슨을 향한 찬사가 화려했는지 수긍이 된다.

제이콥슨의 이 책 <사랑의 행위>에는 예술과 외설의 경계 위에서

그의 지적인 철학이 빛나고 있기 때문이다.

"사랑 하나면 충분하다. 평생 원하는 만큼의 고통을 얼마든지 경험할 수 있다"는데

솔직히 현실에서 펠릭스같은 생각을 가진 남자를 만난다면 어찌해야할지 두려워진다.

오후 4시. 양도의 시간으로 못박은 그 때가 될 때면 이 책을 떠올리게 될 듯하다.

한여름의 장신구 발찌를 차고 걷는 여자들을 본다면 그 때 역시..

독이 서린 말

독이 서린 말 ㅣ 사계절 1318 문고 82
마이테 카란사 지음, 권미선 옮김 / 사계절 / 2013년 3월

< 독이 서린 말 >

스페인 소설이 생소롭기는 했지만, 이 책이 아동폭행에 관한

무거운 주제를 다룬 책이라는 것을 알고, 조금 망설여졌다.

안타까움에 팩트를 가진 소설인 <도가니>도 읽지 못했는데,

이 책 역시 8여년 간 납치감금되었던 나타샤 캄푸쉬의 실화를 바탕으로 한

미성년자 바르바라가 피해자인 소설이기에 더 가슴이 저렸었다.

이 책은 읽는 내내 힘든 마음이였지만, 단숨에 읽히는 긴박함이 있다.

바르바라가 실종된 4년에 걸친 이야기이지만,

주변인들의 입장에서 이야기를 끌고 가는 시점과

군더더기 없이 사건에만 집중하는 일말의 에피소드들 덕분이다.

자유롭고 싶지만 깊은 비밀을 가진 사춘기 소녀 바르바라,

바르바라의 단짝이지만, 그녀를 질투하는 에바.

이 둘은 친구이면서 마르틴과 로페스 선생을 두고 경쟁하게 되면서

서로에게 속마음을 털어놓지 못하며 멀어지게 된다.

급기야 바르바라가 구원의 손길을 기대해야 하는 와중에서도

에바에게 연락하는 것을 갈등하게 되는 안타까운 상황을 만들어간다.

단 한명의 친구 에바를 향한 바르바라의 감정,

"그녀는 우리 아빠와 엄마의 친구지, 내 친구는 아니었다"

정년퇴임을 앞둔 채 후임 수레다에게 사건을 넘겨주는 로사노 형사,

엄마의 감으로 딸 바르바라의 문제를 알아채지만, 외면해버린 엄마 누리아.

퇴임사를 앞에 두고 로사노는 에바의 급박한 전화에 바르바라를 구하러 가고

역시 4년의 딸의 실종 속에 삶의 의지를 잃었던 누리아는

부옇게 흐려져있던 자신과 가족의 허물을 걷어내고 딸에게 달려간다.

이 4인의 시점으로 전개되는 이야기 속에는

타인들의 이야기보다 자신들의 처지와 변명이 우선되기에 짜증을 유발하기도 하지만,

나름의 처지와 사건의 조각들을 맞춰나가는 수사전개(가출에서 납치, 이후 사망으로 기록),

실제로 감금되어 살아있는 주인공 바르바라의 상황이 잘 표현되어 인상적이다.

바르바라의 비겁한 연인으로 용의자가 된 마르틴,

로리타적 성향이 강했던 또다른 용의자 로페스 선생,

이들을 유력한 용의자로 강력한 주장을 하는 아빠 페페

이들의 파렴치한 행동들은 결국 손가락질과 응징으로 그 끝을 맺음으로

이 책 나름의 깨알같은 권선징악을 보여줄 뿐이다.

(나름 반전이기도 하지만, 유심히 잘 읽는다면 납치감금이 누구인지 알아챈다)

또 존재감없이 그림자처럼 살아가는 바르바라의 쌍둥이 동생 샤비, 기예르모.

이들은 누구에게 자신들의 불운을 이야기 할 수 있을까 하는 마음으로 주목하게 된다.

진정한 또다른 피해자이기에.

우리와는 다른 분위기와 가치관의 유럽의 이야기이지만,

"더러운 빨래는 집안에서 빨아야 한다"는 할머니의 말을 지혜롭다고 받아들이는

엄마의 태도가 "장님에 귀머거리였으며, 자기 앞에 있는 것도 보고 싶어하지 않았다"는

후회로 가슴을 칠 때는 엄마의 강함을 다시 한번 느껴보며,

우리의 딸들을 지키기 위한 노력과 교육이 정말 중요하구나 싶어진다.

"아이들은 쉽게 사랑에 빠지고, 쉽게 감동 받고, 마음이 약하지요.

몸은 어른이지만 아이의 눈으로 세상을 바라본다는" 코마스 담임선생의 말에

왜 미성년인 그들을 지켜줘야 하는지를 다시금 깨닫게 된다.

청소년에 대한 처벌을 강화하라는 또는 유연하게 기회를 줘야 한다는 의견들에

여전히 혼란스럽기만 하다.

얼마전 성폭행범죄의 친고죄를 폐지한다고 떠들석했지만,

이로 인해 더 깊은 상처를 받을 피해자들이 있지 않을까하는 안타까운 마음뿐이다.

아동을 대상으로 한 범죄에 대한 이유없는 법정 최고형이 구형되기를.

세상이 아름다울 수만은 없겠지만, 제발 인간다운 세상이였으면 바래본다.

천국보다 낯

천국보다 낯선 ㅣ 오늘의 젊은 작가 4
이장욱 지음 / 민음사 / 2013년 12월

< 천국보다 낯선 >

"세 남녀의 예측할 길 없는 하룻밤 기묘한 여행".

가끔 갈증나듯이 끌리는 이런 류의 소설이 있기에, 이 책도 가볍게 읽겠거니 했었고

로드무비 형식을 빌린 공포소설이라는 소개도 마음에 들었었다.

언어의 연금술사라는 호평을 받은 작가 이장욱의 두번째 소설 <천국보다 낯선>.

출판사 민음사의 '오늘의 젊은 작가' 시리즈 - 04 이기에 나름 신뢰가 컸던 작품이다.

대학시절 '패밀리'였던 정과 김, 최와 염, 그리고 로드무비 '천국보다 낯선'의 감독 A.

이들은 A의 처음이고 마지막이자, 패밀리를 위한 시사회

'천국보다 낯선'에 초대 받은 얼마 후 A의 죽음을 접하고,

K시의 장례식장으로 향하는 차에 동승하게 된 정과 김 부부, 최,

K시의 터미널에서 만나기로 한 염, 이들 각자의 시선으로 속내를 드러낸다.

이들은 화해없는 굳건한 방어적인 태도로

A와 그들 '패밀리'에 대한 흩날리는 조각같은 각자의 사정들과

각자의 시선으로 보았던 과거에 대한 서로의 기억들,

불편하면서도 외면하기에는 덜 가증스러웠던 이기적인 행적들과

면면히 다르기만 한 A에 대한 각자의 생각에만 몰두한다.

타인에게 자신이 보여주고 싶은 면만 보여주고, 보고싶은 면만 보았기에

혹은 기억하고 싶은 방식으로만 기억하기에

동행하게 되는 세 남녀 그리고 염이 A를 다르게 받아들이지 않았나 싶다.

무엇보다 기묘하다는 이 소설은 염이 기억하는 A의 영화가

이들의 동승과 묘한 관련을 보여주며,

터널을 이용한 시간차의 기시감을 부여하는 목적없는 부유의 정점 끝에

"천국보다 낯선, 그런 시간"에 도달함이 A의 카메라의 시선과 맞닿음으로 끝맺는다.

솔직히 '공포'라기보다 '기묘'스러움이 정답이였던 이야기.

찰지기보다는 쭈삣한 느낌으로 풀어가는 작가의 글솜씨는 빼어났고,

그렇기에 가라앉는 분위기가 더 아찔함으로 다가왔던 책.

수없이 등장하는 영화와 음악들, 그 속에 혼란스럽고 회의적인 분위기는

한편의 로드무비를 감상한 듯한 기분을 느끼게 하지만

끝트머리에 설핏 나타나는 작가의 의도는 갈피잡기 힘들게 낭패스럽다.

소설 속 날씨처럼, 진눈깨비 날리는 날, 한없이 우울한 '터널'로 빠져들고 싶다면 추천!!

교환살인에는 어울리지 않는 밤

교환살인에는 어울리지 않는 밤 ㅣ 이카가와 시 시리즈
히가시가와 도쿠야 지음, 신주혜 옮김 / 지식여행 / 2013년 8월

< 교환살인에는 어울리지 않는 밤 >

표지마다 독특한 그림체로 끼를 발산하는 그의 책들.

발칙한 제목의 <밀실의 열쇠를 빌려 드립니다>를 보고 반했던

작가 히가시가와 도쿠야의 <교환살인에는 어울리지 않는 밤>이다.

작가의 만만찮은 필력과 트릭, 탄탄한 구성은 범죄스릴러 장르가 어울릴 듯 하지만

샤프하고 날카로운 두뇌회전을 가진 탐정이 아닌

어설프고 엉성하게 보이는 캐릭터를 선보이면서

'유머 본격 미스터리'라는 장르를 구현해내어 우리에게 즐거움을 준다.

시리즈물에서 보여지는 주요 인물들이 각각의 책에 등장하여 우리에게 친숙함을 주듯이

이 책에서도 '실력 좋은 빈곤 탐정' 우카이 모리오 탐정과

'여명빌딩' 주인이면서 탐정놀이에 빠져든 '윗층에 살고 있는 미녀' 니노미야 아케미,

자동차를 구입하려 알바를 뛰는 견습탐정 류헤이, 류헤이의 그녀 사쿠라가 등장한다.

이 사건이 일어나는 '간토의 아키가와 시' 역시, 작가가 만들어낸 가상 도시이다.

어느 날 남편의 불륜이 의심된다고 찾아온 젠츠지 사키코의 의뢰는 받은 우카이와 아케미,

카메라 쇼핑에 동행을 원하는 사쿠라와 함께 '해바라기 산장'으로 향하는 류헤이.

그리고 묘령의 여인 피살과 산장 이웃의 살해,

젠츠지 사키코의 남편 하루히코가 피습 당하면서

스타가와 경부와 사키 형사, 류헤이와 사쿠라, 우카이와 아케미가

각각의 사건들을 조사하게 된다.

동시다발적으로 일어난 3건의 피습사건은 서로 관련이 없어 보이지만,

웃음을 유발하는 등장인물들의 수사과정을 따르다 보면 어느새 실마리가 풀려가고 있다.

좌충우돌하는 황당한 에피소드는 독자에게 웃음을 유발하며,

그 와중에 추리물의 기본을 놓치지 않았기에

작가는 살인이라는 무서운 소재를 다루면서도

코믹성과 완벽한 스토리의 1석3조를 일궈냈다.

무엇보다 <교환살인에 어울리지 않는 밤>의 독특한 매력은

읽는 시점이 키워드가 될 것이다.

유머코드가 필요한 밤이나 약속시간에 늦는 상대를 기다릴 때,

유쾌한 여행을 위해 들뜨는 마음으로도 읽기 좋은 책이다.

진지한 마음으로 읽는다면 작가와 핀트가 어긋나

이 책이 가진 장점을 제대로 읽어내지 못할 듯하다.

일본에서 폭발적인 반응을 이끌어며 드라마로 제작된 명랑만화 느낌의 추리수사물

<수수께끼 풀이는 저녁식사 후에>의 작가이기도한 히가시가와 도쿠야의

가벼운 유쾌발랄함을 앞세운 같은 레벨의 책.