상식밖의 경제학을 읽고,,,

상식 밖의 경제학 - 이제 상식에 기초한 경제학은 버려라!
댄 애리얼리 지음, 장석훈 옮김 / 청림출판 / 2008년 9월

“공짜가 비싸다.”

언뜻 느끼기에 무슨 씨나락 까먹는 소리인가 할 수도 있다.

공짜면 공짜지, 공짜에 무슨 값을 매긴단 말인가. 조금 의외의 발상이 아닐 수 없었다. 하지만 공짜에 담겨져 있는 엄청난 비밀이 있었으니.... 나 또한 여태 공짜가 우리에게 안겨다 주는 의미를 제대로 파악하지 못한 체 지내왔던 게 아닌가 하는 생각이 들었다.

가령 예를 들자면, 온라인 서점에서 내가 원하는 책의 가격이 7천원이라고 가정했을 때, 7천원을 주고, 배송비 3천원을 내야하는 상황이다. 하지만, 만원이상구입하게 되었을 경우, 무료배송이다. 즉 배송은 공짜인 셈이다. 이렇게 되면, 1권을 더 살 필요가 없지만 무료배송에 혹하여 1권을 더 주문하게끔 만든다.

이처럼 우리는 알게 모르게 온라인 서점의 공짜라는 교묘한 상술에 빠져버린 것이다. 굳이 책이 필요 없더라도, 배송비 3천원을 아끼기 위해 또 다른 책에 눈길이 가기 마련인 것이다. 이와 같이 이성을 마비시키는 공짜의 매력에 우리는 딱히 필요 없는 책을 고르는 행동을 스스럼없이 하게 된다.

우리는 ‘공짜’라는 것에 큰 매력을 느끼면서도, 그 뒤로는 치명적인 함정이 있다는 것을 알아야 할 것이다.

나 또한 이러한 예의 예외가 아니기에, 크게 공감을 하는 부분이었다.

이와 더불어 숫자‘0’의 재미있는 역사에 대해서도 알 수 있었고, 그리고 공짜가 결코 나쁘기만 한 게 아니라, 우리가 그 공짜라는 전략을 제대로 활용만 할 수 있다면 더없이 좋지 않을까 한다.

이 책[상식밖의 경제학]을 읽으면서 우리가 미쳐 생각지 못한 부분들을 일깨워주는 것 같았다. 그리고 이책의 저자 댄 애리얼리의 기발한 발상이 독특하게 받아들여졌었고, 그로인해 무심코 지나칠 수 있는 일들도 다시 한 번 더 주의깊게 바라볼 수 있는 안목을 가질 수 있지 않았나 생각된다.

너무 재미있고 흥미있는 중국 역사 이야기

온 가족이 함께 읽는 중국 역사이야기 1 - 춘추시대
박덕규 지음 / 일송북 / 2005년 11월

우리나라의 역사상 가장 많은 영향을 준 나라는 중국이다. 오랜 세월 함께 해온 이웃나라 중국의 역사를 이해하고 알아가는 재미가 이 책 [중국역사이야기]를 접하면서 더해진 듯하다. 우리의 역사 속에 중국의 역사가 있고, 중국의 역사 속에 우리의 역사가 함께하기에 중국의 역사를 알아보는 것도 우리의 역사를 이해하는데 많은 도움이 될 것 같아 이 책을 선정하게 되었다.

중국의 역사이야기 14편 가운데에서도 춘추시대를 다룬 1권은 주나라가 쇠락하기 시작할 무렵인 주유왕시대부터 시작해 여러 제후들이 세력을 쌓아 패주자리를 놓고 서로 패권을 다투는 과정을 소개하고 있다.

또한, 중국 역사속의 왕조와 함께 관련된 인물들을 만나면서 그 속에서 벌어지는 사건과 사고들이 한층 재미를 더했다. 주색에 빠진 주유왕을 시작으로 이야기는 끊어지지 않고 이야기에 이야기들이 꼬리를 물고 이어진다. 새삼 역사이야기가 이렇듯 흥미롭고 재미있는 것인 줄 다시금 깨닫게 되었다.

특히, 잊혀지지 않았던 부분은 진목공이 찾아낸 인재 백리해의 이야기가 심금을 울리고 말았다. 백리해는 젊은 시절 구차한 살림살이를 벗어나기 위해 아내와 자식을 뒤로하고 출세하기 위해 길을 나서면서 가족들과 헤어져버리지만, 그 후 나이 70세즈음에서야 다시 아내를 만나게 된다. 이 얼마나 슬프고 안타까운 사연이었는지 나 또한 눈시울이 뜨거워졌다.

백리해
다섯 장 양가죽

기억 속에 있는고
배춧국에 좁쌀죽
부엌에 땔나무 없어
문빗장 패어 닭곰을 했건만

오늘 부귀를 얻더니

처자를 잊고 말았구나!

백리해의 아내 구씨가 백리해에게 들려주는 노래에 그간 모든 것이 담겨져 있는 듯하여 마음이 더 더욱 짠하였다.

이처럼 왕조들과 함께 주변 인물들의 이야기 속에서도 많은 것을 느끼고 공감할 수 있었다.

무엇보다 이 책의 최고 장점은 재미있다는 것이다. 기존의 역사책은 딱딱하고 어려운 감이 없지 않아있겠지만, 이 책은 이야기형식으로 구성되어있기 때문에 누구나 쉽고 재미있게 읽을 수 있다. 그리고 중국의 역사이야기 속에 우리가 흔히 접하는 고사성어에 얽힌 이야기까지 덤으로 얻을 수 있어 중국에 대해 보다 많은 흥미를 가질 수 있었던 것 같다.

눈의 여왕- 안데르센 동화집

눈의 여왕 - 안데르센 동화집 ㅣ 인디고 아름다운 고전 시리즈 5
한스 크리스티안 안데르센 지음, 김양미 옮김, 규하 그림 / 인디고(글담) / 2009년 2월

동화책은 내용만큼이나 책속의 그림을 보는 것만으로도 충분히 상상의 나래를 펼칠 수 있을 정도로 그림이 아름답게 그려져 있다. 특히 이 책 [눈의 여왕]의 표지가 나의 시선을 사로잡기에 충분했다. 그림을 보는 순간 읽고 싶다는 충동을 일으키게 만들었다. ^^

이 책 [눈의 여왕]은 안데르센 동화집이다. 어릴 적 안데르센 동화를 거의 다 섭렵했었던 것 같은데, 눈의 여왕은 읽어보질 못했던 것 같다. 하지만 어른이 된 지금에서야 비로소 읽게 되니 느낌이 새로울 수밖에 없었다.

주인공인 게르다가 눈의 여왕에게 끌려간 친구 카이를 찾아가는 내용이다. 게르다가 카이를 찾으러 가는 중에 겪게 되는 이야기가 주를 이룬다. 그중 게르다가 요술쟁이 할머니를 만나는 대목에서 재미를 더하는 것 같았다.

할머니가 게르다와 좀 더 오래있기 위해 안간힘을 쓰는 장면이 안쓰러울 정도였으니 말이다. 비록 의도는 좋지 않았지만, 그 속에서 외로운 할머니의 심정을 엿볼 수 있었던 것 같다.

이 책 [눈의 여왕]은 어른들이 읽는 동화책으로 재구성해서 만들어진 책이라 어릴 적 읽었던 동화를 회상하며 읽을 수 있었다. 그때의 기억을 되살리며 읽으니 느낌이 사뭇 새롭단 생각이 든다.

책 속에는 눈의 여왕을 비롯해서 안데르센의 대표작들로 구성이 되어있다. 인어공주, 나이팅게일, 백조왕자, 장난감병정, 성냥팔이 소녀가 함께 실려 있다.

책을 읽으면서 내 안의 상상력을 다시금 불러일으키게 만들었고, 아이들에게 재미있는 이야기를 들려줄 수 있는 이야깃거리가 생긴 것에 더 반가웠던 것 같다. 책을 읽는 데는 나이가 중요하지 않는다는 것을 이 책을 읽으면서 다시금 깨달았고, 어릴 적 순수했던 마음들이 되살아나는 것 같아 기분까지 맑아지는 느낌이다.

친구 몰래 보는 공부비법 ^^

친구 몰래 보는 공부 비법 - 귀에 착착 감기고, 머리에 쏙쏙 입력되는
김태광 지음, 송진욱 그림 / 국일아이 / 2009년 1월

제목만 보고서도 솔깃해지는 책이다. 공부를 잘하는 비법이 숨어있다. 그것도 친구 몰래 봐야한다. 하핫

학창시절 어떻게 공부를 해야 남보다 잘할 수 있는 건지, 공부에 대한 내공이 담겨있는 책이었다. 총 5장으로 구성되어 있으며, 제 1장에서는 ‘공부는 가장 공평한 게임이다’에서 공부에 대한 자신감과 좋은 공부 습관을 갖도록 한다.

이 장에서는 특히, ‘잘할 수 있다’는 자신감을 가질 수 있도록 너무 무리한 목표를 성정하기보다, 자신의 실력에 맞는 현실적인 목표를 세워서 목표의 높이를 높여가는 방법과 예습, 복습의 효과가 기대이상으로 많은 것을 안겨다 준다고 한다.  

1장을 읽으면서 내가 학창시절 부족했던 부분이 바로 예습과 복습이 아니었나 하는 생각이 들었다. 그 중요성을 알면서도 방관했던 그때가 조금 후회스럽긴 하지만, 다시 한 번 예습과 복습이 중요하단 걸 강조하고 싶다.

그리고 요즘은 초등교육도 선행학습이 주를 이루어 부모들이 자녀들의 학업에 관심이 엄청난 걸 알 수 있다. 내 아이가 다른 아이보다 뒤처지는 걸 눈뜨고는 보지 못하겠다는 생각에 아이들이 많은 과제에 지쳐가지 않을까 내심 걱정이 되기도 한다.

제 2장에선 ‘진짜 공부를 위한 나침반, 꿈과 목표를 설정하라’에서는 꿈과 목표와 공부의 상관관계를 통해 그동안 몰랐던 공부의 재미를 깨닫게 해주며, 또한 자신의 꿈과 목표를 정한 다음 꿈에 대한 관심과 열정, 노력을 기울여야 한다고 강조하고 있다.

그리고 제 3장에선 ‘진짜 공부비결, 시간 관리에 있다’에서는 알뜰살뜰한 시간관리를 통해 효율적인 공부비결을 가르쳐 준다. 특히, 매일 1시간씩 다양한 분야의 책을 읽는 것이 보다 폭넓은 지식을 가질 수 있다고 강조한다.

나 또한 학창시절엔 책을 많이 읽고 싶었지만, 책을 읽는데 시간을 많이 투자하지 않았던 것 같았다. 책에서 많은 것을 배우고, 사고의 폭도 다양해 질 수 있다는 것을 지금은 절실히 느낄 수 있다.

제 4장에선 ‘진짜 공부를 위한 8가지 준비물’은 질문과 발표를 통해 얻는 유익함과 모든 과목에서 공부를 잘할 수 있는 깜짝 비결을 제시한다. 마지막으로 5장에선 ‘진짜 공부가 잘되는 비결, 공부환경에 있다’에서는 자기 주도적 공부 습관 노하우를 익힐 수 있다.

이 책을 읽으면서, 내가 실천하고픈 것 두 가지가 눈에 띄인다. 하나는 매일 일기를 쓰는 것이고, 또 한 가지는 책을 살 때 직접 서점에서 책을 사자는 것이다.

매일 일기를 쓰면서 하루를 돌아볼 수 있으며, 아이들에게는 일기를 쓰면 논술력이 향상된다. 그리고 자신만의 표현력도 길러지게 됨은 두말하면 잔소리일 것 같다.

그리고 책을 살 때 서점을 이용하는 것은 자신이 원하는 책을 직접 고르고 살 수 있는 행복감을 맛볼 수 있다는 것이다. 부모의 눈높이에서 책을 고르고 엄마들이 추천해주는 책들은 때론 지루하고 재미없기 마련이다. 아이 스스로가 재미있어하고 자기가 읽고 싶어 하는 책을 고를 수 있도록 하는 것도 중요하다고 본다.

이처럼 [친구 몰래 보는 공부비법]속에는 많은 내공이 담겨져 있었다. 실속있게 공부하는 비법을 통해 내 아이가 보다 나아질 수 있길 바라고, 무엇보다 스스로 공부를 하도록 유도를 하는 것도 좋은 방법이 될 것 같다.

한 편의 영화와도 같은 이야기....

물과 돌의 기억들
현고진 지음 / 포럼 / 2009년 1월

[물과 돌의 기억들]. 책의 제목을 보면 소설책이란 느낌을 받기보단, 자연과학에 관련된 에세이쯤이 아닐까 하는 생각이 들 정도였다. 소설로 느껴지기엔 좀 어려운 제목이 아니었나하는 생각이 든다. 하지만, 책 속의 내용면에 있어선 여느 소설책들보다 월등히 뛰어난 책이었음을 강조하고 싶다.  

초반부에 들어가면서 이 책을 쓴 저자가 누구인지 궁금해지기 시작했다. 현고진이라고 적혀있었는데, 그럼 우리나라 작가가 아닌가? 난 내용의 탄탄함과 스토리 구성의 완벽함에 다시 한 번 더 놀랄 수밖에 없었다. 읽으면 읽을수록 흥미진진해지는 책이었고, 손에서 뗄 수 없을 정도로 재밌게 읽어지는 책이었다.

“세상의 절반이 얼음으로 덮인 오만 년 전의 어느 날,
사슴고기가 익어가는 모닥불 가에서 그리움의 역사가 시작되었다.
그것은 불의 발견보다 더 위대한, 사랑의 발견이었다.”

시간은 까마득히 먼 5만 년 전으로 거슬러 올라간다. 시공을 초월한 이야기가 판타지와도 같은 느낌을 주었고, 하늘바람, 푸른지네, 물보라가 펼치는 삼각구도의 밀고 당기는 사랑의 하모니는 읽는 이로 하여금 가슴에 깊은 감동과 여운을 자아내게 했다.

특히, 하늘바람이 독뱀의 공격으로 인해 물보라와 단비를 푸른지네에게 빼앗겨 버리고, 망연자실하며 그들을 다시 찾았을 때, 푸른지네와 물보라의 모습에서 둘의 모습이 꽃처럼 눈부셨고 세상에서 가장 행복한 짝으로 보였을 때, 하늘바람이 느꼈던 그 상실감과 허탈함.

아직도 그 대목을 떠올리면 내가 마치 하늘바람이라도 되는 듯 목구멍이 울컥해진다.  

하늘바람과 물보라의 사랑이 영원하길 바랬지만, 그건 나만의 생각이었다. 세상에 영원한 것은 없다는 것을 보여준 또 하나의 예가 아닐까 한다. 그리고 한 여자를 자신보다도 더 사랑한 남자 푸른지네. 그에게서 남다른 포스가 느껴진다. 어떻게 그토록 한 여자를 그리도 사랑하고, 그리워할 수 있는지.....

책을 다 읽고 덮으면서 오래전 영화로 봤던 “늑대와 춤을”이란 영화가 생각난다. 영화속 등장인물들의 이름이 참 재미있었던 기억이다. ‘주먹쥐고 일어서’,‘발로 차는 새’와 같이 말이다. 이 책 속에서는 느낌이 조금 다르지만 그래도 등장인물의 이름이 정감있게 느껴졌다. 하늘바람, 물보라, 푸른지네, 구름호수, 독뱀, 주름살, 느린소, 무지개, 푸른별, 단비, 검은사자, 짝귀, 여우비 등.

5만 년 전으로 거슬러 올라간 이 이야기는 너무나도 많은 감동과 여운을 남기게 만들었다. 비록 하늘바람과 물보라가 해피엔딩이 되진 않았지만, 마지막부분 주름살의 역할이 대미를 장식했던 것 같다. 그리고 한 편의 영화를 보는 듯한 멋진 소설이었다.