지적 즐거움

지적 즐거움 - 삶에 지친 이 시대의 지적 노동자에게 들려주는 앤솔러지
필립 길버트 해머튼 지음, 김욱현 외 옮김 / 베이직북스 / 2008년 8월

 
제목 부터가 무척 흥미를 끌었던 책이다. 지적 즐거움이라... 왠지 풍기는 포스부터가 어려울 듯 해서 처음에는 망설였지만, 읽고 나면 내가 좀더 지적인 모습으로 변해있을까 하는 기대감을 가지고 책을 펼쳤던게 사실이다. 사람마다 고유한 저마다의 분위기가 있다. 정말 가만히 있어도 지적인 아우라가 나오는 사람들. 나이가 많지 않음에도 말 몇마디에도 깊이가 있어서 나를 놀래키는 사람들. 우리가 흔히 말하는 지적인 사람들이다. 어렸을 때는 그런 분위기를 못 느꼈지만, 나이가 점점 들어감에 따라 그런 분위기를 가지는 사람들이 무척 부러웠다. 그리고는 나도 저런 분위기를 가졌으면 좋겠다고... 아마 내가 책을 읽고 있는 이유 중의 하나가 그것인지도 모르겠다. 더군다나 이 책은 제목 자체가 지적 즐거움. 아마 나의 즐거움을 충분히 충족 시켜주리라 믿었다. 하지만 조금은 기대에 못 미쳤던게 사실이다.


우선 이 책의 저자는 19세기 사람인 길버트 해머튼. 그리고 시대상황도 19세기이다. 요즘의 사회가 변화는 속도는 1세기의 차원이 아닌 몇십년 단위, 몇년 단위로 급변한다. 과거에 몇백년 동안에 이뤄왔던 일들을 몇십년 만에 이루어 내었으니 그동안의 사회적인 변화는 이루 말할 수 없을 정도로 크다. 그래서 그때 당시의 모습과 우리 사회의 모습이 약간은 괴리감이 느껴져 조금은 불편함이 있었다. 책은 영원히 불변한다는 점이 오히려 단점으로 작용해버린 것이다. 현재에 맞게 재해석하면 좋겠지만, 아직 나의 지적 능력으로는 쉽지가 않았으니 말이다.


그럼에도 저자가 독자를 위해 세세한 신경을 썼다는 점은 읽는 동안 받을 수 있었다. 대략 10개의 분야로 나누어 각각의 독특한 설정을 하고 편지글 형식을 취하고 있다. 우리 주변에서 제법 겪을법한 일상을 바탕으로 되도록 독자가 편하게 읽을 수 있도록 많이 노력한 흔적이 보인다. 19세기 혹은 그 전에 살았던 많은 학자들의 글과 삶이 인용이 되어 있어서 이 점에서 이 글이 지적이라는 느낌을 가장 많이 받을 수 있었다.


하지만 이 책을 읽고난 후의 든 생각은 처음에 내가 가졌던 생각과는 전혀 다른 방향이다. 지적인 즐거움을 얻기 위해 이 책을 들었다면, 분명 지식이 꽤 많이 포함되어 있는 책임에는 틀림이 없다. 하지만 책을 읽고 즐거움을 얻을 수는 있었는지... 가끔 어려운 인문학 서적인데도, 무척 흥미롭고 재밌게 서술되어 있는 책을 접하게 된다. 그런 경우에는 어려움에도 불구하고, 그 어려운 내용을 조금이나마 이해하고 내 것이 되었을 때 큰 즐거움을 얻었던 듯 하다. 내가 원하던 즐거움은 그런 지적 즐거움이 아니었을지... 조금은 아쉬움이 남는 책 이었다. 나중에 내 지적인 능력이 커져서 조금 더 이 책에 대해서 깊이 알 수 있다면 더 즐거운 책이 되겠지?

다시금 열정을 불태우다

서른 살, 꿈에 미쳐라 - 평범한 직장인에서 월 스트리트까지, 토종 한국인 재키의 꿈을 향한 지독한 도전
명재신 지음 / 웅진지식하우스 / 2008년 7월

 
'자신이 정말 하고 싶은 일, 가슴 뛰게 하는 일을 찾는 것만으로도 인생의 반은 성공한 것이라 한다' 꿈에 대한 저자의 표현이다. 꿈. 그러한 꿈을 난 가지고 있기에 정말 지금도 행복한 사람이라고 생각한다. 물론 꿈을 쫓아가는 일이 쉽지많은 않지만 장래에 그 꿈을 이루고 있을 내 모습을 생각하면서 이겨낼 수 있지않나 싶다. 그런 나의 꿈은 줄곧 '초등학교 선생님' 이었다. 물론 겉으로 보기에는 그 꿈에 분명 가까워지고 있다. 하지만 언제부터인지 점점 더 막연해지는 목표의식. 과거의 그 열정들은 다 어디로 갔는지...
 

그러던 와중에 이 책을 잃게 되었다. 이 책의 가장 큰 장점을 뽑는다면 읽는 내내 저자의 열정을 느낄 수가 있다는 것. 저절로 감탄을 불러일으키는 살인적인 MBA가 되어가는 과정들. 그걸 기어코 이겨내는 주인공의 모습. 책을 읽는 중간중간 나또한 막 이것저것 해보고 싶은 욕구가 생기게큼 만들어 주는 책 이었다. 사실 내가 원하던 학교에 입학을 하고 조금씩 꿈에 가까워져 가면서 과거에 비해 많이 나태해 졌던게 사실이었다. 솔직히 졸업만 하고 임용시험만 잘보면 되니까 학교 커리큘럼에 집중하기 보다는 '졸업'만 애타게 찾지 않았나 싶다. 그렇다 보니 자연스레 학교에 흥미가 떨어지게 되고 때아닌 슬럼프게 빠졌던 시간이 많았다.


하지만 이 책을 읽으면서 꽤 많은 생각을 해보게 되었다. 과연 내가 하고 싶었던게 '선생님'이란 타이틀을 가진 직업 중의 하나였는지, 아니면 아이들을 가르치고 함께 생활하면서 하나씩 쌓여져가는 추억들을 위한 것이었는지... 분명 나의 꿈은 후자였다. 그런 꿈이 있었기에 중간중간 좌절을 겪으면서도 다시금 일어설 수 있었던 계기가 되었던 것이고. 그동안 너무 내 꿈에 대해 무심해져 있었던 것은 아닌지 생각해 보았다. '매너리즘' 겉으로 보이는 꿈에만 가까워 진다고 내 본연의 꿈은 잃어버린 것이다.


단순히 초등교사만 된다고 다 같은 선생님은 아니다. 아이들에게 좀 더 좋은 선생님이 되기 위해 할 수 있는, 아니 해야만 하는 수많은 것들을 놓치고 있었다. 처음에 교대에 입학하고 생각해왔던 아이들을 위해서 할 수 있는 수많은 것들. 그 작은 꿈들을 다시금 찾아봐야 하지 않을까 싶다. 초심으로 돌아가서 말이다.


가끔은 이런 소리를 들을 때가 있다. 남자가 되어가지고 무슨 초등학교 선생님을 하느냐... 하지만 이 책의 저자, 혹은 이 세상의 모든 훌륭한 사람들도 초등학교를 졸업한 사람들이다. 나에게는 이런 제자들의 꿈을 심어주고 키워줄 수 있는 기회가 앞으로 무한히 많다. 이것 하나만으로도 내 꿈의 가치는 충분하지 않을까 싶다.

어쩌면 후르츠 캔디

어쩌면 후르츠 캔디
이근미 지음 / 달 / 2008년 8월

 
오랜만에 시간 가는 줄 모르며 단번에 읽었던 책이다. 보통은 책을 받아들고는 지금 읽고 있는 책을 마져 다 읽고 새로 읽기 시작하는 편이지만, 이 책은 제목과 표지가 나의 관심을 무척이나 불러 일으켰다. 책 뒷 부분에 있는 유명인사들의 책 설명 또한 흥미로웠다. 그렇게 한두페이지 책을 넘기고, 무엇보다 편하게 읽을 수 있는 필체가 좋았다. 전형적인 신데렐라 스토리 였다면 중간에 책을 덮었을지도 모른다. 하지만 지금까지와는 조금 다른 내용.


주인공은 어머니가 '조안나' 아이스크림을 임신 내내 먹었다는 이유만으로 '조안나'란 이름을 가지게 된 20대의 평범하지만 당찬 여자이다. 굴지의 광고회사에 행운이 따라 취직을 하고 회사내에서 로열패밀리로 오해를 받게 되는 사건을 중심으로 전개가 된다. 그리고 오해를 풀어가는 도중에 수많은 고민과 자신에 대해서 생각을 하고 성장하는 20대를 보내게 되는 어찌보면 진부적인 내용일 수고 있지만, 생각보다 무척 재미가 있다. 아니, 재미만 있다면 책으로서의 아쉬움이 있겠지만, 책을 읽는 내내 같은 20대를 보내는 입장으로서의 내가 투영이 되었다고 해야 할까?


물론 성별이 다르고 처한 환경이 다르지만 주인공의 살아가는 모습을 보면서 다시금 20대를 생각해 보게 되었다. '매너리즘'. 무서운 단어이다. 불과 몇년 전만 해도 이것저것 관심이 생기고, 뭐든 해보자는 의욕이 많았었는데, 어느정도 안정이 생기자마자 정말 나도 모르게 현실에 안주하려는 성향이 강해진 것 같다. '매너리즘'이란 단어를 보는데 순간 얼마나 뜨끔 하던지. '조안나'의 자기가 하고 싶어하는 일에 매진하는 열정. 그 열정을 나도 다시금 한번 느껴보고 싶어졌다. 그게 이 책을 읽고 난 후에 가장 큰 소득이 아닐지.


요즘 만화나 책을 TV 드라마나 영화로 만드는 경우가 많이 보인다. '식객'이나 '달콤한 나의 도시' 처럼. 이 책 또한 드라마로 만들면 꽤 재미있겠다 하는 생각을 했다. 중간 중간 나오는 광고 카피가 매우 인상적이었는데. 그 점을 잘 이용하면 독특한 형식의 드라마가 만들어지지 않을까 하는 개인적인 생각이자 바람이 생겼다.

물리학의 산맥

물리학의 산맥 - 신비한 법칙으로 이루어진
최지범 지음 / 삼양미디어 / 2008년 6월

 
우리가 살고 있는 세계에 대해서 우리는 얼마나 알고 있을까? 물이 증발하는 현상이라던지 비가 내리는 이유, 혹은 왜 얼음의 부피가 더 커지는지. 이렇듯 우리 주변에서 일어나는 수많은 현상들의 바탕 뒤에는 과학적 법칙들이 숨어 있다. 어린 시절 이러한 이유들을 과학적으로 설명한 책들을 무척 좋아했었고, 지금도 이런 책들을 가끔 읽어보곤 한다. 어렸을 적에는 단순히 호기심으로 읽었다면 이제 제법 단순한 과학적 법칙들을 알게 된 이후로는 훨씬 더 흥미롭게 읽을 수 있다. 알고 있는 상태에서 접하는 것과 모르는 상태에서 접하는 것의 차이라고나 할까? 이 책은 그런 과학의 이론들 중 주로 물리에 과한 법칙들을 비교적 쉽게 설명해 주고 있다.


처음의 책 제목을 보고 당연히 어느 대학의 유명한 교수님이나 저명한 물리학자가 썼거니 하고 생각했지만, 저자는 놀랍게도 고등학생이다. 그래서 이 책에 더욱 관심이 갔는지도 모른다. 과연 고등학생이 쓴 책은 어떤 내용을 담고 있을까 하는 의문을 가지면서 한장한장 페이지를 넘겼다. 책 내용은 크게 물리부분을 5개 파트로 나누어서 개략적인 설명을 하고 있다. 내용 자체는 고등수준에서 약간 어려운 정도이기 때문에 읽는데 부담감은 없었다. 쉬운 예도 제법 많이 있어 읽는데 도움도 많이 되었다. 하지만 약간은 짜임새가 모자르지 않았나 하는 느낌은 들어 조금은 아쉬움이 남는 편이다.


하지만 앞으로 우리나라의 미래를 밝게 볼 수도 있는 책이었다. 이제 막 고등학생이 이러한 책을 쓸 수 있다는 것만으로도 우리나라 과학의 미래가 밝아 보인다. 우리나라가 이만큼 발전하는데 있어서 가장 큰 견인차 역할을 해 왔던 과학기술. 이러한 과학 영재들이 많이 성장해서 좀 더 발전한 우리나라가 되었으면 한다.

잠깐만 오드리~

잠깐만, 오드리!
로빈 벤웨이 지음, 박슬라 옮김 / 아일랜드 / 2008년 7월

 
내 전 남자친구가 유명 가수가 되었다고? 그것도 나와의 헤어짐으로 인해 그렇게 된거라고? 세상에 어떻게 이런일이 일어날 수가 있는거지. 이 책의 주인공 오드리에게 꿈에도 생각 못했던 놀라운 일들이 일어났다. 헤어진 남자친구가 자신에게 전하는 메세지. 하지만 그 노래는 결코 좋아할 수 만은 없는 이야기였다. 에반의 '잠깐만 오드리' 라는 노래로 단숨에 일약 스타가 되어버린 우리의 주인공. 책을 읽으면서 '잠깐만 오드리'를 정말로 들어볼 수 있었으면 하는 아쉬움이 남을 정도였다.  


예전에 노래를 들으면서 이 노래를 부르는 가수들의 옛 연인들의 기분은 어떠할까 하는 생각을 해 본적이 있다. 나를 생각해 주고 그리워해주는 이가 있다는게 얼마나 든든한 버팀목이 될지. 참 기분이 좋으면서도 한편으로는 씁쓸하기도 하고, 왠지 표현하지 못할 느낌을 받을거라고 생각했었다. 우리의 오드리에게 에반이 전하는 메세지는 결코 아름답지만은 않았다. 이에 각종 언론에서는 그녀를 취재하기에 여념이 없고 친구들도 그녀의 정보를 흘리고 다니기에 바쁘기만 하다. 하지만 우리의 오드리, 결코 굴하지 않는다. 그녀를 곁에서 지켜주는 새로운 남자친구 제임스와 약간의 오해와 다툼은 있었지만 든든한 버팀목이 되어주는 빅토리아가 있기에 그녀는 결코 절망하거나 외롭지 않다.


이 책에서는 가볍게 이야기를 진행시키고 있지만 실제로 이런 일이 나에게 일어난다면 나는 이를 잘 극복해 나갈 수 있을까? 항상 연예인들을 밖에서 지켜보는 입장이라서 그 동안 그들의 고충을 제대로 알지 못했던게 사실이다. 하지만 공인이라는 이유 하나로 모든 사생활이 파헤쳐지고 항상 모든이들의 관심속에서 살아야 하는 그들의 삶도 얼마나 피곤하고 힘들지 새삼 느껴지는 바이다. TV에서 보여지는 모습이 다가 아님을, 그들도 그들 나름대로의 삶이 있음을 인정해주고 지나친 간섭은 자제해야 할 것이다. 가볍게 읽은 책이었지만 나름대로 많은 여운을 남겨준 책이었던 것 같다.