19세기 말부터 현재까지의 전쟁사

한눈에 보는 전쟁 세계사 3 ㅣ 한눈에 보는 전쟁 세계사 3
이광희 지음, 방상호 그림 / 풀빛 / 2026년 7월

이 서평은 저자/출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

인류의 역사는 전쟁의 기록이라고 해도 지나치지 않다는 생각이다. 20세기 초중반에 일어났던 세계대전과 같은 전세계적인 전쟁의 소용돌이가 아니라고 하더라도 지구사 어디에서든 전쟁은 일어나고 있으며, 다만 그 범위와 기간의 크기가 다르다는 생각이다.

역사를 공부하기 막막하다면 전쟁사를 공부하면 된다는 생각을 가진다. 전쟁이라는 것이 한쪽의 의사와 물리력을 극단적으로 표현하여 다른 쪽을 굴복시키는 것이고, 인간의 다른 행동과 다르게 극단적인 결과를 가져오는 경우가 많다. 새로운 나라가 탄생하기도 하고, 기존에 있던 나라가 없어지고, 전혀 다른 문화권으르 들어가기도 한다. 이런 전쟁을 치르는 과정 중에 여러 제도, 과학기술들이 비약적으로 발달해왔다.

이 책 한눈에 보는 전쟁 세계사 3편은 전체 3권 중 마지막 권수에 해당하고 당연하게 근대와 현대의 전쟁사를 다루고 있다. 책의 두께와 문체 등을 보면 바로 짐작하겠지만, 이 책은 어린이들은 대상으로 한 책인것으로 보인다. 하지만 전쟁사를 단순히 동화적으로 묘사하지는 않고, 생각보다 그 역사적 배경이나 시대상 등을 너무 어렵지 않게 설명하고 있다.

1장에 등장하는 한반도가 포함된 청일전쟁, 러일전쟁의 이야기를 하려면 당시의 전세계를 휩쓴 제국주의 물결이 필연적으로 등장해야 하며, 1차 대전까지 이어진 유럽 각국의 입장과 충돌, 그리고 유명한 사라예보에서 벌어진 오스트리아-헝가리 제국의 황태자 암살사건 반드시 설명이 되어야 한다. 많은 역사책에서 이 사건이 1차 대전의 시발점이라고 설명은 하지만, 이 사건이 발생하게 된 배경은 설명하지 않는 경우가 많다. 특히 암살범에 대해서는 모르는 경우가 많은데, 이 책에서는 이 사건이 일어날 수밖에 없었던 배경을 설명하며, 당시의 발칸반도의 여러 국가와 민족의 상황을 비교적 상세하게 설명하고 있어서 좋았다.

2차 대전은 워낙 자료가 많다 보니 생각보다 자세하게 알고 있는 사람들이 많다는 생각이다. 거기다가 일제 식민통치가 끝나게 된 계기가 되었으니 말이다. 흥미로운 것은 2차 대전의 결과로 탄생한 유대인의 나라 이스라엘과 중동의 다른 나라들과의 분쟁에 대한 내용이다. 이스라엘의 독립부터 오늘날까지 이어지는 주위의 이슬람 국가들과의 전쟁은 정도의 차이만 있을 뿐이지 해결의 실마리가 보이지 않다는 것도 설명하고 있다. 땅은 하나인데, 차지해야만 하는 사람들은 두 편으로 나눠져 있는 상황이니 말이다.

그 이후 베트남 전쟁에 대한 미국의 실패와 단시간에 끝날 줄 알았던 우크라이나-러시아 전쟁은 개인적으로 기존에 다른 전쟁에 비하면 전쟁이라는 극단적인 충돌을 피할 방법도 많이 있었다는 생각인데, 그러한 견해도 담고 있어서 좋다는 생각이다.

저학년 초등생들이 보기에는 좀 어렵다는 생각이 들고, 초등 고학년, 중학생 정도의 연령대가 읽으면 좋다는 생각이다. 전쟁은 반대한다고 해서 반대되는 것은 아닌 것이 엄연한 현실이다. 역사가 극단적으로 바뀌는 전쟁사를 읽다 보면 세계사가 그대로 읽힌다는 생각이며, 전쟁의 전후를 비교하고 살펴보면 더 좋다는 생각이다.

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[100자평] 한눈에 보는 전쟁 세계사 3

한눈에 보는 전쟁 세계사 3 ㅣ 한눈에 보는 전쟁 세계사 3
이광희 지음, 방상호 그림 / 풀빛 / 2026년 7월

전쟁의 원인과 결과를 공부하면 역사가 보입니다. 초등 및 중등생에게 적합한 책이라는 생각이 듭니다. 또한 어른들에게도 잊고 있던 세계사 공부에 충분하게 도움이 됩니다.

물질이 가져온 문명과 역사의 이야기; 청소년 필독서

물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야 - 세계사를 바꾼 문명의 생성과 문화인류 이야기
홍익희 지음 / 체인지업 / 2026년 7월

이 서평은 저자/출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.
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세계사 정주행, 인문교양의 시작 


작가 홍익희 님은 30년이 넘는 KOTRA  근무기간 동안 18년 정도를 해외 주재원으로 일했다고 한다. 해외에서 일하면서 알게 된 많은 지식과 개인적인 경험 등을 토대로 지난 2013년 "유대인 이야기라는 공전의 베스트셀러를 쓴 작가가 되었다. 물론 나도 이 책을 읽어 보았으며 그 이후 우리나라에는 유대인 관련 책들이 봇물 터지듯 출판되었다. 기존에는 "탈무드" 위주의 번역서에서 보다 심도 있고, 교육, 역사, 문화, 경제 등의 전반에서 유대인들의 영향 역을 널리 알리는데 일조를 했다는 생각이다. 그 이후로도 유대인 관련 책을 많이 펴냈으며, 그들의 교육 및 경제에 관련된 책을 많이 지은 것으로 알고 있는데, 이번에  신간이 나온 거 같다. 이 책 "물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야"는 인류의 역사와 문화에서 우리의 생활에 큰 영향을 준 다섯 가지 물질과 그 영향력을 어렵지 않은 표현으로 다양한 삽화(일러스트)와 함께 설명하고 있다.
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그 다섯 가지 물질은 소금, 모피, 보석, 향신료 그리고 석유!
소금, 향신료, 석유는 워낙 여러 미디어에서도 많이 소개되었으며, 각종 역사책 특히 경제사적인 의미를 분석한 많은 글들이 있었지만, 모피, 보석은 좀 의외였다.
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책은 소금에 대한 이야기로 시작을 한다. 고대 로마 시대에 소금을 급여로 제공하여 오늘날 샐러리(salary)가 소금(salt)에서 나온 말이라는 것은 워낙 널리 알려진 내용인데, 로마시대 이전에도 이 소금으로 인하여 인류사적인 교류가 있었다는 것은 이번에 새롭게 알게 된 내용이며, 한반도에서도 소금 관련 기록이 중국 문헌에 등장하는 것을 보면 역시 소금은 동서고금을 막론하고 인류의 식문화와 밀접한 관계를 가지고 있었다. 음식을 장기간 보관할 수 있게 하는데 필수적인 물질이 소금이니, 과학기술이 상대적으로 덜 발달한 중세 이후 근대까지 소금은 장거리 항해를 가능하게 한 필수 물질이었다.
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그 이후 등장한 것이 모피, 보석, 향신료, 석유의 순이다.
사실 모피에 대한 역사적인 내용은 거의 알지 못했는데, 이번 기회에 아주 좋은 지식을 알게 되었다. 소금만큼 극적이지는 못하지만, 모피 또한 인간의 욕망을 충족하기에 충분한 물질이었으며, 상대적(?)으로 오지로 알려진 시베리아 지역의 개발에 기폭제가 된 것이 모피 사냥이었으며, 아메리카 대륙에서의 주요 수출품이 모피였으며, 지금의 뉴욕 맨해튼 지역이 비버 모피 교역의 주 시장이었다는 것이 흥미롭다. 
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보석과, 향신료 이야기는 역시 유대인이 깊이 등장한다. 유대교를 믿는 유대인들은 가톨릭, 기독교, 이슬람권 문화 모두에서 여러 박해를 받았으며, 그들의 부의 축적과 상속 과정에 보석과 향신료가 등장한다. 특히 향신료는 널리 알려진 것처럼 대항해시대의 원동력이었으며, 신대륙 발견과 제국주의 식민지 시대를 맞이하게 되었다. 
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석유는 오늘날 인류 문화에 가장 큰 영향을 주고 있는 물질이다. 예전에도 석유를 일부 사용하는 일이 있었지만, 본격적인 개발은 밤을 밝히기 위한 등불의 연료로 전통적인 고래기름을 대체하기 위해서였다. 그러던 중 석탄보다 뛰어난 화력을 가진 것을 알게 되었고, 화학적인 분석을 통해서 계속 가공법이 개발되면서 오늘날 일상을 지배하는 물질이 되었다. 오늘도 미국과 이란의 전쟁 이야기가 뉴스를 타고 전해지고 있는데, 중동지역에 유전이 개발되지 않았다면 아직도 개도국에 머물고 있을 중동 국가들이 상상된다. 
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이 책 "물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야"를 통해서 어렵지 않게 물질과 경제, 문화, 전쟁 등의  세계사 적인 의미와 과거부터 현재까지 이어진 일상의 실타래를 풀 수 있을 것으로 본다. 어렵과 딱딱한 주제를 최대한 쉽게 풀어내는 것이 훌륭한 작가라고 생각하는데, 이 책의 저자가 바로 그렇다는 생각이다. 역사 문외한도 술술 읽어낼 수 있는 책이라는 생각이다.

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[100자평] 물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야

물질이 일상에서 이렇게 문명을 바꿀 줄이야 - 세계사를 바꾼 문명의 생성과 문화인류 이야기
홍익희 지음 / 체인지업 / 2026년 7월

역사 문외한도 쉽게 읽을 수 있는 물질과 문명, 문화 이야기

말과 낱말로 보는 시대와 문화 읽기

문해력을 위한 교양국어사전 - 단어 하나에서 시작되는 사회와 문화 읽기
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2026년 6월

이 서평은 저자/출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

책의 두께가 600페이지를 넘는다. 만만하지 않은 두께인지라, 요즘(?) 세대에게는 선호되지 않을 수 있다는 생각이 살짝 든다. 워낙 요즘은 짧게 줄여서 요약해서 보는 것을 좋아하는데 익숙하다 보니, 유튜브 같은 동영상도 길이가 길다면 일단 우선 시청 순위에서 밀려나는 게 일반적이다. 이른바 숏폼 세대이다 보니 긴 드라마, 영화도 줄여서 요약본으로 본다는 이야기도 들린다. 지루한 것을 조금도 참지 못하는 것을 찾는 사람들이 늘어나고, 도파민 중독이라고 일컬어질 만큼 자극적인 것을 찾아가는 사람들이 많아지고 있다. 어쩌면 우리가 사는 세상이 효율성을 극단적으로 추구하다 보니 느리고 절차를 밟아서 한 발짝씩 나아가는 정석적인 것은 구시대의 유물처럼 취급되는 게 아닌가 하는 의구심이 든다. 빠른 지름길이 있는데, 이용하지 않는 것고 순서대로 절차를 밟아서 가는 것을 멍청한 짓으로 치부되는 게 안타깝다는 생각이 든다.

이야기가 너무 멀리 간 것 같아서 다시 돌아오자면, 요즘 젊은이들은 문해력에 문제가 많다는 이야기가 많이 들린다. 한 3-4년 전쯤인가 이른바 '심심한 사과'가 이슈가 된 적이 있다. 이미 아는 사람들도 많겠지만, 마음 깊이 위로를 한다는 뜻을 쓴 표현을 일부 네티즌(문해력이 좀 많이 부족하다는)이 사과를 심심하게 하면 어떻게 하냐고 댓글을 달고, 거기에 댓글이 또 달리고, 키보드 워리어 간의 전쟁이 있었다. 소위 문해력 붕괴를 걱정하는 이들은 국어 교육 시간을 늘려야 한다고 목소리를 높이고 있는 게 현실이고, 예전과 다르게 의무교육과정에서 한자에 대한 교육이 많이 부족하여 발생한 일이라고 목소리를 높이는 게 현실이다. 앞서 말한 바와 같이 조금 깊이 있는 표현이나, 고사성어 등의 표현을 접하지 못한, 아니 어쩌면 제대로 가르침을 받지 못하고, 독서보다는 시청이 일반화한 세대에서 공통적으로 나타는 현상이라는 생각이 든다. 한번 더 생각해 보고, 행간의 의미를 읽고, 이 표현은 어디서 비롯되었을까 생각하는 사람들을 극단적으로 "진지충"이라는 표현을 써가면서 요즘 트렌드를 못 따라가는 사람들이라고 치부하는 이들에게서 공통적으로 보이는 현상이라는 생각이다.

생각하지 말고, 보이는 대로, 들리는 대로, 피상적으로 받아들이는 것에 익숙한 세대들에게 빠른 지름길보다는 즉 속도보다는 깊이를 따져가면서, 천천히 돌아가면서, 주위의 소리와 그림, 서사까지 돌아보는 것을 도와주는 책이 바로 이 책이라는 생각이 든다.

책은 사전의 형식을 빌려서 요즘 사람들에게 부족한 문해력을 높이 여러 가지 표현을 설명하고 있다. 한자표현이 좀 많은 편이고, 순우리말에서 비롯된 여러 표현들도 등장한다. 요즘 등장하는 신조어도 제법 나오는바 요즘 말과 예전 말 모두를 알아볼 수있어 좋다는 생각이다. 말과 낱말에는 확실한 표현의 근거가 남아 있는 경우도 있지만, 과거의 경우 명확한 기록이 없는 것이 많다. 즉 이런 표현이 언제부터, 어디서부터 등장하게 된 것인지 불분명한 것들도 많고, 학자들마다 각자가 여러 시각과 자료를 가지고 나름대로의 주장을 하고 있다. 책에는 어떤 표현에 대하여 여러 학자들의 주장도 등장하는데 각 개인의 여러 배경을 볼 때 읽다가 보면 더 공감이 되는 것이 분명히 있다는 생각이다.

단어나 표현 그 자체가 논란이 되는 것에는 분명 이유가 있다는 생각이다. 현재의 시대상을 그대로 반영한다고 본다. 20년 전 30년 전에는 당연하게 아무런 문제 없이 널리 쓰였던 일상적인 표현이 근자에 들어와서 문제가 된다는 것은, 시대가 변했고, 문화가 변했고, 환경이 변했고, 정확하게 말하자면 사람이 달라졌다. (틀린 게 아니라 달라진 것이다) 나도 꼰대 소리를 들을 나이가 되었지만, 그래도 세상은 아직 내가 배우지 못하는 것으로 가득 차 있다는 생각이고, 배움은 즐겁다는 생각을 가지고 있다. 이 책은 지적인 호기심과 배우는 즐거움을 위해서 쓰였다는 생각이다.

오래된 표현도 많도, 요즘 들어 새롭게 등장한 표현도 많다. 심지어 줄임말 표현도 많이 등장한다. 이런 표현을 익히게 되면 세대 간의 소통도 좀 원활하게 되지 않을까 싶다. 그 무엇보다도 배우고 익히면 즐겁지 아니한가? 배워서 일상생활에서 바로 써먹을 수 있다는 것이 장점이라는 생각이다.

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