인간의 역사는 경제적인 행동의 산물이다.

그림으로 배우는 경제사 - 부의 절대 법칙을 탄생시킨 유럽의 결정적 순간 29, 2023 세종도서 교양부문
이강희 지음 / 인물과사상사 / 2022년 11월

역사이야기, 역사책을 좋아하는 사람이 많은편이다. 특히 역사적인 사건을 주제로 하여 많은 드라마 영화가 제작되면서 완전한 허구의 이야기보다는, 역사적인 배경을 가진 이야기는 훨씬 더 많은 개연성을 가지고 있으니 더욱 그러하다. 그러나 경제에 관한 이야리라면 좀 달라진다. 경제는 좀 어렵고 딱딱하고 고리타분하다고 생각하는 경향이 있지만, 실제로 조금만 들여다 보면 세계사의 대부분의 사건들은 모두 경제와 관련이 있다. 종교적인 문제나 기후나 환경적인 문제로 인한 사건들도 종종있지만 결국에는 인간의 역사는 경제와 분리해서는 설명하기 어렵다. 여기서 말하는 경제라는 것은 사람이 먹고사는 문제와 직결되어 있으며, 사람의 욕망을 채우고 원하는 바를 얻기위해서 재산을 늘리고, 그 수단으로 전쟁을 일으키기도 한다. 이는 역사라는 것이 인간의 행동의 기록이기 때문이며, 인간의 본성과 관련이 있다고 본다.

책은 1부는 특정 재화를 중심으로 설명하고 있고, 2부는 특정 사건을 중심으로 역사를 그리고 있다. 특정 재화가 역사속에서 어떤 작용을 했는지 설명하고 있는 1부는 색다른 면이 많다. 2부의 경우는 학창시절의 세계사(요즘은 중고등학교에서 세계사를 공부하지 않는 경우가 많다고 들었다)에 배웠던 내용을 보다 경제적인 면에 치중해서 설명하고 있다. 당시에는 이러한 사건이 있었고, 결과로 이렇게 되었다는 것을 주로 공부했는데, 정작 그 사건이 발새하게 된 계기에 대해서는 소홀히 다룬 적이 많았다. 어른이 되어서 다시 책을 보고, 미디어를 접하고서야 그러한 대부분의 사건들은 경제적인 원인이 발단이 되는 경우가 많다는 것을 알게 되었다.

1부의 대표적인 이야기중에 생각나는 것은 소금(salt)에 대한 이야기다. 흔히 작은 금(gold)라고 불리웠다는 소금이 현대의 화폐를 대신할 정도로 중요한 재화였다는 것, 소금의 도시라는 지금의 오스트리아 짤츠부르크(Salzburg), 급여, 봉급을 뜻하는 (salary, salary man)도 소금에서 유래한 단어이며, 심지어 군인을 뜻하는 솔져(soldier <-- sal dare; 살 다레)도 군인들의 급여를 소금으로 지급했던 것에서 유래했다는 이야기는 매우 흥미로우며, 소금과 생선(대구, 청어)들이 만나서 보급된 염장기술의 발달은 자본의 축적과 장거리 항해(대항해 시대)를 가능하게 했고, 이는 구대륙 세력이 신대륙 진출을 가능하게 했고, 육로가 아닌 해상으로 물자의 대량이동을 가능하게 했다.

2부의 대표적인 이야기는 중세시대의 네덜란드와 유대인의 이야기를 빼놓을수 없다. 염장생선으로 많은 부를 축적한 네덜란드 상인들 이야기, 현대식 금융기법, 주식회사, 은행들의 탄생과 영국으로의 이주, 스페인제국과의 전쟁에서 승리를 하고, 대영제국의 기반을 닦은 그들은 현재의 세계에서 부를 가지고 역사를 주무르고 있다. 돈벌이와 인간 욕망을 쫒아서 노예무역을 하고, 식민지를 개척하고, 아편전쟁같은 가장 비윤리적이 전쟁을 일어나게 된것도 경제와 관련된 것이다.

로트쉴트(로스차일드)가문의 이야기를 다룬 부분을 보면 예전이나 지금이나 정보의 중요성을 알수 있다. 루머, 첩모, 소문 들을 만드는 세력, 이를 이용하는 세력과 이용당하는 세력으로 등으로 나뉘며, 정확한 정보를 남들보다 빨리 아는것이 얼마나 중요한 것인가를 단적으로 볼수 있다.​

책에서 주로 이야기 된 것은 서양의 역사 주로 유럽의 역사와 관련되어 있다. 오늘날은 동서양 모두가 역사의 주인공으로 등장하지만 이른바 선진국으로 불리는 세력들은 끊임 없이 국제 질서를 자기들이 유리한 쪽으로 바꾸려고 하고 있다. 신들에게 유리하게 위해 각종 규제책을 만들며 글로벌 스탠다드라면서 약소국에도 동일한 잣대를 들이 밀고 있다. 요즘은 ESG를 많이 강조하고 있다. 지구를 구하기 위해서 ESG를 강조하는데 세계의 빈부를 더 가파르게 만들고 있으며, 이른바 후진국들이 쫓아오는 조짐이 보이니 이러한 서양선진국의 입장에서 새로운 규제책을 또 만들어내는 것 같다. 유럽인은 지성인이며, 아프리카, 야사인들은 야만적이라고 하나 역사를 알면 그렇게 말할 수 없다. "영국신사"라는 말은 영국인의 만행을 감추기 위해서 의도적으로 만들어낸 말이다.

역사는 반복된다는 명언이 오늘날에도 여전히 적용돠고 있다. 역사의 거의 대부분은 경제적인 원인과 결과의 산물이다. 경제사는 곧 세계사라고 해도 과언이 아닐 듯 싶다.

[100자평] 그림으로 배우는 경제사

그림으로 배우는 경제사 - 부의 절대 법칙을 탄생시킨 유럽의 결정적 순간 29, 2023 세종도서 교양부문
이강희 지음 / 인물과사상사 / 2022년 11월

인간의 역사는 경제적인 행동의 산물이다. 경제적인 목적이 없는 세계사의 사건은 발생할 이유가 거의 없다.

금리와 환율 그리고 국제경제

대한민국 금리와 환율의 미래 - 100문 100답으로 쉽게 이해하는
김효신 지음 / 트러스트북스 / 2022년 10월

저자는 민간기업에서 일을 하다가 2004년 5급 민간경력채용 1기로 재정경제부 사무관으로 공무원 생활을 시작하여 현재 금융위원회에서 근무 중인 저자 김효신 과장(서기관)은 이 책을 통해 금리와 환율에 대한 여러 가지 궁금증을 아주 기초적인 것부터 찬찬히 알려준다. 금리란 무엇인가 부터 시작하여 금리와 환율의 기본적인 설명부터 시작해서 경제 전반에 미치는 영향, 기업과 가계에 미치는 개별적인 영향까지 문답 형식으로 일목요연하게 설명하고 있다. 중간 중간에 중복된다 싶은 부분도 많이 등장하지만 책의 형식에 대한 답을 제시하는 과정에서 발생하는 부분으로 본다.

특히 금리와 환율이 중요한 이유는 그냥 단순히 통계에 등장하는 숫자에만 해당되는 것이 아니라 경제, 특히 요즘은 일반인들의 자산 가격(특히 투자를 많이 하고 있는 투자자에게)에 미치는 영향이 매우 크기 때문에 예상을 벗어나는 급격한 변동은 주식, 부동산, 실물자산 등에 빠른 속도로 전파되어 연쇄적으로 피해를 주기도 한다. 하지만 위기는 곧 기회라는 말이 있듯이 준비된 투자자들에겐 고평가된 자산을 최고의 가격에 매각을 하여 차액을 실현거나 반대로 자산을 저가에 매입할 수 있는 기회가 되기도 한다. 금리와 환율의 기본전인 메커니즘만 알아도 내 자산을 지키거나 방어할 수 있다. 특히 요즘의 금리상승기에 필요한 기본적인 대응법을 안다면 적절한 수비를 할수 있다고 본다.

책의 목차 바로 이후에 등장하는 부분이 있는데, 작금의 금리, 환율 상황을 반영하여, 금리와 경기 침체와의 관계로 미국의 금리변동과 국내에 경제 연관성을 설명하고 향후 미국의 금리 인상을 4가지 시나리오 정리하여 시나리오 1 - 극심한 경제위기, 시나리오 2 - 가벼운 경제위기, 시나리오3 - 스태그플레이션 지속 시나리오4 - 인플레이션 조기 안정화 등으로 각 설명하며 각 상황별 대응이 실려있다.

저자는 미 연준이 예상하는 4.6%의 기준금리로는 물가가 쉽게 잡히지 않을 것이며, 2008년(서브프라임발 금융위기)처럼 기준금리 5%를 넘겨야 안정화 될수 있다는 견해를 취하고 있다.

책의 후반부에 환율과 관련해서 근자의 각국의 경제 상황을 환율과 금리로 해석하여 일목요연하게 설명하고 있다. 유럽경제 현황과 환율전망, 영국의 상황, 튀르키에의 상황, 러시아와 BRICS 와의 관계, 미국의 달러패권 유지정책등 단순하지 않은 국제 경제의 상관관계에 대한 설명과 예상되는 각국의 정책 방향도 설명하고 있다.

이 책은 현재부터 2023년이후의 전망을 담고 있는 부분도 있지만 기본적으로 금리와 환율에 관한 정석적인 설명들로 가득 차 있다. 1페이지부터 차근차근 읽어서 금리와 환율에 대한 공부를 하는 것도 좋지만, 어느정도 기본적인 경제지식이 있다면 목차를 보고 필요한 부분만 챙겨보는것도 권할 만하다.

[100자평] 대한민국 금리와 환율의 미래

대한민국 금리와 환율의 미래 - 100문 100답으로 쉽게 이해하는
김효신 지음 / 트러스트북스 / 2022년 10월

금리와 환율 경제정책의 상관관계에 대한 정석적인 설명과 국제 경제의 관계설명으로 꽉 차있고, 국제정세와 각국간 세력간의 외교적인 부분도 이해할 수 있음.

경제전망으로 풀어보는 2023년

머니 트렌드 2023 - 45가지 키워드로 전망하는 대한민국 돈의 흐름
부동산읽어주는남자(정태익) 외 지음 / 북모먼트 / 2022년 11월

바야흐로 격동의 시기이다. 이런 표현이 너무 진부하다고 느껴지지만 2022년 올해는 여러모로 경제적으로나 사회적으로나 대한민국은 많은 이슈와 문제점 등이 도출된 한 해였다. 사회적으로는 코로나 팬데믹에서 벗어나서 정상적인 일상생활로 진입되기 시작했다. 우리나라를 제외한 대부분의 나라들이 마스크 의무착용을 없앴다. 물론 중국은 아직 예외적인 상황이다.(중국의 대처방안도 상당히 예외적이다)

경제적으로는 코로나로인한 무제한적인 확장재정정책이 종지부를 찍으며, 풍부한 유동성 및 우크라이나-러시아간의 전쟁으로은 전세계적인 인플레이션이 나타났고, 인플레이션의 억제가 전세계 모든(아닌 국가도 몇몇 있다) 국가의 기본적인 목표가 되었으며, 금리인상을 통한 유동성 회수에 나서기 시작했다. 전세계적인 인플레이션을 야기한 미국부터 빅스텝이라는 별칭으로 금리를 내년까지 대폭 인상할 것으로 보이며, 유럽을 비롯, 아시아 한국도 동일한 스탠스를 취하고 있다. 그와중에 급격한 경기하강이 발생할 것으 예상된다.

각설하고 책의 제목처럼 이책은 내년(내년이후까지 포함하여)의 경제의 트렌드를 예견하고 방향성을 제시하는 책이다. 크게 6장과 부록(부자되는길)로 구성되어 있다.

1장은 2022년을 돌아보고 2023년의 경제 상황을 예상하는 개론적인 의견들로 꽉 차있다. 2장은 부동산에 대한 이야기, 3장은 주식시장에 대한 이야기, 4장은 돈이 야기한 우리사회의 웃픈 자화상, 5장은 새로운 기술(Technology), 6장은 점점 현실로 다가오고 있는 인구감소의 문제와 그에따른 새로운 위협과 기회에 대한 이야기다.

내년 경제에 대하여 대부분의 견해가 올해보다 어려울 것이라고 예상하고 있다. 코로나 기간동안에 공급된 유동성으로 인한 인플레이션의 억제책으로 이미 각국은 금리를 올리기 시작했고, 특히 미국쪽의 급격한 금리인상을 단행중이며, 강달러 현상이 세계를 지배하고 있는 중이다. 일시적으로 강달러의 흐름이 약해질수는 있으나, 불경기일수록 달러, 금 등의 전통자산이 항상 각광을 받았다. 재고가 넘쳐나는 상황에서도 금리인상은 소비의 감소를 가져올 수 밖에 없으며, 소비의 감소는 다시 경제를 위축시키겠지만서도, 물가를 안정시키기에는 다른 대안이 없다. 또한 한국의 경우 머지않은 장래에 이른바 60년대생의 은퇴가 시작되는데, 이는 마지막 고도성장기시대의 세대가 각 기업들에서 빠져나간다는 뜻이며, 기업들은 인력구조 개편이 가능하리라 본다.

부동산과 주식의 시장의 경우 하양 한정세를 유지할 가능성이 높으며, 주택의 경우 이른바 대단지 알짜배기들도 급매들이 나올수 있는바 새로운 진입의 기회가 생길 것이다. 재택근무의 일반화로 인하여 오피스상권의 쇠락은 피하기 힘들며, 원룸형태에서 벗어나 워케이션의 수요를 흡수할 수있는 다향한 형태의 거주서비스의 공급이 가속화 될것이다. (쉐어하우스의 고급화, 휴양지의 워케이션하우스의 증가 등). 주식시장은 워낙 예측이 힘든 장세가 되겟으나, 일희일비하지 말고 기다리면 금리인상이 끝나는 시점에 다시 기회가 올 것으로 보고있다.

작금의 경제상황과 젊은 세대의 트렌드는 한마디로 과시욕구의 실현인데, 이또한 시달해질수도 있으나 부자들 따라하기는 한동안 지속될 것 같다. 이미 수많은 사람들이 이 게임(잘살기 보여주기)에 중독되어 있는 상황이다. 그 과정에서 새로운 경제적인 기회들이 등장할 것이다. 인스타그램으로 대표되는 보여주기식 생활방식이 얼마나 지속될 지는 모르겠으나, 이미 일부의 사용자들이 SNS 상의 삶이 아닌 진짜의 삶을 추구하고자 거기서 벗어나고자 하는 성향을 보이고 있다.

자본가가 아니더라도 중산층부터는 증세의 압박에서 벗어나기가 쉽지 않기에, 해외이민의 증가가 예상되며, 이를 막기위해서는 증여세/상속세의 개편을 적극적으로 고려해야한다. 가상자산에 대한 실망이 증가하고, 금리인상 까지 겹치며 이른마 NFT, 암호화폐등에 대한 옥석가리기가 진행중이며, 앞으로도 가속화 될것이다.

인구의 감소는 여러가지 사회문제를 이야기 하는데, 대부분 부정적인 내용이 많다. 긍정적인 면은 경쟁의 감소정도인데, 경쟁의 감소가 효과를 발휘하려면 수요의 감소는 없어야 한다, 그런데 자동화와 인공지능으로 대표돼는 고도 정보화는 노동시장의 수요 또한 감소시킬 수 있다. 사람을 줄이고, 로봇의 보급을 늘려가는 현재의 추세가 지속된다면, 어느 시점에서는 자동화로인한 효용보다 시장의 구매력감소가 수요의 감소를 유발하는 역효과가 더 크게 나타나게 될 것이다. 더낮은 금액에 시장에 물품과 서비스를 공급하더라도 물품과 서비스를 소비할 수요력의 감소는 결국에는 공멸의 길로 가게 되는 것이다. 로봇으로 대체되는 사람만큼 그 반대급부를 사람들에게 제공하여 수요를 지속시킬 방법을 적극적으로 모색해야 한다.

이책은 좁게는 2023년 내년에 대한 전망을 담고 있으나, 넓게 보면 기술의 발달과 인구구조 변화가 이 가져올 미래사회에 대한 예견으로 가득하다. 기계로 대체되고 있는 인간이 지속적인 가치창출과 사회의 구성원으로 계속 유지, 존재하기 위한 방법론적인 이야기들로 구성되어 있다. 영화 '매트릭스' 같은 일이 일어나지마란 법은 없겠으나, 신세계를 대비하기 위한 사회구성원 모두(정부, 기업, 개인)의 노력이 필요된다.