중동 얼마나 알고 있나요?

최소한의 중동 수업 - 세계 변화의 중심, 이슬람 세계의 모든 것
장지향 지음 / 시공사 / 2023년 10월

일 이스라엘과 가자지구 팔레스타인 하마스와 전쟁이 계속되고 있는 이 시점에 중동에 관한 책이 눈에 들어온다. 우리는 중동에 관해서 얼마나 알고 있을까. 우리가 알고 있는 중동은 대부분 미디어 언론, 영화, 드라마에 나오는 모습들이다. 낙타, 사막, 산유국, 유목민, 일부다처, 코란, 알라, 광신도, 이슬람, 테러리스트... 너무 좀 극단적인 주제들만 등장하는 게 일반적이다. 이러한 중동의 진짜 상황을 알려주는 책이 나온 것 같다. 우리가 너무 피상적으로 알고 있는 중동에 대한 이야기를 여성 저자인 장지향 박사가 냉철하게 분석하고 있다.

사실 중동지역의 특성 중에 하나가 남성 위주의 권위주의적인, 가부장제적인 문화가 대부분인데, 작가가 여성이라서 중동 지역을 연구하는데 어렵지 않았을까에 대한 의구심을 깨는 내용이 초반부터 등장한다. 외국인 여성이라서 중동지역의 여성을 만나고 소통하는 것이 가능했다는 것이다. 외국인 남성이라면 처음부터 이러한 접촉 자체가 힘들다는 것이다.... 이 부분 정확하게 핵심을 찍고 있는 것 같다. 현재 중동의 이야기는 대부분 남성의 이야기다. 여성의 이야기는 들어 본 적이 별로 없다. 아니 아예 없다시피 하다... 슬프지만 현실이다.

중동지역은 대부분 민주주의와 거리가 먼 독재국가들이 대부분이다. 간혹 이스라엘의 같은 민주국가가 있기는 하지만, 이슬람권 대부분은 민주주의 거리가 멀고, 왕정국가던가 아니면 특정 세력이 권력을 독점하고 있는 경우가 대부분이다. 이스라엘조차도 국수적 보수주의 세력이 정권을 잡은 후에 민주주의 수준이 급락하고 있는 게 현실인데, 이쪽 지역은 민주주의가 적합한 정치체제가 아닐 수도 있지 않을까 하는 생각이 든다.

2011년에 일어난 '아랍의 봄' 민주화 혁명은 튀니지, 리비아, 이집트, 예멘, 시리아 등에 들불처럼 번지며 아랍 국가의 장기 독재 정권을 무너뜨리는 역할을 해냈다. 일부 실패한 평가도 있지만 열린 사회를 향한 시민의 기대가 혁명을 통해 분출했다는 그러나 오늘날의 경우는 대부분 민주화 혁명이 대부분 실패하고, 독재자만 바뀌었던가, 아니면 끝없는 정치/사회불안이 계속되는 곳도 많다. 역설적으로 왕정국가들이 비교적 산유국의 지위를 이용하여 비교적 안정적이 사회 운영과 파격적인 대내외 개혁 개방 정책의 시행을 이끌어냈다는 점에 주목한다. U.A.E 같은 나라가 대표적인데, 왕정체제하에서도 젊은 여성 장관이 과학 분야를 이끌고 있는 상황을 보면, 전통적인 민주주의 개혁/혁명과는 좀 다른 길을 모색하고 있는 것 같다.

책의 중후반부에는 독재국가의 몰락의 전형적인 패턴을 설명하며, 이란, 튀니지, 리비아 등의 실제 사례를 자세하게 다루고 있다. 절대 무너지지 않을 거 같던 독재정치가 정말 작은 이슈 하나로 전혀 예측하지 못한 시점에 붕괴하는 것이 신기했는데, 독재 정치의 메커니즘을 분석해 보면 몰락의 이유가 충분히 설명된다. 제대로 된 시스템이 없으니, 제대로 된 여론분석도 없고, 구성원들의 의사, 욕망, 민도 등에 대한 분석도 없다. 그런데 무력으로 억압하여 사회 시스템 자체의 안정되어 있는데, 이 안정이라는 것이 너무 주관적이라는 게 문제라는 것이다. 한마디로 데이터의 신뢰성이 부족한데, 그것으로 분석한 결과 자체가 너무 신빙성이 떨어진다.... 1979년 이란의 혁명으로 팔레비 왕조가 붕괴되기 직전에, 미국 CIA의 보고서에서도 전혀 예상을 못 하고 있었다고 한다... 절대 독재국가 북한은 과연 어떻게 될지 궁금해지는 건 어쩔 수 없는 것인가?

중동 국가들은 정도의 차이만 있을 뿐이지, 서로 같은 중 교권이라서 큰 충돌이 없을 거라고 알고 있는 분들이 많겠지만, 종교만 같으나 종파가 다르고, 국가가 다르고, 지도자의 상황이 다르고, 역사적, 지정학적, 자원적인 상황이 모두 제각각이라서, 하나의 사건에도 서로 다른 목소리를 내고, 외교적 마찰도 심하며, 군사적인 충돌도 자주 발생하는 곳이다. 한 줄로 참 설명하기 힘든 지역이 중동지역인 것은 확실하다.

그러나 우리나라도 계속적으로 사회가 변화하듯이, 중동 지역 국가들도 '격변'이라고 할 만큼 큰 변화를 겪고 있다. 우리도 그러했지만 자유를 향한 열망은 인간의 본성인지라. 젊은 세대들의 많은 요구를 받아들여서 사우디아라비아를 필두로 많은 중동 국가가 파격적인 개혁 행보에 나서고 있다. 이스라엘과도 전략적으로 연대가 이루어지고 있으며, 전통적인 미국의 영향력이 감소하고, 중국 한국 등의 신흥 세력의 영향력이 넓어지고 있는 것이 오늘의 상황이다.

저자는 중동의 변화의 배후에는 젊은 MZ 세대가 큰 몫을 차지하고 있다고 한다. 민주 사회와는 수준의 차이가 있지만 이미 그들은 어릴 때부터 세계와 소통해왔으며, 인류의 보편적인 상식과 가치에 공감하는 세대이다. 정도의 차이가 있겠지만 그들이 주류 세대로 성장하게 되면 중동지역은 또 다른 변화를 맞이할 것이라고 한다. 사우디 같은 나라들이 개방에 드라이브를 거는 이유도, 그들의 움직임이 급진 혁명으로 이어지기보다는 변화와 개혁의 형태로 나타나기를 유도하는 것이라고 볼 수 있다. 심지어 과거와 달리 프랜차이즈화 되는 테러 조직의 특성 등을 함께 소개하는데, 테러리즘의 본질과 그 행동방식의 변화 양상도 분석하고 있다.

중동 지역을 정확하게 바라보고 싶다면, 이 책을 권한다. 1-2차대전이 등장하는 과거의 복잡한 역사적인 이야기까지 말하지 않고 오늘날의 중동지역의 상황을 현대적인 사건에서부터 출발하여 서양의 시각이 아닌 객관적인 관점에서 서술하고 있다. 그다지 어렵지 않게 읽을 수 있는 중동에 현재에 대한 이야기이며, 이슬람 종교 자체에 대한 이야기는 거의 없으니, 쉽게 읽어지라 생각된다.

하마스는 이스라엘을 전면전에서 승산이 있다가 생각하고 전쟁을 시작했을까? 단순히 뒷감당 따위는 생각하지 않고 이스라엘의 억압에 대한 분노로 전면 기습공격을 했을까? 과연?

[100자평] 최소한의 중동 수업

최소한의 중동 수업 - 세계 변화의 중심, 이슬람 세계의 모든 것
장지향 지음 / 시공사 / 2023년 10월

오늘날의 중동지역에 대한 미국의 시각이 아닌 객관적인 정보들

조선의 부동산 문제의 기록들

시시콜콜 조선부동산실록 - 왜 개혁은 항상 실패할까? 2023 한국출판문화산업진흥원 우수출판콘텐츠 선정작
박영서 지음 / 들녘 / 2023년 10월

헬조선 ! 언제부터인가 한국에서 먹고사는 것이 너무 힘들어져서 헬조선이라는 자조 섞인 말이 유행했다, 아니 지금도 유행 중인지 모르지만, 경제는 어려워지고, 좋은 일자리는 줄어드는 거 같은데, 편하게 쉴 수 있는 내 집 한 칸 마련하기 힘들어서 나온 거 같기도 하다. 몇 년 치 월급을 모아도 서울에서 번듯한 아파트 한 채 사기가 힘든 게 현실인데... 과연 헬조선에 등장하는 조선시대에는 어떠했을까라는 궁금증을 해소해 주는 책이 나왔다.

동서고금을 막론하고 현대까지도 대부분의 국가는 국민의 의식주 문제 해결이 최우선 과제 중에 하나입니다. 특히 기본적인 안정적인 국민들의 기본 생활 향상은 부국강병의 기본 전제였으며, 또한 주력 산업 발전을 통한 안정적인 세수 확보 또한 국가운영의 재정적 기틀에 해당되는 문제였다. 조선의 개국은 고려 말의 지도층의 부정부패와 서민 지지세력의 붕괴가 주된 원인이었기에 조선의 개국 단계에서 고려왕조의 멸망을 초래한 집권층/부패세력의 부의 독점의 근간이 된 토지를 개혁하는 데 중점을 두었다. 사실 대부분의 국가들이 토지개혁을 통하여 기존 기득권층을 붕괴시키고, 새로운 지지세력의 지지를 이끌어 내는 게 일반적이다.

태조 이성계 이후 세종에 이르기까지 조선조 초기에는 강력한 토지개혁을 단행하였다. 모든 토지는 왕의 소유라는 왕토사상을 근거로 정부 관료들에게만 수조권을 나누어 주게 되고, 과전법을 근간으로 개혁을 단행하였다. 그런데 그러나 시간이 지날수록 초심이 흐흐트러지면서 공정/공평의 개념이 조금씩 붕괴되기 시작하는데, 이는 크게 시스템적인 문제와 시스템을 운영하는 사람의 문제로 나누어진다. 개혁에는 개혁으로 이해 손해를 보는 세력이 등장하고, 완벽한 시스템은 없기에 이를 조절하는 과정에서 약간의 틈(규정의 예외)이 발생하는데, 결국에는 이 틈이 시간이 지날수록 점점 커지게 되고 개혁은 실패하기 이른다. 왕실을 챙기다 보니, 가까운 공신들을 챙겨다 보니 이런 저런 이유로 특정부류를 챙겨.....몇 세대가 지나자 정작 관리들에게 나누어질 토지가 부족해지는 결과를 가져왔다.

이런 메커니즘은 오늘날에도 해당된다. 모든 사람, 모든 상황을 만족하는 완벽한 제도라는 것은 존재하기가 불가능하다. 원칙과 예외가 충돌하는 상황은 오늘날에도 무수히 많다. 조선시대의 경우 문맹률도 높고, 정확한 계측이 어려웠으며, 각종 규정 및 정보의 공유가 거의 이루어지지 않은 바 제도를 잘 알고 있는 일부 계층에서 수많은 토지의 독점과 더불어 광범위한 탈세가 이루어졌다. 요즘도 마찬가지이다... LH 사태에서 볼 수 있듯이 개발 정보를 미리 알고 있는 세력들 사이에서 수많은 편법 거래가 이루어지고 있는 것이 현실이다.

책은 크게 조선의 부동산 중에서 토지와 주택으로 나누어서 당시의 여러 기록을 근거로 문제점들을 지적해 내고 있다. 그래도 현대의 경우는 많으 정보가 공개되고 있으니 누구나 이를 바탕으로 부동산의 취득과 투자가 가능하다. 지금도 그러하지만 상대적으로 부족한 토지와 주택, 특히 한양(서울)은 늘 토지와 주택에 부족하였고, 산업이 발전하고 인구가 증가할수록 더욱 심해졌다. 지금과 똑같이 부동산 사기가 있었으며, 이웃과의 부동산 문제로 인한 고소고발도 많았다. 큰 자산가의 경우는 정부를 대신하여 직접 토지 개발에 나서서, 황무지, 야산을 개발하고, 심지어 바다를 매워서 간척 사업을 벌여서 새로운 토지를 만들어 내기도 하였다. 정부에서도 지속적으로 부동산 문제에 직접 개입하여, 불법 건축물 철거 및 공급 증대를 위한 대규모 뉴타운 개발도 있었다. 다만 우리나라의 경우는 온돌이라는 특유의 난방 시스템으로 인하여, 대부분의 주택이 단층이었는데, 이는 고밀도 개발을 어렵게 했다.

저자는 가진 것이 적은 소시민의 입장에서 정부는 부동산 시장에 어느 정도까지 개입해야 하고, 어떠한 정책을 펼쳐야 하는지를 조선시대의 부동산에 관련된 기록을 근거로 하여 주장하고 있다. 부동산으로 부를 축적하여 돈을 많이 벌자는 논리가 아니라 부동산을 국민 모두가 공정하게 이용할 수 방안을 생각해 보고자 하는 것 같다. 약간은 좌파 진보주의적 성향을 보이는 부분이 좀 있습니다. 즉 노동 소득이 아닌 자본소득, 특히 부동산의 보유와 거래를 통한 부의 쏠림, 다음 세대로의 이전 등의 문제를 해결하고자 문제의식을 가져야 한다고 주장한다..

조선시대도 여전히 부동산은 문제였으며, 지금과 크게 다르지 않은 것 같은데, 당신의 문서기록을 바탕으로 실제 어떤 문제가 있었는지 알고 싶다면 이 책을 읽어 보기를 바랍니다. 예나 지금이나 부동산은 참 쉽지 않은 문제입니다.

[100자평] 시시콜콜 조선부동산실록

시시콜콜 조선부동산실록 - 왜 개혁은 항상 실패할까? 2023 한국출판문화산업진흥원 우수출판콘텐츠 선정작
박영서 지음 / 들녘 / 2023년 10월

부동산은 조선시대에도 여전히 해결하기 어려운 문제였다. 시스템이 문제인가 사람이 문제인가?

요즘 뭐가 핫한걸까?

2024 트렌드 모니터 - 대중을 읽고 기획하는 힘
최인수 외 지음 / 시크릿하우스 / 2023년 10월

마크로밀 엠브레인(이름이 너무 외국 회사 같은데, 국내 회사랍니다)에서 매년 발간하는 <트렌드 모니터> 시리즈가 나왔습니다. 사실 연도와 트렌드라는 이름으로 매년 발간되는 책자가 제법 됩니다. 내용도 대부분 비슷하지만, 본 책자는 설문조사 및 통계자료를 바탕으로 좀 더 심도 있게 분석이 되어 있습니다. 소셜, 워크, 라이프, 컬처의 크게 네가지 분야로 나누어서 책이 구성되어 있습지요.

올해는 확실한 앤데믹의 해로 시작하여 코로나 시대의 움츠림이 없어지고 활발한 외부활동으로 시작하였습니다. 그런데 코로나 위기를 극복하기 위해 각 나라들은 많은 재정을 투입하였고, 이는 전세계적인 물가 상승을 가져왔습니다. 인플레이션을 해결하고자 다들 통화긴축(금리 인상)을 단행하여 초 저금리 시대가 내리고 정상(?) 금리 시대로 돌아왔지요. 이른바 돈풀기가 끝나고 나라에서 곳간을 닫자 실물경기에서 거품이 많이 꺼지면서 경기하강이 본격화되고 있습니다.

그동안의 사람들은 언제 죽을지도 모른다는 생각에 YOLO 주의를 표방하기도 하였으나 다시 현실로 돌아오는 조짐이 여러 곳에서 나타납니다. 즉 어렵지만 현실을 똑바로 보고, 맞서서 해결책을 찾아내고자 하는 조짐이 활발하게 나타나고, 보여주기로 대표되는 SNS 상의 소비 트렌드와 반대로 극단적인 절약으로 자본축적을 추구하며, 불필요한 SNS를 줄이고자 하는 반 소셜리즘도 나타나고 있습니다. 화려한 소비의 활동이 실제로 자기만족으로 돌아오는지에 대한 회의감이 많이 나타난 것이죠. 자기만족과 행복은 결코 비싼 핸드백, 명품 시계를 가지는 것에서만 오는 것이 아니며, 많은 사람들이 유명인, 부자인 사람들과 동일한 방식으로 생각, 소비하는 방식에서 벗어나서 자기만의 생각과 행동으로 바뀌고 있습니다.

이러한 과정 속에서 개인주의적인 성향이 더 두드러는 지는 것은 어찌할 수 없습니다만, 개인과 공동체의 충돌은 피하기 어렵지요. 그러나 많은 부분에서 개인의 생각과 행동의 자유를 공동체의 질서를 파괴하지 않는 범위 안에서는 절대적으로 보장해야 한다는 생각이 보다 넓게 확산 중입니다. 소위 공공에 피해를 주지 않는다면 '별 미친 짓도 그 사람의 생각과 행동에 대한 자유다.'

한국 사회에서는 예나 지금이나 세대 간 갈등이 큰 문제라고 합니다만 이러한 갈등은 동서양 모두에서 나 나타나고 있으며, 과거에도 있었고, 앞으로도 있을 것입니다. 이러한 갈등은 반복되는 것이죠... 오죽하면 고대 문명에서 발견된 문자를 해독하여 보니 '요즘 것들은 게으르고 버릇없다' 식의 내용이 나오는 데... 예나 지금이나 이러한 갈등은 당연한 것입니다. X세대였던 저도 나이가 들어 어느덧 꼰대가 되었으니까요.

이 책에는 현제의 청년세대를 을 가리켜 "역사상 최고의 스펙 세대"라고 곳곳에서 규정합니다만, 저도 그런 말을 들으며 20대를 맞이하였습니다. 이른바 MZ 세대는 고스펙에 많은 지식을 가지고 논리적 합리적 판단도 잘 내립니다만, 기존의 조직(이전 세대가 주축이 된)과는 잘 맞지 않는다는 의견도 많지요. 이는 조직을 보는 관점의 차이에서 기인한다고 봅니다. "조직/회사에 충성 및 동화되어야 한다"라는 강박이 없고, 그렇게 될 생각도 없지요. 회사란 일하면서 월급을 받는 조직에 불과하다는 생각이 MZ 세대의 생각입니다. 이를 사회성 부족으로 치부하는 것은, 기성세대의 시각이고, 일종의 프레임 설정이라는 게 책에서 말하는 내용입니다. MZ에게도, 워라벨을 중시하는 사람들이 있고, N잡러를 표방하며 재산 축적에 올인하는 사람들도 있으니까요. 신세대를 한 줄로 표현해서 하기에는 너무 복잡 다양합니다.

요즘은 어느 기업이나 구독 서비스를 최전선에 내세워 승부를 겁니다. 구독이란 것은 늘 본래 읽을거리(신문, 잡지, 책)에만 국한되던 것이, 요즘은 유튜브 같은 매체에서부터 온갖 유무형의 서비스로 확대되었으며, 세상의 온갖 것들을 다 구독/좋아요 하는 세상입니다. 그런데 소비자들도 이제 어느 정도 구독 경제의 맛을 본지라, 이제부터는 필요한 것, 쓸모 있는 것만 구독하려는 경향을 보입니다. 이거 참 신기한 맛이라고 생각하는 단계를 지나서, 내 입에 맞는지를 따져 본다는 것이죠. 물론 가격적인 측면도 고려됩니다. 구독 경제가 널리 활성화되었지만, 각 서비스만의 차별성이 없어지고 있어, 조만간 거품이 빠지면서, 경쟁력이 없는 구독 서비스 회사는 사라질 것이라고 합니다. 매월 조금씩 빠져나가는 실제로는 별로 사용도 안 하는 구독 서비스의 비용을 낭비라고 인지하는 경향이 두드러지고 있습니다. 심지어 일부 광고를 용인하면서 무료로 시청할 수 있는 FAST 서비스가 확산 중에 있지요. 한때 유행했던 가성비와 가심비를 넘어 시성비(시간=가격과 성능을 비교하는, 시간이 가격이다)를 따지고 있는 거 같습니다. 비용과 효용 사이에서 선택이 이루어지고 있습니다.

예전에는 많은 인맥, 휴대폰 주소록에 얼마나 많은 이들의 연락처가 저장되었는지를 자랑하기도 하였으나, 지금은 인맥의 양보다 질을 따지는 시대가 되고 있습니다. 연락도 잘 안 하는 사람의 전화번호가 무슨 소용이냐는 것이죠. 정말 필요할 때 도움을 주고, 연락을 취하는 친구 한두 명만 있어도 충분하다는 생각이 퍼지고 있으며, 그래서 그들과 연락을 취하는 방식도 개방형 소통이 아닌 폐쇄형 소통의 형태도 등장하고 있습니다.

영 트로라는 단어로 신복고 주의가 등장했는데, 정도의 차이는 있지만 유행은 돌고 도는 것입니다. 오히려 요즘의 신세대들은 과거 고도성장기 시대의 유산을 그리워하는 경향이 나오는데, 정말로 예전을 그리워하는 것인지는 책에서 자세하기 분석하고 있습니다.

트렌드라는 것에 동의하지 않는 사람들도 많고, 민감하게 반응할 필요는 없을 수도 있습니다. 그러나 트렌드에 영향을 많은 업종, 새로운 아이템을 찾고 있는 사람들에게는 확인할 필요가 있다고 생각됩니다. 확인하는 과정에서 새로운 기회와 위기를 예측할 수 있을 테니까요. 지금 유행을 알고 싶다면 이 책은 쏠쏠한 재미와 정보를 줍니다.